杨成梁听罢轻叹一声，眉头紧锁，半晌不发一言，大厅里静得瘆人。
正在厅里众人犯愁如何打破这有点漫长的寂静的时候，大厅靠后的位置忽然有人高声笑道：“行了，行了，时候不早！诸位都到府里用饭，再不开饭，我老胡都要饿扁了！哈哈！”诸将一齐回头去看，却见胡应龙从后排位置站起快步走向厅首杨成梁的位置走去。
杨成梁一见之下，皱着的眉头霎时舒展，笑着道：“应龙，什么时候回来的，怎么也不说一声？”
胡应龙打个哈哈道：“你这老小子升了官不也没跟我说一声，我回来了为什么要跟你说！”
杨成梁佯怒道：“你是越发的没大没小了，来我书房一趟，我要好好教训教训你！”
说着又望向欧阳北，沉声道：“欧阳北，你也来一趟，我有几句话同你说。”
欧阳北连忙答应，跟着向孟东庭连使眼色，便和杨成梁进了书房。
众将被胡应龙这一招呼吃饭，都呼啦啦的走进内厅，大厅上瞬间就空荡荡地只剩孟东庭一人，春寒料峭之际，华灯初上，更觉厅中幽深。孟东庭悄立许久，杨府中竟无一人前来招呼。
孟东庭饱历人间冷暖，自知如何，当下苦笑一声，心道：“孟东庭啊孟东庭，你就死在这张硬嘴上，这不又得罪人了么？”想来自己个性易于激愤，一张嘴便得罪人，只怕令得欧阳北左右为难，难于做人。
孟东庭独自站在厅内，听得远处众人正自吃饭喝酒，谈笑风生，轰饮之声不绝传来，让人倍感凄清。
他迈步走到侯府院中，抬头看着天上星辰，莫名之间，一股孤寂袭上心头，泪水竟已盈眶。
孟东庭轻轻一叹，心道：“我这是怎么了？如今还能活着，不已经挺好了么？”他抹去眼泪，不觉也有些饿了，摸了摸腰带，幸喜钱囊里还有几两碎银，不如出门找些吃食。
孟东庭微微一笑，正待转身离去，忽又想到欧阳北和胡应龙，想起与这二人或共历生死、或相见恨晚，非同小可，便又转回厅里，要等他们出来再说。
又过了近半个时辰，欧阳北这才走了出来。他猛见孟东庭仍然独自站在厅里，奇道：“怎么？没人招呼孟兄弟吃饭？”
孟东庭微微一笑，说道：“欧阳大哥，别说这些了，我该走了。”
欧阳北点头道：“孟兄弟敢情是饿了。也好，做大哥的请客，咱们上街吃酒。”
孟东庭摇了摇头，道：“欧阳大哥，也是你我有缘，共经患难一场。现今你已平安周全还做了校尉，孟某心事已了，这便告辞了。”说着一拱手，便要往门外走出。
欧阳北大吃一惊，料不到他会这般说话，一时心下大急，猛地拉住孟东庭臂膀，硬扯到院中，悄声道：“卢孟兄弟，你怎么说这般话！莫非你是怪哥哥刚才没有护着你？”
孟东庭笑道：“大哥说得哪里话，你与我肝胆相照，共过患难，只是我这口无遮拦的，只怕会连累了大哥！”
欧阳北苦着一张脸，不知该如何启口。过了良久，才道：“兄弟我们可是自己人，今日不论如何，有些话哥哥要跟你明说。”
孟东庭点点头，坦然道：“大哥，有话请只管说来。”
欧阳北叹了一口气，说道：“孟兄弟，你今天让那个牛大人下不了台，杨侯爷很不高兴。他说你才高傲物，除非改头换面，好自为之，否则不愿用你。孟兄弟，为官之道，和气为贵，不是哥哥说你，你……你又何必这样为难大伙儿呢？”
孟东庭仰头看着星空，淡淡一笑，说道：“大哥教训得是，孟东庭自省得。不过孟某已年奔三十，无妻无子，孓然一生，伍兄的话要在十年前听来，那无疑大大的警醒于我，但今日今时，为时已晚了。”
欧阳北见了他这幅神气，更是苦恼，摇头道：“不管怎么说，我这个鲍叔牙是作定了。你我二人过命之交，我见不得你再去外面做那劳什子讼师。走！先出去同我喝上两杯再说！”说着硬拉着孟东庭同去喝酒。
两人到了一处小酒家，欧阳北叫了一斤白干，几碟小菜，拼命来灌。孟东庭不忍坏了欧阳北的兴致，也就压下话头，捡些旁的事闲聊。
饮到酣处，孟东庭问道：“欧阳大哥，你刚才跟我说到那日在那护国巷中给东海派和锦衣卫追杀，背上还挨了一记重手，后来就昏了过去。不知究竟是谁出手救了你？”
欧阳北笑道：“说来也巧，现在想来还真有点神奇。我本来被东海派和锦衣卫那帮凶徒围住是难逃生天，天幸那日李郎中也在杨大人身边，那李郎中认得锦衣卫的统领，见他们当街行凶，这才出手救了我。”
孟东庭不禁奇道：“今日侯府之中看那李郎中举止斯文，乃是进士出身，怎能有这般武功？”
欧阳北笑道：“那李大人文武全才，京城之中尤有名望，不是我们这些个凡人理会得。其实杨侯爷身旁高手如云，那日除了李大人，还有一位姚广姚大人。这人武功也极为高强，在这两人面前，料那锦衣卫和东海派不敢造次。”
孟东庭嗯了一声，道：“经此一遭，那现下这几方人马，却都不再围捕大哥了？”
欧阳北略一沉吟，道：“这许多人围杀于我，倒不是真的和我有什么深仇大恨，主要还是为了我身上那件事关重大的东西，这才不惜动用多方人马千里追杀。”
他顿了顿，举起酒杯，一饮而尽，道：“现下我已把东西交给杨侯爷，想来东海派和锦衣卫这些人该不会再来为难我。”
孟东庭颔首道：“所谓匹夫无罪，怀璧其罪，真是苦了大哥。”
欧阳北微微叹息，说道：“想我以前在扬州城做个小小捕头，倒也知足常乐。哪知道莫名其妙的卷进这样一场大案子来，现下得了这个唾手荣华，不知怎地，心里就是觉得不安。检校敦武校尉这种大官，旧日是想也不敢想，现今居然让我碰上了，还真像那么回事，唉！”
他又替孟东庭添上一杯酒，道：“孟兄弟，我在京城里实在没有什么谈得来的朋友，就算做哥哥的求你，留下来陪你哥哥吧！可别回去摆摊给人写状纸了！”
孟东庭听他说得诚挚，心下也是叹息不已，暂且压下辞别之意。
欧阳北酒意上涌，说话也毫无遮拦，孟东庭却内力深湛，连饮数斗也无分毫醉意。他听欧阳北唱起扬州小调，说些昔年办案的风光，少时，终于醉倒。
孟东庭扶着欧阳北，慢慢街上踱着，忽想起数月前两人曾一同度过患难，那时却是他这般搀扶自己。
孟东庭心中百感交集，寒夜下飘起丝丝冷雨，伴着两人走回杨府大宅。
过了数日，欧阳北在京中找了处住所，充作制使府邸，规模虽不能与朝中大员相比，但起居宽敞，花木扶疏，倒也有些气派。欧阳北每日公务繁忙，便在府里请了几个帐房师爷来相帮，孟东庭则充作欧阳北的马弓手，平日随他赴校场公干，有时也出些主意。
只是那日自杨府与胡应龙一别，就再未见到他人，不知他去忙些什么，想要谢过他一路提携之情却始终不得机会。
忽一日，欧阳北与孟东庭正在校场操练兵士，营中守卒匆匆忙忙奔来，说道：“欧阳大人，李郎中驾到。”欧阳北一惊，对孟东庭道：“李大人来了，我得亲去迎接！这儿你替我看着。”说着急忙奔出校场，却听一个清朗的声音道：“欧阳大人留步，我刚巧路过此处，只是想顺道来瞧瞧你。”
欧阳北与孟东庭一齐向那人望去，只见此人长得是英俊潇洒，身形修长，玉树临风，正是李南星。
李南星向欧阳北微微一笑，道：“欧阳大人，近来军务还可顺利？”
欧阳北忙道：“多谢大人关心。最近营中兵士习练如常，末将不敢有怠职守。”
李南星官居武选司郎中，比欧阳北的校尉高了数品，是以欧阳北不敢稍有怠慢。
李南星点点头，见孟东庭兀自站在一旁，问道：“这位朋友好眼熟，敢情是……？”
欧阳北连忙道：“这位是在下的知交好友，名叫孟东庭。大人若不健忘，那日在杨侯爷府上见过他一面。”
李南星啊地一声，颔首笑道：“原来就是这位兄台，幸会！幸会！”
李南星外貌英俊，看来还比欧阳北小上好几岁，但说起话来却老气横秋，一派练达的模样。这时听他口称幸会，却也不知是否心中真这般想。
李南星不再理会孟东庭，转头道：“欧阳大人，你来京城也有些时日了，却始终没得机会和京中名流结交。过得几日，刚好朝中有个一品大员要办寿宴，你好好打理准备，可千万别再错失了这个良机。”
欧阳北听罢忙谢道：“难得李大人对我这么多方照顾，多谢提点，多谢！”
