“怎么停下来了？”
桥上放置了路障，装满土的麻袋和横倒的原木并不算什么，真正的麻烦是拿着长戟的士兵。这样的士兵有六个，他们还有两只趴在地上流口水的胖狗，一个可以用来送信的乌鸦，以及一杆旗帜。
旗帜是蓝色的，上面画着一只白色的犀牛，周围还有些花草装饰。达贡没学过纹章学，并不知道这是哪家的旗帜。不过看起来是哪一家的并不重要，反正不让通行。
“搞什么鬼？”杰洛斯一边抽着烟斗，一边走向路障前面的士兵。他的手里搓着两枚银币，亮白色的光晕时隐时现。
“有通行证吗？或者请柬？”士兵问道。他一只手坚定地拿着长戟，另一只手和杰洛斯友好地握了握。亮白色的光晕消失在士兵的手套里，大概是钻进了他上衣在腰侧的口袋。
“什么通行证，什么请柬？”杰洛斯取下烟斗，舌头舔了舔泛白的嘴唇。“是发生什么事了吗？既然要请柬，应该不是战争吧？”
“精灵总督正在领主大人的猎场里狩猎，还有一些高贵的学员参加。这片区域暂时封闭，谁也不让通行，除非有通行证或者请柬。”士兵说道：“也不用你多问，想要绕过去很难，不管是往北还是往南，一百五十里之内都封锁着。我的建议是回头，趁着还有床位，在旅店好好睡上一两个星期，我觉得这事儿就算过去了。”
“嘶，一两个星期？那样花费太大了。”杰洛斯说道：“你看，我们只是一只小商队，不起眼的，就走大路。大路上没有猎物，不会影响老爷们打猎的兴致。”
“你要是从这里走呢，那我们得拦下你来，刀剑无眼，见血多不好。如果你们从其他地方绕，我们的确是没法封堵所有小路，更别说那些没有路的地方了。可你们进去后，若是遇上精灵总督，还有那些打猎的大人，你们肯定就成了猎物。我个人的感觉是：你们活不下来。”
“那这里负责的领主是哪一位？”
“我们家的大人是拉布·凯波勒伯爵，”那个士兵搓了搓手指，等到又有两枚银币消失在手套和口袋里后，他说道：“到了傍晚会有人来接替我们，侍卫长玛多斯先生会一同前来查岗。如果你想获得通行证，就得向凯波勒伯爵大人说点好话，这个玛多斯先生或许能帮你。”
杰洛斯微笑致谢，回来的时候脸色就不好看了。他背着那些士兵，在地上啐了一口，骂着没事儿找事儿的贵族和贪得无厌的小吏。
“头儿，怎么办？咱们是回去，还是等着，还是……绕？”
“先等着，让我想想办法。”杰洛斯摸了摸下巴，说道：“迈普，你带上一辆车和三个人跑一趟，去咱们之前经过的半坡村，找点吃的东西。”
“那我带上鞋子吧，谁都不会讨厌鞋子的。”迈普说道。
的确，衣服可以不穿，但是没有鞋肯定走不远。车队中一辆车子调转方向回头，另外的车子在杰洛斯的指挥下离开大路，向着侧面的山坡而去。
那是一个缓坡，上面开满了小花，虫子在草尖飞舞。马匹用力，车队便摇摇晃晃地上到高处，坡的另一面有一个两百多米宽的小湖，旁边是密集的桦树林。之前设置了障碍的桥就跨在一条小河上，那条小河就消失在这个湖里面。
这个季节，桦树的叶子还是绿色的，密集的仿佛墙壁一样。有一棵桦树被砍到在地，有着黑色斑纹的白色树皮被剥下来，堆在插着短锯的树桩旁边。一个戴着墨绿色软帽的、衣服因为过分装饰而有点像小丑的、留着两撮儿弯须和山羊胡的、画着紫色眼影的男人，正拿着桦树皮挑挑拣拣。
“怎么碰上他了？”杰洛斯最近喜欢在达贡的车子附近晃悠，尤其是拉缇练习扔石头的时候。“碰上他一般都没好事。”
“那是谁？”拉缇趴在车沿上，好奇地问道。
“纳西姆·邦德，一个花花公子、诗人、歌唱家、逃跑能手，以前见过几面。传说这个人只用一个眼神就可以勾走女人的灵魂，令她们不顾一切的爱上他，而且没有施展法术的任何迹象。他经常出入王公贵族的宴会、舞会和后花园，有时候走前门，有时候走后门。他被很多地方短暂通缉，但从未被真正逮住或者判刑。”
拉缇捂着嘴，眼睛瞪得很大：“哇，那他应该很危险。”
“对某些人来说，是的。但是对于普通的商人、小贩，辛勤干活儿的农民和匠人，还有那些风尘仆仆的冒险者，这个邦德并不危险，反而还很友好哩。”
达贡也被引起了兴致，问道：“为什么这么说？你刚刚说过，遇到他总会有倒霉事发生。”
“传说他很会勾引女人，但只有那种闲得发慌，刚好还很有钱的女人才是他的目标，于是大部分人都是安全的。他能经常进出贵族或者有权有势人的宅子，于是就会有一些消息透露出来。比如哪一家的葡萄收成不好，比如谁家的孩子又得了什么病。做杂事的冒险者会需要消息来寻找挣钱机会，普通人也可以听听八卦打发时间。”
“你还没说倒霉事那部分。”
“有人满意，有人就会不满意，尤其是不满意别人让自己老婆满意，这是完全可以理解的。”杰洛斯在拉缇的脑袋上轻轻拍了一下，说道：“听就行了，不懂也别问，小孩子家家的……再闹就堵上你的耳朵。”
拉缇一脸委屈，望着达贡，向他求援。达贡耸耸肩膀，爱莫能助的表情，说道：“我其实也不懂，只是装作听懂了，这是礼貌。”
“反正就是会有贵族不满意，但又怕公开行动丢脸，于是暗地里给纳西姆下一些小绊子。他倒霉的时候，经常殃及别人，所以他又被叫做倒霉蛋。”
“倒霉蛋，真有意思。”拉缇拍拍杰洛斯，说道：“看，他在朝你招手哦！”
“唉，不知道又是什么事。如果不是因为这里的领主堵了路，而他或许有些消息，我还真不愿理他。”杰洛斯叼着烟斗，先回头向纳西姆笑着招招手，表示友好，回过头来重新换上严肃的表情，说道：“如果他缠上来，记住一点：不满意就揍，他就老实了。”
车队在下坡的中段停了下来，这里有一处相对平整的草地，正适合扎营。车队里的人早就配合默契，互相之间也不需要什么交流，就开始围拢车子，收拢马匹，展开帐篷。达贡的胳膊恢复的差不多了，也加入到众人之中，做一些大家认为不会影响他痊愈的工作。基本没什么重活，也就是去湖边提水，每次只给一个桶。
在众人干活儿的时候，杰洛斯负责与纳西姆·邦德聊天。两个人共同分享烟草和茶水，过了一会儿又多了一盘奶酪。托比成了杰洛斯的仆人，负责从车队这边拿一些吃喝过去。对此，鲁西加表示不满，因为拿走的都是好茶、好奶酪、好肉肠。
“希望不用给他也准备一份饭。不然我肯定在里面加料！”
对此，达贡觉得有些奇怪。他先把桶里的水倾倒进煮锅里，然后便问起这件事。“我听说纳西姆·邦德很会吸引女生，你怎么对他这么反感？”
“人类女孩头脑发昏，关咱们坚古族女性什么事？我知道他油嘴滑舌，从来就不是正经人，为什么还要喜欢他？达贡，还是说说你吧。”鲁西加说道：“你的肩膀全好了吗？为什么整天穿着盔甲？”
“有重量压着能让我更快恢复。”达贡敲了敲胸甲，说道：“我小时候训练时就经常处于负重状态，我的肌肉就是这么生长起来的。稍微受点持续压力才是我最熟悉的状态。再说这件盔甲穿起来很舒服，尤其是里面的内衬，绝对是顶级的。”
“哈哈，你喜欢就好。我用的是小牛皮子，一些怕磨的地方用了更柔软的兔皮。”
“我已经注意到了，你能想到这些细节，说明你也很懂盔甲。”达贡拍拍盔甲的前胸位置，说道。
“我那丈夫除了会种地，也会维修盔甲。他不会造，只会修，也是挺奇怪的。”鲁西加晃了晃汤勺，叹了口气，说道：“咱们还是说点开心的吧。我看你在教拉缇扔石头？”
“对，先从石头扔起，能够准确命中敌人，总比什么也不会好。她还小，力气不够，胳膊腿也短，肯定不能近身战斗。投掷基本是唯一的选择。”
“也对，小孩子失去父母，是该有一技傍身。就算到了赫山城，还不知道她的姑妈怎么样呢……”
“希望一切都好。她不想留在商队。”
“商队的生活不适合小孩子。”鲁西加说道：“咱们之前经过的地方——虽然有白马镇博尔赫那样的家伙，但总体还算是比较安全。过了马王湾，准确地说到了马王湾，就得时刻小心。”
“为什么？我对地理不太熟。”
“东面是巨大的蛮林，茂密、扭曲、诡异和危险的半沼泽半丛林。它占地巨大，几乎快有半个人类国度或者大半个坚固族地区那么广袤的面积。里面几乎没有文明，都是各种恐怖、怪异的半智慧生物。有时候，一些半智慧怪物会跑出来，它们凶恶残忍，而且行踪诡秘。你得小心点，还得嘱咐拉缇别乱跑。”
“行，我会看紧她的。”达贡点点头。这时，他看到杰洛斯向这边招手，于是笑着对鲁西加说道：“你的愿望恐难实现，估计是要给纳西姆做饭了。先说好了，你下料我不管，但别被我误吃了。”
“不，那不是找我的。”矮人厨娘观察杰洛斯招手的动作，说道：“头儿是在找你，让你过去。”
