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颜如心疑惑不解,问道:“他不是荆襄名仕吗?怎么会是坏人?”
刘文心愤然说道:“世人说他有德,他诱骗过一个寡妇,摧残过一个少女,娶的太太全是青楼头牌。世人说他有才,却不知他的官是卖来的。为官这么些年,除了帮朝廷收点税银,顺便捞点好处,什么好事都没做过。匪盗攻打澧州,杀人抢掠,百姓遭难,他在帮乡绅贺寿,为自己娶妻。荆湖若不是有这种道貌岸然的伪君子身为父母官,百姓何来不惧生死而作乱。”
颜如心小声问道:“你是怎么知道的?”
刘文心说道:“那寡妇是我好友陈亮的表姐,那少女是我好友陈亮的爱人,我与那好友陈亮发奋苦读,一心想进士及第,半半也是为了给这两人沉冤得雪,岂能不知。”说着说着,情难自禁,眼珠水汪汪了起来。
徐慧锦听过,随着刘文心一起流出眼泪,原来她父亲一直想将她嫁给这样一个人。要不是她早早地有了心上人,还心诚意真,贵在坚持,不是找谁说理去?
颜如心见刘、徐二人都流着眼泪,也不好受,小声问道:“那个姜山,他来了吗?”
刘文心帮慧锦抹干眼泪,小声回道:“来了,就在不远处喝着茶。坐等那郡守大人派人去调兵,为昨日之事发威动怒,好老账新账一起算,将其一并拿下。”
徐慧锦问道:“他们可是五皇子与二皇子的红人,你们斗的赢吗?”
刘文心答道:“陛下已封了誉王殿下为荆襄处置使,遇到此等丧尽天良的恶棍,半半有着先斩后奏之权。况且他们虽然年轻,却富有谋略,遇事且果敢,不是蛮干之人,定是斗得赢的。”
徐慧锦听到此处,已不想再待在父母身边了,小声问道:“你今天能带我走吗?”
刘文心道:“等惩治了这两个恶徒,我就带你离开这里,一生都不分开了。”
徐慧锦听之,心儿和暖,脸上不自觉地多了几分笑颜。
颜如心正欲开口,一阵忙乱的马蹄声从远处传来,极为疯狂,好似能将此地踏平,到口的话语被吓了回去。
马蹄声消失,传来一阵脚步声。转眼间,先前走出去的那个中年男子带着一队五十来人的官军冲进府门来,后边跟着崔公子崔景源。
众人一见,心中顿时忐忑不安,就想找了个地方隐藏好自己,生怕被当成“刁民”给抓了去。
只听得那中年男子一声令下,官军们将陈新、荊风、荊雨、戴仁、戴德五人围了起来,三两下控制了场面。
那独自喝酒吃菜的长者好像吃饱喝足了,离开桌凳,堆满笑容,迈着轻盈的步子走到陈新面前,微微张嘴,缓缓笑道:“小子,好生狂妄啊!你不知道这里是襄阳吗?”
陈新冷冷回上一声:“知道。”接着问道:“你是什么人?”
那长者一个哈哈,眉飞色舞地回道:“崔某就是此地郡守。”好似生怕旁人听不见,感觉不到他的存在,声儿往上喷射十丈有余。
陈新笑道:“哦,原来是郡守催大人,失敬,失敬。不知郡守大人今儿到此有何贵干?”
崔道成笑道:“本府乃堂堂郡守大人,干什么还用得着向你汇报吗?”
刘文心一旁冷喝道:“徐员外有何功德,要你堂堂郡守来为其贺寿,你将朝廷威严置于何地?”
崔道成一听,顿觉冷风袭体,适感微寒,往后退却一两步。接着半个哈哈,一声令来:“黄宗何在,还不将此等狂徒拿下,等待什么?”
那个带队的将官黄宗接令,大喝道:“来人,拿下。”
“诺!”十来个官军闪身上前,转眼之间,将刘文心、陈新等六人尽数拿下。
崔道成朝儿子崔景源问道:“源儿,昨日伤你的可是这些人?”
崔公子应道:“爹,就是这伙人。”
崔景源怒气上涌,见陈新双手被官军反锁在后,没了反抗能力,为泄私愤,对着陈新的腹部就是两脚,大喝道:“带走。不长眼的东西,殴打朝廷官员,罪加一等。”
“诺!”士兵押着六人就向府门走去。
就在这时,身穿金黄铠甲的誉王跨马进来,后边跟着郑威、齐宽、齐恕、乐忠、乐诚,最后是姜山。
姜山身穿紫青铠甲,腰挂一把黑刀,刀柄上的两颗蓝宝石闪闪发光,倍显威武。跨马走到场地中间,翻身下马,向押着刘文心等人的几名士兵瞪了一眼,大声说道:“还不松手,等着我请你们吃午饭吗?”
士兵们见姜山一身派头前所未见,又目中无人,隐隐觉得惹不起。心虽有不服,却也将眼光看向黄宗,见黄宗一个摆手,好不情愿地松开刘文心等六人,四散开去。
姜山走到陈新身前,拍了拍他衣服上的灰尘,摸了摸他脸上的手指印,小声问道:“这两脚是谁踢的?脸上的手指印是谁留下的?”
陈新说道:“崔道成出的脚,钱景明出的手。”
姜山转身将眼光向崔道成投射过去,吓得崔道成胡须乱飘,不自觉地后退两步,就地寒颤不已。
崔道成很快迎来姜山一脚踢在腹部上,仰翻在地,刚想爬起,迎来姜山一声大喝:“九皇子誉王殿下在此,还不拜迎。”连忙跪正拜倒。
众人向誉王行起大礼:“拜见誉王千岁。”
誉王翻身下马,走到黄宗跟前将其扶起,又走到徐员外跟前将其扶起,对着众人说道:“诸位请起。”
众人平身,徐员外连忙叫人搬来一把大椅子,等誉王坐好,候在一旁。
誉王向钱景明看了一眼,视若无睹地问道:“谁是钱景明?”
钱景明抖动着双腿走了过来,俯身行礼道:“下官钱景明,拜见誉王殿下。”
誉王装作没看见,随口问道:“听闻匪盗侵扰澧州城,你身为澧州知州,不在澧州,却在这里,在这里有什么大事要办吗?”
钱景明嘴唇哆嗦,双腿抖动得极为厉害,差点没将身子扔到地上去。
誉王见钱景明无话可说,也懒得搭理,看向姜山。
姜山会意,对崔道成问道:“崔大人,殿下问你,钱景明是你什么人?”
崔道成走到誉王跟前,小声回道:“回誉王殿下,是下官的学生。”
姜山见崔道成、钱景明站的太直,不够礼貌,一脚踢向崔道成,崔道成顿时跪倒。再将眼光往钱景明身上一落,钱景明两腿一软,拜倒在地,哆嗦不停。
誉王起身,环顾四周,大声说道,“父老乡亲们,小王受朝廷之命,整顿荆襄吏治而来。你们若是有什么冤情,尽管说出。有冤的伸冤,有仇的报仇,小王今日定代表朝廷为大伙儿做好这个主。”
场上众人相互对视,不知誉王说的是真是假,皆不愿第一个吭声。
刘文心走过来朝誉王行礼道:“草民刘文心,有冤可伸,有仇可报。”
誉王说道:“刘公子,何来冤屈,何来仇恨,尽管说出。”
刘文心走离誉王,朝众人拱手一礼,大声说道:“诸位父老乡亲,你们该听说过钱景明是个大才子大善人,还德才兼备不是?”
众人点头称是。
刘文心冷冷一笑,大声说道:“乡亲们,你们都被骗了。”
众人不信,转头四处观望,发现其他人跟自己一样不信,顿时嘘嘘有声。
一个三十来岁的男子走了出来,大声说道:“刘文心,捉贼拿赃,捉奸拿双,你有何凭证?”
刘文心看向那男子问道:“静海兄,英杰兄的那个表姐,寡妇黄秀珍,你是见过的。”
静海回道:“见过。”
刘文心问道:“静海兄,那黄秀珍长的漂亮吗?”
静海回道:“单论美貌,不比徐家慧锦小姐逊色。”
刘文心道:“这个钱景明一次从黄秀珍家门前经过,见到黄秀珍美艳动人,便见色起意。打听到黄秀珍孀寡在家,日子难熬,便用甜言蜜语,用金银首饰,诱惑于她。将人哄骗到手,把玩了几个月,却将人卖到了妓院。你知道是为什么吗?”
静海悲泣道:“为什么?”
刘文心道:“钱景明见使用金银不能得到黄秀珍的身子,便信誓旦旦地许下诺言,只要她黄秀珍从了他,将身子给他,他就娶她为妻,一生待她好。你们说,他钱景明该不该娶那寡妇黄秀珍为妻啊?”
众人回道:“无信不立,怎能失信于一个无依无靠的寡妇!”
刘文心道:“不错,是该,不是那寡妇不就白让他糟蹋了。可这钱景明是个明白人,想升官就得有靠山,怎么能娶一个苦命的寡妇为妻,而误了自己的美好前程!他钱景明于是想出了一个好法子,将这寡妇卖到妓院,既省了麻烦,还能进账一笔银子,一举两得,多好啊!”
众人大声怒骂道:“畜生,简直不是人。”
刘文心大声说道:“你们猜,那寡妇黄秀珍后来怎么样了?”
众人随口问道:“怎么样了?你倒是说呀!”
刘文心悲泣道:“死了。她轻易被钱景明的花言巧语所骗,相信了那虚假的情爱,没能守住贞洁。却又不愿人尽可夫,幻想着死个清白,便托人帮她买了一条白绫,把自己活活地吊死了。”