活生生的人，眨眼间连死亡都被剥夺了尊严。
这都是各门派的优秀弟子，当即有人上腔：“空明山中竟有浊息？三爷是不是该给我们一个说法？”
祁沣承汗如雨下：“自然，自然，我定会派人追查，明日，不，今日就给各位一个交代！”
江荼蹙眉看着祁沣承谄媚的神色，有些不解。
他好像急着要给出结果，好证明自己一样，就像昨天的祁昭，似乎都把主理身份看得极为重要。
江荼眨眨眼，想到昨天听人说，鲲涟仙君身子不好，命不久矣。
...看来即便是仙山，也难以摆脱名利沉沦，人心实在无聊。
在踏进又一场权力争斗的漩涡中前，江荼选择抽身而去。
他悄然离开簇拥着祁沣承讨说法的人群，他一走，叶淮自然跟上。
来去山派仍有其他弟子在比试，身为掌门程让自然要看着，江荼用眼神让他放心，便自顾自向住所走去。
叶淮局促不安地跟在他身后，一边用掌心擦脸上的鼻血。
江荼眼角余光注意到了，额角青筋直跳。
本来就挂了彩，擦起脸来又不知道轻重，这下把自己的脸都抹花了，真成了一只脏兮兮的野狗。
江荼停下脚步，叶淮险些撞他怀里，赶忙后退，低着头不敢与他对视。
“师尊...”江荼不说话，叶淮更害怕了，眼眶发酸，“我知道错了...”
“错在哪里？”江荼审视着他的脸，心想真是蠢得可以，压着人家揍还能被一拳打在眼睛上，都肿成个核桃了。
叶淮抿了抿唇，心里并不觉得自己揍祁昭有什么错，嘴上服软：“我不该追着祁昭揍...没有遵从师尊的教诲，忘记了收敛锋芒...师尊，可是他骂您，他、我...”
三年前祁昭就羞辱过您，那时我打不过他，如今我终于可以新仇旧恨一起算，让我怎么能忍下？
他越说越难过，声音都像泡在水里：“况且空明山...都知道我是麒麟骨了，师尊，收敛又有什么用？他们肯定会盯上我的。”
“我不想让他们觉得我好欺负，我想...我想保护您...”
江荼冷冷道：“我不需要你来保护。”
叱咤地府的阎王爷很是无奈，才刚摸到三阶的门槛，连保护自己都勉强的小东西，还想保护他？
冰冷的语气让叶淮手足无措：“师尊...”
眼看着小珍珠就要从他眼眶里滚落，江荼早有准备，从袖中摸出一块布帕，拍在叶淮脸上：“你十六了，哭这招对我没用，擦干净眼泪，再擦擦脸。”
叶淮吸吸鼻子：“呜呜，师尊...”
——可是上个月我不小心打塌了行云峰，才哭了两声您就原谅我了。
江荼没好气地一甩袖子：“走了。”
——眼不见心不烦，休想再让我心软一次。
叶淮攥着那块帕子，在原地眨了眨眼。
江荼给他帕子的那一刻，他就知道江荼没有他看起来那么生气。
但...叶淮小心地嗅了嗅帕子，上面满是江荼身上荼靡花的浓郁香气，他哪里舍得用，悄悄藏进怀里。
前方，江荼远远丢下一句：“下次弄清楚自己错在哪里再道歉。还有，再被揍成这样，别说我是你的师尊。”
“！”叶淮心头一喜，原来江荼是生气他被祁昭揍得鼻青脸肿，而不是他以为的气他动手，说到底这不还是关心他？一时间脸上发烫的伤也变得可爱起来，“弟子明白，师尊，你等等我，师尊...”
他像个狗皮膏药黏黏糊糊贴了江荼一路，“师尊”、“师尊”唤个不停，江荼简直后悔没直接用帕子塞住他的嘴。
十二三岁时黏着他，还能算是小孩子没有安全感，如今业已十六岁，民间这般岁数已能娶妻生子，还这样黏人...他的教育到底出了什么问题？
好在突然的浊息转移了众人的注意力，不然还不知道要和空明山纠缠多久。
他们回到屋中没多久。
空明山的通知就被机巧鸟带了过来。
不出所料，空明山并不会因为一个人的突然异化而中断进程，试剑依旧会按照正常流程进行。
通知让他们不必担心，必会在今夜子时半前给公众一个交代，恰与祁沣承的说法一致。
江荼在屋内翻箱倒柜，找出一瓶伤药粉，递给叶淮。
叶淮接过，问：“师尊，我们今日还出去么？”
江荼摇了摇头：“不出去。自有我们出去的时候。”
“哦，好，”叶淮点点头，突然发出“嘶”的一声。
江荼转眸看过去，他这倒霉徒弟将一瓶药都倒在了伤口上，正捂着伤口疼得面部抽搐。
江荼额角青筋直抽：“过来。”
叶淮乖巧过去，江荼指尖沾了些许净水，贴在他伤口处打圈，将过分刺激的伤药稀释。
江荼的动作很认真，从叶淮的角度，只能看到纤长眼睫在脸上扫下一片阴影，还有紧抿的唇瓣，勾出一个疏离却温柔的弧度。
叶淮的下腹又有些发烫。
...
亥时。
江荼在窗边打坐，一团漆黑的影子出现在窗外，伏着身子，小心地向江荼靠近。
影子悄悄推开了窗，它的动作很谨慎，就连这残破不堪的木窗子，也没有发出一点声音。
它将身子全部挤入屋内，刚迈出第一步。
唰——！
一片荼靡花瓣不知从何处飞出，如利箭离弦，瞬间穿透影子的皮肉，将它钉在窗上。
窗依旧没有发出一点声音。
江荼依旧闭着眼：“你来做什么？”
被钉在窗上的影子剧烈挣扎了一下，一小团尾巴垂下，紧接着影子中间睁开一双绿色猫瞳。
正是祁弄溪的黑猫。
黑猫不答，睁着眼睛看着江荼，似乎与他僵持。
但这只是单方面的，江荼早察觉到了他的到来，没兴趣和他浪费时间：“不说就滚出去。”
江荼向来说到做到，荼靡花上灵力飞散。
黑猫张开嘴，发出一个低哑的男人声音：“江长老，我想和你做个交易。”
江荼总算睁开柳叶眼，看过去，很意外的样子：“...你是公猫？”
“...”黑猫的瞳孔震了震，“祁弄溪喜欢这个名字。”
江荼点点头：“纵横斗转，龙蛇起陆；崩腾决去，雪练倾河*，...确是好名字。”
“但你没有和我交易的资格，雪练。”
只有平起平坐的双方，才能用“交易”形容彼此的试探与谈判。
而黑猫显然没有资格与江荼平起平坐。
一滴浓稠浊息滴落下来，黑猫沉了沉眸色，似乎这句话让它倍感耻辱，但它还是说了：“...我请求你伸出援助之手，江长老。”
