R集团军B师率先从北门进入麓宁城。团长焦兴龙率领一团继续向市中心挺进，二团紧随其后接应，其余的官兵立刻开始疏散人质。贺梓丹已经把城内监狱的分布情况完全摸透了，他绘制了一份详细的地图，在他的帮助下，军用卡车迅速把人质运送到安全的地方，救援工作有条不紊地开展着。
与此同时，在中尉赵臻同志的引领下，军长皇甫振南指挥M集团军A师从南门冲进了麓宁城，不计代价，不惜牺牲，像海浪一样不断向前推进，什么都不能够阻挡他们。他们以最快的速度控制了市中心以南的区域，并且布下了严密的防线。
雷兽并没有仓促行动，它站到国贸大厦的楼顶上眺望，发现局势已经无法挽回了，整个麓宁城里到处都是人类的军队，监狱的附近都驻守着重兵，开明兽的设想根本就行不通。时间，它们没有足够的时间！周文的出现吸引了它们全部的注意力，谁都没有料到人类会这种时刻发动全面的进攻。
R集团军的武装直升机发现了它的身影，立刻发射一枚空对地导弹，一声巨响，国贸大厦摇摇欲坠，半个角塌了下来。雷兽机敏地躲过了导弹的袭击，但是它们的行踪已经暴露了，一团的战士迅速向国贸大厦方向运动，一场激烈的对攻战拉开了序幕。
妖怪部队的枪法精准无比，但这次不是接触战。也不是遭遇战，一团早有防备，所有的战士都身着特制的防弹服。戴上了强化型钢盔——为了这次作战，军方可以说是不计成本，动用了一切最新研制出的装备。在经过一轮试探性的射击后，一团被对方的火力压得抬不起头来，焦兴龙立刻呼叫坦克部队支援，同时利用自行迫击炮对掩体后面的妖怪部队进行猛烈的轰炸。
战斗又持续了十几分钟，当人类的第一批主战坦克突然出现在视线内的时候。雷兽只能咒骂着带领队伍退出阵地，跟开明兽会合，重新寻求出路。面对这些钢铁制成的庞然大物。轻型冲锋枪射出的子弹连挠痒都算不上，这就是双方在武器装备上的差距！雷兽无奈地叹了口气，它感到郁闷，失去了虎跳涧的导弹基地。它们陷入了全面的被动之中。
开明兽彻底冷静下来。它用低沉的声音向群妖宣布：“麓宁城是守不住了，天地是如此广阔，我们没必要在这里付出不必要的牺牲。不过在撤退以前，要给人类一些教训，要让他们永远也忘不了今天，要让今天成为他们的噩梦！现在城里到处都有重兵把守，我们要集中力量攻到监狱里去，到时候。就看你们的表现了！”群妖嘴角流淌着口水，会意地大笑起来。
开明兽把兵力分成两部分。雷兽带领水妖部队驻留在市中心，跟R集团军展开一场巷战，吸引他们的注意力，它亲自带领相柳、述荡、骄虫、树鸟等远古妖兽，向人类发动疯狂的报复。
开明兽选择了最接近市中心的一座监狱，那里关押着大量无辜的平民。M集团军A师像屏障一样坚守在不远的地方，师长邵广云指挥部队布下了三道防线，决心不惜一切代价也要确保他们的生命安全。他没有料到的是，A师很快就遭受到了最严峻最残酷的考验。
为开明兽打前阵的是傀儡妖兽。相柳、述荡、骄虫和树鸟用思维操纵它们，就像中央电脑操纵着无数战斗机器人一样，飞快地切入人类的阵地，在近距离扣动扳机，一个点射就打爆了战士的头颅，脑浆和鲜血迸流，生命在一瞬间变成了尸体。由于傀儡妖兽的速度实在太快了，肉眼根本就无法捕捉到它们的身影，更不用说瞄准并加以反击了。它们简直就是高效的杀人机器，一批又一批的战士像稻草一样无助地倒在血泊中，死不瞑目。
第一道防线坚持了不到十分钟就彻底瓦解了，傀儡妖兽以摧枯拉朽之势直扑第二道防线，在那里它们遭遇到了轰鸣而来的主战坦克群，漫无目标地发射着炮弹。这些钢铁制成的庞然大物着实让相柳等妖兽伤了一番脑筋，它们操纵傀儡妖兽试探着发动进攻，但是这毫无用处，轻型冲锋枪的威力是不能跟反坦克导弹相比的。
开明兽深知分身术和傀儡妖兽的弱点，它们的速度虽然接近声音，进攻犀利无比，但是力量小，拿不动重型武器，不能持久，而且相柳它们操纵傀儡妖兽要耗费很多的法力，必须在短时间内结束战斗，时间拖得越久对它们越不利。于是开明兽及时改变了策略，它命令傀儡妖兽绕过主战坦克群，直接切入敌军的阵地，杀伤他们的有生力量，同时为了保存实力，它又让骄虫和树鸟暂时把傀儡妖兽收回来，养精蓄锐，随时准备接应相柳和述荡。
A师的第二道防线在苦苦支持了二十分钟后开始崩溃。
邵广云额头上冷汗涔涔。难道他们的对手竟是一群隐形人？不可能！就算它们的身体能够隐形，难道轻型冲锋枪也能够隐形？他的脑子几乎要锈住了，神经紧张得像秋风中枯树叶，不停地颤抖。怎么办？怎么办？面对这些不能以常理忖度的妖怪部队，邵广云束手无策。
一阵急促的电话铃声响起，通讯员把电话递给邵广云，低声说：“是皇甫军长……”
邵广云飞快地抢过话筒，“喂”了一声，鼻子发酸，几乎说不出话来。
皇甫振南在电话的另一端郑重地说：“小邵，你听好了，根据茅山道法师李兵反馈的信息，向我军阵地发动进攻的是傀儡妖兽，它们没有隐形的能力，但是它们运动的速度非常快。几乎接近于声音，所以我们的眼睛根本不可能看见它们。你要顶住，增援部队正在赶过来。在这之前，一定要守住最后一道防线，绝不能退缩半步！这是命令！”
“小邵，你要记住，A师的背后有十几万来不及撤退的平民，如果阵地失陷了，后果将不堪设想。指挥中心已经下达了最后的命令。就用我们战士的生命来换取他们的安全，前线牺牲了多少战士，你就再派多少顶上去吧。战斗到最后一兵一卒，哪怕A师全军覆没！”
邵广云沙哑着喉咙答应了下来。
当傀儡妖兽向最后一道防线发动冲击的时候，它们遇到了前所未有的抵抗。每一个战士都对着空气盲目地射击，希望有一颗子弹能够侥幸打中对手。始终不放弃。直到生命的最后一刻。一批倒下去，另一批又呐喊着冲上来，尸体堆成了小山，鲜血流成了河流，但是防线没有崩溃，战斗还在继续。
相柳、述荡、骄虫、树鸟轮换操纵着傀儡妖兽发动进攻，耗费了无数子弹，枪管都打得发烫了。始终没能啃下这块硬骨头。开明兽开始明白人类军队在用生命换取时间，但是它一时之间却想不出有效的对策。它意识到自己犯了一个巨大的错误。如果早些把虎跳涧导弹基地的弹药库转移到麓宁城里，那么今天的这场战斗就不会进行得如此艰苦了。它们迫切需要杀伤性强的重型武器。
时间一分一秒地过去，正如军长皇甫振南预言的那样，A师的官兵几乎全部顶上了阵地，倒在傀儡妖兽的枪口下。到最后师长邵广云操起一把冲锋枪，准备亲自上战场的时候，增援部队终于赶到了，M集团军B师师长史春龙眼里噙着泪水，端端正正向邵广云敬了一个军礼，大声说：“邵师长，阵地就交给我们吧！”
※※※
形式急转直下。R集团军B师在付出了巨大的伤亡后，终于把雷兽率领的水妖部队驱出了市中心，巷战以人类军队的胜利而告终。开明兽收拢剩余的妖怪部队，犹豫着是否要集中兵力向敌军的阵地发起猛攻，还是调整原先的计划，即刻突围。它脑子里突然闪过了一个人类的成语——“负隅顽抗”。
“亲爱的开明兽大人，您老人家是不是拿不定主意了？”
一个熟悉的声音在它的耳边响起，带着嘲讽和自信的语气，群妖顿时吓了一大跳，哪个家伙这么大胆，竟然敢在这种危急的时刻跟开明兽开玩笑。开明兽哼了一声，立刻朝声音发出的方向望去，它突然怔了一下，觉得这张脸很陌生，绝不属于任何一个忠于它的部下。它熟悉手下的每一名战士。
一头银白色的长发，额头、眼角和脸颊布满了深深浅浅的皱纹，脊背佝偻，手脚干瘪，就像是一个行将就木的老人——除了那双眼眸，澄澈透明，闪烁着机智的光芒。可是他的声音为什么听起来这么熟悉？开明兽感应到他身体里的妖气，它仔细辨认了一会，终于认了出来，郑蔚，他竟然是飞鼠郑蔚！
“是你吗郑蔚！你居然还有脸出现在我的面前！”开明兽决定先发制人，堵住他的嘴巴，他朝相柳使了一个眼色，相柳会意，立刻操纵着傀儡妖兽围了上来，几十把轻型冲锋枪对准了他的脑壳。
“你误会了，是麒麟兽大人命令我伺机除掉翼龙的，由于保密的缘故，我没有向你透露相关的细节。哈哈，完全是一场误会！”
郑蔚的回答出乎开明兽的意料，它心中的念头像车轮一样飞速旋转，突然展颜一笑，上前去搂住他的肩膀说：“原来是这样，不好意思，我们都误会你了，哈哈……”群妖面面相觑，脑子里有些转不过弯来，尤其是狼牙和蛮牛，张大了嘴巴显得无比吃惊。只有天吴和相柳微微点头，它们是开明兽最倚重的心腹，只有它们才明白这里面的曲折关系。
开明兽命令群妖小心戒备，自己拉着郑蔚亲热地走到一边，立刻换了一副脸色，低声问他：“你好不容易才逃脱了性命，巴巴地赶到麓宁城来干什么？难道不怕我杀你灭口吗？”
郑蔚苦笑一声说：“你以为我愿意过来吗？形势所逼，有什么办法！我可不想眼睁睁看着妖怪族最精锐的现代化部队毁在你手里！”
开明兽眼中闪烁着冷峻的寒光。冷笑着问：“你这是什么意思？”
“人类的军队由西南军区的副司令员黄椿寿指挥，他原来是K集团军B师师长，凤凰山战役中。就是他把我们打得落花流水的。”
“原来是他！”开明兽若有所思，它集中所有的精力研究分身术和傀儡妖兽，没有注意收集各方面的情报，所以对人类的军队了解并不是很多。
“这次进攻他动用了四个集团军的兵力，K集团军负责炸毁虎跳涧的导弹基地，R集团军和M集团军从南北两侧同时攻入麓宁城，解救人质。疏散到安全的地方，S集团军负责封锁江面，只留下东北方向一个缺口。他们想逼你沿着预先设计的路线突围。到那时S集团军切断你们的退路，R集团军和M集团军从两翼包抄，K集团军迎面阻击……你想想看会有什么后果？”
开明兽额头上冷汗涔涔，半天说不出话来。
郑蔚诚恳地说：“你要相信我。我是来帮你们的！如果我怀有贰心的话。袖手旁观就可以了，你们将全军覆没！你，开明兽，将成为妖怪族的千古罪人！”
开明兽点点头，抹去额头上的汗水，轻描淡写地问：“你已经跟麒麟兽白虎精他们会合了，对不对？”
郑蔚眼中流露出敬佩的神情，点点头没有说话。
“这肯定不是白虎精的主意。他的脑袋就像木头一样僵硬——是麒麟兽的主意还是你的主意？”
“白虎精认为应该放弃支援，让你们自生自灭。麒麟兽和我觉得应该，不，必须帮助你们突围。”
“麒麟兽真了不起！”开明兽闭上眼睛沉思了片刻，长长叹了口气，“你也很了不起！我实在想不通，你是怎样找到他们的，又是怎样摸出来的——黄泉下面漆黑又寒冷，没有光和热，地形非常复杂，就像一个巨大的迷宫，当初如果没有二十八宿降妖除魔印的指引，我们永远都没办法找到正确的出口。”
“是啊，现在回想起来还觉得后怕！”郑蔚由衷地说，“其实我并没有回到黄泉下，进去了就出不来了，那是一个谁都不可能完成的任务。我想了一个巧妙的办法，我在观音洞的出口外施展传心术，跟麒麟兽建立起一座心桥，引导他们穿过迷宫，重新回到地面上。这花费了不少时间，几乎把我累趴下了。”
开明兽脸上流露出艳羡的神情，麒麟兽的传心术，凌驾于读心术和控心术之上的神奇法术，它只传给了飞鼠郑蔚，这摆明了是把他看做接班人，不遗余力栽培他。它不无嫉妒地说：“好吧，开诚布公吧，麒麟兽要你带什么口信给我？”
郑蔚收敛起笑容，像背书一样念道：“回来吧，证明给我看，你比白虎精更强大，比飞鼠更高明！证明给我看，你有资格成为下一代的妖王，带领妖怪族走向繁荣和昌盛！”
开明兽的身躯微微颤动了一下，它目不转睛地盯着郑蔚，呆了良久才问：“你怎么看？”
郑蔚骄傲地说：“麒麟兽有容人之量，难道我就没有吗？为了妖怪族的未来，我愿意成为你麾下的一个冲锋陷阵的小兵！开明兽，你有没有这份容人之量？”
开明兽怔了一下，哈哈大笑着说：“好！好！好！说说你们的计划吧！”
“人类的军队已经布下了铁桶阵，强行突围虽然也是可行的，但损失太大，不到迫不得已没必要冒险。我建议部队向南运动，撤往边境线，必要的时候可以潜入邻国山区，通过游击战跟追兵周旋。”
“你也看到了，我们很难突破南面的防线，人类在那里布置了重兵，不惜用生命来换取时间，而且城外还驻扎着大量的军队，撤往边境线跟强行突围没什么本质的差别。”开明兽有些失望了。
“如果从地面上走当然没什么差别，不过我们可以走下水道——一直通往城外的月见江，我亲眼看见周文他们就是通过下水道潜入麓宁城的。”
开明兽猛地跺了一下脚，懊悔地嘀咕着：“我怎么忘了下水道呢，真该死！”
“我们疏忽的地方也就是人类疏忽的地方，这是个盲点，他们理所当然认为我们会一直疏忽下去的。”
“好吧，突围以后我们前往边境线，继续跟人类的军队周旋。然后呢？”
郑蔚把视线投向了远在千里之外的G城，他郑重其事地说：“麒麟兽和白虎精将在同一时刻向G城发动进攻，黄椿寿至少会把三个集团军调往G城，他很清楚这座城市对人类来说意味着什么，李兵会反复提醒他的。到那时，西南地区的兵力很有限，这是你重新夺取麓宁城的好机会，不过没有五十万人质，麓宁城对我们妖怪族来说毫无意义！”
“是的，的确是这样的。说吧，麒麟兽要我做什么，我很乐意为妖怪族的将来尽自己的力量。”
“希望你能带领主力部队尽快赶到G城，支援我们的作战。”
开明兽显得有些诧异，好奇地问：“难道这不是佯攻吗？”
“不是，妖怪族将对G城发动第二次进攻，我们已经拥有了足够的武器和兵力，我们非常强大！”
开明兽扬了扬眉毛，强忍住好奇心没有追问下去。郑蔚继续解释说：“在凤凰山战役中我们俘获了一名直升机驾驶员，他是个出色的上尉军人，军校的优等毕业生，通过了无数严格的训练。麒麟兽对他施展读心术，获取了大量有用的情报，并且利用这些情报着手组建一支现代化的妖怪部队。跟你们一样，我们也在不断地学习和进化，我们比人类更加出色，完全有实力光明正大地击败他们！”
“白虎精还不肯放弃原先的打算吗？”
“是的，你了解的，他非常固执。不过召唤龙神能够一举消灭人类，这的确是最直截了当的办法。”
开明兽瞥了他一眼，意味深长地问：“你也认为有必要把人类全部消灭吗？”
郑蔚不禁笑了起来：“看来我们的观点是相近的，说实话，在这一点上我并不完全赞同麒麟兽和白虎精的看法，比起消灭他们，留着人类应该更有利于我们妖怪族的发展。”
“我越来越喜欢你了！”开明兽亲切地搂住郑蔚的肩膀，“好吧，立刻采取行动，我都有些迫不及待了！”
