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第四十九回:养孙女祖母要搞钱,如意娘不做风筝线
芙蓉去了东府,给来福家的低头,说些软和话,正屋里只有来寿家的陪着老祖宗看账本。
老祖宗看完手头的一本,来寿家的立马接过,整整齐齐的搁在炕几上,问:“要再看一本么?”
老祖宗摇摇头,把架在鼻梁上的玳瑁腿眼镜摘下来,递给来寿家的,“歇会再看,这东西压我的鼻梁疼。”
来寿家的又接过眼镜,放在一个堆着软布的木制眼镜匣子里。
如意已经完成传话的任务,正欲告退,老祖宗揉着鼻梁,眯缝着老花眼看着她,“这一头的宫粉腊梅花,花团锦簇的,还挺适合这个小丫鬟。”
老祖宗真是爱梅花爱到骨子里去了,原本累得不想搭理如意,这会子看到如意满头梅花,便来了兴致,想聊几句。
如意连忙给花椒邀功,“是花椒姐姐给我插戴上的。”
老祖宗点点头,“确实像花椒的手艺,花椒手巧,最近都学着给我梳头了。”
来寿家的忙说道:“花椒跟她姑姑秋菊一样,都会伺候人,还安安静静,不言不语的,只晓得埋头做事,从不聒噪邀功请赏。”
老祖宗看着如意,说道:“这些账本都是你做的?”“
一笔丑字,独一无二,连抵赖都不成,如意老实说道:“是,是我做的,那时候还不会用算盘,是用算筹算出来的,和总账本有一千两银子的出入,王嬷嬷说不会理会。”
老祖宗说道:“都说字如其人,你倒是个例外。这账本上的字写得就像蚯蚓,勉强能看,看得我眼睛都跟着扭动。只是看字,谁能想到写字的人长的这么齐整。”
如意心道:王嬷嬷说我的字像狗刨过,魏紫姐姐说像鸡爪子扒的,这回老祖宗干脆说像蚯蚓扭动,横竖不像是人写的字。
来寿家的接话道:“如意的相貌,在这些个小丫头里都是出挑的,若把字写的端正些,就更好了。”
老祖宗说道:“今天的事情,不准说出去,免得打草惊蛇。”
如意连忙抓住机会告状,说道:“这是自然,我就是不要自己的小命,也要考虑我母亲的安危??今天来福家的还用我母亲的卖身契威胁我,要我忘记这些账本。”
如意娘是外头买进来的,身契就是她的命,来福家的只要拿着如意娘的身契,就可以合理合法的将如意娘发卖!
从此,如意就要和如意娘失散了??就像当年蝉妈妈和她的父母一样。
如意绝对不会容许这种悲剧发生在自己身上。
“哦?”老祖宗饶有兴趣的问道:“你怎么回答的。”
如意说道:“我就说,我和我娘都仰仗您的照顾,必定肝脑涂地,为您解忧。不过这都不是真心话,我当时不得已说的,当时来福家的脸色好吓人,我害怕。就想着先答应了,等王嬷嬷送了彩礼回来,我就告诉她。现在有老祖宗主持公道,最是
再好不过。
来寿家的说道:“来福家的把手都伸到西府去了,真想只手遮天不成。”
老祖宗叹道:“我不在家这些年,东府这些旧奴的心都养大了,大儿子不理会家事,一切交给管家来福去做。大儿媳妇身为当家主母,不是忙着贴补她越来越落魄的娘家,就是和王善家的(也就是王嬷嬷)掰手腕,继室和已经死了的原配斗法,
二门里头的家务事大多交给来福家的。”
“东府里里外外,任凭来福夫妻坐大,甚至到了奴大主的地步了,把东府的银子,往他们家里搬,还口口声声说今年怕是要过个穷年,你说可不可笑,主子过穷年,家奴富得流油。”
来寿家的说道:“且让他们再狂几天,老祖宗一出手,就像神仙下凡,扫平所有魑魅魍魉。”
老祖宗歪在炕上的引枕上,“我出宫养老,颐养天年,只想含饴弄孙,享受天伦之乐,不成想到头来还要操心家事。”
“我想要亲近三个孙女,女孩子家不同男人啊,在家里住不了几年,就要出门,成了别家的媳妇了。我就想好好把孙女们养几年,其实女孩子养好了、嫁给好人家,将来比男孩子还管用呢,就比如咱们家,若不是我生了太后娘娘,张家能有今
天?估摸还窝在沧州老家不得出头呢,有人却告诉钱不够我养三个孙女?我倒是要看看,到底够不够。
来寿家的忙说道:“怎么不够,别说养三个,就是三十个也够啊。”
逗得老祖宗噗呲笑了:“要是三十个孙女整天围着我叫祖母,我就要躲到宫里去讨个清净了,三个孙女不多不少就挺好,我细瞧着,三个孙女都是好苗子,稍微调教几年,将来都能嫁入豪门大族当宗妇的,我们张家,至少要荣耀百年。”
两个老者说笑着,对张家三个小姐的未来满是希望,如意很有眼色的退下。
到了正院门口,花椒坐在门槛上嗑瓜子喝茶呢,如意说道:“老祖宗夸你梳头的手艺好,簪的花也漂亮。”
花椒说道:“我的手艺是跟着外头专门梳头的娘子学的,为了学这个,我娘还花了二两银子呢,说将来伺候人的时候会用得上,这不就用上么。”
花家的女儿,虽是副小姐般的养大,但生下来就被父母安排了将来要伺候人的。所以花椒一旦得到机会,就能牢牢抓住机会,加上这时候老祖宗也找机会培养自己的心腹,来福家挑选进来的那些耳报神一概不信,花椒刚好在这个时候献梅花,
真是瞌睡遇到了枕头!
花椒的出身可太“清白”了,亲姑姑就是伺候老祖宗的秋菊,且全家都是西府的家奴,一大家子跟东府来福家一点关系都没有,花椒与其说是得了老祖宗宠爱,不如说是得了老祖宗的信任。
这真是,来得早不如来得巧,花椒一下子就成了老祖宗的心腹。
如意辞别花椒,回到紫云轩。紫云轩就在松鹤堂隔壁,如意回到值房,秋葵忙道:“中午饭已经凉透了,我给如意姑娘热热再吃。”
得知老祖宗要收拾来福夫妻,来福家的再也威胁不到如意娘,如意就心头大快,心情一好啊,胃口就变好了,说道:“你去热饭吧,我等着吃。”
今天午饭的份例,有一道蹄膀炖黄豆,味道鲜美,要是以往,如意定能全吃了。
但是今天如意看到猪蹄膀,就想起来福夫妻,过年杀猪,都是挑选最肥的猪杀了吃肉。
汤里炖的不是蹄膀,就像炖着来福夫妻,如意就没有动筷子,把丝毫未动的这道菜给了秋葵,让看门打杂的丫鬟婆子们吃了。
如意刚吃了饭,秋葵就进来说道:“东府那边来了十来个女人,从十二岁到四十五岁的都有,都是来应征咱们颐园洒扫上的。”
“这么快?”如意还以为要等到过小年才能把人招齐呢。
秋葵笑道:“同样是洒扫,咱们颐园比东西两府多了夏天的五百钱降暑补贴,还有冬天五百钱的炭补,干同样的话,这就多了一两银子呢。再说以前年龄最高是三十五,现在放宽了四十五岁,好多媳妇子抢着要来呢。”
如意说道:“可是东西两府,都只招六到八个人,得从里头挑选,王嬷嬷不在,我们先把应征的人先过一遍,填个花名册,把年龄出身写明白,最终人选,还是得王嬷嬷回来再定。”
如意回到熟悉的书桌边,铺开纸笔,对秋葵说道:“待会你两个两个的往里头送人。等我把人都看完了,再一起把她们送出去颐园,别让她们到处乱走,出了事,又是咱们的事儿......”
紫云轩里,如意有条不紊的理事,西府二门垂花门外头,如意娘正焦急的等待。
在二门里头当差的鹅姐又呼哧呼哧喘着粗气来了,“什么事情这么着急找我?”
鹅姐一边说话,一边塞给看门的蔡婆子一把钱,“辛苦你传信了。”
蔡婆子收了跑腿的钱,说道:“若不嫌弃,鹅姐就和如意娘就在门房里坐着说话吧,天气这么冷,里头有炉子,暖和。’
鹅姐于是拉着如意娘进了屋,两人围炉说话,蔡婆子还翻出两个橘子,给她们烤着吃。
如意娘见蔡婆子出去了,才开口说道:“有一件事,我拿不定主意,就来请教你,这不大管家娘子来喜家的说,颐园要招洒扫上的人么?我打听了一下,各种条件,年龄我都符合,我想着,要不要应征试试?”
鹅姐跑着过来口喝了,剥着橘子吃,“这个我也听说了,小丫头月钱二百钱,媳妇子月钱三百,媳妇子以前要三十五岁以内,现在四十五也行了,一年发八套衣裳,冬夏一共补贴一两银子,包吃包住,请大夫吃药也是官中出钱,这待遇还是不错
的,比东西两府洒扫的都好一些,但是??“
鹅姐往嘴里扔进一瓣橘片嚼了吃了,说道:“你是有手艺的呀,一双巧手,厨艺别说在咱们四泉巷,就是整个西府都有名的,肉兜子、烀猪头、韭菜羊肉烧饼等等拿手好菜,谁吃了不说好?”
“这些年你靠着真本事当厨娘做大席,就是每个月只做一家,工钱加上打赏,一次至少也有一二两银子呢,这不比颐园洒扫赚的多?”
“再说了,你做席面前前后后也就忙个几天,你去洒扫天天都要扫地的,放着这么好手艺不吃,倒吃起灰来了,怎么想的嘛。”
多年好友,鹅姐和如意娘好得就像亲姐妹似的,说话不拐弯抹角,想什么就说什么。
如意娘低头说道:“我去颐园应征洒扫,不是为了赚钱,是为了离如意近一些,方便照顾她。你看,自从她进了园子,脏衣服什么的一次都没有捎出来让我给她洗过,我能做的,就是炒好油茶,要吉祥捎给她喝。”
如意娘眼睛湿润了,说道:“从怀她,到生她、养她,十二年过去,我们一天都没有分开过,每晚都睡在一张炕上。我就是想女儿了,想为她做些什么,哪怕就是洗洗衣服,我也是高兴的。现在正好有这个机会,我就来问问你的意思,看这样妥
不妥。”
鹅姐把自己的手帕递给如意娘,“你的意思,我懂了。如意在颐园当差,你割舍不下,我能理解,我要是有这么个女儿啊,也舍不得。只是呢,有些事情,你想的太简单了,我问你,颐园洒扫上的归谁管?”
如意娘说道:“紫云轩的王嬷嬷,上回如意回来跟我们讲过,颐园里,除了松鹤堂、大厨房和看门小厮们,什么洒扫、上夜、看空房子、养白鹿养仙鹤、修剪花草树木等等,都归王??管。”
“这就对了。”鹅姐耐心解释道:“如意刚升了二等,除了看守承恩阁,她还是王嬷嬷的心腹丫鬟,这还不是倒茶送水的那种,这是能写会算、做账本算月钱帮助理事的丫鬟。就像这两天王嬷嬷不在颐园,去了东府料理大少爷提亲纳彩礼的事情,
如意就顶上去了,在王嬷嬷的值房里办事,每天忙得像个陀螺似的,居然每件事都办的滴水不漏,都赞她会来事呢。”
如意娘惊讶道:“真的?我家如意都这么出息了?”
“那可不。”鹅姐也有荣与焉,“论出息,如意比我家吉祥强一百倍??吉祥跟他老子一样,只会看大门。这不咱们西府大小姐要搬进颐园的听鹈馆住么,这两天忙着搬家,大小姐房里的大丫鬟朱砂,还有奶娘赖嬷嬷,都在我面前夸赞如意会办事
呢,这可不是假话。
如意娘高兴的直念佛:“阿弥陀佛,保佑我家如意事事顺遂,如她心意。”
鹅姐说道:“你现在应该明白这其中的厉害关系了,你一旦去颐园干了洒扫的差事,你其实就归如意管,可是你是她亲娘啊,她怎么好管你?”
如意娘说道:“我把份内的活干好,绝对不给如意拖后腿。”
鹅姐摇头道:“不是你说的这么简单,你当厨房做大席,把菜做的好吃就行了。但在颐园干活,就不是把活干就行了这么容易的,这里头,讲究的是人情世故,说白了,就是关系。有时候啊,关系好比关系不好还不好呢!”
鹅姐就像说绕口令似的,听得如意娘越来越糊涂了,“关系好比关系不好还不好是什么意思?怎么关系好反而不好了呢?”
鹅姐说道:“比如你和如意,相依为命的亲母女,关系够好吧?但是如果有人想要算计如意,如意厉害啊,她又是王嬷嬷的心腹,算计到她头上不容易,那??怎么办呢?”
鹅姐一边说,一边故意扯长音调,意味深长的看着如意娘。
如意娘终于明白了,指着自己的鼻子说道:“我,就算计我呗,我是如意的软肋,拿捏住了我,就是拿捏住了如意。”
“对喽。”鹅姐点点头,“就是这个意思,你就是不想当厨娘了,想谋个差事做,干啥也不能在如意手底下干啊,这不把明晃晃的把柄送给人么?真出了事,如意管还是不管?”
如意娘说道:“幸亏问了你,我想清楚了,我就是再想亲近如意,也绝对不能给如意添一点麻烦,别帮不了忙,还拖了她的后腿。”
鹅姐剥了个温热的橘瓣放在如意娘嘴里,“如意虽然升的快,但远不到能够罩住别人的地位,我们当长辈的,没什么本事,就希望她能够心无旁骛的往上爬,能爬多高就爬多高,别往后头看。”
“都是家生子,丫鬟不同小厮啊,丫鬟混到二十五岁还不能手握权柄或者财富,就只能像咱们年轻时那样胡乱配小厮了,盲婚?嫁的,没得选。”
如意娘把橘瓣嚼烂了,咽下去,眼神逐渐坚定:“绝对不能让如意走咱们的老路,我不仅希望她能爬的高,我还希望她能飞,就是飞到一个我都看不见的地方,我也是愿意的。身为父母,不能以爱为由,像放风筝似的,在孩子身上栓一根线,牢
牢的扯住线头,拖孩子后腿。”
鹅姐大笑道:“那就给她一双翅膀吧。”
