姚琼拱手说道：“目前城内只能拿出一万石粮草、一千金、牛二百头、羊五百头，马三百匹！”
秦风听了姚琼报的数目，当场勃然大怒：“来人，把此人拖出去砍了脑袋丢在冀城城头上，告诉城内之人，粮食和黄金少一斤都不行，城内还留有一只羊, 本将军都要把冀城夷为平地！”
几个甲士气势凶残的走过来拖着就姚琼就要走。
姚琼吓得脸色发白，急忙说：“将军且慢，将军索要如此之多的粮草和黄金，城内是无论如何也拿不出来，将军就是斩了在下也是无济于事，还不如实在一些，能够让城内拿得出来, 又不至于让城内军民饿死, 如此他们就不会拼死守城了！”
秦风听了摆了摆手，生意几个甲士放开姚琼。
姚琼被放开后，心里松了一口气，刚才实在太凶险了，他若稍有迟疑，此刻只怕已经是人头落地了。
姚琼整了整衣裳，对秦风拱手道：“将军，实不相瞒，如今府库内有三万石粮草、黄金三千斤，而将军索要五万石粮草、五千斤黄金，韦端根本拿不出来，就算他能拿出来，他也不可能全部都给将军，城内官吏需要发放薪俸，守军也要粮草军费，他手里若无半分钱财和粮草, 如何能够号令官吏和兵马？”
“他若无法号令官吏和城内兵马, 他这个刺史就是一个虚名了，所以将军不可把他逼上绝路，若是把他逼上绝路，他就会号令城内所有人与将军拼了，将军无非求粮求财而已，何必做那杀敌一千，自损八百之事呢？”
秦风摸了摸下巴，问道：“你以为本将索要多少合适？”
“三万石粮草、三千斤黄金，牛一千头、羊三千头、马两千匹，这已是极限！如此一来，韦端可以自己拿出来一批，再找城内士族大户和地主豪强摊派一批，百姓们只是损失一些牲口，他们还有口粮，摊派之事暂且与他们无关，因此他们不会狗急跳墙！”
“韦端拿出来一批之后，府库略有剩余，他也不会冒死与将军硬拼，而城内士族大户和地主豪强们也没有被掏光家底，大家都还过得去日子，不至于倾家荡产不剩下一口吃的！”
秦风思索一番, 不得不承认这家伙分析得有道理, 只是不知道韦端在找那些士族和地主豪强摊派的时候，会从他们手里敲诈多少。
不过这与他无关，只要城内不是一铁板一块，他这次对凉州的敲诈勒索就一定会成功。
他对姚琼说道：“好，就依汝所言，三万石粮草、三千斤黄金，牛一千头、羊三千头、马两千匹，明日一早辰时在城外交付，本将收到自然退兵，若汝等敢耍花样，本将会让汝等后悔！来人，送客！”
直到踏进城门那一刻，姚琼才算是松了一口气，他这条命总算保住了，为了保命，他不得不出卖一些冀城的利益，只有这样，秦风才能相信，但同时他自认为也算是为冀城军民百姓做了一桩好事，挽救了他们被破城屠杀的命运
回到刺史府，姚琼还没有来得及向韦端报告，韦端的儿子卫康就迎上来询问：“姚先生，如何？”
姚琼说道：“等见到使君再说！”
两人一起走进大堂，姚琼就向韦端单独报告了秦风的底线。
韦端听了之后说道：“还是太多了啊！”
姚琼为了彰显自己的功劳和这次出使烈焰军军营的重要性，故意编造一些事实，“使君，在下经过多次试探，这个条件已然是秦风的最后底线，再少一分他都不肯相让了！而且，烈焰军正在打造攻城器械，看样子我等若是不满足他的条件，明早就要攻城！”
“再者，秦风的底线虽然还
“使君若是不答应，秦风一旦攻城，城破之后，使君能否继续担任刺史不说，只怕一家老小性命都堪忧，全程军民也会被屠杀殆尽！”
韦端问道：“汝如何断定秦风收到这些钱财和牲口之后就一定会撤军返回长安？”
姚琼拱手道：“使君，在下入营之后接着如厕的机会查看了他们的存粮数目，以烈焰的兵力规模，他们最多只剩下七天的粮草，在下以为这也是秦风索要钱粮和牲口的原因，若无补给，他们都无法回到长安，大军在途中就会因为缺粮而溃散！”
“使君若不给钱粮和牲口，秦风必定会不顾一切攻城！再有，他既已得到使君给的钱粮和牲口，当知道城内所剩无几，又何必浪费兵力而出尔反尔攻城呢？”
韦端听后不由点了点头，原来烈焰军返回长安的粮草不足，这才杀到冀城来筹粮，知道了内情之后，他就不再犹豫，当即答应：“好，就按照他所说，明日一早出城交接！”
在刺史府派出的官吏和兵丁的不断催促下，各士族和地主豪强们陆陆续续把被摊牌的粮草和黄金都送了过来，官府又另外派了兵丁去收缴百姓家中的牲口和牲口商贩的牲口。
为了凑足两千匹马，刺史府不得不把军中的战马全部拉出来凑数。
次日一早，秦风派朱灵带人来接收，双方在东城门交接。
经过核对，三万石粮草、三千金、一千头牛、三千只羊和两千匹上等好马，数目无误。
又过了一日，烈焰军终于拔营撤军，得到消息的冀城军民这才大大松了一口气。
秦风这次又狠狠敲了一笔好处。
撤军返回长安的途中，秦风和马云禄并肩骑行，马云禄说道：“想不到这韦端如此不济事，被你一通吓唬就乖乖交了钱粮和牲口！”
秦风笑道：“他交不交就看他敢不敢赌我是否攻城，我若攻城，他就输了，因此他不敢赌！”
马云禄冷哼道：“若我是韦端，我绝不妥协，堂堂一州刺史竟然被勒索如此多钱粮和牲口，这官不做也罢！”
