眼中再无半点天真与童趣，只有无尽的死志和仇恨，恨匈奴，恨秦国，恨这天下，恨这纷乱的世道……”
苏长云缓缓诉说着，只觉肩上的负担越来越重，呼吸也越来越沉重。
正当他想要继续时，女子温柔地打断了他：“你做得没错，夫君无论做什么，都是对的。”
“不，我错了，我不该瞒着他们……”苏长云的声音有些颤抖，“但是，面对这样的绝望，总得给他们点希望啊。就算这希望是虚构的，也总比没有强……”
“我想给城中人希望，我不想欺骗他们，但如果要我眼睁睁看着他们这样死去，我实在是……”
女子依然沉默，只是紧紧握住苏长云的手，用坚定而温柔的目光注视着他。
苏长云毕竟是个有大智慧的人，短暂的失态后，他很快恢复了冷静。
深吸一口气，他缓缓说道：“其实，还有一件更糟糕的事。”
“还能有什么比现在更糟糕的呢？”女子柔声问道。
“有个城主，似乎有投靠匈奴的意图，虽然李叔只是怀疑。”
“但依李叔的性格，若没有十足的把握，他是不会说出这种话的。”
苏长云说着，试图寻找解决之道，但女子却伸出一只手，轻轻揉着他紧锁的眉头。
“那又有什么关系呢？”
“让百姓们别去那边就好了。”
“我们该做的都做了，剩下的就交给其他人吧。”
苏长云愣了一下，随后忽然笑了起来，仿佛放下了一切。
“你说得对。”
……
夜幕降临，万籁俱寂。
两人许久未曾共进晚餐，今晚终于一起用了饭。
苏长云已经疲惫地睡去。
这大概是最后一晚宁静的夜晚了，谁也不知匈奴何时会攻来，到那时，就再也没有休息的时间了。
女子躺在床前，眼眶微红，却始终未落泪，只是反复轻揉着苏长云即便在睡梦中也紧锁的眉头。
真是怎么看都看不够啊。
此时，数里外的阴山之上，大片黑影正在翻山越岭。在阴山山顶，他们一路向赵国方向延伸，朝着云中城所在的方向前进。
这是倾巢而出的十六个部落中的一个大部落，以及几个小部落的成员。
他们正穿越密林与山峦，向云中城进发。
一切都已到了最后的关头，只有这最后的决战，才是真正的关键所在。
巨大的灰云从远处飘来，遮天蔽日，遮蔽了苍穹。
这里的气氛异常沉闷，尤其是阴山半山腰附近，匈奴的驻扎地一片混乱。
在那里，许多匈奴正在砍伐树木，火焰在燃烧，烟柱升腾。他们并未直接越过阴山进攻城池，而是在此稍作休整。
之前赵军偷袭留下的血腥味尚未消散，随着风在林间飘荡。匈奴们用树藤将赵军士兵的尸体穿起来，挂在树梢上。
渊禽，男，三十九岁。
在匈奴的诸多部落中，有四个最为强大的部落，分别是北夷、猃狁、荤粥、鬼方。
这四个部落，每个部落都有超过十万的游牧勇士。而渊禽，就是匈奴四大部落之一——鬼方部落下一任单于的有力竞争者。
与其他竞争者相比，渊禽更喜欢正面战场的厮杀。草原上的勇士们，哪一个不是凶猛且好战的？因此，在得知匈奴诸多部落商议联合进攻赵国时，渊禽就率领自己的支持者，冲在了最前面。
此刻，渊禽在这混乱的林间快步走着，步伐矫健从容。他手中紧握的弯刀还沾着血迹，那是赵军斥候的还是来偷袭的赵军士兵的，渊禽已经记不清了。
树枝在他脚下断裂，发出咔嚓咔嚓的声音。他走到这片林地的边缘，隔着一道小悬崖，向远处山脚下的城池望去。
那阴山附近最大的城池，赵国最富饶的城池——云中城，就在眼前。
渊禽记得曾有人提起过，这个城池的城守是一个名叫苏长云的年轻人。这些年来，有不少匈奴部落的人对他称赞有加，就连当今好几个部落的单于，都毫不吝啬地对他表示赞赏。
透过模糊的视野，在城墙的最前方，渊禽隐约能看到那道身影的轮廓。
厮杀与怒吼在耳边回荡，渊禽虽然喜欢杀戮，性情暴虐，但作为单于候选人，他自然是冷静而多谋的。
渊禽的目光严肃而平静，但从他微微颤抖的十指，或许可以隐约察觉到他内心翻涌的激烈情绪，以及几乎难以抑制的刺骨杀意。
渊禽是个天生的纵横家。虽然他本人并不知道什么是纵横家，但他在鬼方部落所做的一切，若有纵横大家有幸知晓，定会惊为天人。
在鬼方部落中，他以一个匈奴人的身份，在诸多部落之间游走布局，为鬼方部落创造了一个又一个有利的局面。
实际上，鬼方部落能成长到如此程度，很大程度上得益于渊禽的奔走。部落中许多人都对渊禽赞不绝口，但渊禽对此并无特别感想。因为在他看来，他不过是让自己的部落更早一些强盛起来罢了。反正无论如何，最后的鬼方部落，注定会由他来领导。
事实也确实如此。鬼方部落下一代单于虽然有不少竞争者，但渊禽已经处于领先地位。
他既有头脑，又有手段，武力值还高。关键是在这个渊禽身上，既有匈奴野蛮人的暴虐杀戮之气，又有中原读书人的纵横天下之志。
当然，渊禽能走到这一步，也并非一帆风顺。他也曾经历过生死的抉择，那些其他的单于竞争者，也并非等闲之辈。
一直到现在，这成为单于的最关键一步，也终于即将落入他的囊中。
在这场大局中，十六个匈奴部落联合周边诸多小部落，一同进攻赵国，这是一个千载难逢的好机会。
许多鬼方部落的竞争者，都梦想着能在这次大战中展现出自己的卓越才能，攻城略地，从而获得大量的追随者。因为这是他们唯一，也是最后能战胜渊禽的机会了。
鬼方部落中的其他人，纷纷带着自己的支持者上了战场，在阴山之外的城市中大肆烧杀抢掠。但很显然，渊禽的野心远不止于此，他并不满足于在外围转悠，他想要获得更多，发挥更大的才能。若是能达到目的，他不在乎使用任何手段。
在鬼方部落的这些年里，表面上他是与鬼方部落最强的竞争者，是鬼方部落单于的最强候选人。
但实际上，他最骄傲的一点，并非仅限于此。而是当年他巧妙布局，让自己的一名绝对心腹，阴差阳错地进入了四大部落之一的猃狁部落，并且成为了这个部落中颇有权势的存在。
两人携手合作，在历经数次激烈的战役后，猃狁与鬼方两大部落也因此结成了同盟，共同对抗外敌。在并肩作战的过程中，两部落的关系日益深厚，愈发紧密。
在此次大战中，渊禽轻而易举地从他在猃狁部落中的亲信那里，获得了一万名精壮士兵的支援。
事实上，在当初布局时，渊禽并未料到那枚他并未太过重视的棋子，竟能发挥出如此巨大的作用。然而，如今这枚棋子显然为他带来了极大的助力。
有了这一万名猃狁部落的援军，他夺取云中城将变得轻而易举。
云中城，位于赵国阴山脚下，是这片土地最富饶、最关键的城池。一旦攻下此城，不仅能获得大量的粮食，更能以此为据点，辐射四周，逐步吞噬赵国周边的其他城池，不断扩大自己的势力与利益。
若他成功占据此城，那些本就弱小的对手，将彻底失去与他抗衡的实力，甚至连反抗的机会都将荡然无存。
至于这座城池是否会进行抵抗……
他们又能如何抵抗呢？
渊禽曾反复思考，但无论他如何推算，最终的结果都显示，落败的终将是云中城。
无论如何推演，云中城都毫无胜算。其守军不过三千人，且多为老弱病残和孩童。即便没有猃狁部落的援军，仅凭渊禽所带来的部落战士，也足以轻松攻下此城。
更何况，据探子回报，云中城的居民已经开始大规模撤离，这意味着他们自己也清楚，根本无法与渊禽的军队抗衡。
部落中有人对这些逃难的民众感到愤怒，因为他们带走了城池中的大量粮食和财富。
然而，对于逃难一事，渊禽却并不在意。他深知，无论这些民众逃到哪里，若背负着粮食，便无法逃脱他们的追捕；若丢弃粮食逃命，那饶他们一命又何妨？在匈奴人眼中，一条赵国人的性命，远不如一碗小麦来得珍贵。
尽管已经占据了绝对的优势，渊禽却并未因此轻举妄动。他一贯谨慎的性格，使他即便在胜券在握的情况下，也依然保持着冷静和克制。
在草原上，这样的性格实属罕见。渊禽的谨慎如同草原中最凶猛的蝮蛇，潜伏在暗处，伺机而动。这种隐藏的危险，往往比那些明面上的威胁更加可怕。
渊禽远远地观察着云中城，心中默默盘算着如何攻下这座城池。
对于云中城的守将苏长云，渊禽并无太多感觉。但他相信，自己能够把握对方的心理。
他始终认为，作为天下少有的杰出之士，即便是对手，也应当在棋盘上相互欣赏、相互敬佩。
其他匈奴部落面对对手时，总是恨不得将其生吞活剥。而渊禽则不同，他面对值得尊敬的对手时，总会给予对方一个体面的死法。这样的做法，也为他赢得了较好的名声。
“在这赵国残破的棋盘上，被诸多单于所称赞的你，应该不会让我感到太过乏味吧……”渊禽缓缓说道，同时眯起眼睛望向远方。
他深知，苏长云绝不会轻易屈服。若有可能，他很想与苏长云好好较量一番，仔细观察这个人，享受对方在挣扎中的咬牙切齿。
这时，身后传来了脚步声，原来是他的得力助手可可西带着部下赶来了。两人相识已久，可可西是他的第一个追随者，身材高大魁梧，勇猛无比，性情桀骜不驯，在鬼方部落中名声显赫。许多人对他的评价，甚至不亚于一些鬼方部落的单于竞争者。
至今仍有许多人不明白，为何可可西会选择追随渊禽。
可可西抬头望向远处的城墙。
“若是有机会，我真想慢慢地打这一仗，看着苏长云逐渐崩溃。”可可西说道，“若是能将他俘虏就好了，我可以与他促膝长谈一晚，然后再决定是杀是埋。”
渊禽笑道：“但现在我们可没时间耽误，不能在这云中城耗费太多时间。我们要尽快攻下此城，然后以此为中心，向四周扩张，这才是最大的利益。”
“嗯，我也想慢慢打。”可可西应了一声。
“哈哈哈，你不用这么照顾我。”渊禽笑了起来，“昨晚我说休整后再攻打时，你没看到自己的表情吗？差点就忍不住想要冲上来揍我了。”
可可西也大笑起来，望着远处云中城的人影问道：“那我们什么时候进攻？”
“休息一下还是有必要的。”渊禽说道，“不是所有人都像你一样身体素质这么好，敢翻越阴山。草原的儿郎们需要一段时间休整，大约两三个时辰之后吧。”
说着，他微微眯起了眼眸，狭长的丹凤眼中闪烁着冰寒的光芒。
“估计攻下此城的时间，也不过三四个时辰而已。”
可可西点了点头，没有再多说什么。
过了许久，渊禽忽然笑了起来，望着远处城墙上的画面说道：“你猜猜看他们在说什么？是不是跟其他几个城池一样，在商量如何立刻抓住苏长云投降？”
……
在视野远方的城墙之上，可以看到远处山林中密密麻麻的人影、火光和冷冷的刀剑反光。
苏长云背对着这一切，神情平静。
就在刚才，城墙上突然有一名士兵暴起发难，手握匕首试图将他擒获。然而，那位勇士却被苏长云身边的一个护卫斩杀在了血泊之中。
扒开面具一看，果然是个匈奴人。
