半身人很懂得生存，并在生存之外懂得生活。
糕饼是这样的，肉肠也是这样的。半身人在精灵统治的世界里找到了自己生存的位置和生活的方法。半身人骑乘用犬饲料肠，闻起来刺鼻而腥臭，但是吃起来意外香醇。精灵绝对不会想去品尝它，骑乘用犬绝对不会说破这个秘密。
秘密又多了一个保管人：达贡。达贡相信，自己不会是唯一一个半身人之外的秘密保管人，大家只是心照不宣。达贡认为，只要没有浪费粮食，那么他就没必要揭穿半身人的秘密。他只是希望半身人已经做好了预案，来应对精灵发现这些秘密后的各种变故。
“渔夫杂烩味道怎么样？”缺少门牙的酒帐老板脸上带着得意的笑容，那么达贡肯定要对这道菜肴表示赞赏——但这只是恭维。他不太喜欢渔夫杂烩，里面的内容物：鱼肉、小虾、蛤蜊、螺丝、某种水草菜和烧焦的五花肉，如果分开来看都很不错，但和在一起之后却产生了奇怪的味道。
这味道并非不能接受，它也非常香醇，但对达贡来说太香了，也太丰富了，以至于他不知道自己吃的是什么。混合起来的香，吃不出食物本身的味道，口感也有些怪异，一种不自然的美。达贡只能告诉自己“这是食物”，然后扔掉脑子，用牙齿、舌头、食道和胃肠对其进行处理，他也只能这样做了。
正当达贡“处理”渔夫杂烩的时候，梦龙酒帐的门帘被粗暴掀开，一个消瘦的坚古族人走了进来。他有一根鹰钩鼻，两只眼睛一大一小，目光显得有些恍惚，仿佛没睡醒一样。不像其他坚古族人喜欢钢铁头盔，他带着一个瓜皮小帽，耳朵两侧的系带随着摆头的动作甩来甩去。
“坏了，巴德又喝大了。”酒帐老板赶忙丢下手中的抹布，掀开桌板迎上前去。他张开双臂，笑着说道：“这不是我最亲爱的顾客巴德吗？你怎么知道我准备好了烤肉和冰啤？”
“嗯？一边儿去！”巴德一巴掌推歪了老板，没想到他的力气还不小。“这怎么还有一个矮子？还是我没见过的矮子？”
巴德带着酸臭的酒气坐到达贡身边，一只手支着脸颊，哼哼怪笑着，说道：“嘿，矮子，你是给哪个精灵家服务的？怎么来到这破破烂烂的冰天雪地？”
达贡皱了皱眉，余光打量一眼，然后摇摇头，并没有回答他的问题。巴德并没有主须环，只有一截断裂的、永远长不好的胡须。也就是说他是被流放或被驱逐出了坚古族社会，是个罪犯。
达贡和其他可能遇到流放者的坚古族人一样，先是哼了一声，然后继续之前的动作，假装看不到他。
“虚伪的矮子，假装看不见，你们能骗得了谁？”巴德又在酒帐老板身上推了一把，直把他推了一个趔趄出去。“别过来掺和，这是矮子和矮子的事情！你这个矮子，舔的是哪个精灵的臭脚，才能混到这一身好装备的？”
达贡重重地将渔夫杂烩的碗放在桌面上，咚的一声之后，缓缓转过头来，盯着这个脸上挂着放肆笑容的矮人，说道：“你喝醉了，我多给你一次警告和一个提醒：被流放者，见到坚古族人时要绕行，否则……”
“……否则可以击杀并不用承担罪责。这我太清楚了！”巴德矮人摇晃着手臂说道：“来吧，我一直等着一个坚古族人把我给杀了。可没人敢！谁也不敢得罪精灵议政首相，不敢杀为他服务的重要矮子！”
“对对，巴德，你说得对。”酒帐老板拼命把自己挤到两个矮人中间，他一边承受着一个矮人的拳头，一边对另一个矮人说：“你确实不能杀他，他的确是精灵议政首相的宾客。他整天醉醺醺的，脑子不太清楚。而且他的须环是自己不小心剃掉的，不是流放、不是罪犯。你别和一个醉汉一般见识。”
达贡摇摇头，一抬手，挡住了正在飞向酒帐老板的拳头。那巴德的力气很大，但达贡也不是等闲之辈，更不要说他正年轻力胜。“我能杀你，这没什么难的。问题只是你敢不敢让我杀。”
“呼，哈哈哈！厉害厉害！”巴德拽开衣领，露出脖子，用另一只手使劲搓搓。黑泥簌簌而下，皮肤被他搓得通红。他用力在上面拍了拍，拍出清晰的红色指印，拍出明显的血管走向。“来，朝这儿砍，别犹豫。只要不怕一命换一命，我随便杀。”
“你说错了，应该是随便杀你。”达贡站起身来，将吃了一半的渔夫杂烩以及剩下的饭菜推到巴德面前，说道：“你说的一命换一命，这个话我认下了。吃完这些东西，履行坚古族人的责任、实行坚古族人的权力，我便杀你。”
“我不用吃饭，你这就杀，反正我也不想活了。”巴德张狂地大笑着，然后指着连滚带爬冲出酒帐的无门牙老板的背影说道：“哈哈哈，他去叫精灵护卫了，真是条好狗！上次这么干，吓跑了我的杀手，我打掉了他的门牙。等你夹着尾巴跑了，我把他的牙都打掉！”
“你想死，而且想找个陪葬的，这不难做到。把这些东西吃了，我去门外等你。你想我杀你，就把肚皮吃饱，否则我不会动手的。”
“呼哈哈哈，我懂。你就是想找个理由跑！一个个的，各种理由，都说的可冠冕、可堂皇呢……其实，一个个都是骗子，没胆量的怂货！”
“冠冕堂皇这个词不是拆开来用的。”达贡站起身来，说道：“我叫达贡·奥力森·尼尔，我在门外面等着你，早点吃完。这里面没下毒，如果你突然不想死了、怕死了，就别吃。”
“渔夫杂烩，这骗人的破东西还卖呢？难吃死了。”巴德一把抓起碗，同样咚的一声重重放在自己面前，然后拿起手就开始捞里面的东西吃。
达贡嗯了一声，走出营帐，解开五头龙披风和盔甲。他把披风当做包袱皮，在里面装上盔甲，然后层层包裹起来。他从随身的背包里拿出一瓶火焰喷射药剂和一包半身人糕饼，塞到胡须下面，交给星盔藏好。
冬季的韩风吹来，冰冷刺骨，在达贡的皮肤上扫出一层鸡皮疙瘩。他颤抖了一下，随即放缓呼吸、闭目养神，将自己的身体调整到适应寒冷环境的状态。
卫兵就在不远处，缺门牙的老板将他们拽来。他看到站在门口的达贡，立刻惊呼一声冲进酒帐内，然后捂着流血的鼻子滚了出来。这时，巴德打着饱嗝、掀开门帘走出来，看到达贡，愣了一下：“你居然没滚？”
“都吃完了吗？”达贡斜着眼睛问他。
“吃完了，没剩下，来杀吧。”巴德又亮出了脖子，一边挑衅性地用手指朝大动脉上戳，一边对两个精灵卫兵说道：“等他杀了我，你们再逮捕。没杀我之前他可没犯罪。”
“巴德大师，摄政王命令我们保护你，不准任何人伤害你。所以……”精灵卫兵的手指就放在腰带上。从隐约的突起看，那里显然藏着很多暗器，可能是飞刀、可能是飞镖。
“只要我一抬手或者去拿武器，他们就会攻击。”达贡微微一笑，说道：“我懂了。你只是说自己想死，实际上知道自己根本死不了。精灵会来救你，你在这里是个大师，非常重要的那种。你可以很浪荡，可以没有形象，可以在须环都没有的情况下横冲直撞，但就是不能死。”
“嗯嗯，说得很好。你已经有了可以从这件事中完美脱身的借口，现在你要走了吗？”
“在营地里我不能杀你，咱们去营地外面，找个地方坐下，我就能杀你了。”达贡说道：“这是精灵营地，严格说起来，这里要执行精灵的法律。我要找个自然法则生效的地方才好下手，你懂不懂？”
“你不在这儿杀我？你不敢？还是不能？”
“能，但不敢。我很清楚我打不过这里所有的精灵护卫，也没法杀一条路出去。你只是个流放犯，而我要为了坚古族人的幸福而努力，我不会在这里做傻事。我要杀你就必会聪明地杀你，那需要你跟我到外面去。”达贡指着五头龙披风包裹皮，说道：“老板，帮我收好这些东西，我杀了他之后回来取。”
“天啊，你怎么还说这个。你直接走就行，巴德就是喝醉了，你别和他一般见识。”没门牙的老板使劲推向达贡，但达贡一侧身就把他让了过去，然后在他即将摔倒的时候又把他一把搀扶住。
“谢谢你的关心，”达贡将店老板的身体扶正，说道：“这是坚古族的事情，我有责任和义务这样做。他若一心求死，他就会死，这其实很好做到。你别插手了，不然等他不想死了、醒酒了，还会回来揍你，那就不好了。”
巴德哼了一声，说道：“不就是出去吗？你以为精灵护卫不会跟着我出去？随便，选哪个门？”
“最近的一个吧。”达贡说完，背着手开始向外走。
“我倒要看看你能干什么。”巴德也背着手，跟着达贡往外走。冷风吹来，他全身抖了一下。
