却说王夫人通过玉钏母亲嫂子大放谣言，不过赏与几件簪环，又吩咐丫鬟推波助澜，起势架秧子。宝玉也听见了，玉钏儿赌气投进，心中只觉好笑，只是怔呵呵的站着。宝钗进王夫人房中，商量一些事情。宝玉茫然不知何上一团思欲愁闷气色，只会咳声叹气。你那为何？只是此时为玉钏钏儿感到不值，好好的去寻死觅活。
宝玉欲说话，小厮来回：“忠顺郡王府长吏来了。”贾宝玉心下疑惑，暗暗思忖道：“自己和忠顺府无来往，为何打发人来？”忙接进厅上坐了献茶。未及叙谈，长史说道：“下官此来，并非擅造潭府，皆因奉王命而来，有一件事相求。如蒙相告下官感谢不尽。”贾宝玉陪笑问道：“不知有何见谕。”长史官冷笑道：“只用公子一句话就行。我们府里有一个做小旦的琪官，一向好好在府里，如今竟三五日不见回去，，因此各处访察。十停人倒有八停人都说，他与你甚厚。下尊府不比别家，可还望告知。”贾宝玉：“大人，学生今日居家，不曾外出，倒不知琪官下落”长吏说：“一个戏子原来也罢了，只是这琪官甚合王爷的心，诸事少不得此人。求宝玉将琪官找回。下官也免操劳求觅之苦。”语气却是咄咄逼人。
宝玉不知是如何应对。自己与琪官相识却是因了柳湘莲在北静王府结识。只是说：“我等草芥，实在不知此事”那长史官冷笑道：“公子也不必掩饰。或隐藏在家，或知其下落，早说了出来，我们也少受些辛苦，岂不念公子之德？”宝玉连说“恐是讹传，也未见得。”那长史官冷笑道：“若有据证，直接拿了就是，还需问你？既云不知此人，那红汗巾子怎么到了公子腰里？”宝玉听了这话，不觉轰去魂魄，目瞪口呆，心下自思：“这话他如何得知！如此机密事都知道了，大约别的瞒他不过，不如打发他去了，免的再说出别的事来。”刚要说话，贾环闯了进来。：“这位大人，真是好笑，汗巾乃经常使用之物，大人就凭一块汗巾就断定，琪官与宝玉相识？计算相识，又如何？值得大人到贾府来强索人口。琪官要是被通缉，锁拿，王府找那顺天府就是。”长史：“这位是？”：“贾环。”长吏正色的：“王爷连一个逃奴都捉拿不得？贵府还敢违抗？”贾环：“你瞎了眼不成？府外敕建的牌匾还在，容得你在此放肆。信不信我叫下面拿了你，一路给王府送回去。”长吏：“你敢!真是好胆色。等着王爷怪罪吧。”贾环：“一个过气的王爷，嘚瑟什么！”长吏气哄哄甩袖就走。
贾宝玉对贾环插嘴大是不快。：“老三，这里面有你什么事？”
贾环因说道：“你既然既知他的底细，也不敢说出。否则置北静王于何地？琪官早已暴露，否则不必躲躲闪闪。王府只是找个因由把他拿了。方便刑讯逼供。你是被人做了筏子，还不知道。你今日说了，贾家里外不是人。没有那个胆子，就不要外出，撺掇一些机密事情。”贾宝玉不知如何反对贾环。王夫人更是不明就里。：“环哥，你二哥正在会客。你闯进了就是失礼。你要给我说出厉害关系。”贾环：“二哥参与了一件事关利害的大事。自己偏偏看不透。如今进退不得。又没有主意，守不住底线。险些铸成大错。”王夫人：“你都不肯明说，我也不问。只是你二哥，要如何做？”贾环：“二哥连姐姐与北静王孰近孰远都不知道？就不要出去与大姐姐招灾。”王夫人听到事关元春，狠狠瞪了宝玉一眼。：“从今往后，给我在家闭门读书。”
琪官如今在东郊离城二十里有个什么紫檀堡，在那里置了几亩田地几间房舍。小心躲避忠顺王府搜索。忠顺王爷火气冲天，：“贾宝玉小儿，怎敢拒绝我？”长吏：“宝玉是不敢。贾环却有那个胆气。事情不好办了。从贾府无法取得突破。”
贾宝玉在府中惴惴不安。为了掩饰情绪，只好沉迷在闺阁之中。宝钗拉不下面子，宝玉就在怡红院拉了麝月，秋雯，碧痕同床联欢。贾府竟将宝玉的荒唐传播出去。李纨，尤氏都鄙视之。这招自污之计，要么日后都抬不起头，要么就是此地无银三百两。直到有一日，北静王使了一尼姑进府内，告诉宝玉，一切事情，北静王已经策划妥当。宝玉无需担心，不日就有结果。
贾宝玉心情平定，举止也就正常。几日的胡闹，也有些疲累，心情郁结，就冒着严寒出去消遣。刚一出门，身后跟上五十兵丁。宝玉不喜，：“真是扫兴。你们跟着我作甚。”手下回答：“不是小的多管闲事，三公子托了五嫂子，一定照顾好公子。如果出府，我们寸步不离。”宝玉带人骑马向铁槛寺方向。出了城，下人回报后面跟上三十多起兵。都是忠顺王府的人。贾宝玉要原路返回。下人却说：“原路返回，必然当头撞上。不如领着他们兜个圈子，从北门回去。反正都是起兵，要不了多少时间。”贾宝玉：“如此甚好。”长吏大人被遛了一圈，心中很是恼火。
宝玉骑了一路马，身体舒张开来，出了一身汗，心情很是愉悦。回府后，贾环等在怡红院。麝月正命丫鬟倒茶。一见宝玉回来，麝月忙打招呼。贾宝玉好心情收回几分：“你在这里有什么事？”贾环：“前几日夫人放出风去，有些欠妥。污了自身，于事无补，敌人正在偷着乐呢！”贾宝玉：“你要怎样？”贾环：“覆水难收，只能稍加完善。给你的行为提供几分合理性。摆脱大麻烦。”贾宝玉：“说一说。”：“今日，忠顺王的小妾，出府去城北寺院烧香。我令人将你的一条汗巾塞到了她身上，这个娘们没有发觉。然后派人放消息给忠顺王，你今日出府与王府某人相会。”贾宝玉：“你如何能传递消息？”贾环：“你身边就有忠顺王府的人。”贾宝玉惊怒：“打死这个奴才。”贾环：“不急，大事办妥，我再告诉你，究竟是谁。这几日，还是我在府里，继续伺候几位小嫂子。说完，戏谑的笑了。”宝玉闹了个面红耳赤。
却说忠顺王爷接到信，原来并不相信。只是随口问了一句：“今日府中可有出府去北面城外之人？”府内管家回说：“府内姨娘米芳云去城北烧香，一大早就走了。”现在正回府了。忠顺王想起米姨娘床上放荡的样子，心里想到多日没有去她那里了。咳嗽一声，：“我去看看。”
忠顺王来到米氏房中，米氏正捂嘴要呕吐。忠顺王一怔扯了米氏一把。却扯开衣服，掉出一根汗巾。忠顺王愈发怀疑。盘查起米氏。米氏只说不知。忠顺王招来郎中给米氏号脉，郎中查出米氏有孕。忠顺王大为光火。下令监禁米氏。都中起了一股流言，‘贾宝玉私通王府小妾，珠胎暗结，被忠顺王发现，正派人堵贾宝玉，要给他一个好看’。本来事情可以慢慢查，只不过混淆视听。谁知道米氏自己知道不会有好结果，也不想事情真的曝露，竟然自杀了。忠顺王越发怒气起来了。竟然直接向顺天府递了状子，要捉拿贾宝玉到案。
宝玉找来贾环：“这次倒好，弄巧成拙。惹来一身骚。门上已经拦住顺天府差役，想来还会再来。”贾环：“怕他什么？有道是捉贼拿脏，捉奸拿双。这顺天府大可去的，点齐人马，我与你一起去。功名在身，一不用跪，二不用打。跟他们磨嘴皮子，耗着就是。”
果然，不一会。顺天府又派衙役来催。贾宝玉，贾环带了一百兵丁前往府衙大堂。顺天知府竟然不露面，只是差人要收押贾宝玉。被贾环指挥兵丁将衙役打退。贾环抄起鼓槌敲响登闻鼓。顺天知府不得不出来审案。顺天府尹收了忠顺王状纸，受了忠顺王威逼，不得不偏袒忠顺王。拿话语吓唬贾宝玉。顺天府尹：“呔，大胆贾宝玉。竟敢勾引王府小妾。使之有了身孕，还不快快招来。”贾宝玉：“大人，我勾引王府小妾，是在何时，何地，发生?见证人是谁？”顺天府尹：“大胆狂徒，不用邢，你是不会招，来人与我打他八十大板。”贾环：“大人，这却打不得。贾宝玉也是举人功名。要打，你先革去贾宝玉举人功名吧。”顺天府尹：“你倒是提醒了我。我这就革去贾宝玉举人功名。一个作奸犯科罪名是跑不了的。”贾环：“大人，下一步，是不是革去我的爵位，还有进士身份？再下一步除了国公府爵位？”顺天府尹：“来人，把不相干人员带出去。”贾环：“大人如此偏袒，你我金殿上见。”说完带着贾宝玉向外走去。先前衙役被打一顿，不敢拦截。外面有兵丁等待，做不到强行收监。顺天府拿不出充分证据。双方陷入对峙。最后，不了了之。
一出府门，又遇到忠顺王府的士兵，围着贾府众人，要强行带走贾宝玉。贾环指挥士兵结阵自守。忠顺王长吏：“贾府的人听着。你们侮辱我们王府太甚，留下贾宝玉，就放你们回去。不然，今天都躺在这里吧。”贾环：“对面听着，爷们也不是吓大的。有本事，尽管使出来。你敢攻击，我就敢去王府把你家王妃掳来，听说你家王妃甚美。”众人哄堂大笑。就在忠顺王长吏要强行拿人的时候。崔志雄到了。带领兵丁解除围困。并护送贾家兄弟回府。崔志雄将前后经过写了奏本，捅到了朝堂。一时舆论哗然，两派人马在朝上展开论战。这就不是贾家兄弟现在能参与的。
回到府里，贾母说道：“教训子孙是光宗耀祖，你们倒好出去争风吃醋，如今闹出官司！”说着，不觉就滚下泪来。宝玉对贾母说：“老祖宗，这事情真与我无关。”
贾母：“既然与你无关，就托人与忠顺王府说个清楚。这算怎么哥事。”
贾环见贾母气未全消，不敢多说，看看宝玉，再看看王夫人。示意了一下走了出来。王夫人一会回屋遣丫鬟请贾环去。宝钗，宝玉也都在这里。王夫人道：“那琪官的事，究竟是怎么会事？”贾环：“想来，琪官从王府拿走重要东西。”王夫人：“不能还回去吗！”王夫人漫不经心的问。贾环：“多半是不能。还回去，琪官也是个死。”王夫人吃了一惊。
贾环：“这事情，贾府沾上边。这辈子无法了结。只能转移注意力，把自己从中摘出去。”
王夫人半晌说出一句话：“宝玉这一生的前途，毁了。”
贾环：“不是外头唆挑了谁来的，是他自己拱向前去。”宝钗心中一阵凄苦。这就是金玉良缘？权利与金钱的结合？王夫人心底泛起一阵无力感。：“这么说，你二哥这辈子只能做一个纨绔。再也没有做为。”贾环：“二哥的性子，做不好一个纨绔。做不了一个对家族有益的纨绔。在外面抖不起那个范儿。演什么，什么不像。”
王夫人幽怨的说：“那。你还把事情向这个方向引。”
贾环：“荣宁二府和忠顺，南安一系积怨已深，不是一言二语就可以和解。从珠大哥身上留下的仇怨，我们贾府男儿迟早要讨回来。忠顺，南安二府也不会善罢甘休。不像老太太说的，上门求和就可以。”王夫人理不出个头绪。：“北静王那里，又是怎么会事？”贾环：“北静王利用了宝玉。贾府被推向前台。”
王夫人深深吸了口气。：“我一个妇道人家不明白。你们父亲也未必明白。我到现在才看清你二哥不肖，难当大任。”
