“他们原则上同意咱们通过，不过要等到请示了精灵之后，才会有正式的结果。”杰洛斯向整个商队宣布：“从现在起，做好准备，随时出发。尽快穿过狩猎区，免得出现意外。”
“能出什么意外？”达贡问道。
“精灵的脾气很难捉摸，我也说不上来。总归各个商会都流传着一句话：不要试图让精灵老爷感到满意，把命填进去都不够。”杰洛斯说道：“只是做好准备，不代表一定会出事。精灵们的注意力一定会放在精英学院的试炼上。咱们只是一只小商队，并不会引起关注。”
“我可不那么认为。”纳西姆撇撇嘴，压低声音说道。他就坐在达贡旁边，这句话便飘进达贡的耳孔里。
商队以随时出发的状态扎营，帐篷重新拆下来装回到车上，马匹全都挂着挽具睡觉。作为日常守夜的人，达贡全副武装地进行巡逻，绕着车队一圈又一圈地行走。他穿着全部盔甲，肯定会发出响声。车队里唯一一个还没有适应这种声音的家伙就是纳西姆，他掀开眼罩，深深地叹了一口气。
“别走了。我已经醒了四次，你饶了我吧。”纳西姆枕着手臂，用力打着呵欠。“我好几天都没睡安稳觉了。”
“大家说我巡逻的声音能让他们睡得更好。”
“我肯定不属于那些人之一。”纳西姆摇摇头，摘下眼罩爬了起来。“算了，我决定不睡了。这夜色多么美好，不免让人沉醉其中。”
“蚊子很多，它们特别喜欢晚上出来。”达贡说道：“我这里有驱蚊的药粉，你涂一点？”
“没情趣的坚古族人。”
不管嘴里说什么，蚊子还是要防的。纳西姆老老实实在脖子和手腕上撒上一些白色的药粉，然后轻轻拍散、揉匀。他探着鼻子闻了闻，然后摇摇头，显然是嫌弃味道不好。
达贡等他表演完全套的表情，然后邀请他一起守夜。原以为纳西姆会比较懒散，即便醒了也不会让自己劳累，没想到他二话不说就跟着达贡同行。两个人围绕着车队转圈，很快有一个人就开始出汗，拿出手绢不停擦拭额头。
“我穿着丝绸的衣服都热，你穿着一身盔甲，还有那么多头发、胡须，你都不出汗的吗？”
“我在修炼。”达贡简单扼要地回答：“一边走一边进行法力循环，我用法力将皮肤表面的热量带走，这样就不会那么热了。”
“第一次听说这种修炼方法，叫什么名字？”纳西姆踢着脚边的青草并说道：“我想把名字记下来，这样在给你写英雄传记的时候就会有第一手资料了。”
“《符文呼吸法》。你知道就可以，别写进英雄传记里面，我可没同意。”达贡说道：“纳西姆，不如咱们说点更加实际的事情吧。”
“当然可以。你想谈论什么？”
“精灵和精英学院在封锁区里面准备做什么？”
“那不叫封锁区，而是叫做猎场。你如果在拉布·凯波勒伯爵面前说他搞封锁，他或许会以诽谤的罪名砍了你的头。至于里面将要发生什么，那是要收费的。不过你教给我怎么正确使用渔网——顺便说一句，我还是没太学会——所以我就告诉你一些消息，算是两清了，你觉得如何？”
达贡点点头。
纳西姆从口袋里掏出一个口琴，放在嘴边，笑着问道：“那你想听普通版的、押韵版的还是伴奏版的？”
“普通版。”达贡赶忙说道：“其他人都还在睡觉呢。”
“哈！你的盔甲咔咔作响，他们的鼾声连绵起伏。就这样都不会醒，你还担心我的琴声和歌声？”
“我担心我的钱不够，所以还是听最简单的版本吧。”达贡见纳西姆还是准备唱歌，于是赶紧制止他，说道：“我只听最简单版本。”
“那好吧。我长话短说，而且不会旁征博引，或者使用很多双关、隐喻。”纳西姆拉开胸襟，将口琴塞回暗兜里，然后说道：“最简单的版本是：马王湾出现一只奇美拉。”
“奇美拉？不太可能吧。”达贡说道：“只有在魔物活跃期的后半程才会有奇美拉出现。距离上次活动期已经有六十年了，奇美拉的寿命没有这么长吧？”
“别这么快否定我，我的消息来源非常可靠。”纳西姆用嘴角发出啧啧的声音，说道：“的确是一只奇美拉，不是巨型蜥蜴或者狮子，而是有一头长毛象那么大。它有四个头……”
“奇美拉只有三个头。”达贡皱皱眉。
“一般奇美拉也活不了六十年。所以你还听不听我说完？”
“你说吧。”达贡做了个请的手势。“给我说说这个六十岁高龄有四个头的奇美拉。”
“三个月之前，这只奇美拉毫无征兆地从天而降，突袭了马王湾东面的一个牧场。那里有一个可怜的牧民，家里有三十二只成羊和十二头羊羔。奇美拉用四个脑袋、六个爪子进食，一共吃了二十一只半羊。免得你问起：半羊就是每只羊只吃一半，会留下头、脖子和蹄子。”
达贡捏捏鼻子，问道：“不吐毛？”
“这是个好问题，我以后应该问问。”纳西姆说道：“那家人吓坏了，于是就去找领主。伯爵一边不太相信，一边也很重视，派出四个骑士带着六个卫兵去侦察，然后回来三个整个的和四个一半的。你懂我意思吧。”
“懂。”达贡点点头：“奇美拉吃饭总剩饭，浪费严重。”
“城市里人心惶惶，特别是有天晚上，那只奇美拉乘着月光在城市边缘晃了晃，叼走了一匹马，咬死两条狗。伯爵不想让自己的骑士死伤太惨，于是就征集志愿者和亡命徒，想用钱买下这只奇美拉的性命。就是这个时候，精灵出现了。”
“这一次精灵出现的比较及时。”
纳西姆会意地笑了，轻轻鼓了两下掌，说道：“对，精灵出现了，宣布那条奇美拉是他们的，并让精英学院的家伙们来这里试炼。根据精灵的说法，那只奇美拉因为多了一个头，导致其诞生缓慢，但也更加长寿。如果做成精灵卡，会非常有价值。”
“精灵卡是什么东西？”
“你不知道？倒也有可能，毕竟它在世界北方比较流行，南方见得还少。坚古族又比较封闭，精灵也不喜欢和你们走动，所以你不知道也情有可原。”纳西姆说道：“那东西是从秘纳米利斯流传开的，是法术卷轴的更高级形式。大约是一张这么大的卡片。”
纳西姆用手比划了一下，并说道：“对，就和常见的扑克牌差不多，厚度与坚古族的良心金币一样，用一种不知名的合金制造。”
“精灵卡……精灵居然会用自己的种族名来命名这张卡，这太少见了。我以前只知道精灵曲剑、精灵角弓和精灵月光瓶。这个精灵卡是干什么用的？”
“它可以召唤生物，让其短暂的为精灵卡的主人战斗。每种精灵卡可以召唤一只生物，它必须是会使用法力的生物，而且要提取那个生物体内的元素结晶。我觉得精灵这一次是看上奇美拉了，所以才会大张旗鼓。”
达贡轻轻拽着胡子，他想到自己曾经捕猎的那头喇叭蜥蜴，里面的元素结石就是卖给金狗商队的。当时的价格比母亲的预计要高，让大家都很高兴，或许那两块元素结石与精灵卡有关，所以才会卖出高价。
“你知道精灵卡是怎么制作的吗？”
纳西姆瞪大了眼睛，表情夸张地说：“我怎么可能知道？只有秘纳米利斯的高精灵知道怎么制作精灵卡，甚至他们的亲戚，居住在夏林城的林精灵都不知道。这种事我都不想打听，万一又诬陷和我有关，那追上来的就会是精灵法猎士！我干脆自尽得了，还能少点痛苦。”
“哦，那你见过精灵卡怎么使用吗？”
“嘿嘿，这你就问对人了。”纳西姆说道：“我在北方的时候与一名精灵畅谈人生。她有着橘红色的头发和深灰色的瞳孔，她的舌头很长，几乎能够伸到下巴这个位置，而且总是很湿润，但这些都比不上她……”
达贡瞪着他，牙缝里挤出几个字：“简单版本。”
“好吧，好吧，真没意思。”
纳西姆耸耸肩，把粉红色的回忆暂时驱赶出大脑，集中精神后说道：“她有一张暴风驹的精灵卡，那是风驹的一个罕见变种，飞行速度更快，还能强化风势，甚至制造龙卷。我见她向精灵卡里输入法力，就这样夹在手指间，然后这样一甩……”
做了几个示意动作之后，纳西姆接着说道：“她没有念咒，很轻松地就召唤出一只暴风驹。我们一起骑乘那匹马，飞到云朵之上看看星星、月亮，渡过了愉快的一夜。”
“能坚持一夜？”
“我当然可以了！”
“我问的是那匹暴风驹。精灵卡召唤它之后，不需要法力维持，它就能飞行一整夜吗？”
“哦，那不行，我想想是第几次……”纳西姆摸了摸山羊胡，说道：“应该是飞了一个小时，随后我们就降落到山顶上。那里比云高，所以看星星看月亮都不会受到阻挡。”
“一个小时……”达贡将暴风驹与傀儡坐骑比较了一下，不得不承认自己还差得很远。也对，自己现在还没有达到稳定的每天一千百次循环，法力方面的确还有很大差距。
