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大家一起寒暄见礼,贺禄抬起双手,手腕上的广袖飘荡。他眼珠来回转动,又是一副在思考,却思考不明白的表情,干笑着憋出了一句:“哈哈哈哈,真是好巧,宁七你也来村子里玩耍啊!”
宁毓承似笑非笑,道:“我不是来玩耍,我是来看白蜡虫。”
“呃?”贺禄有些傻眼,以为宁毓承至少会客气一下,未曾想到,他竟然就这般直白道出了来意。
宁毓承打量着贺禄,他头脸肿胀,一看便是吃多了酒,尚未睡醒的模样,微笑着道:“五郎也来了,起这般早,难得。”
贺禄昨日来到平水县,赶路太辛苦,他在史方今的安排下,先在县城好生歇息了一晚,再来王家坳村。
本来今日他不会起这般早,听到宁毓承也来到王家坳村,到底有正事在身,从温柔乡中挣扎着起身赶来了。
听到宁毓承揶揄,贺禄不由自主打了个哈欠,咕哝抱怨道:“你来了,我哪还睡得着。”
“你也来看白蜡虫?”宁毓承哦了声,压低了声音,“你阿爹派你来的?”
贺禄瞥着宁毓承,警惕地道:“宁七你别乱打听。”
“我不用打听,王家坳村又没瓦肆。”宁毓承道。
贺禄讪笑,心道反正瞒不过,也便承认了:“阿爹忙着断案,听说王家坳村白蜡虫养得好,我代阿爹来走一走,看看村子里的虫,冬天可有冻死。呵呵,这是体恤百姓。”
“府衙没别的官员了?”宁毓承惊讶问道。
“宁七你休得故意找茬啊!”贺禄懊恼地指着史方今,理直气壮道:“史县令也在呢,倒是你宁七,你并非官,你来看白蜡虫?”
“我来做白蜡买卖。”宁毓承并不避讳,大大方方说了出来。
“做白蜡买卖?”贺禄心头一跳,紧张问道:“你打算如何做白蜡买卖?“
大家虽未做声,一时神色各异,齐齐朝宁毓承看了过来。
“昨日我来的时候,就与王里正说过了,我来王家坳村,是做白蜡的买卖。”
宁毓承朗声说着,目光扫过众人,“不止王家坳村,平水县还有响水村,青山村,高家村养白蜡虫,他们的白蜡,我打算都一并要了。”
“什么?你要将所有的白蜡买卖都拿去?”贺禄惊呼道。
白蜡虫难养,如今养白蜡虫能得的利,与养蚕缫丝织布相差无几。平水县穷,多山,百姓也养些蚕,始终无法与其他地势平坦、土地肥沃的县养蚕织布能带来的收益。
史方今脸色有些难看,他是平水县的县令,宁毓承连招呼都不打一声,明晃晃地来抢了!
王大寿与三个儿子站在一处,悄声说着话,不时朝宁毓承这边看。
宁毓承神色自若,道:“买卖讲究公平公道,五郎你想要这笔买卖,你也可以做啊。”
“我当然要做这笔买卖!”贺禄情急之下,将来意也道了出来。他的话一出,王大寿等人道无甚反应,想必是贺道年要将白蜡买卖拿到手中之事,他们早已知晓。
宁毓承笑着道:“好啊,五郎也要做,怎么办,我们只好争一争了。不知五郎是要按照买卖人的手段争,还是要使用别的法子?”
“买卖人的手段如何争,别的法子又如何争?”贺禄头有些晕,不解问道。
宁毓承只笑而不语。
史方今的脸又变了变,宁毓承的话,实则已经说得非常清楚。
买卖讲究你情我愿,价高者得。照着买卖人的手段来争,自是养白蜡的百姓,愿将白蜡卖给谁,旁人不能干涉。
别的法子,当是各显神通,将白蜡拿到手中了。
无论哪一种方式,究其根底,不过是拼谁有权势。
拼权势,放眼江州府,贺道年也拼不过宁氏。
宁毓承摆明了,他要仗势欺人,要吞下江州府的白蜡!
贺禄脑子转得慢,他此时也反应了过来,不悦瞪着宁毓承,气恼道:“宁七,你一向简朴,何曾将钱财放在眼中过,怎地就惦记起白蜡来了?“
“白蜡能照明,我喜欢光明,你呢?”宁毓承笑笑道。
“谁不喜欢亮堂!”贺禄没好气道。
“哦,这样啊。”宁毓承不置可否,看向了史方今,客气地道:“史县令放心,该交的商税,一个大钱都不会少,不会影响平水县的赋税。”
史方今快要呕血,宁毓承提到商税,肯定是照着朝廷规定的商税来交。
宁氏与贺道年不同,是江州府的地头蛇,敢乱收宁氏的商税,商税务下辖的拦头,也不敢在从中做手脚。
商税里面的弯弯绕绕,史方今心知肚明,虽与宁毓承初次谋面,只贺禄听到他来时,如临大敌连觉都不睡的阵仗。见到他本人后,虽年纪尚幼,却沉静稳重,让人完全忽略了他的年纪。
史方今能断定,宁毓承能前来王家坳村,只怕对商税的各种手段,比他还要透彻。
王大寿见史方今贺禄他们的脸色都不大好看,他身份低微,神仙打架,他也插不上手,只能挤出笑,恭恭敬敬道:“外面冷,诸位不如进屋去,吃杯热茶说话。”
宁毓承客气颔首,“多谢王里正,我不吃茶了,先要去村民家中问一问,有多少白蜡。”
王大寿神情紧张起来,支吾了声,赶忙叫过三个儿子,“七少爷初次来村子,不熟悉路,你们陪着七少爷去。”
王福喜三兄弟一起走了过来,王大寿则招呼贺禄史方今进屋坐。
贺禄看都不看王大寿,对宁毓承道:“我跟你一起去。”
贺禄要去,史方今当然要作陪,王大寿当然要亲自随性伺候。
宁毓承笑道:“好啊,走吧。”他吩咐福山:“你将点心零嘴带上。”
福山与福水搂着行囊过来,宁九几人一起帮忙,大包小包提在了手中。贺禄看了看,问道:“宁七,你带这般多的点心零嘴作甚?”
“吃。”宁毓承简明扼要道。
贺禄干脆朝他翻了个白眼,咕哝一句不说话了。
众人浩浩荡荡,一起朝离得最近的一户人家走去。这户人家也姓王,与王大寿同族,先前在外面远远看热闹,见到贵人们到来,家中做主的王大牛局促紧张地迎了出来。
王大寿说道:“大牛,这是城中来的贵人,有些话要问你,你照实答就是。”
王大牛赶忙连声道好好好,“贵人有什么话要问?“
宁毓承让福山拿了零嘴,分给围着看热闹的孩童,他则问道:“你家还要多少白蜡,白蜡价钱几何?”
王大牛下意识先看了眼王大寿,搓了搓手,嗫嚅着答道:“贵人,我家的白蜡都卖了。”
“都卖了啊。”宁毓承说了句,他并不多问,只道:“行,今年你家的白蜡没了,待明年取了蜡花便有了。你家的白蜡,打算卖多少钱?”
王大牛双手搓了搓,他不知该如何回答,想了想,大着胆子说了个价钱:“三十个大钱一支。”
他的话音一落,王大寿他们的脸色瞬间变了,王大牛看了出来,不安得嘴唇都发白,不知何处出了错。
王大寿两个儿子在县城做事,与府城的大官攀上了关系。贵人要来买找他们买白蜡,村中的白蜡买卖,一向由王大寿出面张罗,价钱几何,由王家来定,
以后白蜡多少钱一支,肯定也会由王大寿做主。王大牛想着能多卖些钱,顺便讨好王大寿,足足将原本他们能得十个大钱一支的白蜡,涨到了三十个大钱!
宁毓承爽快地应了,“行,三十个大钱一支,我都要了。口说无凭,我们签订契书,你家有多少白蜡,我全都要了。你放心,要是天时不好,能收多少白蜡就收多少,绝不会为难你们。”
这下,不仅仅是王大寿,王大牛先是一愣,难以自信道:“当真?”
宁毓承道:“价钱几何,天时等等,都会写得清楚明白。白纸黑字,做不了假。除去王大伯你家,其余人家也一样。骗你一家容易,我总不能将整个平水县都骗了去。”
王大牛又下意识看向了王大寿,眼中的兴奋褪去,难以掩饰的怨怼。
王大寿不收蜡烛,他收的是采集来的蜡。而且,除去蜡,白蜡种虫,收割下来之后,都交给王家保藏,待开春之后,还要花钱去王家买!
收到蜡花之后,由王家挑选出杂质,再称斤两,选亲近王家的汉子妇人到王家做工,一天给二十个大钱的工钱,让他们熬煮蜡烛。
村中的人畏惧王大寿家的势利,为了赚点工钱,都巴结着王家。王家会选他们王氏族人去做工,一支蜡烛给他们八个大钱,其余不服的村民,则给得更少。
一支蜡烛十个大钱,是王大寿与他们算了账,一斤蜡花能煮多少支蜡烛,加上灯芯,柴禾,赋税,给贵人的孝敬等等,最后一支白蜡到手,不过十个大钱。
因为是本家,王大寿按照本钱付给了他们,不赚他们的钱。
王大牛不笨,他们自己卖白蜡,肯定要被官府索要好处,商税方面也不住税的一百课二。
王大寿有贵人相助,要孝敬贵人,官府。这些开支,也要算在本钱中,
宁毓承却能爽快同意一支蜡烛三十个大钱,再看王大寿家的高门大宅,他们父子身上穿着的绸衫。
王大牛心头愈发不平,王大寿卖出的白蜡,肯定不止十个大钱!王大寿一家赚得盆满钵,他们王氏的族人,压根没得到什么好处!
贺禄左瞧右看,见大家神色都不对劲,他心思转得飞快,当即喊道:“我出三十五个大钱一支!”
大家一惊,皆朝贺禄看去。他抬起下巴,调薪地看着宁毓承:“宁七,在商言商,价高者得。”
宁毓承笑着说是,紧接着不紧不慢道:“我出四十个大钱一支。”
贺禄岂肯服输,拿出在象棚捧花娘的气势来,喊道:“五十个大钱一支!”
宁毓承面色不变,缓缓道:“五十五个大钱一支。”
贺禄气势冲天,大声喊道:“七十!”
王大寿他们都傻了眼,王大牛激动地连呼吸都停止了!
七十个大钱,他家今年收的蜡花,能做近一千支蜡烛,一支七十个大钱,足足能赚到七贯钱!而卖给王大寿,他不过能得一贯钱!
宁毓承笑起来,爽快地道:“好,归你了。”
贺禄正准备继续喊,见宁毓承落败,控制不住打了长长的嗝。
他来的时候,贺道年告诉过他,铺子里一支白蜡,在六十多,到七十左右。
而他本钱就要七十,这笔买卖亏定了!
贺禄当即反悔,指着宁毓承怒道:“宁七,你算计我!我不要了,你都拿去!”
本来面带微笑,温和的宁毓承,脸色陡然一沉,淡淡地道:“贺五郎,回去一字不落回给你阿爹,江州府的白蜡,我要定了。我还要做些事,你阿爹最好也在旁边看着,别插手进来。得了好处,别再翻脸不认人。”
贺禄从未见过如此严厉的宁毓承,他不由得头皮发紧,哆嗦着,飞快收回了手指。
贺道年曾无数次提醒过他,对宁毓承要客气恭敬些,别仗着熟络,失了分寸。
贺禄很想哭,他阿爹也不知道宁毓承会来王家坳要白蜡之事,没提前告诉他,究竟该如何做啊!
另外一边,宁九他们在发点心零嘴,只一个孩童拿到手,其他孩童眼巴巴看着,呼啦啦一起围了上前。
冬天冷,地里活少,整个王家坳的村民几乎倾巢出动,一并来看热闹了。福山他们发零嘴点心,孩童们吃得美滋滋,大人们不由自主也走了上前。
宁九他们帮着福山与福水,将零嘴发给他们,顺便与他们拉起了家常。
“白蜡多少一支啊?”
“你家中能收多少白蜡?”
“可识字?”
“别噎着了,吃慢些。以后再给你们拿来。”
“我们几人会在村子里,办个识字算学班。”
“不要钱,男女老少,无论是谁,你们都可以来学识字算学。”
“七少爷,出三十一支的价钱买白蜡!”
“什么,三十?!“
村民们群情激动,围着大声讨论,一起朝宁毓承跑来。
村中最胆大的杨六指走上前问道:“七少爷,白蜡真三十一支?”
宁毓承肯定地道:“是,签订契书,尽可放心。”
有人继续问道:“读书识字不要钱,也是真?”
宁毓承朗声道:“也是真,过年之后,识字班正式开始。你们都来学,哪怕不用考学,学会写自己的名字也好啊!”
王大寿看着王氏的族人,其他姓氏村民脸上的高兴与激动,心彻底凉了。
史方今也一脸灰暗,宁毓承仗着权势,砸钱将人心牢牢收买在了手中。
白蜡这一块利,其他人是休想染指了!
不过,史方今突然僵住,他咦了声,“识字班?”
