“人都有私心，有时候，不需要刻意的威胁，仅仅站在那里，就能达到目的。”
“倘若有一天，有人拿刀架在你的脖子上，你或许会不屈服。但如果有人拿刀架在你全家人的脖子上，你疼爱的孩子、关切的父母、陪你历经风雨的妻子都在哭泣呼喊，你还能坚持不屈服吗？”
“或许有人能做到，但大多数人都不行。”
荀子身着白衣，重新在书桌前安然坐下，然后缓缓开口，神情如常平静：“设想一下，你并非大家族出身，也非韩国的王室成员，而是一个从小卑微、从无到有慢慢爬上来的人。你珍视韩国，在努力拼搏后，终于拥有了自己的家，站在了富贵的巅峰。”
“你的亲族要生活，你的家族要吃喝，你的老丈人想当个小官，小舅子想要几亩良田。这样的人都在你身边，想要生存，都有着美好的未来憧憬。”
“在这种情况下，你真的敢拿这些去与我大秦赌博吗？”
“不敢的。”
“人性本恶。”
荀子缓缓说道，语气平静，甚至带着微笑。但他那轻声的话语，在韩非耳中却如雷鸣般震撼，让他浑身颤抖，仿佛回到了曾经辩论的求学时光。
那时的他，也总是输多赢少。
老人微笑着，继续说道：“韩非，你如何保证六国会竭尽全力对抗秦国？仅仅凭借六国口头上的承诺？还是义愤填膺？”
“你也出身于大家族，这些东西，想必不需要为师多说，你也应该明白。”
“在为师看来。”
“你们六国的联合实在是太脆弱了。”
“或许楚国与赵国，确实想要进攻秦国。毕竟赵国的赵王偃，都亲自去了齐国，甚至连国内的匈奴都不去应对了。”
“但除了他们，其余的四国呢？”
“别说是他们，就算是赵国和楚国之中，也定然有许多人不想争斗，只想着安稳地休养生息。在这种情况下，如何能快速行动起来？所以这场战斗想要打起来，不仅要看六国君王的意思，还要看各国百姓的意愿。”
荀子笑着，望着脸色难看的韩非，“更何况，现在你们韩国，能来找我，来找秦国。”
“你如何保证，其余三国，不会来找我们？没有来找我们呢？”
韩非坐在原地，沉默不语。只是他的背脊，已经微微发凉。
夜风微凉，韩非走出宰相府，漫步在院落中，回到自己暂住的秘密居所。他收拾好东西，决定不再继续劝说荀子。他抱着一卷书籍——老师赠别的礼物，毕竟下次相见，或许就是在战场上了。
凌晨时分，当他戴着斗笠、抱着书卷走出咸阳城不久，突然有人从旁边冲出，一拳砸在他的脸上。
韩非的武艺其实很高强，他不仅精通儒学与法学，擅长辩论，身手也相当不错。
但此时他心神恍惚，只是稍微抵挡了一下，整个人就被一拳打倒在地。
头晕目眩，四周树木静谧。
从侧面冲出，给韩非一拳的，是他曾经的同窗师弟，公孙尼子，一个擅长乐理的年轻人。
昨晚其实有许多荀子的师兄弟知道了韩非的到来，他们也相互告诫，不要再去找韩非，不要让老师为难。
但公孙尼子忍了一晚上，终究还是没能忍住。
“你枉为弟子，韩非！三番五次来找老师，你究竟是何居心？你难道不知道，老师身边有多少双眼睛在盯着吗？你知道这些人有多想扳倒老师吗？你真以为你能进入咸阳是靠你自己吗？”
“是那些混蛋想要扳倒老师，才让你进来的！”
“如果不出意外，现在王上已经收到你来找老师的消息了。伴君如伴虎，你知不知道，今夜老师见你，承担了多少压力！”
“你聪明，你善辩，你怎么能不知道这一切？看着我，韩非！”
公孙尼子愤怒地抓着韩非的衣领，将他从地上拎起来，眉眼中满是怒火。
韩非转过头去，默不作声。
公孙尼子的怒骂声中，有人从旁边跑来，都是韩非的师兄弟。也有人想要跟着过来打韩非的，这些都是曾经一起求学的同窗，即使有许多人站在那里，看着韩非的目光中，也都充满了失望。
最终，他被一人阻拦了下来，这人正是他的弟子陆贾。陆贾挥手让众人保持冷静，不要轻举妄动。他望着韩非，不禁微微叹息。
“你莫非也在赌？仅凭你一人，便远赴万里来到此地。你可明白，这对你，对老师而言，都是左右为难的境地。”
韩非挣扎着从地上爬起，吐出嘴中被打落的牙齿和鲜血。他武艺高强，经历过真正的杀伐与战斗，即便是面对众人的围攻，他也毫无畏惧，甚至有反击的可能。
然而，面对这些曾经的同窗，他心中毫无斗志。他看了看他们，又望了望咸阳城，最终沉默地起身离去。
韩非是独自来到咸阳城的。在他即将离开咸阳边界时，李斯出现了，他面带微笑，但眼中却闪烁着冰冷的杀意。
“韩非啊韩非，你可知道，师兄现在正在西边与羌支和和夷交战，忙得焦头烂额。可老师居然还让我抽空来见你一面。”
“你可知道，我现在有多克制，才没对你出手？”李斯笑容满面，坐在马上。当初听说韩非又来找荀子时，他几乎忍不住暴怒，想要和盖聂以及天字小队的成员一起杀掉韩非。
若不是看到荀子在信封上再三叮嘱不要轻举妄动，李斯恐怕已经让身边的天字小队成员出手了。
韩非默默地注视着李斯，无言以对。
李斯笑呵呵地丢出一把匕首，落在韩非面前，“你应该明白，若你选择自尽，老师会少些痛苦，也能少些危险。”
韩非依然沉默。许久之后，他缓缓抬头，向李斯行了个后辈礼，认真地说道：“对不起，师兄。请替我向老师转达，弟子不孝，无法回报老师的教导之恩。就请老师当作没有韩非这个弟子吧。”
“你不说我也明白。”李斯笑着，深吸一口气，目光中杀意四溢。
最终，李斯还是放走了韩非，但却吩咐人打断了他的一条腿。
韩非没有多说什么。他孤身一人离开，骑着李斯丢给他的老马，一路向东，渐行渐远于咸阳。
之后的路途崎岖而荒凉，翻过这些山路，便是韩非的故国——韩国。偶尔能远远望见夕阳下升起的炊烟。
走出大山后，他又看到了韩国的村庄和城镇。大战的消息尚未传到普通百姓耳中，他们依然过着安居乐业的生活。然而，一些县令和郡守已经得知了消息，并开始秘密行动，将边境上的百姓迁往更安全的内地。
如果战争真的爆发，这些百姓中将会出现大量的流民。
这一路从西到东，漫长而曲折。韩国的许多大城市都呈现出繁华的景象。
但韩非无心欣赏这些。他走在路上，心中充满了太多的思绪。
这一天，他回到了韩国的家。他的家与荀子的宰相府邸相似，仆人寥寥。
有侍女来为他包扎伤口，服侍他洗去一身尘土。然后府中的老厨子精心准备了一桌丰盛的饭菜为他接风洗尘。
没有其他人来，宽大的桌子上只有韩非一个人在慢慢地吃着。他让侍女们坐下来一起吃，但她们都不敢。
吃完饭后不久，官兵们便慢慢包围了韩非的府邸。
“没事的，别慌。让你们早点吃饭，现在菜都凉了吧？”韩非安慰了府中的侍女和仆从们，然后整理好衣冠，从大门走了出去……
轰隆隆……
沉闷的雷声在天际回荡。云中城上方，黑云压城，厚重的云层仿佛没有尽头，大地阴沉，暴雨即将来临。
云中城东集菜市场前人头攒动，熙熙攘攘的人群不断涌向远处那个巨大的台子。台上传来哭声和凄厉的鲜血滴落声。
自从渊禽攻占云上城后，匈奴人便以云中城为中心，大肆侵占其他城池。
但这次的匈奴人显然与以往不同，他们打算在这里扎根，而不是像以前那样掠夺一番就离开。
因此，陆陆续续有匈奴的老人和小孩从阴山翻山越岭而来，带着兴奋的神情，在一座座城市中居住下来。
这些匈奴的老人和小孩都带着一股凶悍之气。
面对满城鲜血的城池，他们毫不在意，任由尸体腐烂，蝇虫飞舞。
高台上，有匈奴汉子在大声吼叫，像是在宣告什么。
更远处的地方，穿着华丽毛毡服饰的匈奴大人们站在阁楼之上俯瞰着这一切，他们相互交谈，面带微笑。
在他们身后，还有一群匈奴法师，穿着花哨的衣裳，用血涂抹了面部，准备随时进行祭祀。
这是一场行刑的场面。那个木台是渊禽在攻占云上城时特意吩咐保留下来的，因为在这个台子上处罚赵国人能让他感到愉悦。
高高的木台上，除了环绕的众多匈奴兵外，还能看到一大群身穿赵国服饰的男女老少。
这些人大多身材瘦弱，目光呆滞。他们是当初大战时没能及时逃离的民众，被从荒野中抓了回来。
或许有些人并不是云中城的人，而是来自周围的村落。
他们消息闭塞，匈奴人的突袭来得太快，短短三天就杀到了这里。
当这些村落的人得知消息时，早已没有了逃命的时间。
这些人都站在那里，目光无神而呆滞。也有一些人感到恐惧，比如小孩们，都在小声哭泣。
根据台上那个匈奴大汉的话，这里有一百名赵国人将被砍头处死。
因为这场行刑，下方的人群大多是匈奴的老弱病残。他们虽然见惯了杀戮，但像这样正式的刑法还是很少见到。他们都在窃窃私语。
赵国人被杀，在这几年已经是最常见的事情。
但是用赵国人来处刑赵国人，确实是一件颇为有趣的事。
“这就是赵国人行刑的场面吗？弄这么个木台做什么？”
“……还不到半个月的时间，就有两次刺杀渊禽大人的事件了。那人还真是不要命啊……”
“那刺客好像很厉害，杀得很凶。那天在悦海街一路大杀四方，一直冲到了东门附近。那赵人就像是赵国的厉鬼一样，飞檐走壁，穿过了重重封锁，杀了好多儿郎……”
“……根本挡不住他啊！毕竟是赵国的厉鬼！零零总总加起来，死了几十个好儿郎了吧？他下手真的是毫不留情啊！那恶鬼全身都是血……”
“可不是嘛！我曾经看见他从未家门口跑过去，隔壁的达安当过兵，是个顶天立地的好儿郎。他出来拦那恶鬼，他的媳妇就在旁边……结果那恶鬼面目狰狞，当着他媳妇的面一剑就刺穿了他的脸……”
“……愣是没拦住！整个云中城都闹得沸沸扬扬的！搜捕了大半个月，一点痕迹也没有。都以为他已经死了，但是前两天……又是悦海街，他从一堆赵国人的尸体堆里冲出来，要杀大人。他的命还真是大……”
“……是赵国那边的恶鬼啊！杀不了的！听说他手中拿的是一柄奇怪的银色刀刃，里面全都是魂魄。杀人不见血，那么老大一个人，砍了就跟砍木材似的……只能请来几位上师来做法收魂！你看那边……”
“……这些赵狗，确实都该杀！一个不留！全都赶到南边去……”
人们细碎的话语中，可以大致拼凑出事情的经过。
实际上，在如今的云中城里，这件事已经鲜有人不知了。
八月二十七日，有刺客孤身刺杀渊禽大人未遂，狼狈逃窜。
他一路逃过闹市街道、民宅，挥舞着一柄银色的刀刃，几乎惊动了整座城池。
这座由两万多匈奴儿郎镇守的城市，最后竟然让那个刺客给逃掉了。
后来整个云中城便关闭了城门，戒备森严，私下里对那恶鬼进行搜捕，但却始终一无所获。所有人都以为他已经重伤身亡了。
然而，未等那些大人物们思索出如何彻底解决此问题，九月三日那天，那名刺客竟再次突然出现，对渊禽大人发起了又一次的刺杀。
