不过，沈青并未直接回家，而是拐了一趟镇集，到五金店买了一把铡刀。
那铡刀，木板做底，钉有‘冂’铁架。
架子最上面那一横，中央有一道漏空的槽，边角用螺丝固定着...一把可上下移动的大刀。
使用时，物品置于铁架顶上，握住刀柄向下一压，刀刃便能把物品一切为二。
除铡刀外，他还在集上买了别的东西，如白面、猪肉、水桶、白糖、陶盆等。
买完，方往回走。
快到家时，于村中南北向的土路上，碰见了张建民。
他眼袋发红，神情阴郁、愤慨，抱着个酒葫芦，摇摇晃晃往北走，嘴里嘟囔着：
“狗玩意，叫你俩按个摩，咋就那么费劲？还搬出老东西来压制我，等着，看我怎么收拾你俩，狗玩意---”
张建民骂着骂着，身子猛然倾斜，一头栽进豆秸垛，还吐了一滩腌臜物。
汪---
院内，传出犬吠声。
很快，一矮壮的男子，出来察看情况。
“真晦气，回回喝醉，回回倒我家柴火垛上。”
男子捏鼻上前，搀起张建民往南走。
男子，名叫李刚。
他跟村长有点亲戚关系，住在豆子家后头，和沈铁山大儿子沈重，在同一个窑厂卖苦力。
小插曲散去，沈青略过豆子家，拐进了自家小院，还瞧见---海棠边，有一刺猬球。
小狸蹲在一旁，眉毛向内挤、眼睛呈菱形，似乎在发愁。
小狸抬起右前爪，连挥十几下，但...每一下，都是逼近、却没打到刺球。
沈青走向海棠，抱起小狸，捏着它的右前掌细瞅。
没有血印，再怎么挤按，也不扯嗓子叫唤，应该没受伤。
“人家身上长着尖刺，自带超强防御，你对上它，没有好果子吃，换个对象欺负吧。”
小狸缩回右爪，伸舌舔爪掌。
那货就是个怂包，打不过，就团成一个刺球。
小狸一跃而下，一溜烟蹿上了看桃树。
沈青则寻一把铁锹，把刺球铲丢至麦垛旁，就不再管它了，反正过一会，它察觉到危险解除了，便会伸展开身子爬回洞穴。
他来到晒布旁，摸了摸高粱穗。
表层温温的，底部却冰冰凉，果断抄起木叉，将它们翻个面。
随即，削一根甘蔗，坐在堂屋门口开吃。
嚓---
沈青咬下一大块茎瓤。
一嚼，汁水流淌，甘甜、馥郁，令味蕾得到极大的满足。
连嚼数下，待蔗汁被嗦净，他往外吐残渣。
然后，他发现此品种甘蔗的一个缺点...残渣太碎了，还会黏在舌苔上，吐好几下，才能吐干净。
为避免吐渣麻烦，之后，他咬下的每一块甘蔗，不等嗦净汁水，便将湿润、结团的残渣吐了出去。
中途！
还掰断一节，丢给了大黄，它卧在地上，呲牙咧嘴，啃得可起劲了。
吃完，他热了热早上的剩饭，填饱他自己、大黄、小狸的肚子后，只歇了20分钟，便又忙活起来。
寻一块晒布，往堂屋门前地上一铺。
前天，乔宇和周远，买走一些高粱穗，令小院腾出几平方的空地。
他将车兜内的甘蔗尾，全卸到晒布上。
拿起一根，剥除叶子，塞至铡刀的铁架上，并令‘紫’和‘青’的分隔线，正巧抵住漏空槽。
握住刀柄，向下一压。
咔嚓---
青头断裂，落到地上，被小狸伸爪勾走，当球踢着玩。
沈青没管捣蛋鬼，他抬起木柄，把甘蔗尾往前一伸，令其中央位置抵住漏空槽，刀柄往下压，将它一切为二。
没用的青头，随手丢...好吧，丢不成了，被小狸整到仓库门口了。
有用的甘蔗种，横截面沾层草木灰，整齐码放在一旁。
接着，再拿起一根甘蔗尾，重复刚才的操作。
在之后很长一段时间内，手起刀落的咔嚓声，不停萦绕在堂屋门前。
……
傍晚时分，沈青抓起晒布，甩动胳膊，抖掉布上的碎屑，再用‘对折’的法子，将其叠成汤碗大的四方形。
原本，土丘样的甘蔗尾，现在，变成了三个大堆，一堆青头，一堆叶子，一堆甘蔗种。
沈青将叶子和青头，丢到豆垛旁，晒干了当柴火烧。
至于甘蔗种...全挪进车兜内，兜底，铺麦秸，上头，盖褥子，保温又保湿。
忙完，见天色已经不早了，便着手做晚饭。
大锅，下面熬高粱粥，上面蒸李婶送的包子，和洗净的山药豆。
上汽后，又蒸了10分钟。
沈青揭开锅盖，夹起一粒山药豆，手指一捻，其就破皮烂成泥，表明已经蒸熟了。
用笊篱捞出所有山药豆，并放在簸箕内晾凉。
接着，开动小锅。
往锅里倒白糖、水，小火把糖汁熬黏稠，待其呈现出香油色，再把山药豆倒进去，用铲子快速翻炒均匀。
随即，撤掉灶膛内的火，轻轻翻炒，随着锅中温度降低，糖浆慢慢凝固成白霜。
当每一颗山药豆，都裹满了硬糖霜，即可出锅。
锅内残留的糖霜，也不会被浪费掉，添点水、卧俩鸡蛋，熬了一碗甜汤。
刷净小锅后，又猛火爆炒，整了一道辣椒炒肉。
阿嚏---
沈小花捂住口鼻，路过厨房门口，辣椒炒肉，好吃没错，就是...大呛了。
这时，沈青喊住小花。
小花停下脚步，“怎么了？”
沈青端盘走向门口，把盘子往前一递，“刚做了点零食，拿去吃吧。”
“零食？”沈小花惊讶地看着盘中又灰又白的家伙，“这...是啥？”
镇集上，有卖山药的，却没有卖山药豆的，因而，沈小花不曾见过这玩意。
“哦，这是山药豆，就是山药藤蔓腋芽的变种，尝尝看。”
“山药...豆？”
沈小花捏起一颗品尝。
外层糖霜，甘甜、略硬，一咬咯嘣碎。
内里山药豆，软糯、绵密。
两种味道交融在一起，还挺好吃的，就是...细品有一丢丢土涩味，不过影响不大。
“唔，好吃欸~”
沈小花甜甜一笑，抓一把山药豆，塞进亲哥手心，便端盘离开了。
沈青尝了几颗，外硬里糯，绵软甘甜。
嗯，本次‘糖雪球’没有失误，若是没有那层种皮，味道会更好。
然而，剥掉种皮后，再倒入糖浆内，甭说裹糖霜了，怕是会...炒出一锅稠糊糊。
这时，一缕辣味飘来，令他鼻腔发痒。
连忙屏息几秒，待痒感消退，再转回灶台盛菜，随即，同其它的菜，端至堂屋。
此刻，沈小花站在板车旁，好奇地盯着褥子下的甘蔗种。
整体呈圆柱状，长约20厘米，横截面沾有草木灰，凑近闻，有一股碱性的香甜气味。
“小花，甭看了，吃饭。”
“欸，来啦。”
沈小花火速跑回堂屋。
山药豆甘甜、辣椒炒肉咸香、高粱粥糯弹...总之，这一顿吃得格外舒心。
饭罢，沈青削了两根甘蔗，分给了小花一根，吃完，念及明天还有正事要干，便回屋睡觉了。
……
夜晚，弯月洒下冷辉，棚架上的叶子，随风摇曳，簌簌，好似在低语轻唱。
土房子内，人，睡得正熟，小狸，却异常兴奋。
它抱着枕头，又是咬，又是蹬的。
末了，爪子伸进枕头下方，掏来掏去，掏出一白色草珠子项链。
小脸埋进项链中央，鼓弄了好大一会儿，仍是戴不进去。
于是，凑到主人鼻边，喵喵叫把人喊醒。
沈青迷迷糊糊帮它戴上项链，就翻个身继续睡了。
心愿达成，小狸一跃而下，在屋子里跑酷。
翌日，清晨！
阳光透过窗户，斜照进屋内，衬得花架上的墨菊，愈加美艳动人了。
沈青醒来后，径直来到箱柜前。
柜上有一瓷碗，碗中的小莲，已经长出了两片叶子。
一片，指甲盖大，一片，一分硬币大。
沈青驱动异能，一缕蛛丝般的绿流，打他食指涌进莲子内。
倾刻间，小莲动了起来。
嫩茎晃呀晃，又抽高了2厘米，还长出了第三片叶子。
不是圆的，而是卷曲的长条状，待其舒展开来，便能把小莲移栽至淤泥里了。
沈青收回异能，掀帘出屋，着手洗漱、做早饭。
饭罢，沈小花穿着蓝毛衣，背着书包去上学了。
沈青则收拾一些东西，放在板车上，如，鱼食、锄头、扁担、水桶、胶鞋等。
叮嘱大黄看好家后，他拉车欲往外走。
忽的，西边传来响动，扭头一看，李丰正在砍玉米秸秆。
此刻，小狸趴在棚架上，尾巴甩来甩去，狩猎场没了，令它有点郁闷。
二人目光对视，互相点头一笑，算是打了个招呼。
李丰：“去下地呐？”
沈青：“嗯，砍完玉米杆，下一季种啥庄稼？”
“种点碗豆。”
随即，二人又闲聊了几句，沈青瞥见小狸跃上屋顶，惬意舔爪子后，便拉车离开了。
略过杨树林，往南走一段路，便来到了垂柳旁。
沈青不松来车把，站位挪个90°，令车尾朝向洼地，接着，缓缓走下斜坡，推车来到菱角田旁。
先投喂黑鱼，再挥镰割一些比人还高的蒲苇，取出卷尺量地头。
按照张叔所言，沟宽35厘米、垄宽80厘米，确认‘沟和垄’的临界点位，并插上蒲苇以做标记。
随即，抄起锄头，来到最靠近菱角田、地势也平坦的位置，双脚岔开点距离，令‘沟’处于两腿中间。
簌---
锄刃嵌进土里，向后一拉，铲住一堆土，微微上抬3~4厘米，往东边一倒，再并排来一锄，倒在沟的西边。
如此反复，待沟深达30厘米时，后退一步，令锄刃挪个40厘米，再继续倒沟。
沈青一边倒退，一边拉拽木柄，他用这个法子，整完了一亩地。
放下锄头后，他并没有坐下歇息，而是换上胶鞋，扛起扁担，从菱角田挑起一桶桶水，灌进一条条土沟内。
侧站着踏进土沟，慢慢挪动脚步，把水踩得浑浊不堪。
待现有的土沟，全呈现出淤泥状态，沈青将剩下的地锄成垄和后，并继续挑水、灌沟、踩淤泥。
整完，太阳已略过正南，胃也在抗议着，沈青便拎着藤篮，来到垂柳旁坐下。
掀开篮布，露出包子、咸菜、鸡蛋、甘蔗，和一罐水。
沈青拿起包子开啃。
包子皮，不是纯白面的，掺了一些玉米面和高粱面，不怎么柔软，但包子馅好吃，豆瓣爽脆、粉条软嫩、油渣咸香，完全能盖得住包子皮的缺陷。
吃饱，他看向西边的地。
土沟里的水，还未尽数渗到地表之下，意味着...还不能栽种甘蔗。
于是，他薅一大把野草，拿布一包，充当枕头，躺在了地上，并揪两片紫苏叶，盖在了眼睛上。
刺眼的阳光，穿过扶疏的柳条，照在了草地上，由于紫苏叶的遮挡，沈青并未被‘刺’醒。
……
良久，沈青幽幽醒来。
他感觉眼皮似有千斤重，哪怕睁开了，也会迅速合上，身子也像棉花一样软塌塌的。
念及地里还有一堆活要干，他强迫自己半坐起来，但...双眼仍处于‘缓睁速闭’状态。
忽的，草丛里闪起的一道粼光，吸引了他的注意，同时，也帮他驱散了一半的困意。
沈青凑上前细瞅，茂密的牛草间，有两只虫子。
一只，柔软无骨，‘弓’着身子走，是寻常可见的小青虫。
一只，车座子似的脑袋上，长了一对大而明亮的复眼，触须细长，颈能自由转动，有六条腿，前两条腿的胫节呈镰刀状，通体翠绿，尾部胖乎乎的，是螳螂。
螳螂，别名祷告虫，因为...前腿挥动时，像是在虔诚的祷告。
通体多为绿色，也有褐色、粉色、花斑形的，属于肉食昆虫，擅长捕猎，上颚强劲，咀嚼进食，是实打实的益虫。
螳螂生性残暴好斗，缺食时，常出现大吞小、雌吃雄现象。
交尾之后，雌性吃掉雄性，是刻在骨子里...好吧，螳螂没有骨头，是刻在脑子深处的东西。
交尾，令雌螳螂消耗了太多的体力，还肩负着产卵的重任，迫切需要进食高蛋白食物。
偏偏，体力不支＋腹部育卵，拖了‘捕猎昆虫’的后腿，眼下，有个超大号的食物在晃悠，它怎会不动杀心？
雄螳螂，有一特点，看到雌螳螂移动或转头，它们的身子通常会僵住，如同案板上待宰的鱼。
而且，雌吃雄，一般先吃‘头’，不给雄性断肢逃跑的机会。
