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天色微微放亮,细碎的雪花也逐渐停下。
沈知澜仰头望着天空,扔掉手里的竹竿,累的直不起腰来,屋顶扫雪这活实在太累人了,还没趁手的工具,就只能硬戳,把雪花戳松再捣下来,事倍功半。
杜珍娘同样手脚酸软,看两个孩子都站不住了,强撑着去烧热水,沈齐还没回来,一家子都没吃上早饭,至少要提前准备好。
正念叨着他,他就匆匆回来,沈齐浑身脏兮兮,一样的疲惫不堪。
“外头到底怎么样?”
“现在好多了,大部分人都没事,但夜里塌了七八间屋子,损失惨重,正在庭院里哭天抢地。”沈齐犹带惊讶的说,“幸好咱们住的地方,都是宗令提前修缮过的,一间没塌。这回下雪可是遭了大罪。”说着又要出门。
“还要走啊?”
“这次不帮忙救人,衙门已经有人出动,我就是过去看看。”沈齐说罢,也顾不上许多,又一次出门。
“娘,王表姨那边没事,但是她养的几个孩子想要去育婴堂看看,我们是不是去帮帮忙?”沈知汝说。
杜珍娘点头,“是该去看看,等我们收拾好就去。”他们给灶上留了吃食,这才赶去育婴堂。
育婴堂那边屋子本来就年久失修,要不然王凝香也不会提出带他们出来,现在一场大雪,更加让人担心剩余的孩子。
杜珍娘不放心她,跟着去了育婴堂,没想到育婴堂也是一片狼藉,倒塌了不少屋子。
几个小孩子挣脱大人的手,奔出去寻找各自的伙伴。
王凝香去找育婴堂的管事,结果管事一看到她,热泪盈眶难以自控的说:“王夫人,多谢,多谢你!”握着她的手不肯放开。
王凝香好容易挣脱,问起发生了什么,管事才指着边缘已经塌陷的屋子说:“那里本来是他们几个孩子住的角房,结果夜里全都塌了。要不是王夫人您带走孩子,他们恐怕就没命在了!”
王凝香顺着他的手指看去,果然看到已经塌成废墟的屋子,育婴堂本来就没什么银钱来修缮,能省就省,谁能想到会遇到这样的大雪,变成雪灾呢?
还不清楚发生什么的五个孩子,怯生生被管事叫了过来,管事按着劫后余生的五人,让他们给王凝香叩头,拦都拦不住。
王凝香亲手把孩子扶起来,“救人一命胜造七级浮屠,在给我自己积德呢,谢可以,别谢的这么隆重,否则我以后都不敢来了。”
管事笑了笑,面上不说,却把恩情记在心里,愿意来育婴堂的人很多,但像王夫人这样坚持来的,很少,善意应该被感谢。
王凝香见着育婴堂的库房也被压塌了,索性提议回家带一些食物来,供他们临时充饥用,管事再次千恩万谢。
杜珍娘见育婴堂虽然一片废墟,但没有人员伤亡,这才安心回家。
沈潭带着弟妹住在这边,一起开火煮饭,不管是为了安全,也是为了互相有个照应。
沈知澜正在蒸馒头,这时候馒头顶饿还方便,凉的也能吃。杜珍娘晃了一圈没找到沈齐,疑惑问:“人还没回来?”
“好像是衙门通知要人,爹拿了一点吃的又走了。”杜珍娘在沈知澜的侧面坐下,“发愁什么呐?”
“我只是想,京城里都是这般光景,不知道城外是什么模样,其余的地方又是怎么样儿啊?”
京城遭了灾,哪怕是为了颜面,也会尽快安抚灾民,收拾残局,那其余的地方呢?岂不是全靠当时地方官的良心?没良心的,就是糊弄了事,受苦的还是小老百姓。
难,太难了。
杜珍娘被他说的沉默了,他们都同样的无能为力,只能看着。
沈知澜正想着,听到沈齐的脚步声,连忙站起来喊爹。
沈齐灰头土脸,抱着茶壶就是狠狠一灌,灌完了一壶才说,“痛快!忙活大半天,水都没混上一口。”
“外面怎么了爹?”沈知澜搬上凳子,沈齐稍稍喘口气。
“事情很大。”沈齐挠头,“我本以为这次下雪,只有少部分的人受灾,辛苦几日也就过去了,没想到早朝时,官员禀告京城加上郊外,大概有十分之一的民居出现倒塌和损坏,损失惨重,死了七八个人,伤了二百多个,医馆里全是等待救治的伤者,流离失所的更是不计其数。”
“皇上听到这个数据大发雷霆,又命令户部尚书大人赶紧组织人手救治和援助,先把这些灾民安顿好。”沈齐一口气说完,
“户部的文书人手不够,还要从各部抽调一些过去帮忙,我就被抽中了。”
说道这里沈齐又庆幸,“幸好我从文昌兄弟那儿学到一手,算算账本理理账目,问题不大。”
“那爹回家是要拿什么东西么?”
“要,带几件厚衣服过去,最忙的几天我可能要住在衙门里,没时间回来了。”沈齐一气说完,然后回去收拾包袱,直接背到衙门去了。
这架势确实很严重,都要住在衙门。沈知澜眼巴巴看着亲爹去忙活,自己却一点忙都帮不上。
这时候好希望自己能够快点长大,说话能管用啊!沈知澜想来想去还是心有不甘,就让沈潭带着他一起去街道上看看能不能想到什么。
街面上,没了往日的繁华,行人匆匆而过,裹紧了棉袄一秒都不耽误。而卖米粮卖食物的门脸挤满了人,都想要抢到米粮,抢米的人都排队到屋檐下了。
还有抢其他东西的,不一而足。
沈潭看着人人都是一副慌里慌张的模样,长长叹气。
他们两又转到另外一条小巷子,内里的百姓不少都在院子或者街角,随便用石头砖块垒了一个简易灶,勉强烧火做饭。
“怎么都在这里做饭呢?”沈知澜不解。
沈潭观察后发现,原来是大多数人家的厨房都是后来搭建改造的,没用结实的砖木,就在角落里随便搭的,结果一遇到大雪就现了原型,第一个倒塌,有些锅都砸坏了,只能用瓦罐做饭。
沈知澜盯着简易灶台,看着火苗舔舐瓦罐,总觉得脑海中闪过什么东西,但仔细思考时,又觉得灵感比流水还钻的快。
他倒回去又在巷子里来回走了两遍,试图补充到一丝的灵感,却始终一无所获。
沈潭见他陷入沉思也没打断他,牵着他一路慢慢走着,一路走到家门口,沈知澜突然惊呼,“我想到了!”
我终于想到了!
蜂窝煤,是最适合目前情况的蜂窝煤!不仅能够做饭,还能就地取暖,如果套上一层瓦罐,是目前最适合的工具!最重要的是,能省下一半的炭,惠而不费。
一旦想起来,沈知澜就控制不住的兴奋,肯定能够给灾民提供帮助的。但是问题又来了,他应该去找谁把这个主意实现出来呢?
沈知澜几乎是第一时间就想到了,宗令!
宗令是宗室里德高望重的老人了,他也是沈知澜能够接触到的位置最高的人,如果由宗令上达天听,再合适不过。
他倒也想过可以试着去找皇上,可惜现在他是皇上,不是沈大先生,根本找不到人。
主意既定,他立刻假装进书房,实际从系统里找到蜂窝煤的原料和配比,赶着去找宗令大人。
宗令府邸还是有许多人等着递帖子,但管家瞧着是他,便主动把人请了进去,让他现在花厅等。
惹的剩下的人怒目而视,纷纷猜测这孩子到底是什么来头,竟然能够登堂入室?
沈知澜也顾不上这么多,能办好事情才是最要紧,他等了一刻钟,宗令并没有出现,反而是沈岩出现了。
沈岩眼下挂着两个大大的黑眼圈,精力不济还要保持浅笑,“澜哥儿有事么?莫不是遇到什么难处?且先告诉我,等我忙过这阵就替你解决。”
“我来,是想替叔父解决难处。”沈知澜恭敬行礼,然后把手中配方递了出去,“叔父,这是一种能取暖能做饭的物件,最适合现在受灾的百姓使用,而且还省炭省事,能给朝廷节约下好大一笔开销。”
沈岩狐疑:“这可不是小事,澜哥儿莫随便拿着东西来糊弄我。”省炭?要知道冬日里最缺炭火。
“当然是真的,若是不信,叔父尽管让人去试,我就在此处候着。”沈知澜胸有成竹,自信满满。
沈岩在花厅来回踱步,也不说信,也不说不信,主要是这东西,他先前没见过呐!眼见才为实,耳听是虚啊。
但一想到皇上的怒火...沈岩打了寒噤,觉得先在自家试一试,有了把握再去。他命人找来工匠和模具,按照沈知澜提供配方的比例,把煤炭和红泥,木屑等等粉末按照比例混合,再戳了几个孔洞,等稍稍晾干后,就试着点燃。
沈岩本以为加了这么多乱七八糟的东西,这黑乎乎的东西根本点不着,没想到放在木炭上面,慢慢的就引燃开始烧了起来,而且火光不散,持续的时间很长,比单纯烧柴火更耐用。
沈知澜动手把点燃的煤块挪下来,重新又在上面垒了一块新的。
“诺
,就是这样的,放在瓦罐还能防止烫伤,两种用途。”
沈岩已经彻底明白了蜂窝煤的妙用,更重要的是,一举三得啊!除了取暖做饭,京城的平民区里,住的挤挤挨挨,一到做饭
时刻彼此容易争吵,还有着火的风险。如果都换成这样的炉灶,可不就省事多了吗?!
沈岩也听在户部的好友抱怨过一二,说到了冬天,特别容易发生火灾,加上平民区木质结构偏多,一燃就是一片,非常难处理。
他的思维已经跳跃到该怎么大规模生产,大规模推广去了,完全忘了追问沈知澜这东西到底哪儿来的。
沈知澜悄悄吐舌,他还准备了一套完美的说辞,来说明蜂窝煤的来源,没想到居然没用上。
沈岩畅想到自己能从中得到多少好处,然后再惊醒,他狠狠的把沈知澜抱起来转了两圈,这才说:“等着!我这就进宫去,等着我的好消息吧!”
他让工匠再做几块成品方便给皇上演示,这才匆匆进宫去了。
沈知澜长出一口气,只要能递到上头,他不信没有能人发现蜂窝煤的妙用,很长一段时间,城市居民都是靠着蜂窝煤来解决日常所需,方便又快捷,比木柴好用。他也好在这场雪灾上,尽尽心意。
那边,沈岩带着一箱子蜂窝煤递帖子进宫,不料在皇极宫门庭等候时,里面传出来摔杯子的动静,隐隐还有几声斥责。
沈岩整个人一激灵,生怕自己触了霉头,连忙对站在大门的内监总管徐海使眼色。
徐海会意,跟沈岩一同站到了宫殿的廊柱底下,沈岩这才悄声问,“出了什么事儿?”
徐海是个长袖善舞八面玲珑的性子,该说的说,不该说的绝对不说,从他的态度里,沈岩就能揣测到一二分。
徐海开了口:“都是户部侍郎闹的,听说是救雪灾的库存出了问题。”
沈岩先是心头一松,徐海肯开口,至少问题没到不可挽回的地步,随后又是一紧,只怕户部的问题不小,他又恰逢其会撞上了,别被迁怒吧?
徐海继续说着:“库存的米粮发霉,做成粥给人吃,吃坏了好几个,还有修补木料,居然被蛀空了!抬着出户部时,当场裂开,让附近的人全看见了。”
属于事情不大,丢人不小,而且还涉及到财政账目问题,也怪不得皇极宫内,皇帝大发雷霆,摔杯摔碟。
沈岩缩头,乖乖,自己就撞上这么一个不好的时刻上,好担心事没办成,反而吃一顿排头。
徐海见人情施到位了,这才说:“等上一刻钟咱家再进去通报,想来皇上的气也消了,大人不必担心。”
也只能这样了,到了皇极宫门口他也不敢调头回去啊。
这一刻钟等的日如年,好容易才听到天籁一般的声音,“宣宗人府左宗人沈岩!”
沈岩提着东西,硬着头皮进了宫门。
徐海倒退着走出殿内,一边听着外头的动静,一边留神里面会不会叫他。这活可不是一般人能干的,需得眼观
六路耳听八方,时刻醒着神,也就是徐海在皇上身边多年,已经习惯了才能做的如此妥帖。
他想,皇上虽然怒气冲冲,但平时也不会随意迁怒人,只要沈岩回话小心些,今日一定能够全身而退。
徐海默默听着殿内的动静,却不想先是安静了几刻,随后就是一阵笑声,皇上笑的极为畅快,一扫刚才的愤怒。
徐海惊讶,沈岩大人今儿是灌了什么迷魂汤啊?
殿内,沈岩已经演示过蜂窝煤是怎么使用的,搭配工匠的全力说明,很快就让皇上明白这东西到底是怎么用的。
皇上想的更多更远,如果真的能推广起来,不管是用在京城,用在任何城市都可以,如果是朝廷独家经营的话,又是一笔税收.....岂不是美滋滋么?都冲淡了他看见户部那种蠢货的愤怒。
但是瞧着下面眼巴巴盯着他的沈岩,皇上话锋一转,“这东西的确是好物,但是瞧着,不像是你的主意。”
沈岩一贯循规蹈矩,说他能办好一件事,他信,说他突然开窍学会发明东西,他妥妥的不信。
沈岩讪讪一笑,“的确不是臣发明的,而是宗室里某个子弟做出来的东西,他不知道该怎么上达天听,便来寻臣。”
“喔,是谁?”
沈岩小心翼翼的说,“是茂州茂王的旁支,一个叫沈知澜的宗室。”
“喔,是他呀!”皇上沉吟后说:“这孩子朕在茂州见过,的确是个聪颖机灵的,年纪虽小,脑子倒是不错,很灵光。”
“确实确实,那孩子平时也很用心。”沈岩打着哈哈,暗自想着,该是多聪明的孩子,竟然连皇上都留下印象。
幸好他也没想打什么坏主意,不然万一被揭穿,他还少个敬献之功。
沈岩暗自庆幸着,又听到皇上吩咐,“卿暂且把方子交到户部尚书手里,做他的副手,先赶制一批蜂窝煤出来给灾民使用,撑过十天半月再说。”
“臣,遵旨。”沈岩恭恭敬敬的回答。
他领了这桩差事一刻都不敢停,去找户部尚书商量了,至于还在等消息的沈知澜,只能让人传个口信,告诉他一切顺利,先回去等消息。
沈知澜见他许久没有消息也猜到一点,并没有特别在意,等到仆从传的消息后也彻底安下心来。!