痛苦总会过去，生活还得继续。安排完康茂才的后事，朱国瑞带着杨宪投入到山西的建设之中。
回到陛下身边，杨宪如同脱胎换骨一般。扑克脸上开始有了笑容。他放下架子，跟普通百姓蹲在田间地头亲切攀谈。
“球势！”
“崩个咋，多你呀！”
时不时，他嘴里还会蹦出当地土语，指着个别百姓笑骂一番。
一般官员都想通过引经据典、长篇大论显示自己的才华。可他们从没考虑过百姓的感受。眼下这个年代，读过书的人是凤毛麟角，根本听不懂他们在说什么。
相反，杨宪用最朴实、最简短的话语给乡亲们讲述大明的政策、描绘未来的生活，让他们听得如痴如醉。
面对不太理解或不太愿意配合的百姓，他就用方言进行训斥，说得对方呵呵傻笑。粗俗的斥骂，不仅没有拉开双方的距离，反倒让乡亲们倍感亲切，仿佛在跟自己的家人聊天、抬杠。
“希武成熟了！”
面对杨宪的转变，朱国瑞不只一次地给予肯定。
父母官就是要有个父母样。只要他们一心为民，愿意跟群众打成一片，工作自然不难开展。大家都有良心，也都不傻，自然看得出谁是真心为他们好。
“克仁啊，你的对手来了。跟他相比，你缺少基层的工作经验。以后，朕得想办法给你补上一课。”
夸完杨宪，他还不忘敲打一下孔克仁。
孔克仁跟刘伯温有共同的缺陷，缺少跟百姓进行日常沟通。
他们都是自幼熟读四书五经，跟普通人有着天然的隔阂。如果这个毛病不改，他们根本没法驾驭国家大事。
看看他们跟武将相处的结果，就知道他们的情商有多低。
与李善长等普通地主、商人出身的官员相比，他们显得太过清高。
说到李善长，朱国瑞又有点想念这位老友。
反复思考之后，他下旨调李善长担任伐宋的行军总管。他相信，自己的亲家再混蛋，也不至于拖自己的后腿……
乱柳寨外，冯国胜看着依山而建的关城有点头疼。
名字虽然叫“寨”，可对面是实打实的一座关隘，比当年的陡阳关还要易守难攻。
关城修在山上，两侧没有其他制高点。关城四周全是连绵的大山，想通过此处，只能穿过关城。
为了防炮，关城上的建筑都是由石块绊加三合土修建而成，坚固异常。城内，宋军修筑大量足以应付炮火的工事。一旦明军攻破城门，宋军还可以在城内继续组织巷战。
等看完敌军的防备情况，冯国胜终于明白圣上为什么欣然同意他单独攻打此处。
这分明就是在给咱穿小鞋啊！
没有空军支援，单靠火炮的威力不足以砸开对方的王八盖。明军恐怕得付出七成的战损才能闯过此处天险。
“日来滴！”
冯国胜咬牙切齿地骂了一句。
对于支持二皇子继位的事，他从来不觉得有错。
太子固然不错，可处事太过中庸；对于开疆拓土，态度不明。
眼下，不光是冯国胜，所有武将都希望下一任皇帝能够继续拓展疆土。
至于文官说的休养生息……到新开拓的疆土上休养，他不香吗？
再说了，陛下都说人口膨胀会导致土地资源和其他资源缺失。要不多占点地方，上哪找更多的资源去？
在这点上，他们就喜欢朱承坤的态度：日、月所照皆为明土，要把龙旗插遍四方。
据说，朱承坤已经着手组建远征船队。俞家兄弟会成为第一批出海作战的将领。
自从朱承厚迷上木工活……呃……用陛下的话叫科学研究。原本支持谢家一脉的武将纷纷转投二皇子帐下，在朝堂上跟太子的拥趸分庭抗争。
谢再兴虽然没有明确表态，却上本支持二皇子开拓海外，变相地给予肯定。
想罢多时，他扭头看向副将吴复道：“吴将军，你怎么看？”
吴复皱着那张大马脸，缓缓摇了下头。
“将军，此关不好打啊。”
“屁话，咱还不知道不好打。先说说你的意见。”
吴复捋捋胡须，为难地说道：“要按末将的意思，最好放弃攻城。咱们想办法绕城而走，协助朱将军攻克太原。等太原攻克，此处的宋军或可不战而降。”
他的建议很中恳，可在冯国胜听来却觉得有些刺耳。
“吴将军，此关地处要冲。如果咱们不攻克它，很难保证宋军不在咱们攻打太原时从背后插上一刀。”
听出他不同意绕城而走，吴复沉吟片刻道：“那不如让末将守在此处，将军可直插太原城下。如果宋军有异动，末将随时可以攻城，令他们不敢轻举妄动。”
这倒是个办法，也不会显得某家太过丢人。
闻听此言，冯国胜陷入深思。
“将军，咱们有各种火炮上百门。请您下令，末将这就带人敲开这座小小的关城！”
没等他拿定主意，另一名副将薛显拱手请令。
薛显在南昌一战中大放异彩，随后参与过平定闽广的战役。因在北伐讨元中表现出众，他差点被陛下封为永城侯。
之所以“差点”，是因为他为人暴戾。在北伐途中，他曾经擅杀胥吏、兽医、火者、马军以及千户两名。
尽管事出有因，但他不请示、不汇报的毛病遭到一众宣慰使的弹劾。要不是因为他功劳卓著，恐怕连现在的官职都保不住。
反复权衡之后，朱国瑞暂时放弃给他封侯的想法，令其在军中悔过。
好在薛显并没有因此消沉，努力尝试夹着尾巴做人。
面对安陆侯吴复的“避战”言论，他心存不满，挺身出来要给对方做个示范。
看看站出来的猛将，冯国胜也有心试探一下宋军的虚实。
“薛将军，本将同意你带队攻城。但……”
停顿一下，他认真注视对方，“不可莽撞。一旦攻击失利，你要及时撤队收兵……”
“放心吧！”
不等他说完，薛显一撩战袍，带领本部人马杀向关城……
