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林之孝乃荣国府的银库管家，地位仅次于大管家赖大，此人不仅办事能力强，而且做人低调谨慎，向来只做事少说话，就连王熙凤都给他们夫妻起了个绰号叫“天聋地哑”。
其实更难得的是，林之孝此人有底线有良心，不像赖大和赖二兄弟，损公肥私，中饱私囊。譬如原著中有过一段描写，来旺的儿子欲讨婢女彩霞为妻，林之孝私下劝阻贾琏，因为那来旺的儿子是个嫖赌饮荡抽，五毒俱全的烂人，谁嫁给他便等于往火坑里跳。
此外，林之孝的眼光显然也挺毒的，在别人眼中的贾家花团锦族，近年还出了一名贵妃，正是风光无比，荣华富贵享之不尽，而身为银库管家的他却深知这不过是花架子罢了，虽然表面光鲜，实则内里亏空严重，再加上贾家的几代男丁，一代不如一代，没一个成器的，所以断定贾家必然好景不长。
几年前，顽劣的庶子贾环由于被驴踢伤后，竟变了个人似的，小小年纪便才华横溢，连下三元，简直是异军突起。林之孝当时还暗暗庆幸贾家气数未尽，后辈中终于出了个人物，指不定能延续家声，甚至是光大门楣。
可惜由于王夫人的狭隘和短视，最后弄得一地鸡毛，赵姨娘送了性命，贾环也为了避祸而自我放逐到金陵，从此撕开了与贾家难以弥补的裂痕。
这些年来，林之孝每念及此都禁不住惋惜，多好的苗子，却因宅斗而毁了，倘若夫人大气一些，好生培养辅助，指不定贾家会出一名神童进士，将来入阁拜相也不在话下，如此一来，贾氏一门再续百年辉煌也不是没可能的。
林之孝本以为贾环被放逐到金陵之后，便会自始沉沦，一蹶不振，然而让他惊喜的是，贾环非但没有沉沦，还折腾出这天大的动静来，就连皇上都下旨褒奖，这让老太太和老爷不得不重视，采取补救措施弥合双方关系，夫人也逼于压力，同意了把赵姨娘迁回贾家祖坟。
正所谓皮之不存，毛将焉附？作为家奴，林之孝自然希望贾家长盛不衰，所以，当贾政找到他时，他便欣然接受了这个任务，甚至带着两个儿子奔赴金陵，找贾环商量迁坟的事。
本来嘛，在封建家长制的威权朝代，迁坟的事只要长辈决定了，贾环这晚辈是无权置喙的，所以根本不需要经过贾环同意，但是贾母此举显然是想弥合与贾环的关系，若不经贾环同意，最后结果只能适得其反。
因此，贾母和贾政虽然没有明说，但林之孝还是根据自己的揣度，先找贾环，待征得他同意才动手迁坟，而且为了保险起见，他还先找到了平儿打通关节，试图借助平儿的影响力来说服贾环。
这也侧面反映出林之孝这个人办事，确实经验老到，且行事谨慎周全。
闲言少叙，言归正传。且说林之孝带着两个儿子离开巡盐御史衙门，刚来到大街上，便见一队锦衣卫威风凛凛地迎面而来，为首之人瞎一目，戴着黑色的眼罩，倒隐约认出正是锦衣卫指挥使易洪。
林之孝心中一凛，忙带着儿子退到街边一角垂首让行。易洪自然不认得林之孝这种小角色，径直进了巡盐御史衙门找林如海议事。
老二林贵凛然道：“听说因为私盐窝案，锦衣卫近日几乎把整个扬州官场都连根拔起了，既有文官也有武官，就连南京六部也有几位相公被抓了，其中一个还是刑部侍郎。”
林之孝眼中闪过一丝担忧，低声道：“一个侍郎值当什么，这次连义忠亲王府恐怕也保不住了，但愿不要连累到咱们府里才好，走吧，神仙打架呢，莫要管别人闲事了。”
当下，林之孝父子三人便收拾了行李出城，乘船直奔金陵而去。
…………
京城，贾府。
由于八月初三便是贾老夫人的生辰，所以阖府上下近日都在为此提前作准备。
之前由于放印子钱的事暴露了，王熙凤被贾母剥夺了管家的权力，但经过这几年的“改造”，贾母估计认为王熙凤已经彻底洗心革面了，于是近来又让她重新管理后宅事务，只是发放月钱的权力并未交到王熙凤手中，仍然由林之孝家的负责发放月钱。
王熙凤对此虽然并不满意，但能重新管家，她还是相当兴奋的，所以连日来踌躇满志，准备在操办贾母的寿宴这件事上大展身手，重新建立起自己昔日的权威，同时也好讨贾母的欢心，指不定老祖宗一高兴，就把发放月钱的权力也一并还给自己了。
然而，正当王熙凤绞尽脑汁，挖空心思准备，一切都差不多就绪时，却传来了圣旨，说太上皇身体欠恙，皇上要斋戒七日为太上皇祈福，宫中妃嫔均减食谢妆，民间一月内不得嫁娶宴乐，贾母的寿宴自然也就取消了。
于是乎，王凤姐复出后的第一把火把还没点起来就被浇灭了，说不出的憋屈，夜里便禁不住向刚回到家中的丈夫贾琏抱怨道：“那位早不病晚不病，偏就这个时候病，害我白忙了半个月，真真倒霉到家了。”
贾琏冷笑道：“你白忙了半个月倒事少，若牵连到咱们家，那可不是顽的。”
王熙凤心中一凛，低声问：“那位突然病倒，可是跟义忠亲王老千岁有关？”
贾琏眼中闪过一丝悸色道：“八九不离十了，当初皇上把锦衣卫指挥使易洪派去扬州，那是司马昭之心——路人皆知。如今消息传回来了，七月初七那天夜里，扬州城中发生一件骇人听闻的大事，一伙黑衣人围攻巡盐御史衙门，差点便要了易洪和林姑爷的性命，事后查实是扬州都转运盐使张一栋、知府洪文轩、以及义忠亲王府的采卖太监姬进孝策划指使的。当晚，这三人都死了，据说张一栋和姬进孝是逃跑后畏罪自杀的。”
王熙凤吃惊地道：“他们为何要围攻林姑爷的府衙？”
贾琏冷笑道：“你平时有千般聪明，唯独这时倒犯迷糊了，自然是东窗事发，为了掩盖罪行才铤而走险了，早就听闻义忠亲王府与私盐窝案有关，如今算是坐实了，对了，据说当晚王曾孙徐文瀚也死在巡盐御史府里了，他亲率死士和王府侍卫，假扮成强盗攻入了巡盐御史府，结果倒霉，被乱枪打中了脑袋，当场暴毙而死。”
王熙凤震惊得嘴巴大张，吃吃地道：“你是如何得知的？”
贾琏沉声道：“易洪上了一封八百里加急奏本，昨日皇上才收到了，今日圈子里就传出了风声，我也是听南安郡王府的人说的，光凭豢养死士这一条，义忠亲王府这次就完了，更何况还有私盐这一案。听说皇上今日一早就去西苑向太上皇请安，中午便传出太上皇身体欠恙的消息，试问这世上哪有这么巧合的事？”
王熙凤不由面色煞白，颤声道：“这么说，义忠亲王老千岁这次是保不住了？”
贾琏点了点头：“何止，只怕还有不少人要人头落地呢，反正如今扬州府的官僚几乎被连根拔起了，就连南京部里也有数人被抓，瞧着吧，很快朝中也会有人倒霉，但愿不要牵连到咱们家才好。”
王熙凤闻言更是惊恐不安，因为他叔父王子腾与义忠亲王向来交往甚密，两人均是太上皇的左臂右膀，一旦义忠亲王倒台，那么自己叔父王子腾也极有可能被牵连。
天啊，怎么会这样！
王熙凤不由瑟瑟发起抖来，她的大哥王仁前几年由于眼红冰淇淋的生意赚钱，试图从贾环手中抢夺过来，结果却被环老三“设计”，误伤了七皇子，皇上一怒之下派锦衣卫把自己大哥抓起来，最后更是翻出旧案，连同自己父亲，还有东府的珍大爷一并削爵流放，后来还是亏得元春才选凤藻宫，加封贤德妃，这才被减罪还京，但直到现在，爵位还没得到恢复。
所以说，如今叔父王子腾是王家唯一的倚仗了，倘若叔父再被义忠亲王牵连，那么王家就真的完蛋了。
贾琏对王家的死活并不是很关心，甚至还有点幸灾乐祸，皆因王熙凤平时太过强势，仗着有娘家人撑腰，总要处处压他一头，害得他睡个婢女都要偷偷摸摸的，当初要不是王熙凤跟防贼似的防着，他早就把平儿弄到手了，何至于后来便宜了贾环。
“睡吧，别瞎想那么多了，是福不是祸，是祸躲不过。”一想到甜美可人的俏婢平儿，贾琏便禁不住肉痛不已，也懒得再管王熙凤了，打了个呵欠便转身而睡。
王熙凤心中忐忑不安，哪里睡得着，辗转反侧一夜未眠，第二天顶着两只熊猫眼便去贾母屋里请安，结果这时贾母刚得到消息，说义忠亲王府被锦衣卫接管了，阖府上下监视居住，还要准备三法司会审什么的。
贾母心慌之余，不由庆幸道：“亏得林姑爷有远见，当初婉拒了义忠亲王府的提亲，要不然，等于把玉儿那丫头往火坑里推啊，但愿不要连到咱们贾家才好，唉，看来朝中这下半年都不得安生了。”
贾母年过七十，见过的风浪多了，但此刻仍旧有点惴惴不安，出身侯门世家的她，又活了七十多年，政治触觉还是相当灵敏了，自然看出太上皇和皇上的权力斗争已经白热化，如今义忠亲王一倒，只怕也快要分出胜负了。
政治斗争之可怕，其过程刀光剑影，惊险异常，其结果无疑也是血淋淋的残酷，正所谓成王败寇，赢者通吃，输者必然头颅滚滚。
很明显，一场腥风血雨的大清洗就要到来了，今年年底之前，最迟明年春天就必见分晓。
…………
这一日晌午，贾环和卢象升所乘坐的船只终于抵达金陵，二人弃舟登岸，商量好前往府学报名参加岁试的日子，然后便分道扬镳了。
前文便提到过，贾环花了两百两银子，在朱雀街的平安里（地名）置买了一座宅子，虽然不大，但也有前后两进，共五六间房，所以他邀请卢象升前往同住，但是后者婉拒了，估计是因为贾环带了女眷，觉得不方便吧，情愿自己花钱住客栈。
贾环也不勉强他，道过别后，便带着曼达琳和圆圆往朱雀街而去，金宝和沐野二人则负责拿行李跟在后面。
金陵乃大晋的留都，而且地处江南富庶之乡，其繁华程度比之北京还有过之而无不及。曼达琳虽然不久前才来过，但大多时间都困在薛家宅子里，再加上那薛蟠终日阴魂不散，她更是懒得踏出房门，所以这还是她第一次在金陵街头闲逛。
至于小邢沅则是第一次到金陵，所以一大一小两美女，均被繁华的街头吸引住了，一路上东张西望，兴致勃勃，瞧瞧这个觉得新奇，看看那个也是新鲜。
这时，众人正好经过夫子庙一带的秦淮河畔，忽见水边泊着不少精致华美的画坊，那船娘一个个打扮得花枝招展，露出白生生的手臂大腿，甚至是胸前大片雪肤，极为妖娆妩媚地招揽过往的客人。
曼达琳好奇地问：“圆圆，她们这是在干什么？”
小圆圆这年纪显然已似懂非懂了，小脸红红地低声道：“快别看，那是些不正经的女人。”
恰在此时，一艏两层的豪华画舫靠岸了，一行人酒气醺醺地登上岸来，当中一人不是别个，竟然正是薛蟠那货。
贾环一见，扭头便走，偏生薛蟠那货虽然喝了五六分醉意，却一眼认出了他，扯开了嗓子便大叫：“是环兄弟么？”
贾环只作没听见，继续策马往前行，薛蟠那货急忙跑上前，一把牵住马缰，瞪大一双醉眼道：“哎呀，还真是环兄弟，你几时到金陵的？也不提前派人通知一声，我好出城接你啊。”
