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就在这一日,萧瑟走出了雪落山庄,领着唐莲、雷无桀、司空千落、华锦四人去了千金台,这个消息瞬间传遍了天启城,闻者无不愕然。
一个有希望争嫡的皇子,重回天启后,除了皇宫和自己的家以外,第一个去的地方竟然是赌坊?
不过曾经的萧瑟的确是千金台的常客,身为一个皇子,他却很喜欢赌,而且他的确很擅长赌,曾与南诀的太子敖玉在那里豪赌过一场,赢下了一座南诀的城池,作为一段佳话在天启广为流传。
也是在这一日,整座城的人都知道了一件事,那就是六皇子萧瑟要在千金台宴请天启城的豪贵。
那邀请的金帖,分了两批送到了宾客家中,不过第一批是送给了天启城有头有脸的大家贵族,第二批则是送给了一些上不了大台面,却在天启城混得开的下五道的头头们。
没拿到请帖的人难免有些惴惴,这证明了在六皇子的心中,他们还不足以被邀请参与这场盛大的宴会。
而拿到请帖的人却也没有多么愉悦,那张请帖只不过一张轻飘飘的纸,可是掂在手里,却感觉像是一个千斤之重的秤砣。
一向相互争斗的白王府和赤王府,这次竟是难得的默契起来,都有很多人被派了出去,进到了许多大门大户之中。
还有一些人,也在悄悄走动着,寻人商讨,抑或游说。
雪落山庄,叶若依走进了后院,轻声说道:“帖子都送出去了,我刚刚也去千金台看过了,他们准备得很周全,不会耽误开宴。”
萧瑟点了点头,望了叶若依一眼:“既然如此,为何你看起来一副心事重重的样子,你是担心他们有人会不来?”
“我不怕他们有人会不来,我怕的是他们都不来。”叶若依担忧道:“毕竟现在的天启城,很多事情都跟以前不一样了。”
雷无桀挠了挠头,叹了一声:“若是所有人都不来,那岂不是很尴尬。”
萧瑟风轻云淡地说道:“没什么可担心的,该来的总会来的。不想来的,最后也都会来。”
大宴之日,千金台中。
那些原本摆着的赌桌都被撤走了,换上了精致的楠木桌,无数衣着华丽的侍女和小厮在场内步伐轻快地行走穿梭,小心地做着最后的布置。
这场宴席将从傍晚,一直延续到夜半,天启城已经很多年没有人敢摆出如此盛大的宴席了。
这一天,天启城所有的目光都投向了这里,这里的一举一动,都会被不同的人以最快的速度传递出去。
方牧野和华锦坐在二楼的上座,面上挂着淡淡的笑意,向正厅之中的萧瑟、唐莲、司空千落和屠二爷看去,他四人的脸色显然都不是太好,只因诺大的千金台里,只坐着他们寥寥数人。
屠二爷来回踱了几步,无奈地甩了甩衣袖,重重叹了一声:“按照天启城世家贵族设宴的规矩,在正式开宴前两个时辰,宾客们都会陆续而来,可是如今离开宴还剩下一个时辰,竟一个人都没来。”
萧瑟冷着脸,淡淡地说道:“莫急。”
司空千落皱了皱眉头,向着唐莲说道:“大师兄,雷无桀和叶姑娘在门口迎客站了一个时辰多了,我们去替换一下他们吧。”
唐莲点了点头,正要和司空千落一起过去,便听到门口传来了叶若依欣喜的声音:“爹,你终于来了。”
众人闻声望去,但见一道魁梧的身影出现在了门口,正是如今的北离军伍第一人,叶啸鹰。
雷无桀抱拳恭声道:“小侄见过世叔。”
叶啸鹰朝他微微颔首,随后摸了摸叶若依的头,关心道:“我的乖女儿,可别给累到啊。”
雷无桀说道:“叶姑娘,要不你和世叔一起进去吧,我一个人在这里就好。”
叶若依摇了摇头:“没事,我不累。”
这时唐莲和司空千落走了过来,先向着叶啸鹰行了一礼:“见过叶将军。”
接着唐莲又对叶若依说道:“叶姑娘,你和雷无桀都陪着叶将军进去吧,这里就交给我和千落吧。”
叶若依依然还是摇了摇头:“你们对这天启城中的人不熟悉,还是由我来吧。”
司空千落说道:“那我和大师兄在这里跟你们一起。”
这一次叶若依倒是笑着点了点头,答应了下来,目光看向叶啸鹰:“爹,你快进去吧。”
叶啸鹰道了一声“好”,便朝里面走去。
千金台的侍从立刻朗声报道:“宾客至,中军大将军叶啸鹰将军,到!”
萧瑟和屠二爷忙迎了上去,朝着叶啸鹰行了一礼,恭声称了一声“大将军”。
叶啸鹰扫视了空空的千金台一眼,冷冷一笑:“这天启城的人啊,果然还是那副老样子,真是让人一点惊喜都没有啊。”
萧瑟没有接话,只是恭声说道:“大将军,请上座。”
叶啸鹰点了点头,走上了二楼,看到方牧野后,抱了抱拳,朗声道:“方兄弟,咱们又见面了,还要恭喜方兄弟登临冠绝榜,名扬天下。”
方牧野拱了拱手,笑道:“多谢叶将军。”
叶啸鹰的到来,似乎是开了个头,一个时辰都没有客人临门的千金台,没多大会儿便又来了一批宾客。
只听门口传来一声通报:“宾客至,天命斋大掌柜九九道,携三门十九府弟子,前来赴宴。”然后七个人便走了进来。
九九道和萧瑟、屠二爷都很熟悉,向着他二人摆了摆手,便自行寻了位置落座。
叶啸鹰朝他们望了一眼,转头对方牧野轻声说道:“方兄弟第一次来天启,可能还不知道,这三门十九府,是以天命斋为首的天启城内九流门派的联盟,天启城官家管不到的事情,他们能管,大商家无法染指的黑色产业,他们能做,大理寺无法查探的消息,他们也能得到线索,是这天启城中不可小觑的一股势力。只是啊,他们来了,却不如不来更好。”说到这里,不禁轻轻叹了口气。
方牧野微微一笑,没说什么,华锦却是不解问道:“大将军,为何来了却不如不来更好?”
叶啸鹰目光深邃,幽幽说道:“楚河能结交这些人,是他的本事,但如果他结交的只是这些人,那就证明,如今的这位六皇子,只能号令这些市井之徒,那也就意味着他的威望已大不如前,这对他想坐上那个位置,极为不利。”
华锦摇了摇头,叹道:“你们大人的世界,还真是复杂。”
方牧野摸了摸她的脑袋,宽慰道:“不是大人的世界复杂,只是这皇城之中,朝堂之上的事情从不简单罢了。你好好练功,只要你的实力足够强大,你身边的事情,便都会是简单的事情。”
华锦点着脑袋说道:“知道了,师父。”