电话，甚至——甚至当我躺在病床上昏迷不醒的时候，我还在想，如果我能活下来，睁开眼睛，是不是就会看到你在我身边——”
“可结果呢？你自己也清楚不是吗？你说你不爱我，我被妈妈关在房间里的时候你还等着我向你低头，然后呢？我抢救过来了，可你一声不吭就跟沈之虞去了美国——这是我没给你机会吗？我给了！我给过你的！是你一次又一次做出了选择，是你自己选择不要我！”
“不要我可以啊，可是你既然要断了我的念想，为什么还要把我托付给秦峥和沈煜钦？你对我留了余地，不就是希望我继续痴心妄想吗？！”
“因为——”沈铎想要解释，但刚开口就被他打断了。
“是，我是不够光明磊落，并且从一开始就处心积虑要毁掉你和尤杨的婚姻，但你们走到今天这步也不全是我的功劳，非要说的话，我还得感谢尤杨的贪得无厌。”
“他得到了你的真心，得到了你的承诺，又试图想要爬上来跟你平起平坐，”他咽下喉咙的酸楚，笑得无比嘲讽：“……有我在，秦峥他们怎么可能容得下他？他以为我站在这里不需要付出代价吗？”
“所以摘掉一枚素圈你就觉得委屈了？那我独自承受的那些呢？你要怎么还我？我花了整整六年的时间来说服自己接受你不爱我的事实，可你现在又来跟我说你在乎？”他歇斯底里嘶吼起来：“我他妈是你养来消遣取乐的一条狗，打两下再哄哄就行了吗？！”
“折磨我算什么？！有本事你去叫尤杨签了那张离婚同意书！别来逼我！不要再来逼我了！”
从来没有一刻让他这么绝望。宁家小少爷还是想不明白，他已经让所有人都如愿了，为什么只有自己不能被成全。或许母亲和兄长的指责没有错，是他勉强，是他执迷不悟，是他只会拿性命相胁才落到这种下场，谁都没有错，唯一的错误便是他不认命。
他再听话一点，再乖一点，认了命，不要爱着这个人就好了。
院墙外的声音越来越嘈杂，满世界的嬉闹欢笑叫宁家小少爷觉得反胃作呕。他不想逼自己继续待在这里了，光是在婚宴上笑脸迎人就已经耗尽了他所有的力气。他拿手背胡乱抹了眼泪，大步跨下观景台的条阶，没有理会哑口无言的沈家老三，以及那个从临水小筑里慌忙跑出来的小姑娘，低头径自穿过圆拱花窗，逃开似的匆匆向院墙另一头走去了。
沈铎不曾拦他。他背对他站着，攥紧双拳，似乎想要回头，却又硬生生忍了下来。
叔父和那个哥哥吵架了，沈迟想。
这是她第一次目睹她的叔父被人劈头盖脸地一顿痛骂，他甚至连一句申辩都没有——这与她的记忆大相径庭，尽管她念的是封闭式的寄宿制学校，平时鲜少回家，但在她的印象里，她的叔父一贯沉稳持重，如同沈家每一位长辈一样严厉而不容僭越。家里的孩子们从来不敢顶撞他，即便是姑母和父亲也得让他三分，至于祖父么，她似乎没见过他们有什么交流——正是因此才显得奇怪，血缘至亲都要畏惧他的小叔，竟然容许别人来指责他。
那个哥哥到底是谁呢。沈迟无从得知，她只记得姑母很不喜欢他，她叫他桐桐，还当着新婚夫妇的面冷言冷语挑衅——可那个时候他看起来一点儿都不生气，她跟在父亲身后偷偷回望过，他只是低着头，不恼不怒，仿佛角落里安静又柔软的一朵花儿。
但他在叔父面前就全然不同了。临水小筑离观景台并不远，她隐约能听见他们的吵架声。那个哥哥情绪很激动，同叔父说话时也几近声泪俱下，他还提到了叔父的婚姻——沈迟知道他有过一段婚姻，是她的父亲告诉她的。两个男人的结合，无疑与传统观念相悖，所以祖父才会勃然大怒，一气之下去了美国，直到最近才被姑母哄回来。
叔父和他的伴侣，像她的父母双亲一样生活在一起。沈迟不大能想象那是一种什么样的场景，父亲说叔父很爱他的伴侣，但沈迟总觉得他说的不对，她没见过叔父带他的伴侣回家，也不曾在家人的交流中提起他——倘若他们真心相爱，那不应该像新婚夫妇一样坦然接受所有人的祝福么。可叔父的伴侣模糊得像是一道虚影而已。
他在他面前也会这样难过吗。沈迟抱紧花球，手心都汗湿了。她直觉自己做错了事情，不该缠着叔父带自己来讨花球，也不该讨到手了还想着和那个哥哥搭话，要不然他也不会被气走了。好奇和雀跃的心情不复存在，她为自己的任性而感到懊恼。
她的叔父一直在池边站着，站了很久，久到她不知如何是好，甚至不安得也要哭出来的时候，他才转过身，从观景台走过来牵她的手。
他们路过了喜气洋溢的人群，有朋友朝她的叔父打招呼，但他没有回应。沈迟被他牵着手，一路带进了后院的花厅。
厅前是一处大天井，四角都置着水缸，上头养着好几株碗莲，小巧的兰寿和花狮藏在浮萍下吐泡泡。穿过天井，便可以望见厅后金黄色的桂枝，旁侧的木芙蓉在微风中落雪一样纷纷扬扬。十月，花期快要结束了。
沈迟抬脚迈过了门槛，她的父亲正坐在花厅里跟人聊天，瞟见她手里的东西有些意外，但并没有开口询问她是从哪儿讨来的。姑母不知去哪儿了，沈迟自己寻了角落的位置待着，可尚未消弭的不安又使她很快就坐不住了。
她绕到椅背后试图小声打断父亲的谈话，但新婚夫妇却突然拜访了花厅。他们的出现叫沈迟不得不同长辈们一样起身相迎，新郎官儿和父亲说起了沈迟听不太懂的一些话题，多数关乎公事。新娘子不太熟悉沈家的女眷们，客套两句便作罢了，正要回到丈夫身边，不知怎地又注意到了她，笑盈盈地弯腰来问：“宝贝儿，这个怎么在你手里呀？”
沈迟仰着头，找不到合适的说辞来回答新娘子。她想求助于身后的叔父，可又担心提到那个哥哥他会不高兴。旁边有亲戚低声催促，她支吾得小脸儿透红，正是这进退两难的档口，又有人从花厅外进来了——是刚才在门口和姑母发生争执的叔叔，父亲的旧识。他朝周围扫了一圈，皱着眉头对新郎官儿说：“看见桐桐了吗？”
一屋子的大人面面相觑。沈迟下意识去看她的叔父，他也露出了诧异的神色。
没人说得出那个哥哥去哪儿了，沈迟更不敢让长辈们知道叔父刚和他吵过架。来到花厅询问的叔叔没有得到明确的答案，他转身就要离开了。小姑娘正犹疑，却冷不防凭空听见了一声巨响——那似乎是从很遥远的地方传过来的，当她随着长辈们出去察看的时候，山间的鸟雀扑棱着翅膀划过了天井上空，叫声凄厉。
沈迟还不知道发生了什么
