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盐城县县令陆仁嘉自从听了贾环那番恩威并施的话语后，办事果然格外的上心，不仅后勤供应搞得井井有条，而且还特意将县衙让出来，交给林如海临时居住和办公，他自己则带着家眷借住在一名乡绅的宅子里。
话说林如海进入盐城县县城住下的第二天，淮安府的知府、同知、通判，以及大河卫的指挥使、指挥同知、指挥佥事等军政地方官员，陆续从府治山阳县赶来嘘寒问暖。
说来好笑，林如海遭到海盗袭击，被困在荒村一天一夜，命悬一线时，这些方军政官员跟死了一样，林如海如今脱困化险为夷了，这些地方军政官员反倒像雨后春笋般冒出来了。
当然，淮安府的府治山阳县距离盐城县有上百里路，这些家伙都说自己一收到消息就立即赶来了，不敢有丝毫耽搁，估计是为了证明这一点，所以进来拜见林如海时，无一不是风尘仆仆，流汗浃背的。
林如海本来就病体未愈，再加上这一次险死还生，更是疲惫不堪，精神萎靡，所以对于这些络绎不绝的来访官员，只见了几个重要的，其余的全部拒之门外。
是夜，书房里还亮着灯，下午休憩了两个时辰的林如海，此时倒见精神一些了，只见他在书案上铺开了一张竹纸，提笔写道：臣林如海启奏……
花了近半個时辰，林如海终于将写给乾盛帝的一封密折写好了，又仔细检查润色了两遍，然后弥封好装进御赐的折盒里，贴上封条塞进黄布袋中，到时只要送到驿站，自会有专门的渠道负责加急送到皇帝手中。
这种御赐的折盒是专门用来向皇帝上密折的，只有一些特殊的职位，又或者特别受宠信的大臣才会有，而且折盒的多少往往还反映这名大臣受皇帝宠信的程度，譬如林如海便有五个这种御赐折盒，可见的确简在帝心，能在扬州巡盐御史这个位置上干那么多年并非偶然。
不过呢，历届扬州巡盐御史均是皇帝的耳目，这个职位已经标签化了，所以地方官员向来对巡盐御史都是敬而远之，不敢过分亲近，更不敢行贿收卖，而每一任的巡盐御史也会主动避免跟地方官员走得太近，以杜绝产生利益关系。
所以说，扬州巡盐御史虽然风光，但却是孤独的，林如海亦不例外，在扬州当了六七年巡盐御史，官场中并无交好的密友，包括都转运盐使张一栋，虽然两人很熟，但更多的是监督和被监督的上下级关系。
且说林如海打包好密折，正准备喊人送往城中的驿站，房门却被敲响了，便沉声问道：“谁？”
“是女儿。”外面传来了林黛玉柔而不娇的声音。
林如海神色一缓道：“进来！”
房门应声而开，林黛玉端着一只托盘走了进来，上面搁着一杯参茶，参味随着晚风飘了进来。
“父亲案牍劳神，喝杯参茶解解乏吧。”林黛玉将参茶端到林如海面前，略带担忧地看了一眼瘦得不成人形的父亲。
林如海以前须发乌黑浓密，但是自从中了慢性毒药后，发质枯燥了，眼睛浑浊了，皮肤晦暗了，胡子也几乎掉光了，整个人形峭骨立，如风中残烛，林黛玉每每见着都禁不住心酸不已。
林如海接过参茶喝了一口，强颜作笑道：“玉儿这么晚还不睡么？”
“父亲不也还没睡？”林黛玉轻道：“父亲本来就病体未愈，不应如此操劳才是，女儿以为，父亲不若辞了官好生将养吧，女儿自此亦可承欢膝下尽孝。”
林如海苦笑摇头道：“痴儿啊，常言道，人在江湖身不由己，人在官场何尝不是，为父上蒙皇恩，下负黎庶，岂能说搁下就能搁下的。”
林黛玉默然垂首，此时的她已经换回了女装，但见眉如远山含黛，目似秋水为神，妩媚娇弱之形犹胜西子，妖娆风流之蕴不输洛神。
林如海看着眼前出落得亭亭玉立，如晓卧芍药一般的女儿，倒是让他忆起了已故的妻子贾敏，不由暗叹了口气道：“玉儿你受苦了，此行真不应该带你出来的，平白遭此劫难，幸而得以全身而退，若是有个闪失，教为父在九泉之下如何向你娘亲交待呢！”
林黛玉本来就情感丰富，闻言眼圈一红，眼泪便流了出来，摇头泣道：“父亲不必自责，都怪女儿自己贪顽。”
“唉，你这爱哭的毛病还是不改，快别哭了，仔细又哭出病来。”林如海叹道。
林黛玉不忍乃父担忧，连忙擦去眼泪道：“女儿平时也不怎么哭了，就是提起娘亲时实在忍不住。”
林如海强颜笑着岔开话题道：“常言道，大难不死必有后福，玉儿你这次遭此一劫，想必后面就顺了，而且你这次的表现也出乎为父所料，可见也真的长大了，从此为父也可更放心，待回到扬州，为父便安排人送你上京，回你外祖母身边去吧。”
林黛玉闻言面色一变，摇头道：“女儿不回京了，就留在父亲身边侍奉你老人家。”
林如海皱眉道：“一来留在为父身边不安全，二来为父公务繁忙，无心他顾。为父年将半百，已无续弦之意，且你又多病，上无亲母教养，下无姐妹兄弟扶持，另外，你外祖母已年过七十高龄，你在舅家暂住，既可替你母亲略尽生前之孝道，亦可解为父顾盼之忧，为何不往？”
林黛玉含泪道：“如今女儿已经年长了几岁，不比当年，可以自己照顾自己，而且父亲病体未愈，女儿怎忍心离开，说句大逆不道的话，外祖母虽亲，但终不及亲生父母，那有不侍奉父亲，倒入京侍奉外祖母的，况且外祖母儿孙满堂，也不缺人在身边尽孝，倒是父亲膝下无儿，女儿这一走，形单只影，岂不凄凉？教女儿于心何忍？即便父亲嫌弃女儿烦人，要赶女儿入京，也等身体康复了再说。”
林如海闻言苦笑道：“为父何曾嫌汝烦了，也罢，你不愿入京依附舅家，为父也不强逼你，不过你环兄弟今年年底大概是会上京的。”
林黛玉愕了一下，忙问道：“环弟年底要上京？”
林如海点头道：“明年太上皇七十圣寿，皇上今秋八月会加开一科乡试，你环兄弟守制这三年勤读不辍，前段时间为父也专门考究了他一番，以他如今的才学，若无意外，通过乡试是板上钉钉的事，若环哥儿今秋登了桂榜，自然是要入京参加明年的春闱大比的。”
林黛玉闻言又惊又喜，自己父亲是探花及第的两榜进士，既然连他都认为贾环有必中的水准，那肯定是错不了的。太好了，大鹏一日同风起，扶摇直上九重天，环弟终于要苦尽甘来，熬出头了！
可是环弟过了八月的乡试就要进京参加春闱大比了，若明年再中了进士，很大概率会留在京中为官，又或者外放任职，那以后岂不是很少有机会再见到他了？
念及此，林黛玉不由怅然若失，心中纠结万分。
林如海瞥了一眼女儿，心中五味陈杂，毕竟是过来人，自然多少瞧出了些端倪，女儿如今正是情窦初开的豆蔻年华，而环哥儿又如此优秀，朝夕相处下产生好感就再正常不过了，微笑道：“要不到时玉儿随同环哥儿一道入京吧，那时为父的病应该也好得差不多了。”
林黛玉脸上微热，默不作声。林如海见状便更肯定自己的猜测了，若有深意地道：“汝环兄弟虽为庶子，但却有公卿之才，可惜汝二舅母终究是妇人短视，把关系搞僵了，日后若有机会，汝多回转一二。”
林黛玉心不在焉地点了点头，又有点担心地道：“环弟行事雷厉风行，杀伐果断，但经验不足，此次带人去了扬州面对的也毕竟不是匪类，女儿担心他会惹出祸事来。”
林如海微笑道：“那玉儿你就小看环哥儿了，他行事果敢不假，但也不失沉稳和机敏，放心吧，他会处理好的，可惜为父身边没有得力助手，否则也不必让环哥儿如此奔波劳碌。”
父女两人正说话间，房门外却传来了卢象升的声音：“林大人，何百户有紧急情况要回禀！”
话说林如海对卢象升十分赏识，再加上如今身边人手奇缺，所以便把他留在身边听用，主要是负责保护他的安全。
林如海忙让林黛玉躲避到书架后，然后吩咐道：“进来！”
稍倾，卢象升便领着百户何振升走了进来，后者眼睛布满血丝，一脸的悲愤。
林如海心里咯噔一下，皱眉问道：“何百户，发生何事？”
这位何振升正是忠于冯紫英的两名百户之一，如今负责领兵驻守在城外。
何振升红着眼道：“回林大人，今日下午，属下奉您之命派人回云梯关千户所押送骆千户和雷千户来此，但是当属下报派的人回到千户所时，发现千户所竟然受到了贼人的攻击，冯千户留守的弟兄，还有骆炳章和雷大彪都……被杀死了！”
林如海面色大变，躲在书架后面的林黛玉也是娇躯一震，这分明是杀人灭口啊，太可怕了，这背后的势力到底又多大？
一时间，林黛玉倒是更加担心带兵赶往扬州增援的贾环了，很明显，背后的敌人已经到了丧心病狂的地步，为了达到目的，真的什么事都能做出来。
