肃江王抬眼看向远处一幢华殿，迎风而立，高出重重宫楼数米，仿佛见到宫内珠玉生辉，华木映波，还有那人的绝世姿容。
会心的笑意浮上嘴角：“她最懂阿爹的心思，也料到今日朝会结果，这是要我从崇山那处着手。”武士问：“殿下今日可提议收复青穹？”
“汉人鬼心眼多，明知青穹是阿爹最大的心病，却偏不让阿爹如愿，怕到底还记得，我亚特人当年灭陈国的恨。”
肃江王将眼光转落在崔太尉高瘦嶙峋的背影，眉间泛起几丝寒意：“他们此次和阿爹做对，下次我再提崇山一事，看他们再找出何种借口。”
武士摆出个弯弓射雕的姿式：“哈，殿下瞄准西山之虎，原来是想打南山之鸟。何时打崇山？弟兄们这几年练兵，都盼着一展拳脚呢。”
肃江王敛起笑意，摇摇头：“小王此次从封地回到洛京，是为阿爹祝寿，那件事，需得再等一等。”
却说太子出殿后，缓步穿过山水纹大理石铺就的广场，上游廊，转亭阁，过石山，来到一处筑山庭的园林。
一个身材雄壮，面带青铜面具的武士，亦步亦趋地跟在他的身后，瞧他走进园里，便自觉地站在门边，沉默挺立如一尊石雕。
园中绿木郁郁，鸟声啾啾。蜿蜒流过的小溪上，轩台清简别致，内有男子依栏而坐，宽袍缓带，广袖木屐，正沐着暖阳，赏看落英。
清风拂来，吹散他手中茶杯里的淡烟，也将檐下的风铃拂得声声脆响。男子听见脚步声回头，一张年轻的容颜，雅逸秀彻。
沈兰亭，字玄微，左相沈观澜之三子，太子的表弟。
“天清气朗，鸟语花香，三郎今日竟得闲暇？听说阿舅有信来，他的风寒可大好了？”太子微笑走近，边说边在案几一侧坐下。
沈玄微见过礼，为贵客沏茶：“阿爹风寒已好，正忙于疫疾善后。他来信教诲，处理政务如修树，需先粗除其根芽，而后除中干，再修树冠及四周。”
太子接过茶杯捧在掌中，眼里隐含几丝说不清道不明的情绪，听完回话若有所思，低声重复：“粗除其根芽。”
“肃江王的心腹在嬉月宫外站了半柱香功夫，里面有人唱云梦泽小调，殿下推断不错，这两人之间确有默契。”沈玄微的表情些许的僵直。
一丝苦笑，带着极深的伤感和悲凉，从太子唇边逸出：“三郎，他有那人相助，我们想要的和平，云地，西漠，崇山，怕全都难如登天了。如此，会有多少良家子孙，大好男儿将命陨沙场？多少妇人失去夫君？”
你心念生民，却从未想过自己的安危得失。沈玄微心中一紧，低头望向杯中茶水，香茗淡烟便袅袅轻软地湿进他的眼里。
沉默片刻，方才发问：“刚才庭议的结果如何？”入耳的答案简短却让人失望：“正如你我先前预料。”
沈玄微掩去满腹思绪：“肃江王看似鲁莽的提议，却是一箭四雕：既迎合陛下心思，亦探明群臣意图，既为来年讨伐崇山做铺垫，亦开始着手谋划与西漠的对决。小皇子还未到周岁，她，就如此迫不及待了？”
最后一句，似在喃喃自语，停得几息，又道：“陛下这几年，渐渐偏离先帝和阿爹定下的国策，与阿爹的分歧，是越来越多，固然因他本性所致，亦与那人进宫无不关系。”
“她进宫五年余，去岁才开始动作，我们可先观察着。”太子的眼光，落在墙角冷杉那秀美中张放出的凌云之势：“当务之急是漳和民变。因事涉踏马圈地，齐思贤不敢直接上报，转辗托人，将奏折递到少师处了。”
沈玄微沉默良久，但觉中空丽日忽然灼炙：皇上宠爱那人之极，为她巨资建起华宫，春游外出或去夏宫避暑，途中但遇她喜欢之处，两人必并辔齐驱，然后买下方圆数十里，专供她游玩观赏，时人称之踏马圈地。
帝王示爱宠妃的方式，迅速在亚特贵族中传开。京都重镇还好，一些偏僻之地如漳和，山高皇帝远，便出现几多强买强卖之事，甚至逼出不少人命。
失去土地的农人流离失所，少数沿路乞讨，多数则结匪成乱。王公贵戚的月夜风花，落在小民头上，便是斩断他们活路的利刃。
言官王朗曾上书，要求皇上带头停止此举以正风尚，皇上先是搁置，王朗再请，皇上大怒，幸有太子调停，王朗才保住性命，只被远远流放完事。
“事君数，斯辱也，事君三谏不从则去。齐思贤深谙其理，亦知殿下贤德仁慈，才费尽周折上书给你。”沈玄微叹息：储君难当。
一时寂寂，唯风过树梢，水流泉石，花中虫鸣，以及两人的呼吸和心跳。
半晌，太子开口道：“君父圣寿将至，眼下更非上奏的好时机。我已请东亭先生云游时，去实地探查一番。”
沈玄微嗯了声：“据刑部得报，王氏的护卫竟败于土匪之手，漳和便在青承远三州交界，可见民乱亦助长了盗匪猖厥。”
太子补充道：“此事我曾向高仞询问，他言民间藏龙卧虎，江湖门派，陈国旧部，武林世家，其子弟皆可能与土匪勾连。”
高仞是禁军几大首领之一，武功造诣超绝，沈玄微却不置可否：“前日你去王府探病，右相如何说？”
“他言王四郎夫妇此次西去游学，收集了不少珍玩古物，有些是准备给君父的贺寿礼，价值连城，可能让人动心了。”太子转述着右相的推测。
沈玄微冷静的语音几近漠然：“琅琊王氏，华夏首望，根深叶茂，侍卫中不乏一流高手，我看，这事说不定，还有别的蹊跷。”
太子眼神微凝：“你的敏锐，我向来相信。只是，右相已奏请君父，令青州太守剿匪。王氏既成此次民乱的受害者，他当不会袖手旁观。等东亭先生信来，我们再一起议议。”
“好，王七郎不久当扶兄嫂棺棂归来，我去他府中祭拜时，再探探右相的口风。此事只要得他支持，阿爹便不用再出面。”沈玄微的轻松微不可察。
太子道声好，像是记起什么，脸上浮起一丝笑意：“君父寿诞，两个皮猴必定回宫，你到时多提点他们。”沈玄微瞧他笑得意味深长，挑眉问道：“臭小子们又惹事了？”
“兵法课上，两人不忌师道尊严，指正教官错漏，教官脸上搁不住，训斥他们以下犯上，罚三天禁闭。不料当晚全营四处鬼叫，众少年裸奔抗议，教官们追拿半夜，疑是他俩从中捣鬼，却苦于寻不到证据。”
太子忍笑转诉完大首领的话，神情半是无奈半是宠溺：“正是精力旺盛无处发泄的年纪，我们，也不得太过严厉。”
沈玄微轻笑几息，深叹：“殿下看重爱顾这两小子，怕是既盼着他们早日成材，又盼着他们能永远这般无忧无虑。”
“三郎，你自小为东宫陪读，稍长便入太学，寒暑不殆，勤学苦思，这些年来，委屈你了。”太子脸上的笑意消散，代之以一层淡淡的伤感。
阳光西移，碎金般闪烁在草木间，温暖和煦如沈玄微含笑的眼神：“我知殿下心向林泉，等诸事稳妥，我们带上这两个臭皮猴，访幽探胜，畅游山水，一路上定是乐趣无限。”
“好，一言为定。”太子伸出手，两只同样修长俊秀的手在空中相击，伴着年轻男子特有的清快笑声。
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注1：事君数，斯辱也几句出自《论语》，意即凡事说太多则自取自辱，谏言三次领导不听就赶紧打住，不然你便死拉死拉的。
注2：理学兴起前，中国曾有许多旷达不羁的古人，特别是魏晋名士，放浪形骸，率性而为。比如曹丕还是魏王世子时，因其好友王粲生前喜欢驴，他便和众基友狂学驴叫来追忆故人。又比如，竹林七贤中的刘伶，常常纵酒佯狂，一丝不挂在屋里，说以天地为宇，屋室为衣。大诗人李白，也爱裸体青林里。作者此处写青春期的少年们裸奔，实在是小蛋糕。
