凉风初起，秋天随着落叶的声音来到。赫连历，武安十年。
苏容若趴在车窗，懒懒地张望：前方一辆宝马香车，奴仆绕侍；车后商行货队不疾不速；纵马掠过的，几乎全是亚特人，他们东征南下才二十余年，仍保持游牧民族的习惯。
两侧翠峰下阡陌纵横，粗葛短衫的农人，在青天朗日下劳作。不时有嘹亮的歌声传来，竟是诗经里的句子：七月流火，九月授衣………
便宜爹娘去各地的庄子巡回，以保证庄稼和药材顺利入仓。她将被带到家族的一个农庄，离洛京三十里远，方便事后全家团聚，为年节准备。
官道上马蹄嗒嗒，偶有行人交谈，相比现代高速上车辆呼啸，这时空的户外清爽而安静，天蓝地远，极少人工的痕迹。
行了半天，正觉得疲劳，便瞟见路边一幢原木搭建的小楼，古朴天然，檐下伸出一方蓝色织帘，上绣暗红茶字，斜斜地随风飘扬。
车才将将停下，青衣小帽的伙计已远远迎来，眼光落在她额前的水滴羊脂白玉坠，恭敬行礼：“小郎君请上楼。”
按此时空的规矩，白玉象征高洁君子人品，非士族嫡系不能佩戴。即便大士族的庶出子弟，也因属于小宗而没有资格拥有。
苏容若整理好衣衫和头发，在倩娘的陪同下，挺直脊背，目不斜视，慢慢地走进茶室，踏上楼梯。
行止端严是士族的家教，她常被严格训练。虽说她心里把礼仪等级当成卫生纸，但深知想没有麻烦地活下去，为人处事就得符合这里的规矩。
上楼游目所触，不由些许讶异：一间路边的无名茶室，居然也珠帘半卷，苇席洁白，配以檀木案几，云母画屏，镂雕香炉等精致物件。
转瞬恍然：这时空的高门大姓，怕和魏晋一样，喜欢拿乔装高格。茶楼要做门阀士族的生意，就必须有这样的装饰。
西首有男子凭窗静坐，三十岁不到模样，素衣广袖翩然，烟云水气般清雅。苏容若前世游历世界，见识不少，也忍不住多看了他两眼。
男子身旁是个著粗麻斩衰的童子。苏容若见他们腰间的九华美玉，知道来自大士族嫡系。微笑着互相施礼，才斯斯然地到东首就坐。
倩娘点完茶水小点，眼光不时瞟向男子，低声介绍：“王氏七郎，名询字泊之，右相的嫡亲兄弟，书画双绝，位列洛京四公子第二。”
瞧她但听不语，继续道：“年纪最长的南山先生乃谢太傅嫡子；王七郎之后是太子赫连迦洛和左相三郎沈玄微，他们皆出生于钟鸣鼎食之家，个个姿容卓绝，才情出众。他们的名头在赫连朝无人不知，无人不晓。”
天上的月亮看看就好，苏容若向来不将心思放在不切实际的幻影上，目光转向楼外药庄的车夫，隐隐觉得家族产业比她想象的更大。
“七叔，秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。说的便是眼前景致？”西首童子的问话，不请自来地飘进她的耳膜。
王泊之语意淡淡伤感：“《秋风辞》出自汉时武帝，他于汾河泛舟，饮宴中流时所作，此两句不过起兴，其真意乃为欢乐极兮哀情多，少壮几时兮奈老何！慨叹人之老死。”
童子听罢目色阴郁：阿爹阿娘英年早逝，阿姐为了不耽误我的学业，替我回宗庙守孝。纤纤弱质女儿，却挑起了四房的大半族务，只愿我今后能像大父那般政绩显著，传承家族冠冕。
正暗中发誓，窗外一群武士纵马挥刀，吹起口哨欢叫着呼啸而过，声音粗豪高昂，惊得檐下的觅食鸟雀，如树叶般随风起落。
童子皱起眉头，道：“西席说本朝治理天下的乃我士族，二相二太为首，六部为辅，护卫这天下的却全是亚特人，以安王和三公为主。”
王泊之神情不变，眼光透过窗外秋叶的缝隙，落在武士们狂放的背影，语意极淡：“西席开始讲政务了？”
童子搬着手指历数当朝的风云人物：“我朝文有左右二相，谢太傅，崔太尉，武有安王，西门龙卫公，穆那骁武公，拓跋怀化公。”
停得一息，想了想，侧头问：“我琅琊王氏八百年传家，华夏首望，为何沈氏反是左，大父为右呢？”
这时代的四大门阀，琅琊王氏，陈郡谢氏，河洛沈氏，高博崔氏，皆德素传美，节义流誉。苏容若曾听苏远泯说过。
无意听墙角的人朝王泊之瞟了眼，暗想他皮相俊逸，包装精致，一派超然物外的高士风范，这童子如此争强好胜，还有什么屁的雅德？怕是要挨骂了。
心思未落，便听到王泊之低声喝斥：“奕儿不得胡说。沈相才学广博，雅量高义，深得皇上与群臣称道，我和你大父，对他亦是佩服不已。”
王奕挨了训斥，眼神躲闪，发现被年纪相仿的童子偷偷打量，禁不住红了小脸，为掩饰尴尬，拿起盘里瓜果送进嘴里。
苏容若刚要收回眼光，突见他满脸通红，手抓衣领，开始剧烈地咳嗽，心里一惊：不好，食物进入气管了。
王泊之忙把手放在侄子背后轻拍，楼梯口的伙计一个快速奔走过去，另一个溜烟跑得没有影子，想必是去搬救兵。
不过几息功夫，一位亚麻长衫老者已匆忙上楼，苏容若和倩娘也忍不住起身去到西首，近旁观看。
王奕的脸此时变得青紫，停止了咳嗽，只在喉咙里发出丝丝声响。声门被阻塞，我管不管？苏容若绞着手暗问。
王泊之淡然的脸上现出一丝惊慌：“掌柜，可有大夫？”老者叹气：“已派人去请，只”他说不下去：呼吸快没了，接着就是窒息和死亡。
四兄嫂才走几月，难道奕儿又？王泊之正急得身体都微微发抖，便听一个稚气的声音道：“快把他的身体翻过来。”视线触及到一双不容质疑的清亮眼睛，下意识就依言行事。
苏容若抢上前，左手抱在王奕肋骨下方和肚脐间，右手握成拳，使劲向里向上挤压，一连数次。她前世在夏令营受过急救训练，此时人命关天，便不管不顾地用上了。
终于，有瓣核桃从王奕嘴里吐出。“出来了。”随着小伙计的欢叫声，王奕的脸色由青紫转成微红，呼吸也渐渐变得正常。
王泊之见状大喜，对苏容若慎重地一揖到底：“小郎君高姓大名？询替小侄多谢救命之恩。”
苏容若整了整衣袖，仪容不乱地还礼：“举手之劳，七公子不必挂怀，小子山野乡人，姓名不提也罢。”
王泊之见她小氏族穿戴，年纪虽幼却进退有度，行事果断，那手法自己却前所未见，心里惊疑：难道是高门四姓的旁支，隐居山林不为人知？
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注
1：小宗：庶出出生的人。孔子说的唯小人与女子难养，小人指的是小宗，不是指品行有问题的人。意思是女人和庶宗的人没受过良好教育，所以缺乏礼仪学识，难以相处。
2：怀玉：古代有君子比德于玉的说法，佩带玉件是要学习玉所象征的品德，所谓君子怀玉，小人怀土。
3：斩衰，最粗的生麻布制成，不缝边缘的孝服，中国古代子为父、诸侯为天子、士大夫为君，都是服斩衰。
4：古代同一姓氏亦有不同分支，例如此书的王姓，便有琅琊，西郡，翡冷三支。其他大小氏族亦一样。宗庙所在不一定是生活之地。比如王奕，属琅琊王氏，却生活在洛京。
5：名字，古代成年男子自称名以示谦逊，别人称他的字以示尊重，长辈或同辈亲朋可称郎以示亲近。如这里的王七郎，人称他泊之，他需自称询。
