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似乎为人追赶，慌不择路，这才惊了夫人的车驾。”
庞遇话音落下，韶音已经看清了追赶乞儿之人。
一队黑衣家仆在黯淡的天色里无声行进，脚步快而稳，没有大声吆喝，也没有奔跑追逐，只是盯着前方四散逃走的乞儿，沉默无声地行进。
领头之人看见并车前头的徽帜，似乎愣了愣，走到前来，却是谢五。
“见过女郎”，他长揖行礼，称呼与阿筠阿雀她们一样，依旧是一句亲切的女郎。
“何故追赶乞儿”
“回女郎的话，并无追赶之意。他们在府外喧哗乞食，小人便提些吃食给他们，许是小人生得太骇人，反倒教这些孩子惧怕逃走。”
谢五那张憨厚的面孔露出一丝赧然，将手里的祥鸟纹食盒提起来晃了晃。
韶音微笑：“他们好端端的，为何跑到都督府外喧哗”
官府重地，乞讨不到食物不说，反而会遭到衙役驱逐，乞儿又不傻，来此必有缘故。
谢五将身子躬得更低了些“女郎慈悲，收容孤儿，余下这些流浪在外者大多不愿受管束，性情顽劣。他们年纪尚小做事也不知分寸，谁知道是哪根筋搭错了玩闹也不分个地方。”
“太傅还在府中等候您用膳”，他小心地提醒。
韶音瞥向食盒，“里面装的什么”
“哦，不过是些素蒸饼。”
韶音心下微惊，笑道：“巧了正好腹中饥饿。”
“……这饼掺了粗豆面，女郎千金之体，又有身孕，不宜入口。”谢五眼中闪过一丝慌乱，触到韶音的目光，很快又躲闪开
“那你吃给我看。”
韶音声音骤冷。
谢五将食盒撂下，在她的目光中缓慢地揭开盒盖，取出一只蒸饼，递到嘴边。
“女郎饶命！”
他扑通一声跪了下去，蒸饼掉落到地上。
第116章
“阿父做下的好事！”韶音脚步带风，一路刮进谢太傅书房中，她前所未有地愤怒，“就因为几句含沙射影的歌谣，阿父就要草菅人命，这般肆意作孽，阿父就不怕天谴么！”
博山香炉烟气袅袅，手持麈尾的衣冠名士意态端严地坐在高榻上，静得像是一幅画，他背后那幅织金挂壁上的瑞鹤在紫雾中展翅欲飞。
韶音忽然觉得有点不认识眼前这个人。
他是她的阿父么
阿父是多么慈祥的人，他为父又为母，一手将三个儿女养育成人。他亲自教导儿女，总是耐心而温和他把着她的小手，一笔一画地教她写：“仁者爱人”，“己所不欲，勿施于人”。
他是谢氏家主，是位高权重的太傅，却最招小儿辈的喜欢，连高溪那样古怪的孩子都喜欢黏着他这位伯父。
他狡猾，为政庸碌，善于钻营，满腹权谋……可他再如何公德有亏，于私于情，韶音以为他是个好父亲，是个心怀仁恕之人。
可是就在方才，若非她及时阻拦，那十几个乞儿就要因为一首歌谣七窍流血而死！
他的心怎能这么狠毒！
“阿父怎么不说话了您回答我，为何要那样做！”
韶音愤怒地打翻了香炉，夺走了他的麈尾，一连串地高声质问，声泪俱下。
谢太傅以一种近乎顽固的平静态度对待她，一言不发，脸上没有一丝多余的表情，眼中没有一丝额外的光彩，连眼角眉心的褶皱都枯燥得乏善可陈——像是一截空了心的枯木桩子。
韶音很快败下阵来，与他讲道理：“空穴来风的谣言而已分明是有人在背后指使，只要将这人揪出来，谣言自可不攻而破。退一万步，就算是不能，流言纷纷、口耳相传，阿父难道能杀尽天下人”
她将雁足灯的焰芯拨亮，挪到近前“更何况，身正不怕影子斜，阿父何以如此糊涂！”
谢太傅的目光落在地上那道斜长的影上，忽然探出手去摸，那影子也跟着动作缭乱，果真是他的。
他终于扯起嘴角，难堪地笑了笑：“不用查了，为父已经查过，那童谣来自荆州。”
他用一对干枯的老眼看着女儿，了无生机的瞳仁里渐渐窜起火苗，焰心锃亮，烧着腾腾的愤怒。
“……您怀疑存之”韶音吃了一惊。
“他不是一直都想斩草除根如今内乱已平，再也用不到谢氏了，正是时候。”谢太傅言之凿凿，枯木被注入了精气神。
韶音忽然语塞。
她自然不信，并且有一万个理由反驳，可是看着父亲那对麻木不仁的眼睛，她忽然就不想再做任何反驳了。
“所以，歌谣里说的是真的。”
她后知后觉地发现了这个真相，父亲如此慌乱攀扯，不择手段，是因为他恼羞成怒了。
“舅父是怎么死的”
韶音问他。
谢太傅眼中那道返照的回光渐渐熄灭。
“醉来身外穷通小，老去人间毁誉轻”，他吟了两句，颤抖地拾起地上的麈尾，摇摇晃晃地站起身来，“阿父老了，老了……”
谢太傅一病不起，后方诸事尽数落在了韶音一人肩上。
她开始变得极度忙碌，除了吃饭和睡觉，其余时间几乎尽在案牍中度过。真到这个境地始知一饭三吐哺所言不虚，最繁忙之时，眼耳手口并用只恨一身不能分至四处：目接往来之客，耳听八方之言，手书钱谷之牒，口述刑名之事——案牍的确劳形，韶音整个人快速地消瘦下去。
非是她事无巨细都要插手过问，实在是眼下这个时候尤为关键，半点马虎不得。凡事不细细查看过了，韶音总觉得不放心。
阿筠急得偷偷哭了几次，见劝不住她，只好换着花样给她做吃食，瞅着空便给她捏捏肩、揉揉腕，好歹能教她舒服些。
她和阿雀一众婢子个个都识文断字，如今也学会了处理一些简单的文书，多少能帮上些忙。
月底的一日，谢迎从建康过来，韶音便忙里偷闲地歇了大半日。
兄妹二人在谢太傅病榻前默然无言，水榭中凭栏伫立，看了许久的池塘春草、园柳鸣禽。
谢迎目光悠远，温声道：“谢氏子孙，生来便享祖上荣华基业，而今父辈为孽，天下人迁怒于我等，也是理所应当。悠悠众口止于耳，智者务其实，愚者争虚名，当振作而为，绝不可懈怠自弃。阿纨，你我兄妹当以此自勉。”
韶音瘦得下颏尖尖，只有笑起来时面颊才有几分从前的丰润，她微笑道：“阿兄宽心，我懂得。”
回身坐在桃笙上，为谢迎倒了一盏酒，韶音又道：“阿兄襟怀宽广，妹之楷模，万望勿要猜忌于存之，他确有翻覆手段，可是绝非阴险小人。——阿兄何故发笑”
谢迎饮酒如饮水，半壶入腹面不改色，只看着韶音笑。
韶音被他笑得不明所以，“阿兄！”急得摇晃他
