第二日，当李契兰带他去府库时，庄殊直道，流言害人不浅，都是讹传、讹传。这位李待诏，如何就是画院里的洪水猛兽了？
修书是个精细活儿。平日几位须发尽白的学正待诏坐在一旁提笔删删补补，累人的活计便推给几个年轻的了。将历代名家字画一一清点造册，不只要会修补功夫，还得有眼力劲，辨得清真伪，防止有宫人偷梁换柱，留下赝品以鱼目混珠。府库也是因此不许外人入内。
庄殊被人拦下时，李契兰介绍道：“苏翰林家的表哥儿，不是旁人。”
守门的小侍卫为难道：“不是小的拦着不让进，是怕待会学正们来了，让小哥儿受委屈。”
李契兰半只脚迈进门里，只瞥了他一眼，哼道：“有我呢，还能教人欺负了去不成。”
待所有人都进得府库，守门者从外头落了锁。李契兰是最后到的，悄声对庄殊道：“你自行翻看，莫磕着碰着，不然他们有得念叨。”
庄殊点点头，对上几位老者看向李契兰与自己的眼神，不由皱眉。
翰林府库年代久远，历朝历代搜罗来的珍本浩如烟海，有些卷幅从箱匣中取出时，带出厚厚一层灰，勾起李契兰闷声咳嗽。另外几人隔得远远的，听见他的咳嗽声皆以袖掩住口鼻，躲瘟神似的。李契兰戴了层丝绢手套，从取画到展卷，皆亲力亲为，待他点头确认后，才有两位年轻人拿去给老者们看。
庄殊在隔间看些早先已整理好的画本，一时也无人扰他。直到李契兰与几人起了争执，庄殊好奇探头，被他带着怒意的余光波及，急忙收回脑袋。
庄殊呼了口气，只觉李契兰的目光有些可怕。最初还倾耳细听他们的对话，不到两个时辰，便对那边儿的争执吵闹习以为常了，只是暗叹李契兰真可怜，连个为他帮腔的人都没有。他年纪虽不大，于丹青一道也算是泰斗，连庄殊在楚地都听过他的大名，在画院里竟是这么个光景么？
奇的是，尽管针锋相对，众人最后还是听李契兰的，庄殊遂放了心。
初入府库，庄殊只有望洋兴叹的份。可此处环境实在不怎么好，到了午后，纵有再多珍卷孤本在前，也只觉憋闷。他站起身活动筋骨，一走便走到书架另一侧，被角落一口半敞的箱子吸引了去。
里头的书册放得齐整，庄殊随手拿起一册来看，古旧感扑面而来，瞧着风格，倒像南北时期的宫廷之作。
细翻了几页，庄殊发现纸页上有新墨题字，且这人写字着实不好看，走笔像老者行路一般颤颤巍巍。这些陈年古卷扔在库房里，倒是被人糟蹋了去，可惜，可惜。
看腻了名篇，此刻庄殊看这人一笔烂字看得津津有味，不知不觉小半箱画册都翻完了。随后翻起的几本册子上字迹进步不少，起势大气起来，到最后走笔龙蛇堪称名家了。
庄殊边翻边摇头，这人莫不是在拿古物练字？暴殄天物啊！
捞过压箱底的一册，随手翻开几页，目光在画上只停须臾，“啪”一声，庄殊将画册合上了。
顿时另一边儿传来骂声：“小子轻着点儿！当这是你家书房啊？”
庄殊红着脸，将那本画册压在箱底，合上箱子，又坐了好半晌才出去。
李契兰拖着脚步回来，便见严味来找自己，顿时一身尘垢都轻了起来。
他刚扯出一个笑，便听严味道：“清岱年纪小，心性不定，可他不是你曾经招惹过的那些人。”
笑意凝固在脸上，李契兰退了一步，仿佛不认识眼前这人，“严子端，你这话简直可笑。”
严味早先见庄殊神色异常，又得知他与李契兰混迹了一下午，联想李契兰诸多风流债，不由来提点几句。见李契兰一副被冤枉的气苦模样，严味心存了几分内疚，叹气道：“并非我故意来气你，我知道太学向来有些‘翰林风’，近年刮到画学里来了，专挑年纪小、模样俏的。他初来京城，虽有苏家这门表亲，却也做不得多少倚靠，画学里众多王孙公子，哪个是他惹得起的……”
听着严味絮絮叨叨，李契兰心想，你这油盐不进的严呆子，竟也会为别人打算了。好一股“翰林风”，从前这风刮到我身上时，你几时侧目过？
李契兰咽下苦水，道：“安心回罢。你的小师弟，我定不会害他便是。”
听此一诺，严味这才放下心离去。
李契兰看着天色一点点暗下去，那种糟糕的感觉又漫上心头，蒙被闭眼，只当它是三更天。
“李大人？”
敲门无人应，庄殊试着推门，果然应声而开。他却不知，李契兰没有锁门习惯，只因某人偶尔心血来潮来看他。
床榻上的人用被子遮了脑袋，待他走近，忽然翻身向里。
庄殊哪知那两人才因自己起了冲突，讪讪将食盒搁下，待要离去，眼珠一转道：“师兄特意留的饭，李大人记得吃呐。”
床上的人终于有了动静，掀开被子，对他道：“清岱，你过来。”
庄殊暗道这招管用，笑着走近，却被李契兰直直盯了半晌，直盯得他后背生凉，惹得他不安问道：“李大人何事吩咐？”
李契兰心下暗叹庄殊这副皮囊生得好，想那传说中的檀郎玉貌也不过如此，又清清白白，难怪严味紧张过头。被他唤回神，李契兰愣了愣，才指着不远处桌案道：“你刚来，不必急着练笔法。案上有本画谱，你先拿去看罢，对什么有兴趣便勾出来，明日再去库里慢慢找。”
“多谢李大人！”庄殊笑逐颜开，抱着宝贝似的出去了。
画生的宿舍离此处略远，得须穿过一片竹林小径。庄殊暂时与苏全一个屋住着，苏全是个爱玩闹的，与几个少年郎每至熄灯方回。因着是群纨绔公子哥儿，多数不愿读书才来此学画，舍监也是睁只眼闭只眼，不似太学里管得那般严。
庄殊洗漱毕舒舒服服躺在床上，就着烛光翻看李契兰给他的画谱。这是一本手抄的册子，只有名画著录，图式处尚且空着，或是寥寥几笔解构，约摸是李契兰每晚回来循照记忆所录。庄殊眼见空页不多，想必清库造册即将收尾，想像今日这般混进去观摩珍本的机会也不多了。
庄殊心下感激李契兰，有了这本册子便不用像今日一般走马观花。庄殊翻到山水卷，与其他诸如道释、人物、宫室等卷不同，此卷多了画家评传，仕履才具十分详尽。纸上有许些删改痕迹，想必是边写边修改的。
庄殊被内容勾去神魂，见到删涂才从前辈生平中回过神，惊诧，咦，不对，这字迹……这笔小楷，不正是那……
府库那口箱子最底下一本是**图册，画面颜色艳丽，图旁有些露骨题诗。庄殊记性好，虽只一瞥，也记下几句。那笔端正小楷，与手中这本画谱如出一辙。
啪嗒一声，画谱掉到地上。庄殊几乎惊掉了下巴。
直到苏全回来，庄殊脑海里还一会儿是“以丹青驰于时”，一会儿又是“叮咛休与他人说”……
听到推门声，庄殊下意识将画谱往被窝里一藏。见苏全没有发现，才舒一口气。
庄殊心虚躺好，忽然一拍脑袋——他又不是躲着看**图，藏什么藏？
晨光微熹时，庄殊顶着两眼圈直叹，那**也不是他故意看的，怎的自己倒被梦境折腾了一晚上。
画生们上午要练技法，画学里的学正们可比太学来的教书先生严多了。庄殊混迹其中本就打眼，偏偏还精神不振的模样，又被拎出来教训一番。也是，自古新来者易受欺负。好容易挨到午休，庄殊被李契兰关照过，下午的文化课不需去上了，便安心补眠。
午憩醒来，庄殊便去寻李契兰，穿过竹林小径，忽见严味摆了案，这才想起师兄明日便要走了。庄殊顿时心生不舍，脚下似生了根，也顾不上去看画了，只陪在一旁看严味作画。
严味展开架势却不急着落笔，盯着竹子看了良久。庄殊也笑眯眯看着他的师兄。世人画竹，多谓其骨。严味的父亲昔日与湖州画派交好，融合自身山水造诣风格自成一派，教出的严味庄殊这两人便都懂“成竹在胸”的理。
画小半个时辰便得。庄殊凑近去看，只觉严味在京几年画技精进不少，顿时起了争强好胜之心，就着严味未蘸完的墨再作一幅。
严味笑着看他作为。从前他也如庄殊一般，一心想与旁人比个高低，在汴京这汇聚了无数奇才之地待了五载，心性沉寂了许多。世间一切与美有关的事物，难有高低之分，环肥燕瘦，各花入各眼罢了。
庄殊一刻工夫便搁了笔，笔锋之流畅令严味刮目相看。
庄殊嘿嘿一笑，道：“我妹子贪玩，倒教她琢磨出一套方法来练手稳。”说着便伸手比划，“将纸固定了，人执笔从这头走到那头，目不斜视，在纸上描线，极考验腕力。”
严味觉得新鲜，庄殊去便取了长绳系于两株竹子间，再将宣纸悬于其上，二人就练开了。
取的是极易沁墨的纸，笔也饱蘸浓墨。初时不甚熟练，描出一条直线容易，但手略微一抖墨便会沁开，造成粗细不一。更兼脚下土地不算平整，踩到一颗石子便牵动全身，稍不注意纸上便晕得一塌糊涂。
见严味玩得当了真，庄殊打趣道：“她古灵精怪的，脑子里稀奇点子多着呢，不知师兄今后吃不吃得消？”
严味脸上一红，抿唇微笑。
这厢不知过了多久，直到画生们都下了学，上舍生里有位叫张晏和的寻了来。听闻严味明日回乡，便邀了几位素日交好的，摆了酒给严味送别。
这两人玩累了，庄殊又懒动弹，便与严味说着闲话，见张晏和过来，眼前一亮。他自是少年心性，不过两三日，便与上舍里几人混熟了，见了张晏和，忙道：“来得正好，幽篁是有了，就等你将琴取来。快去快去！”
张晏和笑道：“琴何时都可以弹，今晚邀你和严大人吃酒，去是不去？”
“好呀，”庄殊转身看向严味，知道他这师兄脸皮薄不肯兴师动众，便先应下了，“我来京城后还未与几位哥哥吃过酒呢，今晚正好！”
几人来到亭中，庄殊看了一圈，问：“怎么不见全儿？”
张晏和道：“得瞒着那小子，苏大人要知道让他喝酒，非得找我们算账不可。”
庄殊作势打他，笑骂道：“咱们又不是去喝花酒，全儿还小不假，但躲着他也是少了一桩乐事。快去快去，将他叫来！”
说着又看了严味一眼，挤眉道：“十五岁也不小了，我这么大已经和师兄一起偷师父的酒喝。”
在座不过五六人，其中有位皇亲国戚叫朱广平的，是三皇子的小舅子，平日在一帮上舍生中颇有威望。听庄殊此言，打趣道：“你们两个这打小的情分，可不就是‘青梅竹马’？”
“是总角之交！”庄殊斜他一眼，“就你这水准，上课还尽会周公。”
朱广平直嚎，“好哇，第一日来就被夫子敲头的是谁，你莫非忘了？”
提起这事，众人哄堂大笑。
苏全来时菜方上齐，天色已黑，在亭子四角挂上灯笼，别有一番情趣。情趣是有了，只不过菜凉得快，众人吃到后来没都怎么动筷子，一个劲喝酒。
苏全对酒没什么欲望，一直很兴奋地围着表哥庄殊说个不停，庄殊却抓着严味不放。酒至半酣，愈来愈浓的酒气熏得严味站起来，倚栏吹风。
庄殊盯着他的背影看，只觉得自己师兄就要乘风而去。今日在场的皆是生徒，一个待诏也无，心道他这师兄人是木了点，不至于在同僚中人缘这般差罢，遂好奇问：“李大人怎么没来？”
“李大人？哦——这个时辰，指不定喝花酒去了呢，哈哈哈……”
众人你一言我一语，将李契兰的风流韵事说了个遍，煞有介事，仿佛当时个个都在他床底下似的。
“李大人真是……”庄殊不知说什么好了。
“在编排我什么呢？”
席间一瞬安静。
“来得正好，李大人快请入座！”张晏和最先反应过来，朝候在外头的小厮道，“添碗添杯！”
庄殊眼睛一亮，正琢磨说辞解释下午未去府库，不想李契兰径直坐到严味身边，余光也未分给他半点。
明日严味便要走，李契兰回来时见严味屋里黑着没点灯，去寻庄殊，又扑了个空，便穿过屋后竹林，石子道走到尽头，果然见到光亮。外头黑，他没提灯笼，众人竟等他走到亭子里才发现。
不一会儿小厮拿了杯碗过来，又问是否要添菜，桌上的菜肴已经凉透。
严味问李契兰吃过没有。李契兰听他询问，受宠若惊一般，竟忘了回答。
庄殊笑眯眯凑上来，站起身举杯道：“清岱初来乍到，蒙李大人关照，敬大人一杯。”
他一张笑脸让人不忍拒绝，李契兰亦举杯饮了，说了几句场面话，随即跟严味有一搭没一搭的闲聊起来。庄殊看着他对严味不设心防的样子，不由咂咂嘴。
这头苏全夺过酒壶藏在身后，道：“诶！表哥你别喝了！”
“你就欺我无力罢。”庄殊抢了两回没抢到，坐着直瞪眼，哼了一声，靠在严味肩头嘀咕：“师兄，我这手还是为我妹子断的。咱们画师最看一双手了，你这回把她娶回去，可小心步我后尘哈哈哈……”
“什……什么？”苏全顾不上酒壶了，抓住庄殊要他说清楚。
“哦，请柬还没送到京城来呢，怪不得全儿不知道，师兄今趟要回家完婚了。”
苏全将庄殊的衣袖抓得更紧了，瞪着眼不敢相信，好一会儿才苦着脸直嚎：“我不要表姊成亲！”
见苏全一个劲嚎啕，庄殊咧嘴直笑，伸手去抓酒壶。严味却先他一步，打开壶盖闻了闻，低声喝道：“谁给你的这壶酒？”
画学里明令禁酒，他们今次喝的都是不醉人的桂花酿。李契兰听他此言，接过酒壶闻了闻，呵呵笑道：“秋露白，专贡宫里的御酒，寻常喝不到，竟被你牛饮了半壶去，真是糟蹋。”
只有李契兰知道这酒后劲有多大，难怪这小孩儿今晚聒噪得厉害。眼风依次扫过在场之人，众人一时都噤了声，面面相觑。
出了这档子事，众人兴致顿减。严味憋了一肚子话，等这场临时宴席一散，拉着庄殊便走。庄殊被他攥疼了，边走边试图挣脱他的手，严味劲儿还挺大，庄殊试了几次不成功，倏地大力一挣——
“噗通”一声巨响，湖面被层层水浪打破平静。
严味变了脸色，脱了外衣便要往下跳，落在后头几步的李契兰眼见庄殊落了水，三两步冲过来挡下严味去路，不由分说跳下了水。
“李大人！”跟过来的画生们一同疾呼，见跟着跳下去的人是李契兰，顿时一个个脸色煞白，只提着灯笼去照水面。道君皇帝偏宠的“李待诏”若出了事，今夜在场的一个也跑不掉。
秋夜的湖水冰冷彻骨，李契兰入水不久，小腿便开始抽筋。他水性并不大好，只是不想看着严味跳下来，自己在上面担心罢了。
其实庄殊会游水，只是事发突然，呛了好几口水，手忙脚乱在水面扑腾。饮酒后的四肢绵软无力，很快到了极限。恍惚间眼前出现光亮，依稀被一双手护在怀里拖出刺骨寒凉的深渊。
李契兰带着人上来后，严味急忙接过庄殊。唤了几声不得应答，严味额上汗珠愈来愈大。李契兰推开他，跪在庄殊身侧去按压他的胸腹，人依旧没醒，李契兰又倾**往他嘴里渡气。又按又吹的，庄殊终于睁了眼，顷刻又闭上了，只是手里紧紧抓着李契兰的衣袖。
见庄殊无事，众人都舒了口气。严味脱下外衣给庄殊裹上，这才有人给李契兰披一件衣服。
李契兰站起来，任由那件衣服滑落到地上，瞥了严味一眼，灯笼也不拿，通身湿淋淋走进夜色中。
严味被他临走前那一瞥剜痛了心，忽然不知所措。众人皆哑口无言，虽然李契兰对严味的心思在众人看来便是个笑话，可他方才离去的身影看得人心中一沉。
张晏和扯了扯严味，叹气道：“严大人，你教他伤心了。”</p>
