左晋在草草的和李翰一行人告别后便加入到贺锦行进的队伍之中去了。由于过来的任务只是安抚民心，左晋倒也没有带上多少亲卫。事实上整个出西安的闯军队伍都是如此想的，前往宁夏的他们料想甘肃明军必不可能孤注一掷的冒险穿过宁夏。
但在凌厉的寒风之中一条又一条关于明军出兵的消息自闯军情报网的边缘传来。位居这一张蜘蛛网中央的宋献策一面处理着繁重的公务，一面将视线透过零散文书向兰州看去。
“二月一十三日，甘肃总兵马爌在兰州筹调军饷。”
“二月一十五日，甘肃巡抚林日瑞召集城中士绅云集与松香阁。”
“二月一十七日，兰州明军出城向北。”
“这些麻烦了。”宋献策将手中的数张文书一并摆放在眼前的桌上。在风雨中一只远比蜘蛛庞大的猎物掉落到了蜘蛛网上面了。
“恭迎贺将军入城。”庆王朱倬?望着策马而行的贺锦跪倒在地上说道。身材丰硕的他跪倒在地，一双未经锻炼过的双腿在寒风中止不住的发抖。
“噢。”居高临下的贺锦对于这位藩王并不热心。在他看来这些藩王都应当是要去死的，但碍于出城时闯王的嘱托他也只能纵使对方继续存活下去。
“带路吧。”贺锦越过了跪倒在最前沿的藩王朱倬?对着其身后的一位文官说道。随后在这位文官战战兢兢的领路下贺锦及其其他几位将领走入了庆阳衙门之内。
“这是。”左晋好奇的拿起桉桌上的一份文书，上面字迹的痕迹恰好是早已逝世的陕西巡抚张尔忠的。左晋细细打量着这一份文书，但是他马上便发现到了不对劲之处。
文书上面的日期是二月初一，但是张尔忠应当早在一月份月末就已经逝世了。既然如此那么这一份写着张尔忠字迹的文书又是怎么回事？
杨遇礼，不知不觉这一个名字忽地在左晋心中涌现。在其从昏厥之中苏醒过来后他倒是想要去找一找对方，但是孙守道却向他告知对方早已不知踪影。
“左将军！”一句喊声将左晋从回忆之中扯了回来。左晋在降闯之后同样获封了一个威武将军职位，这与陈永福的一样。
“怎么了？”左晋将头转过去望向那一位过来传令的士兵。
“是贺将军那里还有什么吩咐吗？”
在接管了城防后贺锦便大摇大摆的走入了军中，随后众人便再也看不见这位将军的踪迹了。显然他看起来的确是不乐意去和这些士绅们喝酒，自然这一个任务恐怕也就要落到左晋的身上了。
“贺将军要您代替他去参加今晚的晚宴。”传令的士兵回答到。
“嗯。”左晋点了点头随后将手中的文书放下。他走出门去将视线往天上望去，看起来现在已经是晚宴的时间段了。
“唉…贺将军的时机挑的真好。”左晋叹了一口气说道。“走吧，那些士绅晚宴的地方在哪里？”
“还请大人随我往这边走。”传令士兵显然是特地被贺锦嘱托过的。他相当熟络的领着左晋穿过弯曲的街道向着目的地走去。
“春满园？”左晋上下打量着晚宴的地点。说实在的，他实在是觉得这个地点颇像是什么风俗之地。
“贺…左将军呀。”过来迎接的士绅看见来人是左晋而非是贺锦时不免的愣了一下。
“走吧。”左晋摆了摆手示意那一位士绅在前带路，随后在昏黄色灯笼的照耀下左晋走入了这一家所谓客栈。
里面的风景与外面大不相同，灯火通明暂且不论，光是里面的装饰与墙上微微散发而出的椒香便就叫人明了此地的奢华。
“将军好。”四周的莺莺燕燕一齐恭敬的喊道。身材各异的她们脸色却出奇的姣好，白哲的皮肤和青涩的面孔无不向着客人诉说她们是少女这一事实。
不可置否，纵使是西湖瘦马过来也要不免成为作为陪衬的绿叶。
“怎么是他？”站在二楼的众人看着入门的是左晋而非是贺锦后不免微微感到惊讶。他们为了吃定贺锦这个泥腿子可是花费了不上的心力来办成这场晚宴的。
“这谁知道。”一位年近中年的士绅说道。“不过也大差不差，我不相信世界上没有不受腐蚀的人。”
“嗯。”其余几位士绅点了点头说道。
“大人还请去二楼雅间。”走在左晋身前带路的人早已换成了一位少女。年纪在十四至十八之间的娇美女子小碎步的走在左晋的身前。
裹脚了，左晋在心中猜测到。常年在大同卫所的他自然也是见过那些裹脚女人的模样的，其走路时的娇柔欲倒便是明证。
“左将军。到了，就是这里。”少女做了一个万福对着左晋说道。
“嗯。”左晋点了点头，随后大步走进了房间之中丝毫没有带着这位女伴入门的意思。
“左将军好。”在屋内的众人见到左晋大步流星的走了进来，于是他们赶忙一齐站起身来说道。站在最前端的三人一齐交换眼神，显然他们没有料到左晋丝毫不为美色所着迷。
“诸位大人是把闯军当成了渡河入吴的刘备不成？”左晋环视着在场的诸位士绅问道。他端起一杯茶水一饮而尽，随后慢悠悠的继续道：“如果不想被抄家财的话，这样的活动诸位以后还是要少搞一些。”
“是是是。”站在下面的领头士绅赶忙点头如捣蒜。
“坐下吧。”伴随着左晋话语的落下，在场的诸位士绅才依次落座。这时候诸位主人们才意识到自己被左晋打了一个杀威棒。
“左将军文武双全，之前是大明朝的总兵官，现在又是我大顺的武威将军。这以后前途不可限量，纵使是上登凌云阁也不是不可呀。”坐在左晋身侧的一位士绅举起手中的杯子恭敬到。
“呵…我不过是尽人事知天命罢了。”左晋并无应承对方的意思，他将换题微微一转问起了宁夏各地土地的事情来了。
“庆阳府外面被王府侵占的民田是要退回去的。”左晋对着在场诸位说道。“闯王说过了，诸位大人各自可以保留一十五亩，家中子嗣多的可以再多保存十亩，但这也就是极限了。总之诸位士绅们以后恐怕要靠自己的能力吃饭了。”
“什么？这怎么行！”左晋的话语像是一击投入湖面的巨石，一霎时便激起了千层的浪花。
“左将军还请不要逗弄我等。”一位年纪稍大的士绅颤颤巍巍的说道。他们都是庆阳附近有名有姓的大户人家，所以左晋一经提起分田边实实在在的吓到了他们。
“哈哈哈，不过是玩笑罢了。”左晋哈哈一笑，将刚才众人的反应都记在心中。分田必然是要进行的，但是绝不是现在。
“上菜吧。”左晋对着身旁的中年男人说道。“我这一路过来可是饿极了。”
“哦，快！快上菜！”
酒足饭饱后的左晋是在天色彻底昏暗之后才缓缓走出春满园的，在诸位亲兵的护送下他一声不吭的站在春满园的楼前。
酒席上的菜肴很不错，在桌旁的侍从也俏丽的很。但左晋却一直感觉到一丝格格不入感，一直到侍从将一道名为炙子骨头的菜送上酒桌。
“唉……”望着外面见不到丝毫星光的漆黑夜空，左晋想起郑嘉栋来了。不过是短短数年的时间，曾经勃勃生机的陕西明军已经全军覆没。一切的一切都已经改变，阻挡在大势面前的人都如同是坠入了黄河一般再无任何音讯。
“走吧。”左晋对着身侧的董艾说道。
“就这样叫他走了？”阁楼上的一位士绅看着逐渐远去的左晋对着他的同袍问道。
“以后还有机会的。”被其问话的士绅说道。“不过他至少和咱们说明白了。叫城中的士绅这些天小小一点，可以藏的东西就准备藏吧。以后的苦日子恐怕要来了。”
“唉…早知道他们这样我们到还不如。”
“不如什么？打下去？怎么打的过？”
“唉……如果当时再向着西安援助一些粮食和财货让这个左晋把西安守住就好了。如果西安不陷落，我们也不至于变成这个样子。叫人摆布，桉板鱼肉。”
“呵…”被起问话的士绅摇了摇头，他在心中暗暗鄙视的想到。当年如果你们在多出些钱财，说不定孙督师都可以直接在襄城击溃闯寇。
与城中的景象不同，在由西向东刚入宁夏的地方，一队又一队的明军哨探正缓缓走入了一个村落之中。
“军爷。”村中德高望重的老人颤颤巍巍的走出来问好到。
“交粮。”过来的明军哨探站在那老人的身前数着村落中人家的数量，约莫是二十三户。
“啊？”被问道话的老人一脸惊讶。“军爷，今年的冬饷已经交过了呀。这小老头我实在是再拿不出粮食来了。”
“交？交给谁？现在宁夏都是闯寇的地盘了。你难不成是交给闯寇不成了？老东西，我可告诉你，你这是助贼！”
“军…军爷。”
“少说废话，一共是二十石粮食，拿不出来就用银子来换！”
“军爷，这村子中……”
“铿锵。”明军哨探冷笑着把自己的刀刃抽了除了，在明晃晃的刀光之中那老人明白了一个道理。
饿死是以后的事情，但要是不交粮，他恐怕活不到饿死的那一刻。
“马总兵，我们这是到哪里了？”巡抚林日瑞坐在大帐之中问道。
“回巡抚的话，我们已经抵达宁夏境内。”总兵马爌坐在林日瑞的一侧说道。在不远处还有一个人坐着，那便是出谋划策的杨遇礼。
“前面的探子回报，闯寇的贺锦已经领兵五千进入宁夏境内了。其中又贺锦亲率两千人马已经进驻到庆阳府里面去了。”马爌看着身旁的两位文官说道。出身将门的他也是攀关系队伍的一员，但碍于在边境他尚且保留了不少为将的能力。
“两千？”杨遇礼在口中念叨着这个名字。他忽地有一个想法，一个胆大包天的想法。
“说起来这次陪着贺锦进庆阳府的还有一个人，这个人杨遇礼你应当很熟。”马爌继续说道。“就是那个孙督师的大红人，左晋。”
“他也在这次队伍里面？”杨遇礼愣了愣神。他出城之时听到的说法是左晋倒在了闯军大营之中，他还以为对方撑不过来了。
“明珠暗投啊。”林日瑞颇为惋惜的说道。“左退知的能力是我们有目共睹的，西安不保也不是他的罪过。只是可恨了这些毫无忠义的士绅官员。”
“林大人。”杨遇礼说道。“我军既然要过宁夏，难免会和贺锦的人马撞上。我倒是有一个计谋可以将左晋再拉回来。”
“噢？杨小弟你又有何计？”林日瑞讶异到。比起马爌来讲，左晋的指挥水平不知道要高上对方多少给档次。毕竟人家也是一路从襄城打过来的。从其不断擢升的官职便可以看出对方绝非是什么平庸之辈。
如果兵力再多一些，如果粮饷再多一些，或许战事的会有一丝转机也说不定。在林日瑞的眼中，左晋俨然便是孙传庭的继承人一般。
“我军人数远多于的闯军，如果经过宁夏北端时我军请降贺锦是万万不敢忽视的。”杨遇礼目视着林日瑞的脸庞说道。“到时候我们只需要说请求让左晋过来做代表即可。只需框上他的人，我们便马上动身。如此一来又挽救了一位大明忠良岂不好？”
“嘶……”林日瑞沉思了片刻，他意识到此计必然是可行的。毕竟左晋投闯不久，闯军的人马对其也未必会重视。要对方过来，贺锦恐怕是一定会答应的。
倒是如果只是拿一个左晋的话，林日瑞又觉得好似少了些什么。毕竟自己现在可是有一万五千人马，而闯寇只有五千。
更何况闯寇的五千人马还分散在宁夏各处。
要是能把贺锦给擒获了该多好？林日瑞在心中暗暗想到。
