另一边，哀帝在掌控外戚不得干政的同时，内心深处其实还怀揣着一番作为的雄心。
刚一继位，便下诏撤销了乐府官（也就是皇家文工团），以期实现节俭治国。
随后，针对当时豪族势力横行霸道、土地兼并盛行、奴婢数量猛增的现象，又下诏限制民田宅和奴婢的数量，试图扭转这一乱象。
然而，美好的想法并未能如愿以偿。
因为哀帝手中缺乏足够的力量去制衡那些地头蛇般的豪族和贵戚官僚。
这些势力已经根深蒂固，无法轻易撼动。
每个官员、贵戚脱下朝服后，都如同一条条大蛇，吐着鲜红的大信子。
“你自己家事你随便管，想动我们的奶酪，没门！”
而“科举制”那种能够选拔全体阶层人才的机制，还要等上几百年才会出现。
因此，哀帝的想法虽好，但在现实中却难以推行。
另外，此时灾异之说也到了一种夸张的程度，让他感到心力交瘁。
自登基以来，天灾人祸频现，地震、水灾接连不断，朝野上下要求按照儒家思想进行改制，以消除灾异的呼声日益高涨。
预言汉朝将走向衰落，天命即将转移的流言也不时传入哀帝的耳中。
在那个天人合一、天命转移观念盛行的时代。
哀帝尽管对儒学有所戒备，但在同样迷信的氛围下，也无法置身事外，对这些预言和流言深信不疑。
然而，灾异和谣言毕竟只是表面现象，其背后的含义究竟是指向天子还是大臣，是暗示外戚还是蛮夷？
一种灾异往往有多种解释。
哀帝虽然对汉朝的未来充满忧虑，但仍然抱有希望，希望通过改制来力挽狂澜。
然而，天意似乎并不眷顾他。
王莽刚在七月辞职，天灾就接踵而至，仿佛是对哀帝的一种警示。
公元前7年，秋九月，一场大地震席卷京师及北边郡国三十余处，城郭毁坏，压死四百余人。
此后，灾异更是频频发生：公元前6年，春正月，十六颗大陨石坠落在北地郡。
公元前5年，春正月，牵牛星旁出现异星。
公元前3年至公元前1年，连续三年发生日食。
这些“苍天示警”的现象，让民间和朝堂对“天命”的讨论达到了前所未有的高度。
为了挽回天意，哀帝在公元前5年上演了一出“重授天命”的闹剧。
宣称刘家的两百年经营权已经到期，需要重新接受天命，以延续汉朝的统治。
然而，老天爷却并不买账。
就在“续费”后的第二年，连续三年出现了最高级别的苍天示警——日食！
这无疑是老天爷对哀帝的一记响亮耳光，明明白白地告诉他：
别搞这些小动作了！
你以为这是你想干什么就能干什么的吗？
天命可不是你能随意更改的……
公元前3年，一场不同寻常的灾异席卷了帝国。
这并非寻常的天地异象，而是帝国民众的大规模流动，仿佛一股不可阻挡的潮流。
正月时节，从关东地区开始，平民们开始相互传递一种名为“行诏筹”的奇特物品。
这些诏筹由木片、竹竿等简单材料制成，传递者之间你我相传，多的时候仅在路上就能聚集起千人。
在这场集体迷狂中，人们披头散发，赤脚暴走。
甚至驾车狂奔，这股狂热之风竟然遍及了二十六个郡国。（这有点像狂热版本的……“不转不是中国人”……）
当这股风潮传到长安后，流民们在里巷间聚集，唱歌跳舞，行使巫术，念诵咒语，共同祭祀一个名为“西王母”的神灵。
据说，这位神灵能够赐予人长生不老之力。
这场“群体性事件”一直持续到秋天才渐渐平息，其影响之深远，持续之久长，令人震惊。
此事完全脱离了帝国的掌控，许多官员也投身其中，使得哀帝感到极度恐惧。
因为这场灾异不仅散发着末世的气息，更渗透着汉朝气数已尽、天下即将大乱的隐秘含义。
对于这场灾异的原因，大臣们众说纷纭。
有的认为是大旱导致了流民的出现，而有的如杜邺则认为是傅、丁两家所致……
这就不得不说哀帝对自家那些亲戚的无可奈何。
但他们只要不干涉朝政，哀帝也只能睁一只眼闭一只眼。
以至于外戚集团分为两拨：祖母傅家和母亲丁家。
这些来自乡下的土包子，来到繁华的长安后，开始了各种奢靡各种作。
两个集团之间还经常互相咬斗，搞得朝廷内外乌烟瘴气。
而帝太后傅仙音，还没有来得及再与王政君老太后一较高下，就一病不起。
她或许并不明白，人不能与命争。
太后的尊位，是你命里该有的吗？
斗争开始了，你又能坐得稳吗？
很显然，傅太后并没有那个命……
在经历了一连串天灾人祸，亲戚之间狗咬狗，以及号令不出长安的挫折后，
哀帝深感挫败，一时间只觉得活着太过无趣。
身边所有人与他之间似乎只剩下赤裸裸的利益关系。
就在这时，一个男孩走进了他的生活，为他无聊的人生带来了些许慰藉和解脱——这个男孩就是董贤。
傅家和丁家意怎么也想不到，自己两家打的头破血流，笑到最后的居然是这个名叫董贤的帅小伙……
在这一系列事件累计下，又有儒家经典与理论推动，一种极罕见的事态出现了。
在一片太平局势和平稳的生存环境下，却酝酿出了王朝末日崩塌的气氛。
就在这种气氛笼罩下，传出了王莽在回家隐居期间，二公子王获杀死家奴的消息。
在那个大多数人家，家奴和牲口被视为同等财产的年代，王莽却用圣人道德感化了自己的儿子王获。
这一举动再次让世人折服，天下哪有不爱自己儿子的人呢？
王莽这个人，是来真的！
他是真的立儒为公，执政为民的！
与此同时，皇帝却宠信了一个叫董贤的小伙子，甚至还赏赐给他几十亿钱的财产！
每个上层人物都在吃喝嫖赌，享受着奢华的生活。
只有王莽，无论是庙堂之上，还是江湖之远，都一直在坚守自己的道德准则。
在这个可怕的世界里，王莽成为了人们唯一的指望…………
