沈北亭刚刚带上鬼面走到门口，便与衣着华丽的长锋帝国太子擦肩而过，沈北亭只是形式化地欠了欠身子，便重新站回到刚刚自己发呆数蜻蜓的位置。
在两人擦肩的瞬间，业障就已经在脑海中告诉了他这位三十五岁的长锋太子真实实力。堪堪达到的高阶升格，用沈北亭更加精确的等级定义来说，大概在59到61级之间。嗯……若没有夏镜雪那样妖孽的天赋，倒也算不上什么难对付的对手。
相较于沈北亭表现出来的兴致缺缺，这位特意到此的太子却是将视线长久地停留在了他的身上，甚至没有选择进门，而是站在了他的面前。
这样沈北亭便也不能再装作没有看见了，“太子殿下午安。”
“大胆！既见太子，为何不拜？”挑起矛盾的话自然有的是阿谀谄媚的下属来说。
“属下本为落霞帝国之人，不事二主，不拜二君，望太子殿下见谅。”沈北亭抬头，自鬼面中的双眸与凝视自己的顾飞星相交、良久。
“哈哈哈，忠君之臣岂会责怪？不知先生名讳？”
“繁华歇。”
“好名字，繁先生，孤向来听闻落霞帝国铸剑工艺独步天下，恰好孤也尤喜名剑。今日得逢一见，不知是否有幸请繁先生之剑一观？”
沈北亭此时尚未开口，见太子久未进入正殿的岚妃四人寻了出来，也是听到了两人后面的对话。
“皇兄大人，好久不见，为何不进正殿相谈？小妹还想和皇兄讲讲这一路东行的经历呢，皇兄大人一定会感兴趣的。”
“当然当然，不过此时，七妹这位剑客手上的宝剑确实是让兄长看的心痒难耐呀，不知……”
见面前的太子还是不愿意松口，七公主终是在内心中叹了口气，但还是想再争取下，接着开口：“宝剑自是于战阵之中才可观赏它的神采，不如得空和皇兄大人约定时间，我们在教场之上，一定让皇兄大人细细观摩。”
“倒是用不着费功夫去教场。”顾飞星轻笑，旋即挥了挥手，“阿庭？”
“属下在。”
“你和这位繁先生比试一二，如何？”
“属下遵旨。”
看着面前黛眉微蹙的七妹，太子心平气和地解释：“阿庭在我身边护我也有近二十年了，他的实力我自是清楚。不过七妹放心，此番只是赏剑，阿庭自会收着手，不会伤到你宝贵的繁先生。”
“侍卫比试，本就是切磋实力，刀剑无眼，伤残自是常事，何来不放心一说？若真是实力不济，换个便是了。”顾佳期在开口说出此段话之时，她尽量控制着自己的语气，艰难地将翻涌的情绪压在心头，却也不敢看向身侧的沈北亭。
“……属下遵旨。”沈北亭回答的声音迟缓上了半息。
“小子，这个拿刀的家伙实力远比一般升格巅峰要高强，可能已经摸到了跃迁阶的门槛，万万不可轻敌啊。”
而此时沈北亭的心中却是一团乱麻，他忘了自己手中这把凤唳斜阳暮乃是准登神阶的神器，别人同样可以看出它的不凡。他只是摸了摸左手上的花戒，接着剑鞘横握，冷声逸出：“落霞帝国噬魂剑，繁华歇，请指教。”
“请！”
——
长锋帝国深宫，位于岚妃殿的殿前花园之中，刀锋与长剑以众人目光难以捕捉的速度交锋着。
顾秋水毕竟也是拥有巅峰脱凡的实力，她片刻就看出了沈北亭在眼花缭乱的交手中已经渐渐落于下风。也一改刚刚在殿中对沈北亭的防备与刁难，神识传音至身旁的顾佳期脑海中：“佳期！我不知道你是想在太子面前撇清你和繁先生的关系，还是真的不在乎他的性命。但你刚刚的言语都影响到了繁先生的状态了！阿庭是太子手下最锋利的刀，任何一瞬的失误都会出人命的！”
顾佳期虽然心思沉稳、运筹帷幄，但毕竟对于元素之道所知甚少，闻言，本就已是兵荒马乱的思绪更加嘈杂了。
“当心！”业障的声音在霜风即将奔袭向沈北亭之时响起，一道磅礴的灵魂之力倏地击碎了凝练成型的霜风。
“嗯？”计算之中会造成的伤害莫名被化解，在为此错愕的瞬间，斜阳暮挟带着葬魂剑诀就已来到面门之前。匆忙中举刀相抵，在此危机时刻，阿庭已是将隐约摸到的跃迁阶规则之力动用了出来。
“嘭！”
巨大的轰鸣声在庭院之中爆发，烟尘散去，本是刀剑相抵的两人此时相隔了三四丈的距离，沈北亭面无表情地将斜阳暮收回剑鞘之中，拱手：“承让了。”
“哼！”闻言，那名为阿庭的刀客也是收刀回鞘，如此狭小之地用作比试，比的便是双方剑法刀法，以及对于元素的掌控力。而刚刚虽然最后的刀剑相碰两人拼了个五五开的水平，但到底是自己先控制不住元素之力，把场面搞得如此。所以这个深藏不露的繁华歇，才会如此自然地表达他获胜的总结。自己确实是输了，在刚刚这场短暂的比试中。“繁先生好剑法，是在下输了。”
说完，阿庭又重新退回了太子身后，成为了一个透明人。而顾飞星的脸上在一刹那闪现了不满之后，笑容又重新回复，“我的眼光果然没错，剑是好剑，但更重要的是使用者，繁先生果真好身手。”
见此，顾佳期果断送上了阶梯，接过话来：“定是庭先生顾忌到小妹的面子，未使出全力。如今剑观完，皇兄该是有时间来殿内寒暄了吧？”
“哈哈哈，当然，当然。”
