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「8月7日，后方的补给还没有送来，连飞饼这种用来垫桌脚的东西都被吃完了。该死的议院！该死的精灵！」
「后勤主管建议我派出更多的部队、去更远的地方狩猎；天知道这鬼地方为什么会有这么多兔子！该死的，今天的晚餐又是兔肉！」
……
「9月13日，今天又有十七名军团士兵病倒了，他们的肚子高高鼓起、远远超出了正常的大小，却仍然喊着很饿。」
「学者告诉我，兔子或许有毒……去他妈的，他怎么不说羊肉有毒！学者有个屁用！跟议院一样的废物！」
——《第五军团·军团长日志·在日瓦丁》。
「如果你只吃兔子肉，你会饿死的。」
——日瓦丁谚语。
「晒网，吃麦，然后捕鱼。」
——莱茵河渔歌。
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“不知道李维子爵有没有听说过‘兔子肉饿死人’的日瓦丁俗语？”
拉科勒抓起餐盘底部原本用来擦手的白面包，狠狠地咬了一口，看向李维：
“还是面包更合我的胃口。”
亚当的面色铁青，就要开口说话，李维却递给了他一个稍安勿躁的眼神。
“能够聆听一位老船长的智慧与经验，”李维主动为拉科勒倒了一杯酒，“是我李维的荣幸才对。”
李维倒是想看看，拉科勒绕了这么一大圈子，到底想说什么。
“不敢，”拉科勒的动作神态倒是颇为收敛，口中谦虚道，“我只是恰好缴获过相关书籍资料、又在精灵那里听说过类似的故事而已。”
拉科勒清了清嗓子：
“这个俗语最早可以追溯到加洛林‘向西征服运动’期间。”
“当时的日瓦丁还是一个精灵控制下的傀儡公国，萨哥斯与日瓦丁之间也还不是大片的滩涂沼泽。”
“加洛林远征军第五军团包围了当时的公国首都日瓦丁，围城一年又五个月，补给告急。”
“当时的日瓦丁遍地都是精灵们喜欢的森林，”拉科勒摩挲着酒杯，“你知道的，李维子爵，兔子这种呆头呆脑的动物对于士兵来说是非常容易捕捉的猎物。”
“于是第五军团的士兵在那段时间里大量食用了以兔肉为主的肉食，以代替日渐稀少的麦类主食。”
“后来的事情大家都知道了，”拉科勒摊开双手，“都说是‘森林帮助日瓦丁人打退了加洛林的第一次征服’。”
“关于‘兔子饿死人’的说法，也是自那时起在日瓦丁流传开来。”
李维静静地听着，大规模的群体性事件（比如说战争）往往是地方风俗的起源。
这也能解释林克庄园的兔子和郊狼（以兔子为主食）为什么会泛滥成灾。
刚入驻庄园时北境的骑士们可是在林克庄园的后山忙活了好一阵子。
心思流转，李维盯着拉科勒，面带微笑：
“船长大人是否想说，只吃鱼肉也会死人？”
“这可不是我危言耸听，”拉科勒以为李维不信自己的话，语速飞快地补充道，“当时第五军团的菜单上第二多，就是附近河里的鱼，此外……”
“不，我信，”在拉科勒稍显诧异的目光中，李维打断了他的话，“在莱茵河畔，渔民们也有类似的传统。”
“再穷苦的渔民也会用自己的渔获换取一些粗麦作为主食。”
对于不缺碳水脂肪摄入的贵族来说，高蛋白的鱼肉或者兔子肉无疑属于优质蛋白来源。
但对于碳水和脂肪摄入不足的底层人民，高蛋白的肉类只会是索命的厉鬼，也就会在各地不约而同地留下“XX肉不抵饿、吃多了有毒”的传闻。
甚至有些饿极了的灾民明明吃的救济粮不多却被“活活撑死”，实际上就是身体为了消化食物榨干了最后一点能量。
拉科勒或许不知道“三大营养素”，但远洋航行用人命堆积出的表象，显然没有逃过他的眼睛。
“既然李维子爵都知道，那我就不再卖弄了。”
拉科勒讪笑一声，指了指面前的泡菜碟子，直言道：
“跟牛皮鞋一样又臭又硬的面包、比尿还要难以下咽的陈年朗姆酒以及这些比我年纪都大的腌菜，已经占据了荣耀号上最后一点空间。”
“我们不是精灵，没那个底气一次性带着上百个的法师远航。”
“身为船长，连我的燃料配给都是限量的，两三天才能吃一次熟食。”
“我们没有空间、也没有那个技术、在船上保存大量的新鲜柠檬。”
「我看把你这豪华的船长餐厅拆了也能省不少空间。」
李维心中腹诽不已，却敏锐地捕捉到了拉科勒话语中的漏洞。
“船长先生，就我所知，”李维的视线在亚当和拉科勒之间来回打转，“柠檬干甚至是略微腐败的柠檬是否有用，即使是我，也没有下过结论。”
“船长先生是怎么断定的？”
李维双目微眯，手指敲击着桌面，发出“笃笃”的响声，在陡然一静的房间内显得异常扎耳。
一直静静倾听的亚当也是猛然抬头——他也想过类似的问题，但还没来得及实施——李维的疑问同样是他的疑问。
拉科勒自知失言，心中惊骇，面上一窒，一时半会儿却是想不出个说辞来。
一旁的布瓦多左看一眼，右看一眼，咬咬牙，硬着头皮站了出来：
“是我，我挑选了几个患病的水手，给他们换成了风干的柠檬泡水……”
“砰！”
亚当重重地拍了桌子，一把揪住了布瓦多的衣领，咬牙切齿：
“谁给你的胆子这么做？！这些是家族的水手！不是你布瓦多私人的属下！”
亚当未必有多在乎水手的命，但这种私自插手其他舰队人事的行为——特别是在叔叔费尔南多元气大伤的敏感时期——简直就是火上浇油！
李维收回手指，低垂视线，心中冷笑——他从来不怀疑贵族作为一个阶级统治大陆近千年的智慧；就像他从来不高估他们追逐利益的道德底线。
多么“严谨”的“对照实验”。
不过拉科勒铺垫了这么多，其意图也是呼之欲出了。
船上的生活物资已经是最低配，让他们舍弃货物（利润）更是比舍弃灵魂还要难。
唯一适合给柠檬腾位置的，就是水手了。
“不关布瓦多的事，是我下达的命令，”拉科勒神情肃穆，看向亚当，“此事我自会向家主请罪。”
“但我仍然坚持，”拉科勒的视线转向李维，“合作的方式有待商榷。”
李维摊了摊手，托雷斯两大山头有了矛盾，这是他在日瓦车则做再多调查也预料不到的事。
原本到嘴边的有关于“谢尔弗压缩饼干”的买卖也被李维咽了回去。
“请允许我问一个比较冒昧的问题，”李维敲了敲桌子，将三人的注意力吸引过来，“我到底是在和谁谈合作？”
“亚当？费尔南多？拉科勒？还是托雷斯家族？”
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“表弟请放心，父亲很快就会亲临日瓦丁。”
甲板上，亚当的脸色晦暗交织，强挤出一丝笑容看向李维。
李维拍了拍亚当的肩膀，宽慰道：
“请不必放在心上，我的研究刚好也需要一点时间。”
“不过有一个小问题我需要提前了解下，”李维不动声色、貌似随意地发问道，“表哥您的柠檬是从哪里采购的。”
“我是说，不同产地、品种的柠檬可能也会对治疗效果有影响。”
“我需要采购一批相同品种的柠檬，倘若表哥您方便透露、或者代为购买的话。”
亚当点点头，认可了李维的解释：
“我能理解，表弟你不必多说，我稍后就去安排。”
说着亚当又叹了一口气：
“这还是布瓦多的渠道呢，我本以为，嗨，不多说了……”
李维闻言眼中精光一闪，意味深长地感叹了一句：
“哦~原来如此。”
