刘仲修从黄姨娘处离开后, 刘铁跟在其身后, 暗暗思忖：瞧老爷眉眼间如此神采飞扬, 想必是得了黄姨娘的笑脸，不过也难怪，黄姨娘自来对老爷淡然处之，如今对他微微展颜, 老爷恨不得将整颗心抛给她看。
行了一段路程，刘仲修淡淡道：“一会儿你去黄师爷处为赵妈妈弄个户籍。”
刘铁被老爷风马牛不相及的一句话弄得呆若木鸡，愣愣道：“老爷，赵妈妈是？”
“六丫头的奶娘……”
“待老爷办公室，奴才便去办, ”刘铁疑惑不解道：“只是奴才不懂，老爷为甚要这般做。”
刘仲修嘴角微微上翘, 淡淡道：“以往倒是我低估了六丫头的聪慧。”
“老爷……”这又与六姑娘有何联系。
刘湘婉尚不知黄姨娘已简单粗暴的直接将想法说与她爹听，要是知道, 定力如她怕也会惊掉下巴，不过这世上最了解你的人唯有你的枕边人, 即使这个枕边人对你并不是十分在意。
她只是期望，姨娘能为弟弟早些做打算，更加期望她能同爹爹打好关系, 便是搭伙过日子的伙伴也可，毕竟人不能只争朝夕，眼光还是要往长远看的。
早膳时，赵妈妈服侍她洗手, 踌躇半天方道：“姑娘，您日后还是不要同四姑娘置气的好。”
“妈妈怕我吃亏？”
赵妈妈颔首：“虽说如今有三姑娘给您做靠山，可这个靠山并不是十分牢固，反之四姑娘的生母李姨娘可是从太太身边出来的人，在太太跟前还是有几分颜面，且四姑娘言语举止又比之您圆滑，与她不对付，老奴怕最后吃亏的还是您。”
刘湘婉喝了一口粥，淡笑道：“妈妈所言，言之有理，本我就没打算与四姐硬碰硬，毕竟论背景，四姐要比我厚实不少。”
昨儿与她对峙也不过是杀她个措手不及，待过几日四姐沉淀下心绪，很快便会发现她话中之漏洞。
刘湘婉夹了一口腌菜，继续思忖道：不过她倒是很好奇，昨晚四姐为甚特意做汤送去给爹爹，其中原由让她颇为不解。
赵妈妈听及此话，眼里带着喜意：“姑娘能这般想，老奴便放心了。”
招娣却在旁冷哼道：“妈妈，咱们作甚要畏惧四姑娘，昨日她可是张牙舞爪的很，就差伸手打我们姑娘，要不是奴婢脑筋转得快，说不得她们主仆三人合力殴打我们。”
“你懂什么！”赵妈妈训斥道：“我比你们任何人都不希望姑娘受委屈，可万一事情闹大了牵连姑娘，你们可有想过后果，逞一时之气惹太太重怒，姑娘这段时日努力的岂不是白费了。”
招娣梗着脖子，辩驳道：“难道别人欺负到我们眼皮子底下，还要做低伏小不成？”
身旁的招银忙拽拽招娣的胳膊，怒声道：“姑娘在此，你怎敢如此大呼小叫？”这般呵斥她也是为了为着想。
果然，惹的赵妈妈发火，竖着眉毛厉声道：“我是这个意思吗？”
好好的一顿早膳，一左一右吵得她吃不进去，刘湘婉啪的摔下筷子，怒声道：“多大点事值得你们一老一少争执不休，知晓你们是为我着想……但外人还未把我如何？关起门的你们倒先起了内讧，说出去不怕让人笑话吗？”
招银挽着赵妈妈的胳膊，娇声安慰道：“妈妈，您别生气，也别同招娣一般见识，她还小看不明白这里的弯弯绕绕，”顿了顿又道：“可您不一样，您是宰相肚里能撑船，千万别因为她不着调的话气的身子不舒服。”抬手抚了抚她起伏不定的胸口。
赵妈妈气的脸色青紫，指着招娣恨声道：“只晓得眼前得失的蠢货！”
招娣还要会反驳，招银却瞪了她一眼，再看低头掩藏情绪的姑娘，唯有愤恨的低下头。
赵妈妈也是怒急脱出而出的气话，话一出口也有些后悔，想解释两句又颇觉下不来台。
招银笑着说：“妈妈骂的是，招娣还小，行事不如您稳妥，所以我们还需要您从旁教导，再说常言道：家有一老如有一宝，您就是我们院子里的定海神针，姑娘和我们都离不开您。”说完不忘给招娣使眼色。
刘湘婉至始至终没有说话，但却慢慢抬头看向招娣。
见此，招娣脸色微僵，福了福身，木木道：“妈妈，是奴婢的错，不该没了规矩与您争锋相对，奴婢……只是见不得姑娘被人欺负，心里气不过而已。”
闻言，赵妈妈缓了缓神色，叹气道：“老奴知晓姑娘被人欺负时，心里也不好受，可你要知晓，姑娘方得太太看中，我们须更谨慎行事，以往二姑娘同姑娘不对付，太太即便知晓也不会太在意，只因二姑娘没了生母，又不得太太喜欢，但四姑娘却不同，能言善道不说且又擅长揣摩人心，这样的人姑娘还是躲着点为好。”
刘湘婉拿着丝帕擦了擦嘴角，终于出声，淡淡道：“妈妈说的是，宁得罪君子莫得罪女子。”
听闻此话，其他三人皆心有同感。
早膳后去正房请安，刘湘婉本想带沉稳内敛的招银同去，但又想到适才招娣同赵妈妈起了争执，遂掂量下，决定带招娣出去，同时也避免她二人同在一个屋檐下的尴尬。
出门前，望着赵妈妈满脸担忧的神色，刘湘婉笑着安慰道：“妈妈放心，在太太眼皮子底下，我与四姐皆没那么大胆子起争执。”
赵妈妈一想也是，望向招娣叮嘱道：“照看点姑娘……”遇事最好别跟着起哄，话到嘴尖又咽了回去。
招娣低着头，小声道：“奴婢知道了。”
路上，刘湘婉瞥向一旁沉默不语的招娣，问道：“可是还生气？”
招娣闷声道：“姑娘，奴婢不是故意同赵妈妈置气，就是气不过而已……”为甚长他人志气灭自己威风。
“赵妈妈初衷是好的，毕竟武力不能解决所有事，在我们羽翼尚未丰满时，由不得我们不低头。”且赵妈妈分析的并不是没有道理。
招娣心有不甘道：“可是……”
刘湘婉驻停住脚步，语重心长道：“昨日四姐同我动手，为甚我动也未动？”
招娣摇了摇头，不知所以然，这点她也很诧异，姑娘当时不应该躲起来吗？
“因为四姐不敢，她在意的太多，所以不敢贸然出手，同样我也不敢，因为我比她在意的还多……”姨娘，宴哥以及她们。
“难不成当时您就知晓四姑娘只是虚张声势。”
刘湘婉挑眉道：“有些话并不需要挑明，我们彼此皆是心知肚明。”谁也奈何不了谁。
招娣瞪大眼睛：“姑娘……”
“姐妹们私底下争点口舌无妨，毕竟无伤大雅，可若真动手动脚，那便是坏了府中规矩，第一个不饶我们的便是太太，你说我跟四姐谁敢触了太太的逆鳞。”如今的二姐不就是活生生的例子。
招娣吓得身子微僵，瑟瑟道：“姑娘，奴婢害怕……”
刘湘婉继续道：“我晓得你护主之心，怕我受人欺负，但有时意气用事却是没用的，”顿了顿又道：“如今道理我已为你掰扯明白，待我们回院后，你去同赵妈妈赔礼道歉，今日你当着我们的面如此顶撞她，让她很是没脸，虽说她心里许是不在意，但面上确实难堪的很。”
招娣上前两步，扯了扯姑娘的袖子，低声道：“姑娘，奴婢愚笨，不懂里面的弯弯道道，险些给您惹了事。”
刘湘婉含笑握着她的手，温和道：“无妨，不过你可要哄好赵妈妈她老人家。”
“奴婢晓得了。”明白过来的招娣面上多了几分笑意。
到了正房，二姐如往常般不言不语坐在末尾，三姐五姐七姐倒是与她笑着打招呼，至于四姐则是冷冷瞥了她一眼。
正厅里，除了赵姨娘在房中养胎，李姨娘在内室服侍太太梳妆打扮，余下三位姨娘则坐在一旁看着各自的孩儿满脸笑容。
半盏茶后，太太由李姨娘及菱香扶着走出来，众人起身问安，太太眸光一扫，淡淡道：“坐吧！”
女人多了，话题也就多了，不是讨论新打的首饰，便是说说哪位少爷，小姐不听话，闹出的笑话，总之屋中的气氛十分融洽。
三姐并不如往常一般上前亲近太太，而是坐在一旁低着头沉默不语，这让坐在她身旁的刘湘婉有些诧异。
太太瞥了一眼，心知上次敲打她的话，入了她的耳进了她的心，以至于让她如此垂头丧气，不过这样才好，即便心里很满意，脸色却无动于衷，淡淡道：“从今日起三丫头，四丫头不用跟我学料理家务，照常去秦夫子处上课。”
再看三姐四姐一个无精打采，一个心不在焉，突听此话，本来不置可否的脸色瞬间变得强颜欢笑，刘湘婉想了想，低声道：“终于又可以跟三姐一同上课了。”
三姐扯扯嘴角，苦笑道：“谁说不是呢？”
这可不像三姐该说的话！
她到底怎么了？
刘湘婉不由关心道：“三姐，我瞧你脸色不好，可是身体不舒服？”
三姐摇摇头，对她淡淡一笑。
这可真惊到刘湘婉了！
看着旁若无人嘀嘀咕咕的二人，四姐心中嗤笑不已，六妹如今如此猖狂不就是抱上三姐的大腿，早晚有一天她会被三姐踢得远远的，想必这一天不会太远，她且拭目以待。
太太与姨娘们说了众多，方淡淡道：“今日我还有事，就不多留你们话家常，”眼神环顾众人，又道：“除了二丫头留下，其他人便先回去吧。”
见此，众人敛了敛脸色的神色，纷纷站起来，对其恭敬的福了福身，方脚步轻移的退出去。
独独被留下的二姐瑟瑟的站在正中央，身子发抖，脸色惨白的看着太太，喏喏道：“不知母亲找女儿何事？”
太太皱眉看她，不虞道：“你脸色怎如此差？”
二姐低着头，谨慎道：“许是女儿昨儿梦魇了……”
这般惨白的面容如何带她出门赴宴。
“菱香……”太太望向身旁之人，吩咐道：“一会儿你陪二丫头回去，帮其挑拣颜色喜庆点的衣裳，还有帮她整理整理容貌，让其脸色红润些。”
“是。”菱香低声应道。
二姐身体一僵，这一天终究还是逃不过，心中恨急，脸色却越发惨白，身子更是不由自主的晃了晃，方开口道：“让母亲为女儿操心了。”
无论是她还是爹爹皆恨不得将她尽早扫地出门。
天道竟如此不公，且不要让我有机会翻身，待得那一日，那些苛待我之人，我定不让你们好过。
只听坐在上首的太太又道：“你怎不问问我要带你去哪？”
“母亲带女儿出门，自是有您的缘由。”
见她如此知趣，太太面色满意之色越发浓重，颔首道：“吃一堑长一智，经过那件事后，你确实懂事不少，为娘
也不知这周夫人听到什么消息一直给她下帖子，虽说她找了理由拒绝，可架不住她三番两次的邀约，若总不应约未免太过折了她的颜面，再想到二丫头的婚事，不如趁此机会探探各府的少爷。
众人离开时，黄姨娘也只是在拐角处停留片刻，见姑娘过来理了理她的衣领，温和道：“姑娘上课莫要淘气，要听夫子的话。”
“答应姨娘的是，女儿何时反悔过。”
黄姨娘摸摸她的头：“那姨娘便先回去了。”
刘湘婉一直目光姨娘离开，身旁的三姐冷不丁道：“你与黄姨娘感情真好。”
往日即便众人离开，三姐也要腻着太太一会儿，如今却直接与她一同离开，行为如此怪异，刘湘婉转头看她，不由道：“到底谁惹三姐不高兴？”
这问题不是明知故问吗？
满府上下能惹三姐生气的唯有太太，想必这母女俩又龙虎斗了。
三姐身子顿了顿，鞋尖踢着地面，低声问：“六妹，我当真一无是处吗？”
“三姐为何这么问？”
“如今连你也开始敷衍我了。”
刘湘婉脸色讪然，扯着她的衣角，讪笑说：“哪有？我只是在想如何回答你的问题而已。”
三姐猛地抬头，眼睛直直盯着她：“无需遮掩，直说便是。”
“想听实话？”
见她如此搪塞，三姐狠狠的捏了捏她胳膊，眸光愤然的看着她。
刘湘婉思忖一会儿，缓缓开口：“我眼中的三姐是个善恶分明，打抱不平的女子，这样脾性的她既让我羡慕又让我觉得纯真无邪。”
三姐冷哼一声，自嘲道：“你直接说我是个棒槌得了！”
刘湘婉捂嘴偷笑：“棒槌尚能用来洗衣裳，三姐能用来做甚？”
“你……”
“可是母亲训斥你了？”
听到此话，三姐再也忍不住，眼眶泛红，低低道：“在娘眼中，我这个女儿很是丢她的脸，用她的话说：讨喜不如四妹，可爱不如七妹，聪慧更不如你……”尤其想到娘说那句，只要有六丫头三分之一的聪慧，她便要告谢祖宗，虽她当时面上不甚在意，但到底听进心里，暗暗比较一番，她当真如娘所说，人朽木不可雕也吗？
太太这是说了多么刻薄的话，让一向粗枝大叶的三姐如此备受打击！
刘湘婉咽了咽喉咙，轻声道：“三姐，人的性子是从小慢慢积累而成，不是一朝一夕便能有所改变，更何况你为何要改变呢？”
“娘说，似我这般草包脑袋，除非低嫁，若嫁到高门大户里定也是被人当枪似的货！”
刘湘婉满面惊愕：……这也太一针见血了！
三姐仿佛未看到六妹的惊吓，继续道：“你不用故意安慰我，我也长了心长了脑子，明白是非懂得感恩，可当我处在某一时刻时，脑袋却不会听从心的指挥。”望着远处的天空，忧虑道：“从小到大，我想要什么，不需要我说话，只要眼睛一瞥，便有人送到我面前，自然而然，纵容的我不会动脑子，不会思考，这才变成如今满脑草包的我。”
“三姐……”
“我知道有人背后讽刺我，议论我，诋毁我，若我不是娘嫡亲的女儿，怕是被人弄死都不知道原因。”
刘湘婉看着不远处候着她们的婢女，蹙了蹙眉：三姐这刺激受的也太大了！一时间悟出这么多人生大道理，让一向口齿伶俐的她竟无从反驳。
三姐越
刘湘婉赶忙拦住她的胳膊，轻声劝道：“三姐，咱们这是在外面，若被人瞧见，说不得闹出什么闲言碎语，你也不想再惹母亲生气吧！”
三姐捶打脑袋的手一顿，慢慢放下来，由着六妹拉走。
刘湘婉低声道：“三姐，所谓有得必有失，你生来便唾手可得一切想要的东西，可有些人却要拼了命才能得到。”
真不知如何劝她，她命好，会投胎，从太太肚子里生出来，又有亲娘、哥姐为她撑腰，遂从小到大府中奴仆皆争相恐后的巴结她，所以不需要说话便有人将东西拿到她眼前，根本不似她这般庶出不讨喜的庶女，做一件事需要百般算计，千般谋划，所以说老天是公平的，有得必有失。
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