有一间被红枫银杏环抱的临水小筑，台阶前遍地是颜色鲜亮的落叶。池子的水是从外头引来的，恒温，养着丹顶和金银鳞，大概早先喂过饵料，一群肥硕的小东西正荡着鱼尾悠闲摇曳。
宁家小少爷坐到观景台的藤椅上，支着额头放空思绪。秋风寒凉，拂过树梢时满池都是沙沙的响声。院墙外仍然可以听见宾客们走动说笑的动静，他感到恍惚，也有些懒倦，正要放了花球偷闲打盹儿，却冷不防叫背后的脚步声惊到了。
周遭太过寂静，因此走路的动作放得再轻也叫人觉得突兀。宁家小少爷抓着藤椅扶手倏然回头，只见和他一样穿着伴郎服的沈铎正跟木头桩子似的在他身后站着，还有个小姑娘怯生生牵着他的手，宁家小少爷想了片刻，认出她就是沈煜钦的女儿，他们刚刚见过。
他坐了回去，冷眼打量这一大一小。他的额头还是隐隐作痛，觉也睡得不好，当真没力气在孩子面前给什么好脸色。他歪头看着，沈铎这时才从背后推了小姑娘一把，那孩子犹犹豫豫走到他跟前，提着裙摆很有礼貌地叫他：“哥哥。”
小脸儿乖巧，也分外稚嫩。宁予桐的态度勉强和气了一些，他对小姑娘回以微笑：“乖宝贝儿。”
宁家小少爷其实是不大喜欢孩子的，尤其当她和沈铎站在一起，看起来就像是娇养的女儿和她高大伟岸的父亲。倘若再加上温婉的母亲，那便是一个完整的家庭了——一个完整的家庭，这样的想象叫宁家小少爷更加不舒服，但他还是忍住了不适，耐着性子等待小姑娘开口。
池边的红枫往下坠着落叶，片刻的沉默过后，他听见了小姑娘底气不足的声音：“……我能看一看你的花球吗？”
“看一看就好，”她说，“人太多了，我够不到它。”
原来是为了这个，宁家小少爷又笑起来。这么个东西，拿着碍眼，扔了又不给面儿，他正烦着呢，这小姑娘讨得未免太是时候了。
宁家小少爷爽快地将手里的花球递了出去，又摸了摸小姑娘的头，告诉她不必再还回来了。
小姑娘显然很是意外，她抱着花球，不知所措地仰头去看身旁的长辈。她第一次当花童，恳求叔父带她来讨花球只是出于好奇，她没有想过要带走它，尽管这个哥哥并不介意。
“拿着吧。”她的长辈应允了。
宁家小少爷见她抱好了，架起腿，转头接着去数池子里的丹顶。
沈迟在原地牵着长辈的手不敢放，她向他道谢，但藤椅上的哥哥似乎没有听到。大概是刚才姑母说话失了分寸的缘故，他对待自己还是有些别扭。可他是真的漂亮呀，小姑娘暗暗想，他有着麋鹿一般的眼睛，温柔又湿润，使人无端想要亲近，即便他的神色冷得像凝在树梢的秋霜。
小姑娘总觉得自己应该再说些什么，只是她的长辈没有给她机会，当她试图组织措辞的时候，他弯腰将她抱到了另一侧的临水小筑里，摸头叮嘱她乖乖等候不要乱跑。沈迟懂事地点头，她看他起身折返回观景台，那里还空着一张椅子，但他没有坐下，那个哥哥也对他的靠近视若无睹——这是沈迟头一回见到叔父站着跟小辈儿说话，在家里，他分明连姑母都不忌惮。
小姑娘惊呆了，但没人知道她的心思，大人们有自己的事情要解决。
池边偶有风声，宁予桐还是那副眼神空茫的冷淡模样。沈铎不明白那池子里的玩意儿有什么好看的，他捏着鼻梁骨，好半晌才找到话问他：“一个人？”
宁家小少爷瞧着一尾别光从眼前晃了过去，有一会儿才反应过来他是在跟谁说话。
秦家的婚礼太热闹了，现下多听一句人声都叫他难受，况且，他不觉得他们可以这么心平气和毫无芥蒂地说话——这个人竟然还敢来跟他说话。
额角的抽疼让宁家小少爷烦躁不堪，他翻腕看表，不耐说：“中午十二点半的飞机，你要是想见汤靖远，现在去机场还来得及。”
“……”沈铎平静说：“报复够了？”
宁家小少爷闻言诧异抬头。他放下腿，捏着藤椅扶手坐直了，额头疼得越来越厉害，仿佛浑身血液都汇到一处似的压得他的神经剧痛：“我要说不够，后面还有呢？”
“一个汤靖远而已，”他探身说：“想睡我的多得去了，你在乎呀？”
汤靖远汤靖远，一个占尽便宜的外人，这小孩儿到底知不知道他怀着的龌龊心思。沈家老三仰头吁气，他拿舌尖扫了一圈齿龈，随后弯腰伸手扶住了藤椅两侧——这个动作使他看起来格外危险，也叫宁家小少爷下意识靠紧了椅背。
他弓身的姿态形如一只活得担惊受怕的猫，警惕的眼神像针似的扎在沈铎心上。沈家老三有一瞬间的迟疑，但随后还是逼近了，将人困在怀里摩挲鼻尖，直到宁家小少爷渐渐乱了呼吸，他才抵着额头沉声说是。
“我在乎，”他坦然承认：“……我一直都很在乎。”
宁家小少爷注视着这张近在咫尺的脸庞，许久都不能说话。
不要再靠近了，他在心里尖叫。无法抗拒身体本能是不争的事实，可饶是再温柔再亲密的触碰都有结束的那一刻，他受够了虚无缥缈又抓不到手的希望，也不想在漫无尽头的痛楚中苦苦沉沦了，可这个人又回过头来说他在乎。
还有什么比这更可笑的呢。他拼尽一切做了百般挽留，结果只是同旁人睡了一觉他便可以低头说他在乎。他在乎什么，是在乎他的痛，他的狼狈不堪，还是他够不够干净？
宁家小少爷毫无预兆落了一滴眼泪，他抬手擦掉了，低笑着反问他的沈哥哥：“你在乎？你的在乎就是和尤杨结婚呀？”
“我已经摘掉它了，”沈铎将说话的声音压得很低：“你总不能连一次机会都不给我。”
“……”宁家小少爷喃喃了一遍：“我不给你机会？”
只是一瞬间的恍惚，他终于听见了有什么东西彻底四分五裂的声音。污泥一样翻涌而来的愤怒和痛苦让他猛地推开了沈铎，动作太突然，导致他自己都往前踉跄，沈铎反射性伸手去拉，眨眼便被他照面甩了一巴掌。
宁家小少爷只觉得浑身的血液都要烧起来了，他的脑海一片白茫，眼前这个人说的话，还有一墙之隔的欢声笑语，乃至是临走前母亲别有深意的叮嘱，每一句都刺耳得叫他崩溃。
够了，他想，他已经身在悬崖无路可退了，为什么他总是要来逼自己再走一步。
“我没有给你机会？”宁家小少爷难以置信地看着他，一字一顿说：“撞见你和别人衣衫不整厮混的那一天，我回家等着你给我解释，妈妈知道我们的关系之后，是我跪在地上一遍遍求她不要追究，哪怕后来选择自杀了，我也在下刀前给你打过
