“殿下！”
不见其人，只一声苍老嘶哑的急唤，划破海面上刚得来的片刻平静。
听来本是远远的一声，说话间却已临近了，与那早打成一团的三条蛟龙汇在一处。
正欲强行揪出打得难解难分的两只小东西，更一把拽住小白龙的一只后爪，像抓只小鸡仔一般直抻了出来：
“哎，别咬了。你再伤着我这两只小水蛇！……哎……松开，松开……”
九洺回望处，一张宽大的宝座映着粼粼波光，好不耀眼夺目，只是栖身其上的小小身影，被一束刺眼的光藏在阴影里，根本看不清。
不过即便看不清，九洺也早知来人，毕竟刚刚与小白龙纠缠撕咬的两条蛟龙他还是认得的。
“殿下！”
冰夷这边厢刚把自己的两条蛟龙收回座下，眼见着九洺飞身欲走，便连忙趋着硕大的宝座追在九洺跟前，拦下了他。
“沥川河神。”
九洺不愿耽搁，更想不出自己可曾与此人有过什么交往，便只冷冷道着。
“殿下还记得小仙，实乃小仙荣幸之至，荣幸之至。”
冰夷站在宝座阶沿，躬身施礼，那双精明的玲珑眯眼里，不知道藏什么盘算。
“客套就不必了，河神上界东海，可是有事找本宫？”
九洺虽未怎与他打过交道，但多少有几分耳闻，此人唯利是图，仙格可不算上乘。
“是是是，战神殿下四海征战，日理万机，小仙不敢无谓叨扰。只不过，今确是沥川有难，非战神不可救困，小仙才斗胆来这东海，求殿下驰援。”
冰夷识趣省了寒暄，恳请九洺，看似面带焦急，但内里几分是真却不得而知。
“沥川有难？”
九洺自是不怎信他所言，心下略略思量，并不想应承此事：
“大可上报鬼域诸君，若确需本宫前往，长生帝君自会传令于我。”
“殿下，沥川正是因那定海珠坠落而至今日之难，此际蚀骨化灵的沥川之水时刻起涨不休，若等到层层上报再来求殿下前往，只怕那河水必得漫过度朔山，直至泛滥整个鬼域！”
冰夷似是早知他会如是说，连忙再进一言，拖住九洺。
“沥川水涨？你即为沥川河神，怎会不通消涨之法，如此大费周章前来纠缠本君，到底所为何事？！”
九洺又怎会轻易被他蒙蔽，未及话音落定便已识破他言中破绽，更没工夫与他周旋，随即厉声盘问，逼他实言。
“殿下莫恼，小仙所言句句属实啊！沥川之事，若是被外间所知，只怕于殿下不利，因此小仙才不惜冒然上界也要越过那般麻烦，只私底下先来请您啊！”
冰夷还是不肯松口，言下之意还好像是九洺有何不可告人之事似的。
“一派胡言！本宫何曾去过你那沥川，更何来不利！”
九洺听得，更为光火，这老仙人不速而来，一面求他救困，一面却又遮遮掩掩，让人如何能信。
九洺懒得再于这鬼域小仙啰嗦，收了指天便欲返回天宫。
却此时，冰夷也索性不再多言，但却着意将身位稍欠了欠，露出一直被他挡在身后的宝座一侧扶手，故意让九洺看个清楚。
九洺起初还满不在意，略略扫眼，直到看清了那扶手之上嵌着的一瓣粉莲，立刻瞪圆了眼睛！
这……他登时想起当初第一次将灵汐带回天宫时，那小妖就曾坦言，她本是一朵粉莲！
脑海中迅疾又闪过那年他带着灵汐赴鬼域查案，当时灵汐为着护送小鬼长安出界，确曾经过沥川！那这瓣粉莲难不成就是灵汐的？
他虽从未见过灵汐真身，可他毕竟与小妖结下血契，多少也有几分感应，因而更加确信，却也同时生出深深迷惑。
这到底是怎么回事，为何这沥川河神会有灵汐真身，这其中到底还有什么自己不知道的隐情？
“这莲瓣，你从何而来？”
九洺难掩心切，厉声责问冰夷。
“殿下莫急，此物乃是偶得一位小友所赠。殿下若想追其根由，待临沥川，小仙自当知无不言，言无不尽。”
冰夷这老东西果然狡黠。
九洺心知，看来此番必得随冰夷去趟沥川才行了。
虽素来最恨被人迫使，但事关灵汐，他也不得不委屈自己，即便明知他图谋不轨，也还是要亲自前去探个究竟。
正此时，好不容易解了禁，飞身天上地下海里，好一阵折腾的小白龙也腾出了水面，看着九洺要走，很是不情愿。
却也是，九洺一走，再盼个能将他元神放出龙杖的人，又不知是猴年马月了。
“此番你助本宫治乱有功，亦是一桩功德。日后必得在龙杖之中好生修行，守护东海，造福一方生灵。”
九洺挥手一道仙灵，将小白龙送回苍龙杖，此际他那糊里糊涂的老祖宗早拄着龙杖又睡着了。
九洺略略嘱咐了小白龙几句，也不知这比灵汐还不知世事的小东西能不能听得明白，好在有龙杖拘着，亦是护着，倒也不是坏事。
***
九洺纵横六界，去到鬼域何须片刻，但一到丛极之渊，他却当真是一阵惊心！
那确是起涨得几乎没过崖边的河水先不提，单这满山遍野的猩红花海，只消一眼，他便什么都明白了。
冰夷紧跟在九洺身后，身后是金灿灿的宝座，其下是那两条寸步不离的蛟龙，回得自己的地盘，更见得九洺这般神情，他自是心知自己的诡计已经得逞大半了。
“殿下，您看我这沥川已被折腾成这般模样，哪里还敢上报啊！”
冰夷假意诉着苦处，全不记得当时他是怎样为难灵汐才骗得那一瓣粉莲的。
“多久了？”
九洺望着整座山上开遍的彼岸花，心内五味杂陈，良久，才从齿缝中挤出这几个字。
“殿下，您说什么？什么多久了？”
可恨冰夷还装作没听明白似的，明知故问。
“这瓣真身，到你手中多久了？这满山的彼岸花！开了多久了？！”
九洺强压着的怒火，拳已握紧爆出血筋，眼框也已被映得通红。
即恨大胆小妖竟敢将这么大的事瞒下不予他知，更心疼小妖竟为了区区一只小鬼就舍弃了一瓣真身这样重的代价。
更恨身后的沥川河神竟然贪婪至此，连战神灵宠的主意都敢打！
“不就是当年你屠了鬼帝郁垒那天的事儿嘛，可说呢，那天您忙着大事儿自是不知，那小丫头也不知怎么的，非要帮着一只小鬼闯我沥川。
您说说，这沥川哪是说闯就闯得的，这里面可是蚀骨化灵的东西啊。可那丫头性子真叫一个执拗，哭着喊着非要渡河。我也是没办法，勉强收了她这东西，只好放她过去……”
冰夷这般得了便宜卖乖，当真可恶。
“本宫帮你令河水消涨，那片真身还我！”
九洺看透他的心思，自不愿再听他赘言，翻身一跃而起，干脆利落飞入河水之中。
“哎，殿下！这可使不得……”
冰夷还没说完，九洺早已没了踪影。
却不知此举正中冰夷这只老鬼下怀，此际见着九洺飞身入川，他正暗暗从袖底扯出一早备下的阴符，看样子是只等九洺出水幻原时偷袭之用。
沥川确是不比东海，别看这茫茫江水波澜不惊，一碧万顷，内里却尽是蚀骨化灵的夺命之流，更漂浮沉积着昔日被河水吞噬的生灵的断骨残根。
但九洺也顾不得这许多，为灵汐，他自是义无反顾。
沥川之刑他早在天后的铜笼狱中便已见识过，但此际却又与那铜笼之中的有所不同。
铜笼之中虽集四煞之盛，却也不过忍耐一阵便可熬过。
可置身于这汤汤河水之中，便是得承受着绵延无尽的侵肤释灵之痛，非出不得挣脱。
九洺没身其中，身披的一袭斩金铠甲不消片刻便全被河水蚀得褪去铅华，如若无物一般，再护不得他分毫。
更何况水之润下无孔不入，何须全蚀去那层铠甲，只浸透了衣衫，便足以削骨蚀灵于无形。
他入水那一刻便已觉出浑身上下如炽焰灼烧般的痛楚，更有从血肉之中抽丝剥茧的细密啃噬。
但这些于他而言皆不足道，他此刻所想的就是尽快解了这所谓的沥川之难，才好早些为那傻丫头换回真身。
却有一劫，这水中多有怨念深重者灵识附着在那些浮沉的残骨断根之上，经千万年不肯消散。
因而，九洺置身其中，难免被这些怨灵侵扰，蚕食神识，消耗极大。
最是耳畔悉邃幽诉，萦萦回回钻耳钻心，闭听亦是无用。
九洺凝住心神不去管它，冲破重重暗涌直入沥川之底，找出症结所在。
原是河底镇磨因定海珠失落而震荡倾斜，致使源眼露出一条裂缝，才致河底暗流不断上涌，河面自然也就一升再升，难以消涨。
辨出因由，他当机立断从袖中幻出定海珠，一股仙灵摧动。
在这沥川之中，运出的灵力必得远超平时数倍，才可敌过河水巨大的侵蚀之力。
九洺自是仙灵深厚，但结阵亦需好些功夫，他也只得强忍着周身切肤剜肉之痛，勉力施法。
仅将那定海珠摧入源眼，已是力竭，更何况还要再度运灵修复此间裂隙，又要将那斜出的镇磨挪归原位。
这一连几番施法，本就极耗损心神灵力，更还是沁在这一刻不停蚀骨化灵的沥川之中。
终是赶在耗尽心神之前，他奋力凝神，在源眼镇磨之上结出法阵。
此阵已成，只需摧出一道仙灵直冲在源眼镇磨之上，正正将其扣回原位，即可堵住渗漏之源。
然而，就在此时，耳边一声似有若无的轻唤却彻底迷乱了九洺心智。
猛然间，一道乍白光亮闪过，蒙住了他双眼，登时周身僵直动弹不得，在这蚀骨灼心的沥川之中，他再一次沉沦，入了幻象。
