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东方瑾诚实地点头,而东方静则婉转答道:“殿下,不论您的任何决断,我们都将支持,并深信家父也会理解您的考量。”
“但我知道,你们心中难免有所不甘。毕竟,令尊为宁德做出了巨大贡献,不仅慷慨解囊,捐助五十万两白银,更在关键时刻助我取得火炮、透明水晶与火铳等装备。”
魏阳此言一出,东方姐妹尚未回应,一旁的莲香已愤然放下手中的糕点,为二位姐妹抱不平。
“殿下,您竟然还记得这些往事?相比于那位只知敛财的钱老爷,东方员外的付出与贡献何止云泥之别,他才是真正配得上宁德商帮领袖身份的人。”
“你作为局外人,慎言!东方先生乃幽州声名显赫的儒商。若非这些年鲁南风令宁德满目疮痍,百姓苦不堪言,或许东方先生早已问鼎幽州首富之位。因此,本王对他另有图谋,意欲荐举其担当幽州商帮的总执事!”
“幽州商帮总执事!”
二位姐妹惊诧不已,东方静亦难掩欣悦之情,急道:“可是殿下,现今幽州商帮的总执事乃是燕陵首富,钱家的钱文钊大人。”
“那有何妨?商帮总执事之位岂能永恒不变?此乃由幽州巡抚任命,并需商帮成员共推而成。我岳父恰为巡抚大人,而东方先生在商界又享有极高声望,赢得众人支持自是不在话下。”
“殿下,可东方家的财力与钱家相比,实乃相形见绌。商帮总执事必须是幽州首屈一指的富豪才行。”东方静解释道。
“我明白。钱家以矿业、农田、兵工火器及与北疆十八部族、新罗等国外贸为主;而东方家则涉足钱庄、典当、丝织与海上贸易,对不对?”
东方姐妹点头确认:“殿下所言极是。”
“倭寇宫本一郎及其舰队已被重创,骚扰东北沿海的日子将一去不复返。待宁德港口重建完成,东方家便可重启海外航路。以东方先生的智慧,登顶幽州首富之位指日可待!”
魏阳的剖析让二姐妹兴奋相对而笑:“殿下的意思是,父亲若能重振海上贸易,您便能在章大都督前举荐家父?”
魏阳含笑点头:“自然。本王向来恩怨分明,东方先生对宁德劳苦功高,对我更是关怀备至,此等恩情本王铭记于心,时刻思量着如何酬谢。”
“太好了,殿下,感激不尽!”东方姐妹这才笑逐颜开,连连鞠躬致谢。
然而,魏阳此举背后,不仅是为了感恩,更潜藏着深远的计策!
魏阳确是恩仇必报,与倭寇之战后,他一直致力于报答恩情。
今已偿清东方震的恩债,也是时候筹谋复仇旧恨了!
大战前夕,宁德军备匮乏,刘从文曾派人四处求购,然无一家兵器铺或铁匠铺愿意接单。
魏阳心知,幕后黑手或是大皇子魏明,或是四皇子魏丕暗中操纵。
但若无兵器商的助力,此事难以成行。
而整个幽州最大的兵器商,便是首富钱家,以及幽州商帮总执事钱文钊。
钱家产业繁多,却以兵工业起家,其先祖更是铸剑名家,声名远播。
每年,钱家所造的大量兵器与火器送往幽州北境,助边军屡胜北疆十八部,其功劳不可小觑。
因此,钱家自然而然地成为了大魏皇室的御用兵工商,深受大皇子魏明器重。
制作兵器与火器,自然需与兵部频繁往来,故而钱家与掌管兵部的尚书陆鼎轩关系匪浅。
简而言之,钱家实为大皇子魏明的忠实拥趸,不惜倾尽家业,全力助其登上皇位。
不仅如此,钱家对大皇子党羽高层亦多有关照。
据舅舅周群暗中查探,陆鼎轩之弟陆方正,借由钱家渠道私下倒卖外国兵器与火器牟利,奈何钱家行事谨小慎微,无迹可寻。
钱氏一族于幽州盘根错节,政商两界游刃有余,不仅轻而易举便能摆平无依无靠的皇子,甚至能在紧要关头,对权倾一时、手握重兵的封疆大吏章宸产生制衡。
设想四月之后,章若萱正式下嫁,这无疑昭示了章宸立场的倾斜,明确站队于我方。
届时,大皇子魏明与章宸的嫌隙或将彻底公开,迫使钱家在暗中使绊,钳制手脚。
因此,魏阳亟需加速扶持岳父东方震登台,取钱氏而代之,成为幽州新晋的商界盟主!
诚然,当前时局尚未成熟,宁德重建亦仅起步,但魏阳须未雨绸缪,如同抗倭般,早作布局,绸缪未来。
或半年,或三两月,另一场无声战役即将于幽州商界烽烟四起!
商场如沙场,虽不见硝烟弥漫,牺牲流血,其竞争之激烈却有过之而无不及,直指庙堂,影响时局。
若能扳倒钱氏,无疑斩断了大皇子魏明的臂膀,捣毁其金库,令其资金链断裂,孤立无援。
唯有钱家倾覆,魏阳才能在幽州真正的安枕无忧,同时解除章宸后顾之忧,无需再惧钱家的束缚。
只是此次对手,远比倭寇首脑宫本一郎更为狡诈多端。
钱家基业,乃东方家十数倍之巨,东方震的生意初现复苏,单凭东方家财,难以与钱氏硬撼。
故此,魏阳需培植新兴势力,或联合幽州其他富豪,比如潜力无限、坚守底线且忠诚的钱寇岱,便是优选。
至于联合其他巨贾,魏阳心中已初有筹谋,周群整理的边关流放者名单中,又有一人将被推至前台!
凝视着阳光下娇艳欲滴的姐妹花,魏阳心中的犹豫逐渐消散,笑望东方静、东方瑾,打趣道:“况且,东方先生连两位如花似玉的女儿都愿赠予我,本皇子岂能不厚报。”
“殿下……”东方姐妹低头含羞,心中却是涟漪荡漾。
望着面前娇柔的姐妹,魏阳心中小鹿乱撞,一旁的莲香却微微撅嘴,轻哼一声。
“呵呵,好了,快用餐吧,随后我们还要前往穹窿村。”魏阳笑道,姐妹心结得解,胃口也随之大开。
午后,天边渐染暮色,三位女子忙于收拾残席,魏阳则立于山巅,借助千里镜眺望不远处的军营。
却带给了他意外的收获。