真铃照旧每天去卖卤梅水。
送水工们头晌午便又在桥头等着这一碗清凉，日子久了，真铃也有些奇怪。
哥哥怎么每日都这般忙碌，歇一歇也来不及了？
自从娘可以下地走路之后，家里也不需要妹妹随时照看。
有时太担心了，妹妹便带着清凉的卤梅水去水行找哥哥，一来二去，都没有见到哥哥。
老师傅张头不是真金说去打酒了，便是说去送水了。
这下真铃也起了疑心，于是第二天悄悄跟着环饼，一路来到了打火队。
她才发现，原来哥哥进了打火队。
明义坊和苦水坊隔着好几个坊，若是存心想瞒，真铃是肯定不会得知的。
当下见到了哥哥，真铃心头一阵委屈涌上来，脸色立刻板了起来。
“哥哥，你为什么骗我？”
不等真金解释，真铃的眼睛立刻变得泪汪汪，眼泪啪嗒啪嗒落下来。
“别哭啊妹妹，是哥哥不对，不要哭。”真金的心一下子慌了，不管三七二十一，先认个错。
真铃又看到哥哥胳膊上的新伤疤，当下眼泪又止不住了。
“这伤是不是打火伤的，怪不得前段时间你老是带伤回来，还哄我和娘说是送水伤的，天晓得你到底还骗了我多少。”
“没事，这是小伤，早就好了，你看看，啥事也没有。”真金立刻开始表演起来，就地翻了两个跟头。
真铃丝毫不为所动。
妹妹若是哭了，也好哄。
等到妹妹的情绪稳定了，真金带着她到街上好好吃了一顿。
冰冰的莲子羹，甜甜的酥点心。
凉在嘴里，甜在心里，真铃的情绪顿时好了不少。
不过吃到一半，点心便不再吃了。
“怎么了。不好吃吗？”真金忙问。
“吃腻了，这些留着给咱娘带回去吧。”真铃说。
妹妹照旧是那么懂事，真金听了心里不免咯噔一下，当下又买了一份点心。
“吃，这一包给咱娘带回去。”真金又说。
真铃笑了笑，还是把剩下的点心收了起来，又说：“吃饱了。”
真金之后又把进入打火队前前后后的缘由说了一番。
“水车坏了，我也没有办法，我保证等到凑够了钱，我就离开打火队，再买一辆水车，你不要告诉咱娘，好不好。”
真铃听着，眼眶又湿了，她才知道，哥哥一个人经历了那么多不易。她不忍心再给哥哥添心事了。
“我答应你，但是你也要答应我，要小心，不要再受伤了。”真铃又说。
真金郑重地点了点头。
送妹妹离开后，满腔的心事再次涌上来。
打火啊，打火啊，偏偏我怎么去打了火呢？
真金在街上游荡着，经过打火队，可是双腿又始终不听使唤地绕开了。
最后他来到了河边的一家脚店，要了一斤酒，坐在河边一个人自顾自喝了起来。
店里的伙计不禁笑他：“一斤酒，都不要两个菜？”
真金话也懒得说，一碗酒闷了进去。
街上是灯火通明，河边是黑灯瞎火。
对岸与此处，是两样景色，也是两样心情。
此时同样在河边喝着闷酒的还有一个人，包三将。
包三将个头大，酒也能喝，喝酒不论碗，论坛。
一坛过后，他满面通红，早就醉成了一滩河泥，干脆躺在了河边。可他嘴里照旧不停嘀咕着，起来还要饮酒，谁知一不小心竟然滑进了河里。
当下真金听得扑通一声，当下没有犹豫跳进河里。
包三将身躯当真是沉重无比，真金硬拖着把他拉到了岸上。
这下清凉的河水一激，两个人都清醒了不少。
包三将认清了眼前这人，又说：“原来是你啊兄弟，喝，我们一起喝。”
真金不知道他究竟经历了什么，看他醉大了，干脆顺着他的话说：“喝，再来喝。”
话虽这么说，真金却递给了包三将一碗凉水。
包三将竟也没有品尝出来，一碗又一碗地喝下去。
说来奇怪，看别人借酒消愁，真金觉得自己的愁好像少了一半。
听包三将絮叨了半天，真金才知，原来包三将丢了在酒楼的活计。
在和天楼，耀眼的星从来都是苒六娘，客人们大多也是冲着苒六娘来的。
为了衬这朵红花，包三将甘当绿叶。
不过，最近酒楼来了个新的相扑手，人称长臂猿，那人天生长得手臂颀长，下肢粗短，活像一只猿猴，身材又极其强壮，看起来更有彩头。
因此为了凑个热闹，老板把六娘的搭档换成了长臂猿。
表演节目便是这样，台上的风光像走马灯一样换来换去，只为搏得台下人的欢心。
真金听了，宽慰包三将说：“一份活计罢了，要是想来，打火队的大门随时为你敞开。”
“是，一份活计罢了，可是六娘啊，别人怎么能够配得上六娘呢？”包三将一个粗壮的汉子，此时说起话来都带着哭腔。
“是，配不上，自然是配不上。”真金又说。
“六娘在哪，我在哪。”包三将突然站起身来，摇摇晃晃，他一遍又一遍地重复着这句话，就要去找六娘。
“六娘，六娘，放心，我一直会在你身边，六娘在哪，三郎在哪。”
真金看包三将踉踉跄跄，赶忙跟上前去，省得他再出点什么意外。
两人一前一后，往和天楼走去。
谁知这时路上有人开始传开了，和天楼起火了。
当下真金向远处望去，果然见远处有浓烟升起。
“和天楼？是不是和天楼！”包三将拉着路人追问。
“火都烧到了二楼了！”路人说。
包三将的眼睛立刻瞪成了铃铛，当下酒立刻醒了，直奔和天楼冲去。
