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言之凿凿,世间万物皆有阴阳两面。这一战,的确将是我人生荣辱的分水岭……”
魏阳心潮起伏,感慨系之。
在一旁静默倾听的章若萱,心中亦是波澜起伏。
她比任何人都明白,此战不仅关乎魏阳能否有朝一日登临九五之尊,更关系到她章家的兴盛沉浮。
“老刘,既如此,就请勿再阻拦那些渴望远离战火的百姓。愿意离去者,我们不应强求,强留只能滋生怨怼,令留者心存惶恐与猜忌。”魏阳目光越过人群的喧嚣,语气中满是慈悲。
“领命!”刘从文响亮回应。
魏阳话锋一转:“而对于选择留下的民众,每户都应给予适当补偿,或添田增地,或赠送谷种,以安民心。”
刘从文连连点头,魏阳又道:“还有一要务,那便是关于倭寇即将到来的消息,需即刻公之于众。而当务之急,是稳定人心。”
“属下这就去办!立刻张榜公告。”刘从文恭敬领命。
“慢着,告示的措辞需谨慎考虑……比如,可提及我已在此地海平村集结了上千勇士整装待发,更有朝廷大军即将驰援,而我岳父章宸,也将率领幽州边防铁骑,共赴此难……稍作修饰,只为给百姓以信心与希望。”
魏阳再次提及岳父之名,意在鼓舞众人,忽然察觉到章若萱温婉的身影立于一侧,不禁微笑,那笑中饱含柔情与默契。
“若萱,我的直言是否会为岳父大人招致不必要的困扰?”魏阳嘴角挂着苦笑,忧虑地询问道。
章若萱轻轻摆首,眸中并无丝毫不悦之色。
继而,魏阳转向刘从文,语气坚定地说:“还有一桩紧要之事需立即着手——追捕那些散布谣言、破坏稳定的内奸!绝不能任由他们逍遥法外,继续在暗处作祟!”
刘从文闻言,叹了口气:“属下明白,即刻部署人手进行搜捕。但近来外来人口剧增,我们县衙的人力可能捉襟见肘……”
魏阳思虑片刻,回应道:“我会指派执剑卫辅助你们行动。至于本地乡亲,应该无需过多调查,彼此熟识之下,内奸难以伪装。有此侧重,你们能更高效利用时间。”
“殿下高见!另外,卑职还有一议,近期内暂停接纳外地流民,以防内奸混入。”刘从文进言道。
魏阳颔首表示赞同:“审慎为上,且在倭寇未除之际,外来者心中亦难安。”
此时,刘从文话锋一转,却又顾忌地瞥了章若萱一眼:“殿下,还有一事欲求教……”
魏阳宽慰道:“若萱非外人,有何直言不讳,何必吞吐?”
“殿下,前些日子您带回的那位幸川……我该如何安置?”刘从文苦笑中夹杂着为难。
魏阳脸色微变,连忙打断:“此事,容后再议。眼下,先处理紧急事务要紧!”
他心中暗自担忧,若让章若萱知晓幸川实为一位来自扶桑的女子,误会与婚约告吹恐将接踵而至,真乃两失其美。
偏偏章若萱好奇问道:“幸川是指什么?”
魏阳灵机一动,随口答道:“幸川嘛,是指一个幸运的人。”
幸而,章若萱并未深究,只是她随后提出的请求却让魏阳暗暗叫苦。
“殿下,上次行色匆匆,我还未有幸参观您的府邸呢。”
“自然,我这就领你去。”魏阳微笑以对,内心却颇为忐忑。
想到与东方家姐妹及莲香间剪不断理还乱的情愫,在这个一夫多妻习以为常的年代,章若萱这位个性强硬的女子会如何看待,实难预料。
若这几日章若萱留在府中,四女同处一室,怕是要上演一场错综复杂的戏码。
恰巧,归府之时,东方家姐妹与莲香正在院中,魏阳心中顿时升起一股不安。
东方姐妹与莲香初见女装打扮、风姿绰约的章若萱,眼神中交织着复杂情感,醋意中夹杂一丝对抗之意。
为打破这尴尬氛围,魏阳连忙向莲香搭话:“莲香,怎这般出神?这不是你敬仰的章大小姐吗?”
“章大小姐!”莲香闻声,立刻变身迷妹,欣然走近。
“章大小姐,您这一身女装英姿飒爽,与战甲相比别有一番风味。”莲香打量着章若萱,笑语盈盈。
“莲香妹妹,听殿下提及,你是她最为信赖之人……而这两位应是东方先生的千金吧?”章若萱转向东方姐妹,温婉笑道。
一番客套后,氛围渐趋和睦,先前的紧张悄然消散。
然而,魏阳仍旧不愿章若萱与那三位女子有过多交集,随即领着她,脚步匆匆地游览起后院的景致。
踏入后院的瞬间,章若萱的唇边勾起一抹冷冽的微笑,“东方震的两位千金,确是有着倾城倾国之貌,殿下能与这对绝色姐妹同处于一屋檐下,真可谓是艳福不浅呢。”
“哎……此宅虽原为东方震所有,但从严格意义来讲,我不过是这里的暂住之客,又怎能擅自遣散主人的亲人?若萱,难道你还不懂我的心吗?我对东方二位小姐,维持的仅是纯洁无瑕的君子之谊。”魏阳连忙辩白,神色略显焦急。
“殿下现在的心思,真是越来越让人捉摸不透了。曾经的殿下,举止确有失风度,两年前对我那轻率无礼的一幕,至今仍历历在目。”章若萱冷哼,言辞间满含讥诮。
“若萱,我对着苍天起誓,与东方家的两位小姐绝无私情瓜葛。”魏阳急于澄清,言语诚恳。
章若萱轻笑出声,眸中闪过一抹戏谑的光芒,“瞧你紧张的样子,倒像是真有什么隐情似的。殿下,我不过是开个无伤大雅的玩笑罢了。”
然而,在章若萱心底,那份在意并未完全散去。从手下的密报中,她了解到魏阳与那三位女子之间错综复杂的关系网。
但她并非是那种锱铢必较的女子,更何况他们之间尚未结下婚约的束缚,于是她决定将此事暂且放下,不予深究。
见状,魏阳暗自松了一口气,连忙转开话题:“再往前便是高凌风前辈静心修炼之处,我们还是不要打扰他的修行吧。”
章若萱微微颔首,表示同意,“也好,不过,小女子想请殿下借我几套合身的男装,可行?”