很快，冯国胜顺利攻取定州，向乱柳寨进发。朱亮祖和郭英分兵袭取平阳和绛州。等拿下乱柳寨和新兴店，明军就可以进攻太原。攻下太原，大军将会进攻大同，山西全境收复在望。
朱国瑞令孔克仁拟纸，特意调杨宪前来山西担任布政使，也就是原来的行省平章之职。杨宪祖籍山西，熟悉当地民情，最适合在当地为官。
随后，他又调康茂才到山西主持屯垦之事，让这位六十多岁的臣子重归屯田的本行。
庶日之后，长途跋涉而来的杨宪痛哭流涕地跪在他的面前。
自从被陛下从中书省踢到地方，他每天都过得战战兢兢，生怕陛下会秋后算帐，要了他的性命。
好在朱国瑞似乎已经忘记过往，没有再抓他的小辫子。
等圣旨前来，他知道陛下已经原谅自己，马上交卸差事，火速赶来。
看到自己忠实的走狗，朱国瑞有点唏嘘。
五十五岁的杨宪已经不复当年风光，两鬓斑白，面容枯槁，似乎大病过一场。
“起来吧。多少年了，怎么还动不动的就爱跪。”
朱国瑞缓和口气，扶起曾经的利剑。
“希武，咱们君臣一起二十年了吧。朕还不敢说老，可你是真老了。”
杨宪闻言一惊，赶紧拱手道：“陛下，臣是凡夫俗子，怎敢与您相提并论。”
“行了，别瞎猜，朕不是要劝你归乡。坐下来，咱们好好聊聊。”
杨宪松了口气，规规矩矩地坐下来。
“希武啊，当年朕本来有意由你担任左丞。可你知道最终为什么将你迁调地方？”
杨宪连忙跪倒，“臣心胸狭窄，妒忌功臣，四处攀咬，令群臣生厌……”
“你说对了一半儿。”朱国瑞一把拉起他，“如果朕让你担任左丞，甚至是中书省执政，只怕你会专决省事，罢用旧吏，更用亲信，乱杀无辜。
你知道吗？刀口一旦舔血，很可能会控制不住。朕曾经做过一个梦，你因被其他人弹劾‘放肆为奸事’而满门被诛。朕可不想看着老兄弟一个个死去。”
真的假的？
要说别人说出此话，杨宪肯定不信。可陛下年轻时曾经准确预言过许多大事。从他口中说出此事，杨宪还真不敢不信。
仔细琢磨一下，自己好像真的会干出那些事情。
朱国瑞压低声音说道：“你可能不信。但朕可以告诉你，身为山西人，却妄想当淮西人的主脑。对此，百室始终有所不满。等你得意忘形之时，他一定会在背后推你一把，将你亲手送上断头台。”
历史上，纵容杨宪，又头一个冲出来弹劾他的正是李善长。李善长在玩弄人心、操纵权术上可比杨宪厉害多了。
“你替朕查探不法，大家只会恨你，却又无计可施。可当你走上权利巅峰，他们却有一百种方法让你死得很难看。
朕也曾经想让你和百室、惟庸来一场你死我活的权利争斗，好从中渔利。可朕心软了，与其让你们自相残杀，还不如把你们都下放地方。
怨朕也好，恨朕也罢，你们至少还能好好活着。想明白这些，你还怪朕把你下放地方吗？”
他的话让杨宪出了一身冷汗。自己活着，家人还能有所保障。他不敢想像，如果自己获罪而死，家人还能不能存活于世。
杨宪再次跪倒道：“臣谢陛下天恩。臣对天发誓，臣的子子孙孙都会效忠大明，做皇家走狗！”
朱国瑞拍拍他的肩头道：“希武言重了。朕的后世子孙如果净是混蛋，不保他们也罢。”
“臣不敢。从今往后，杨家之人在行冠礼之时都要发下毒誓！”
“好了，不说这个。”朱国瑞轻踹他一脚，示意他坐到椅子上。
“你的两个儿子都老大不小的了，孙子也都有了好几个。朕看，不如让德清和德白去工部和户部任主事吧。至于德弘，给朕当个亲卫。朕还挺想那个混小子的。”
杨宪的三个儿子，最大的已经三十有五，最小的只有十六岁。杨德弘小的时候，朱国瑞还曾抱过他。对于这个虎头虎脑的胖小子，他印象还不错。
“臣领旨谢恩！”
杨宪激动得流下泪水。好几年了，杨家终于看到曙光。
“还有一事。”朱国瑞抬手拦住他，“毛骧在朕的身边时间也不短了，跟你当年有些相似。你把他带到山西当个参政吧。朕不想看他走你的老路。”
“啊？”
杨宪吃惊地看着他，“陛下，恕臣直言。您的身边不能都是酷吏，可也不能没有酷吏。毛骧可以替您做些见不得光的事，您何必……”
“爱卿之意，朕完全明白。只是他还年轻，朕不忍看他误入龙潭。他走了，不还有蒋瓛吗？”
停顿一下，他继续说道：“锦衣卫这个差事，今后两三年就要换一个指挥使。朕不想让他们变成万人嫌，最终死无葬身之地。”
杨宪深受感动，大声称赞陛下仁慈。
为了缓解气氛，朱国瑞又跟他聊起家常，询问他的孙辈情况。
正在谈笑之间，赵端急匆匆地上了马车。
“陛下，康大人殁了！”
晴天霹雳一般的消息让车内的君臣呆若木鸡。
良久，朱国瑞艰难地开口道：“康卿是何时去的？”
“陛下，康大人是在赶往山西的途中病逝的。本来他就身体有病，家人一度不让他赴晋。可他以圣上的嘱托为重，依然抱病前来。没想到，刚到汴梁，他就……”
赵端眼圈一红，无法再说下去。
“朕的蕲国公！”
朱国瑞痛呼一声，直挺挺地坐到龙椅之上。
“陛下节哀。公爷已经仙去，您可要保重龙体。”
杨宪连忙上前劝阻。
“朕惟在昔丙申之春，尔率众来归。朕观尔胸怀磊落，故释前嫌，用为腹心，抚同骨肉。尔能体朕之意，效力前驱。
天下初定，方将计尔之功，颁尔之爵，以享太平之福。尔乃舍朕友逝，朕心之感为何如哉？”
喃喃自语一番，朱国瑞沉痛地说道：“传朕旨意，康卿谥号定为‘武义’，以褒其功！”
