“谁啊！”
一个年轻女人的声音。
姚氏说了一句，“我，开门。”
里面还是慢腾腾的，像是汲着拖鞋出来的。
吱呀，门开了。
小桃打着哈欠，头发松散，像是在火堆边上出来似的。
姚氏心里一肚子的火气，“怎么又是你？懒懒散散的像个什么样子？我回来了还不赶紧开门，磨磳什么呢？做人奴仆就要有奴仆的样子，每个月的月钱还想不想要了？”
小桃上次见了姚氏，还有些慌，今天见了姚氏，态度就随意多了。
等姚氏说完，她也就是福了福，“夫人回来了。夫人，老爷，少爷，小姐们都不在家里。夫人不是在老家伺候公婆的吗？怎么突然就回来了？”
姚氏愈发的不喜这个小桃来，长得一张狐猸子的脸，形态也这么的懒散。
一看就不是那伺候人的料子！
“我回家关你什么事？轮得到你来问？你算是什么东西？大白天的不干活计，你是来伺候人还是准备人来伺候你的？”
姚氏一顿抢白，小桃暗中吐了吐舌头，也不多言了。
等姚氏教训完，她们已经走进了屋内中堂。
姚氏一看，果然，中堂之内有一盆炭火，正烧得红红的，屋子里较外面格外的暖和。
顿时就怒了，“家里没人，还生这么多的炭火，还用得上等炭！一个上工来做佣人的丫头，你拿主家的上等炭火不作数了吗？谁让你烤的？谁给你烤的？你是来我家做工还是来享福的？”
小桃连忙分辩道，“不是的，夫人，这是凤儿小姐刚才烤过的，凤儿小姐刚出门，我正在收拾呢，这炭火也不能熄，中午老爷也要回来吃饭，这么大冷的天，老爷是读书人，身体不好，不烤炭火也不行。”
姚氏恼了，“出门就减炭，你是个傻的吗？这都不会？还是你当我傻？你刚才分明就是在烤火烤到睡着了，还捂着嘴打哈欠呢，当我没看到？你婶子老娘呢？让她来上工，你给我现在就滚！”
就在这时候，许大荣从外面走了进来。
“怎么回事儿？一回来就吵吵嚷嚷的，让邻居听到了，影响多不好？！”
姚氏一见，心下欣喜。
忙解释道，“大荣，你回来得正好，这个懒蹄子不做活计，在屋内烤炭火，还是烧得上等的银丝炭，咱们又不是那大户人家，主子都没有多余的银丝炭烤，她一个奴仆倒是先享受上了。这样的人能要吗？没有规矩，不成体统，我让她归家里去，把刘妈换回来。”
许大荣手一挥，“这炭火是我让她留着的，我今天主家少爷小姐们都中了寒气生病了，只上小半天的学堂，我要早归的，所以我让她生着旺火，这点小事还大呼小叫的，亏你还是当家主母的。再说了，刘妈还没有病愈的，怎么换？”
“刘妈生了这么久的病了，都翻了一个年了，既然还不成，那我们再换个老妈子好了，不用这么个不靠谱的，来。”
许大荣眉头一皱，“一时之间去哪里找合适的人手？暂时就这样吧。小桃，你下去，我跟夫人说说话。”
小桃忙应了，出门去了。
姚氏见她步态轻盈，丝毫没有悔过的意思，气得不打一处儿来。
“你，你别走！站住！你这是个什么态度？道歉不会吗？大荣，这样的丫头是留不得的，在我的面前都是这个样子，这哪里是做人奴仆的？这是来给我甩脸色的吧！”
小桃就站住了，许大荣朝她使了一个眼色。
小桃立刻就垂首道，“夫人，小桃下次不敢了，小桃知错了，小桃怠慢夫人了，夫人莫气。”
许大荣满
姚氏还不想放过她，被许大荣拦住了，“你还有完没完？一点小事，嚷得左右四邻都能听见的，你让我颜面往哪里搁？”
“大荣！”
“人家都已经认错道歉了，你还想怎么样？人家是自由身，又不是卖死契的那种低等奴仆，打骂随心的？我是读书人，是斯文人，你非要做这么咄咄逼人，做那等刻薄的事情吗？有辱我的声名吗？”
姚氏一肚子的气都不甘心的吞了下去。
“那她下次要是再犯，我定不能饶了她。”
许大荣道“这才像样子嘛，以后的事情以后再说，今天为什么突然归家来？是不是老家又出了什么事情了？前两天不是给我送了信吗？老三的事情都完结了，又出了啥事儿了？”
姚氏把许张氏她们今天上县城，接老五发来的酒具的事情说了出来。
许大荣坐在火炭边上，“老五办事倒是快，行，娘好不容易来趟县城，也是合该到我们家里来吃顿饭，中午你就费心了，让小桃给你打下手，做一桌子饭菜招待招待娘她们。”
“我也是这么跟娘说的，其实，娘她们来县城还有一件事情。”姚氏把许张氏想给许娇娇在县城买宅子的事情说了，还说了银钱的来源。
就见许大荣眼睛都瞪圆了！
“什么？！！”
姚氏以为他没有听清，又重述了一遍。
许大荣还是不可置信的样子，“你说娇娇她一个姑娘家家的去赌坊里赢了五百两银子？这怎么可能？一个女流之辈！竟然去赌博，还赢了这么大的一笔银子？这……成何体统！！”
姚氏的语气有些酸不溜溜的，“这是老妹儿的运气好，据说四弟上场一直输，老妹上场之后，把把赢的，就赢了这么多回来。现在官府把那赌坊关了，掌柜当家的也抓了进去，没人来追究了，老妹儿是白白的赢了几百两的……”
许大荣痛心疾首的，“这简直是胡闹！胡闹啊！我堂堂秀才，亲妹子竟然去赌坊那种不三不四的地方去鬼混，这让别人怎么看我？走那邪门歪道的，第一个连累的就是我，不行，一会儿来了，我得说道说道，这样的事情，下次可万万不能再做了。”
姚氏回说，“这个不消你担心，四弟一直追问老妹赢得秘决，老妹说过再不碰赌博的事情了。这次是意外，情非得已。”
