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该进陆家,也就不会连累你们。”
十四娘默默听着。
“十四妹,你可能不信。我初见着你们就觉得格外亲切,就好像是自己的亲生姐妹一般。只是……现在我的姐妹们都在蒙难,我却还不知发生了什么……”
凉风从二人身边吹过,无端萧瑟。十四娘穿得单薄,被风吹得打了个哆嗦。
李芥贴心地往一侧挪了挪,不让冷风吹到自己身上。这样一来他们之间距离就更近了,李芥低下头,问她:“……十四妹,能不能告诉我,栖芳园里到底发生了什么?”
“所有人都能当成无事发生,我却不能。这样下去,灾难迟早会轮到我们头上。”
行走间,已经到了用作灵堂的大院外,数十位僧人的木鱼声、念诵声在上空响彻,凉风将佛音吹来,托到二人耳边。
也正因为这些声响,李芥能确定身后跟着的小厮应该听不清楚。
十四娘一直垂着头,默不作声。
李芥没放弃,继续道:“十四妹,我知道你们这些女子在陆家十分艰难。我也害怕,如果你也想活,我们不妨联手。”
“如果你肯,就答应我。”
他一直侧头看着十四娘,后者始终半垂着头,听了这句话,睫毛一颤,半晌,她咬着唇,微微点头,本就低着的头点得更低了。
从后面看,倒像是个无头人在走。
李芥没留意,只觉心花怒放,正巧这时他们到了大院门外,来往的下人多了不少,他不好再说什么,只作出兄长的样子,伸出手,有点犹豫地轻轻抚了抚十四娘发顶。
“既然说定了,那等会儿我来寻你。”他小声地说,“到时,你告诉我栖芳园里发生了什么,我告诉你,我们看见了什么。”
十四娘紧张地点点头,声如蚊呐:“多谢大哥。”
李芥又叮嘱一条:“还有,灵堂前有不少老太太身边的旧人,到时劳烦你透露几句,大夫人可能要把他们下放到庄子里。”
十四娘点点头:“我明白了,大哥。”
二人一同进了灵堂。
除十四娘外剩下活着的女孩们都在,陆家四位少爷却都没出现,目前只来了一个,四房的老爷夫人们更是一个都不在。要不是因为那场闹剧把不少客人都赶跑了,恐怕现在就会有陆家的流言传出去。
李芥一进去,跪坐的女孩们都就着原来姿势行礼,并小心地让开足够一个人的位置给十四娘。其他人都敢不来,她们却没这个底气,再怎么害怕、膝盖跪得再疼,也不敢回去休息。
久而久之,她们听见那整齐浩大的僧人诵经声,反而像听见了催命符一般。
李芥同那些姐妹们都见过礼,来到近前,先给老太太上了柱香。
他打算做个样子就赶紧回去,他还记得不论是姜遗光还是孟豫,都在灵堂上看见了“门”。
这么一来,目前在陆家捣鬼的,很有可能就是冲着老太太来的。
李芥猜测,那位宝华姑娘或者别的什么东西,也可能就是那扇门,在众人聚宴时害死老太太,并一个接一个杀死老太太周围的人。
现在就算老太太死了,那个东西也依旧纠缠不放。
恐怕得想办法让老太太尽早入土为安,到时把灵堂拆除,老太太留下的房间也用作别途。这样是不是能安全一些?
就着巨大金蟾香炉口中滚烫的香灰,李芥点燃了三炷香,来到浑黑厚重的棺材前,手持三炷香贴着额头,弯下腰去。
鞠躬弯下腰去的那一刻,他看到……身后突兀出现的一扇门。
那扇门离得更近,更大,不同于自己最初见过的紧闭情形,这扇门反而微微打开了一条门缝。
就像随时有东西会从里面出来似的。
怎么回事?在大夫人那里见过,现在又追着来灵堂了?这扇门一直追着他跑是吗?
李芥心里暗骂,背上冷汗涔涔,手一抖,面前贴着额心的三炷香忽然齐齐断开!香灰在地面弹了弹,红色炭尖则恰好落在鞋面上,被他下意识踢开。
弯下腰的李芥就在此时僵住了。
他在大夫人房里见到的门同样打开一条缝,从缝里探出来一道苍白身影。这回见到的没有,他还松了口气。
可没等这口气完全放出来,李芥就看到,一双素净缎面鞋,正站在自己身前。
鞋尖对着鞋尖,那双女子的脚微微踮起。
李芥冒出一身冷汗,呼吸都屏住了,只有他自己知道在这一瞬间他的恐惧几乎达到了顶点,就像一座山爬到了顶峰一样。
再往前,就只能掉下去。就像他现在,要是他抬起头,他就会落入万劫不复的地步!
为什么现在找上他了?他做了什么?他并没有犯忌讳才是!
李芥浑身僵在原地,他努力撇开眼睛不去看那双鞋,更不敢抬头往上看鞋面上的裙摆,和那个东西的样子。
他不禁在心里猜测。
这个东西会怎样看自己?
它应该是个女鬼吧?会不会就是宝华姑娘的模样?不过也不一定,厉鬼惯会玩弄人心。
大概是他弯下腰太久,久到身后的姐妹们都察觉到了不对劲,有些疑惑,却也不敢说什么。
半晌,还是排在最前的大娘子出声了:“……大弟弟?”
声音落下的一瞬间,灵堂内外骤然起一阵风。李芥忽然发现,刚才和自己鞋尖对鞋尖的东西……根本不是另一双脚,而是两张被风吹来的纸元宝?
纸元宝落在他脚尖前面,这阵风一吹,又把元宝吹走了。
李芥复杂地站起身,回头看去,瞳孔一缩——那扇门还在十几个姐妹身后,被他看到的一瞬间,便犹如青烟一般消失了。
“大姐姐,我没事。”李芥说道。
大娘子有点迟疑,因为李芥此时脸白的可怕,完全不像没事的样子。
李芥又道:“我近日一直感觉身子不大舒服,今日恐怕也不能在老太太面前尽孝,只好上炷香,聊表心意。”
李芥算是发现了,一旦靠近灵堂,就会有各种古怪事情发生。他现在只想找个借口,赶紧溜走。
光看他的脸色,这句话怎么也不像说谎。大姐姐点点头:“大少爷多注意身体。”
李芥匆忙从她们身边经过:“我会的。”说这话时,他看了一眼人群中的十四娘,而十四娘也一直望着他。二人目光在空中匆匆对视,后者微一点头,随即错开。
李芥从她们身边走过。
在踏过最后一位姐妹身侧时,他听见后方骤然爆发一声撕心裂肺的尖叫。
“大姐姐——”
是陆二娘。
陆二娘扑在大姐姐身上,不可置信地伸手去晃她,发觉怎么都没动静,伏在她身上哭的声嘶力竭,上气不接下气。
李芥不禁心惊胆寒。
就在自己