夜幕下的刀刃是晦涩隐蔽的。
袭击者抱着不留余地的杀意，将刀子狠狠刺向敌人的眼睛，又本能接上连招，在眼窝的位置搅动一圈——
这是一道本该命中的攻击，但某些东西要比薄刃更加无形。
比如黑暗本身。
锋芒穿透空气的异响，一瞬间就被无处不在的阴影吞吃殆尽——突如其来的偷袭，却只能将这道轮廓如水中倒影般打散，触碰不到任何实体。
“可惜。”
一条胳膊不知道什么时候勾上袭击者的脖颈，近到仿佛就贴在耳畔的声音在他身旁幽幽响起。
“打招呼的方式……不太友善呐。”
-还你一个吧——
下一刻，操控着这具性能卓越的身体，艾伊直接用蛮力把袭击者的脑袋按到自己胳膊以下，然后一个抬膝狠狠轰在他的下巴上——红到发黑的血液瞬间就从袭击者鼻腔里喷涌出来，再一点点变得透明。
晕眩与昏沉占据了大脑，他的肢体变得绵软无力，最后还是没能站稳，踉跄着摔倒在地，挣扎了半天也没能爬起来。
“你还好吗？”
艾伊双手搭在膝盖上，半蹲而坐，俯视这个失败的袭击者，而对方只能用胳膊支撑地面，死死盯着面前的敌人，抽搐的瞳孔几乎抖出残影。
“看样子……你能安静很长一段时间了。”
艾伊见他一时间没了动作，便开始自由发挥：“让我猜猜，是谁派你来的……呃，好像都不需要猜——我到这个村子以后一共就见过那么几个人，唯一有动机干掉我的，也只有那个老登……”
他摇头晃脑，唉声叹气，语气听起来甚至有点沮丧：“这爆的未免也太快了。”
-我还以为会是狼人杀呢，结果狼大哥第一晚就拍刀？
看来是我白天干的事儿有点太嚣张，下次得低调点。
……不过大概率也没有“下次”了。
感叹完毕，艾伊开始摩拳擦掌，“身为侦探，略懂几分审讯功夫，没问题吧？”
对于这种见面就想把刀往眼睛里捅的暴徒，艾伊完全不会有半点仁慈——罗得的部分记忆向他展示了一些比较基础的审讯手法，刚才在亚伯兰身上使用的是“窒息”，现在来试试另一种。
绕到袭击者侧边，势沉力大的一肘重击他的侧肋——开裂的脆响在夜幕中无比清晰，一道惨叫刚起了个头就被强硬掐断，再生生抑制回喉咙深处。
肘击，肘击吃不吃？
肋骨的断裂带来几乎无法忍耐的剧痛——袭击者从嗓子里挤出溺水似的怪异声响，嘶哑尖锐的吸气声像是破了口的塑料吸管。
“现在，可以开始聊聊我感兴趣的话题。”艾伊拍了拍手，慢条斯理道，“比如……为什么这个村子里的人会长有羽翼？”
这是他最迫切想搞明白的一个问题。
伊苏所在的时代，神木尚还伫立于大地之上，定义生命的准则独立且完整……在这个世界，物种之间的差异坚固，隔阂分明，没理由会在人体上出现兽化的特征。
除非……这里面有着神秘力量的参与——原本也只有这种解释，但小白在进来之前又告诉他，这段历史中不存在神秘的痕迹。
两个情报产生了冲突，这是艾伊最无法理解的一点。
是门出错了？还是秘史出了问题？
再问问看。
看着一言不发的袭击者，艾伊叹了口气，觉得还是得借助一些蛾的力量。
审讯加上诱导，在身体与心智上同时落刀，将一个人的身心彻底解剖：无论你的意志有多坚定，无论你的秘密藏在多深的地方，只要留有那卑微的身体与器皿，总有一个会先出卖你。
所以……
「诱导术」
抓着袭击者的头发将他拽起，嗡鸣声掀起细微的波纹，振动入侵他的器皿，搅动他的红液——艾伊也在同时间轻声问道：“告诉我，人们的背上因何生出翼？”
一秒……
两秒…
看着依旧一声不吭的男人，艾伊皱了皱眉，似乎是不理解为何如此薄弱的红液能抵抗自己的诱导，不过他很快又反应过来什么：“原来如此……你还抱有希望？”
他嬉声道：“是寄期望于你的那些同伴？”
身后的黑暗如水面颤动，无处不在的振鸣声中，无人可以匿于无形。
“我只是一时半会懒得理他们，不代表我没发现他们。”
而话音未落，艾伊突然察觉到什么，猛的向后扭过头——
出膛的声响就已经先于他的动作爆发，再是寒芒撕碎夜幕。
在艾伊闪烁着的眸光中，子弹穿过那道由阴影编织而成的影子，将保护色的一角撕开，然后没入黑暗的深处。
-奇怪。
他轻声细语：“你们给了我惊喜。”
-这下还真有点出乎预料……
倒不是指枪的攻击手段，工业时代出现枪械很正常，让艾伊微微有些惊讶的是：在这样乌漆嘛黑的深夜，他们竟然可以捕捉到自己的影子。
子弹真实穿过了“保护色”所制造的皮囊，说明，这些家伙拥有在黑暗中锁定目标的能力。
明明……连我自己现在都没有灰暗视野。
下个瞬间，突然增强的振鸣术将近处的空间全部摸排干净，在这一轮射击没有命中后，那些黑暗中的敌人正在往更远的位置撤离。
可惜的是……蛾之振翅乃无序之鸣，只能用作扩大反应范围，无法像启相的嘶鸣术那样精准索敌。
艾伊虽然知晓周围仍存在危险，却还不能锁定敌人的“具体位置”。
-这样一来稍微有点难办了。
艾伊微微皱眉，有点头疼的揉了揉太阳穴——在探索秘史的过程中他无法自由切换身体，也就没办法使用狐狸本体的性征优势：罗得作为一个生理结构正常的纯种人类，肯定无法在无光的夜晚看清敌人，而一旦使用光源……失去了保护色在黑暗里的优势，或许情况会比现在更糟。
-所以，问题归根结底还是出在：这帮家伙从哪里来的黑暗视野……
难道和翅膀一样，都是靠变异出来的？
艾伊在愈发怀念狐狸形态的同时，也有点烦躁——毕竟他的杀伤手段都需要“看见敌人”作为前提，本以为永远只有自己能靠着黑暗环境欺负别人，没想到今天被反将了一记。
才入行了半个月的狐狸，终究还是个不够成熟的菜鸟。
但也无所谓，区区几个普通人——慢慢地毯搜索都能把他们都给找出来，只是稍微有点麻烦……就像大晚上在蚊帐里拍蚊子一样麻烦。
将振鸣化作无形之网，艾伊的身影一点点溶解入黑暗，他低语着：“接下来是捉迷藏时间……希望你们已经躲好了。”
而在刚要展开猎杀的前一秒钟，来自身后的一声如鸟类尖啸的嘶鸣声突然打断了他。
“Eeu——”
艾伊停下脚步，皱眉扭头，看到刚才瘫在地上的第一个袭击者歪歪斜斜的站了起来，他的脚踝不自然的扭曲着，移动的姿态像是无骨的虫豸。
“Eeu——”
他的腮帮鼓到几乎透明，从不知道哪个部位发出持续不断的刺耳嘶鸣。
“我现在没空理你，安静——”
静默的准则如石灰倾倒入他的咽喉，嘶鸣声在下个瞬间凝固。
艾伊冷漠地看着这道身影，起初不明白他要做什么，只是静静看着他一步步挪动到自己跟前，然后在无法理喻的目光中扑向一侧的空地——
-等等！
实物碰撞的触感，一双无力的手死死按向艾伊的肩膀，一个成年人将自己全部的重量作为筹码，压向那个被嘶鸣短暂揭示而出的，虚无的影子。
他做到了。
猝不及防的艾伊，被倾尽一切的力量压制在地面，尽管他已经用最快速度试图将袭击者从身上扯开，但还是晚了一步——
无声的嘶鸣中，袭击者背上的那对胛骨在一瞬间撕破衣服，于半空展开，化作两扇尖锐的，大小不一甚至于畸形的狰狞骨翼，翼是是向死的决意，它深深刺入身下的泥土，将身体化作牢笼，临时固定住这个看不见的，恐怖到极点的敌人。
-不好……
黑烬顺着瞳孔倾泻入他的红液，烬毒几乎是在瞬间剥夺了他的生命——但这座已经死去的牢笼却将艾伊圈禁于此地，哪怕只有短短几秒。
-完犊子。
见状，艾伊已经闭好了眼睛，幽幽叹了口气，表情却还是一样的跳脱，他露出苦笑：
“略略略，翻车咯。”
同一时刻，密集的出膛声响起。
来自黑暗的子弹，穿透深野，倾泻而至。
几乎是瞬间，那具血肉制成的囚牢被轰得支离破碎，鲜血如浪潮喷涌，将凝固于此地的黑夜都染成暗红色。
不知道过去了多久。
直到一切声音都在死亡中停滞，又好像什么都没有发生过一样。
只有肉与骨的碎渣，在黑暗中默默揭示着这场决死的谋杀。
在确认现场不可能再有人存活之后，微弱的振鸣声中，众多身影渐渐远去。
.
.
-没人了吧？
在被肉沫覆盖的血泊之下，一条千疮百孔的手臂推开上方的残尸，然后……一具破破烂烂的身体慢悠悠的从地上爬起来。
虽然脸上被穿了两个洞，但还是能看出他现在的表情是尴尬的。
“靠……丢人丢大发了。”
艾伊抹了把脸上的碎肉，静静等待盘升在身体里的藤蔓将这具身体修补完整——或许是因为伤口太多太密，修复的过程异常缓慢揪心，他现在浑身发痒，只好看着槲寄生在手心的破洞处钻来钻去……以此转移注意力。
说实话，这种伤势换狐狸本体来早死透了，要不是他在秘史里寄生着别人的身体，导致全身上下没有一处实体上的“致死要害”，连环生都救不回来。
真的很丢人，毕竟是被一群普通人差点打出来二阶段……
但艾伊还是想为自己开脱一下，他总觉得锈村的水有点深的过头了。
一个荒郊野外的村子，竟然能训练出这种程度的死士……或许比死士还要可怕，袭击者即使见面就被一招制服，却始终保有战斗的理智。
他器皿的本质即使卑微，却又在凡物的基础上坚固到极点，直到死亡的前一刻，这个家伙的眼中闪烁着的依然是疯狂……
……不。
或许不是疯狂。
艾伊心道。
是“狂热”——
明明没有掌握任何无形之术，真实的力量也没有太过出彩，却有着毫无道理的恐怖斗志，将生命作为筹码拍上赌桌……这肯定不是靠训练就能生产的精锐。
一群普通人，虽然有着无法理解的夜视能力……却能靠战斗的临时发挥，将自己逼到这个处境，甚至动用了槲寄生的力量。
-真是不可思议。
不过。
艾伊呆呆地捡起地上已经被弹幕轰碎，散落一地的翼骨，从里面挑出一片最完整的骨头，放在面前细细端详：
没有覆盖羽毛的翼，就是一层几乎没有重量的骨架，在那些中空的细碎结构中覆盖着透明的骨膜，反而让它看起来更加单薄。
飞鸟的翅膀就是此等轻盈之物，脆弱的模样仿佛一触即碎。
但当它完全展开，却可将生命送至天上，当它插入大地，也可化作一道帷幕，亦或是囚笼。
真是矛盾的东西。
艾伊心中也隐隐有了更深的猜测——能让一个“凡人”的心智顽强到这种程度，只可能是信仰，理想，或是爱。
很经典的老三样。
在锈村，或许是信仰的可能性更大，“狂信徒”是凡人中最最可怕的存在之一，当某种教义在他们的心中高过生命，在那个教义尚未倾覆之前，他们的器皿便坚不可摧。
无论是邪教还是密教……任何崇拜发展到极点的模式，都与此类似。
一想到，自己要面对的敌人，或许都是像这样的凡人……
艾伊眼中流动着诡异的兴奋——
-这个副本，似乎没有我想象中的那么无趣。
就在他沉思之际，突然，一旁的房门突然被从里边轻轻打开一条缝。
艾伊无声抬起头，亚伯兰从里面探出身影，黑色的眼眸中黯淡无光。
他面无表情，直直朝这里走过来。
“啧……”艾伊扬了扬眉，戏谑道，“老哥，我现在的情况确实不太好，如果你硬要挑这个时候反击……或许会是个聪明的选择？”
出乎他预料的，亚伯兰绕开了他，只是呆呆走向那片散落了一地的翼骨。
他捡起一块，放到艾伊面前。
“骨雕。”他说。
“骨雕？”
“阿格迪乌的守护之鸟，无羽的骨雕——刚才，它在凡间的载体死去了一只，因你而死……”
“？”
艾伊没有回应，他觉得亚伯兰想说的不止这些。
“阿格迪乌，我们的上主教会一直记载着一个传说——在那片高天之上的乐园，生活着上主的族落：他们的身体和风一样轻，张开的翅尖永远朝向天空的方向——他们生有五颜六色的绚烂羽翼，是翱翔于云雾之间的美丽身影；
他们是初代飞鸟，上主的血裔。”
“鸟儿们没有烦恼，没有忧虑，每天需要做的事情就是与风作伴，与云雾嬉闹——只要天空仍恩眷着祂的子嗣，那里便是飞鸟们永恒的乐园。”
“直到有一天……”
亚伯兰在血泊中盘腿而坐，低着头轻声继续道：“在永远回响着欢歌的乐园，突然诞生了一种怪鸟，他们的骨骼坚硬质密，他们的体态沉重臃肿——因为风不喜欢他们，于是怪鸟的引力与其他鸟儿不同，向下的重力将这些无翼的怪物撕拽着沉向地面，与乐园永远分隔。从此，无翼之鸟只能从风的歌唱中窥探那抹高天之上的轻盈。”
“其他飞鸟羞于与无翼鸟同类，于是用「喙与唇」的说辞，将彼此的语言分隔，禁止他们学习关于鸟鸣的知识，并将他们的名字也一同放逐回地面……”
-等等。
艾伊如梦呓般轻语：“这不会是……”
“是的，就是如此。”亚伯兰发出一声不明意味的轻叹：“这是「人类本是飞鸟的古老传闻」，阿格迪乌自古流传的物种起源……”
“在锈村，人类就是无翼之鸟。”
