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五百甲士正操练队形,领队者正是宁德军的百夫长恶通天。
本应由老将挂帅,奈何因伤,暂由恶通天代行其职。
不料此举竟歪打正着,恶通天所率斥候,既能时刻监控山贼动向,又能秘密勘查地形,为将来之战未雨绸缪。
一番远眺后,魏阳一行下山,至清澈九鲤河边取水。
九鲤河之水,不仅宜于陶艺,其清冽更适于酿酒。魏阳曾品尝宁德本土佳酿,口感醇厚,香气馥郁,较之宫廷御酒亦不遑多让。
或许,李四儿的酒馆真能借这上乘酒质,声名鹊起。
望着这澄澈之水,魏阳不禁忆及月余前遭逢山贼的惊险,若非李四儿意外现身,二姐妹恐将再次身陷危境。
而今,五百宁德军驻守,山贼只好另寻他路,宁德百姓得以安宁。
取足九鲤河甘泉后,魏阳决定趁着夜色降临前,再次造访穹窿村。
修建幽州第一观星楼,水泥之外,还需钢筋以固根基。
尽管世界尚未掌握精钢冶炼之法,铁柱尚可权宜替代,却无法弯曲,构造复杂。
而锻造铁器,自是需拜访那位名震四方的铸剑大师晁金山。
转瞬间,魏阳已抵达穹窿村内最为宏伟的锻造工坊,寻见了刚结束晚餐的铸剑巨匠晁金山。
望见皇胄再次莅临,晁金山急忙搁下碗筷,躬身行礼,声带敬意:“微臣晁金山,拜见殿下!”
魏阳连忙挥手示意,言语间满是亲昵:“晁大师,一别两月有余,本皇终未负大师厚望。您亲手锻造的无双剑与倾城剑,在殿下与章小姐的驾驭下,斩敌无数,成功捍卫了宁德的安宁。”
“殿下文武兼备,真乃当世奇才,无双与倾城能于殿下与章小姐的手中大放光芒,实为草民一大幸事。”晁金山感慨万千地说道。
“好啦,晁大师,不必客套,此次来访,实则是有一件棘手之事欲请大师相助……”魏阳开门见山,直述来意,并将需锻造的铁柱设计图递给晁金山。
而晁金山闻后,眉宇间又现蹙纹,似有难言之隐:“殿下,不论是重剑、长枪抑或是此铁柱,皆需铁矿支撑。”
“放心,铁矿我自会派人购得。哼,若真不行,便向那些山贼交易也可!”
提及山贼,魏阳胸中怒火不由得燃起。先前打造兵器缺乏铁矿,现今重建宁德,依旧受困于铁矿之缺。若非山贼盘踞矿山,何至于屡陷困境?
且论及宁德之地最为宝贵的资源,莫过于穹窿山中的矿脉。不仅有丰富的铁矿,山林深处更隐藏着煤山,据《宁德县志》记载,数十年前,穹窿山中还曾发掘出金矿,可惜因前任知县鲁南风的过度开采,导致金矿早已枯竭。
然而,谁又能断言,这辽阔的穹窿山下,是否还隐藏着更为珍贵的矿藏?
白神医也曾言,他之所以选择在宁德隐居炼药,正是因宁德坐拥一条汇聚天地精华的龙脉。
虽然宁德境内山峦众多,如桃源村旁的药灵山、泰安村侧的平丘山,以及平酋村之南峰山,但在诸多山川之中,唯有穹窿山名中含“龙”。
魏阳适才用千里镜遥望,只见穹窿山脉蜿蜒曲折,宛如巨龙腾空,由此推断,白神医口中的龙脉,便是这穹窿山无疑!
既为龙脉,穹窿山内定然藏有玄机,这让魏阳不由联想到了京城那位神秘道士所赠的老鼠药……确切地说,是包裹老鼠药的油纸,那些油纸拼接起来,成了一幅完整的藏宝图。
魏阳曾将这藏宝图展示给见识广博的柴郡生、刘从文等人,甚至请宁德与奉德府的多位相士鉴别,却无人能辨其真伪,不知其所绘为何地。
但魏阳坚信,那位神秘道士不会无缘无故赠送一张毫无意义的藏宝图,那图上所画,或许正是穹窿山,而那份神秘宝藏,就藏在某处!
据《宁德县志》记载,千年以前,幽州北境尚不属于中原九洲,实为北酋鬼方部落的古都。
或许,那鬼方数代首领的陵寝,正沉眠于穹窿山中,藏宝图所示,可能就是一座君王陵!
一念及此,魏阳心中涌动起探索与寻宝的激动。如能获得鬼方的宝藏,困扰已久的财政难题自解!
资金充裕,宁德的重建将更加顺遂,进程亦会大大加速。
不过,无论是探宝寻墓,还是开矿采金,乃至收回被山贼占据的矿产,除暴安良,首要任务都是彻底铲除那些山贼!
或许,剿灭山贼后,还能在其巢穴中搜出这些年来他们不义之财的积累。他们狂采铁矿,劫掠商队,所积财富怕是不下数十万两白银!
时不我待,清除山贼刻不容缓。而这,也正是那九大计划中的第六步棋。如今前五项计划初见成效,启动这一步伐,正当其时……
若想悄无声息地铲除山贼,唯有秘而不宣之策——自内瓦解!
望着面前的铸剑泰斗晁金山,魏阳不由自主地联想到了其在穹窿山占山为王的大弟子,那位山贼二首领。
“晁大师,而今倭寇已在我宁德军的铁蹄下灰飞烟灭,接下来,便是拔除山贼这颗毒瘤之时。望大师能鼎力相助。”
晁金山老谋深算,一听便洞悉了魏阳的意图,“殿下,您的意思是想让我劝服孙剑尘?”
“孙剑尘?”
“正是草民的首徒。”晁金山答道。
魏阳颔首确认,“不错,本皇子期望晁大师能提笔挥毫,非为策反,而是令二当家孙剑尘幡然悔悟,重归正道。”
“唉,此子本质不恶,只因鲁南风那奸官害其未婚妻无辜丧命,他才愤而出走穹窿山。实乃一时冲动之举。”晁金山感叹连连。
“诚然,鲁南风既已伏诛,孙剑尘也无须再以山贼二当家之身戕害百姓……说来,本皇子手刃鲁南风,也算替他报了仇,或许他会视为恩泽。”魏阳笑语温煦。
“殿下有所不知,自他成为山贼二首领以来,山贼竟未再骚扰山下百姓,足见其心中尚存善念。”
“既如此,大师切莫再称其孽徒。若您能书信劝归,孙剑尘依旧为大师高徒!”魏阳拍了拍晁金山的肩,鼓励道。