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“叫阿尔维斯过来！”
拉斐尔在金库踱了几步后高声朝近卫吼道。
“是！马上去叫！”赤鼠龙和血龙雄浑有力的声音当即回复，
他则开始细细思考了起来：
“经过这场战争，我不得不承认人类是一群合作能力强大的家伙，凝聚爆发的力量可以压制住我。”
战争可以让平时积攒的问题瞬间暴露，可以让人被极端的事实激起深入思考，更客观地认识事物。
拉斐尔得到的教训就是，人少打不过人多、武器一类东西生产速度越快越好。
但龙族自己没有经验，想追赶超越只能寄希望于手上这百来万人类。
“但当我试图了解掌握埃尔的具体状况时，居然发现没有任何可靠的渠道，唯一的方法是那帮人类递上来的小纸条，在我想要具体的开销账本时告诉我已被战火销毁。”
他回想起战后当天自己希望得知市区的情况后，所得到的回应却是各方的推辞。
“希尔这个家伙竟然长期接触不到核心行政业务，唯一的棋子也起不了作用。”
完全无法直接对话接触百万民众，只能隔着一层人类贵族下达意志，说不定怎么被扭曲歪解，并且核心运行情况遮遮掩掩，这怎么让拉斐尔甘心。
“不过阿尔维斯已经替我分了人类贵族的权，他应该可以贡献一点作用。”
很快，阿尔维斯就浑身是尘的来到了这里。
“您找我有什么事吗？”
他开门见山：“我们正在商量未来埃尔的改造升级计划，需要计算规划的东西非常多，很忙。”
拉斐尔听了后更慢条斯理了：“哦？你的口气似乎在排斥我，难道觉得我对于你的高深计划是多余的？似乎脱离了龙巢和人类贵族呆久了都会染上傲慢的毛病，你说对吗？”
阿尔维斯一直保持的自信和微笑表情当即僵住，并开始缓缓瓦解。
他看到了那对散发着无穷魔力的暗金龙瞳，隐藏在深处的残忍暴戾已经锁定了自己。
这瞬间让阿尔维斯回忆起了那段在巨龙总领的可怕时光，那些辜负了这条魔龙以及被其平日无所谓态度迷惑的同伴已经死光了。
对方趴在石洞平台外安静听库玛讲解魔法知识以及对埃米莉容忍的态度历历在目，最后将其烧死时却没有一点犹豫，足以证明所谓“旧情”、“羁绊”、“功劳”都无法拦住兴起的杀意。
库玛确实手把爪教会了拉斐尔魔法理论，让他对各种法术都有所了解，但下场并不比那些吃进自己肚子的野鹿有多好。
“糟了，我被多日以来的顺风顺水和那些莫雷贵族的奉承迷惑了大脑！差点忘了这条龙有多恐怖！”
阿尔维斯心中警铃大作，以他对赤龙的了解，刚才那一瞬间对方确实想暴起将自己屠戮，但也许是一直以来的合作关系以及战功阻止了对方。
“不！我的意思是这些都是细枝末节，劳神又费心，而且多是重复的繁琐统计和验证计算，交由专业人员处理就行了，您却是给我们指引大方向的明灯。”
他的冷汗不住往外流，视线随着开始环绕自己的长颈移动：
“就像再强悍的军团，没有出色指挥只能沦为二流一样，除了拿命推进外再无建树。”
拉斐尔眯起双瞳从上方俯视着双手垂下如同犯错小学生的阿尔维斯，轻摆着龙首调侃起来：“何必如此包装我？谁都知道我才是那个只会拿命推进的二流指挥。而你————才是奇兵四出的超一流将领。”
赤龙的话越温柔越好听，阿尔维斯内心的大山就越往下压几分，这简直是拉斐尔极度愤怒的征兆。
“不！不！不！谁会讨论这些？”
“大概是你新交的朋友吧，我猜的。”
“朋友？”
阿尔维斯内心更加紧张，因为拉斐尔的话主题涣散，让他难以把握其中的关键为自己解围。
“他在想什么？怀疑我拥兵自重造反？不对！他又不是人类国王或皇帝，本身就是力量的化身。不满我忽视了他？不可能吧！我又不是母龙。”
赤龙的神情愈发严肃，脸上每一片龙鳞的浮动都牵动着阿尔维斯紧绷的神经，深刻在内心的恐惧在此时被无穷放大，即将压倒这位在战场上击溃帝国联军的人。
“我......我......”
“你要说什么？”拉斐尔带着诱导性的腔调低沉问道。
但阿尔维斯脸上的恐惧忽然被某种异样力量揉捏混合，就像挤压的面团一样变化多端。
“我要说......接下来我们为埃尔策划的路线......”
“嗯？”拉斐尔深深皱起了眉头。
阿尔维斯却如同走出了梦魇一般，神色逐渐平淡宁静下来，从投资教育培训大量炼金工人和士兵开始叙述，到未来分别再和莫雷和卡鲁克开战奠定后方，最后入侵纷争平原真正建立横跨莫顿河上游的北方帝国为止的计划。
“这就是我想要说的全部内容。”
阿尔维斯说完了：“其中最重要的工作便是洗脑广大民众对您的崇拜和忠诚，这是凝聚我们政权的根基。”
“听上去不错。”拉斐尔默默松开了对阿尔维斯包围，“但我听说过一种叫‘挡箭牌’的古老军备，让显然的木牌去吸引所有视线和火力，那些藏着暗箭的战士则悄悄偷袭攥获最大利益。”
“这没有可比性。”
拉斐尔最后深深看了一眼阿尔维斯：“走吧，去做好你的工作。”
“赤龙无上！”后者站直了身子行了直臂礼念了口号，随后便离开了。
“无上？这是明目张胆的夺权！”
拉斐尔内心冷笑。
“将我推出去当一尊神像，那帮人类则在背地独吞大权和财富，打着我的旗号替自己搜刮，我就是形式上的主权者？”
不过这些都是注定的，他一开始就缺乏可靠的基层管理者，同时还有两片领地。
如果不是舍纳找上门来，欧康堡民众只会在他安定好擎山后全部杀光，不可能出现“埃尔”这个缓和产物，拉斐尔清楚自己没有条件统治这帮人类。
但既然有“人奸”想来管理，那当然无所谓，正好多一道屏障给自己的领地挡住人类的军团。
这也是拉斐尔不重视埃尔的原因，因为本就不是计划中的产物。
然而现在政体国家的好处愈发明显，高度合作的人类产生的力量蕴含着无穷可能，拉斐尔终于决定自己掌控这项“闲置财产”。
可人类贵族早已将其运营得自成一体，外人很难插手。
“如果我用武力强行扭转，那这帮家伙有可能屈服吗？不过似乎靠这死亡威胁的屈服对于执政没什么用，我始终缺少一批效忠力量替我管理。”
拉斐尔仔细一想，发现如果不使用武力拿这个铁桶一点办法没有，而使用武力不论“非暴力不合作”这种现象出现，如果造成埃尔的内部巨大动荡导致衰微，那就违背了利用政体力量的初衷。
投鼠忌器之下，拉斐尔暂时只能当旁观者。
“不论是莫兰还是阿尔维斯都在我无形的威逼下挺过来了。莫兰可以理解，老贵族一个冥顽不灵。但阿尔维斯......恐怕被收买了，或者已经看透了这层......连我都可以阳奉阴违！也不想想没我他凭什么上位！”
他被接连的碰壁弄得心烦意乱，关键是老巢还在莱顿人手里，擎山天天被炮轰连个叠金币游戏都玩不好。
思来想去，只能先把希尔叫来。
......
“呼，差点没挺过去。”
阿尔维斯走在路上回想着刚才会面的一幕幕，庆幸自己在最后关头想到了在德卢卡本家做事的下场，坚持了下来。
“我已经不想作为某个大人物的狗卖命奔波了，包括拉斐尔也不行！”
他心中暗自下了决心。
其实早在带着全家逃亡时他就这么想了，但只是想想而已，现实很残酷。
然而后面一跃成为埃尔最高执政官外加主持战争获得胜利，权力、荣誉一件接一件扑面而来，阿尔维斯自认为已经有了足够的根基可以自立了。
这个自立不是自立为王，而是可以不依靠赤龙的威信，只靠自己就能拉拢势力，成为实权人物自己决定自己的命运。
走进北郊的核心机构，一众人员正坐在里面等着他。
“执政官大人，赤龙找您有什么事吗？”阿梅利亚女伯爵敏感地问道，“今天早晨的例会赤龙就很不对劲，他在想什么？”
坐在她身旁的科莫也附和妻子：“是啊，是不是他有大动作？”
阿尔维斯脸上的惊慌、庆幸已经被隐藏好了，自信、冷酷又重新浮了上来让他看上去杀伐果断，是个稳固可靠的领袖式人物。
“没什么，简单问了问接下来的发展，交流了几句。”他轻描淡写地翻过了这一页，淡定的态度让阿梅利亚、科莫、矮人们放下了心。
“好了，接着往下说吧，执政机构应当被更改，究竟是重新修建还是就地取材？”
这是一个议题，走上正轨的埃尔自然不能让核心管理层继续待在一个临时建筑里。
“王宫是个好地方，但似乎太远了，额外在市区规划比较妥当。”阿梅利亚提出了自己的建议。
......
深夜，阿尔维斯结束了一天的工作坐上马车回到自己的住所。
海伦以及米莎赫斯早已在门口恭候多时了。
“怎么都出来了？”
阿尔维斯笑着问道：“还在担心我的安危？战争是我们胜利了，我可一点事没有。”
赫斯和米莎都乖巧地上前求抱，阿尔维斯便一边一个将他们两个托起。
随后他就发现海伦的脸色有些灰暗。
“怎么了？新到的仆人不听话？惹你生气了？”
他有些愠怒，过去在德卢卡家没少受过那帮豪奴的气。
“不......不是这个。不过老实说，我只是乡下姑娘，还是头一次被别人服侍呢......今天一天我都没事干，连喂赫斯喝牛奶都插不上手。”
“这些事啊！”阿尔维斯如释重负，“亲爱的，你要习惯，今后我们会一直在这种生活中待下去。你要多和其他夫人交朋友学会如何打法时光。赫斯和米莎会成为上流的绅士和淑女，他们都有完美无暇疵的未来。”
海伦却没被这美好蓝图打动，反而担忧起来：“阿尔维斯，我确实在少女时代幻想过这些生活。不过几个月前我们还在逃难食不果腹；一年多前我还待在帝都西区帮穷苦工人们洗衣服度日，现在你告诉我学会上流夫人的生活，我做不到。”
阿尔维斯摇着头苦笑着走到客厅，但很快就发现一个异样的血色头颅靠在沙发上背对着自己。
“谁！你知不知道这是谁的屋子！”
他当即将妻儿护在身后言辞警告。
“阿尔维斯，你果真像主人说的那样有些不知所谓。”
一个熟悉的声音传来，随后赤鼠龙希尔站起转过身，脸上满是复杂的表情。
“你啊......”阿尔维斯松了一口气，但随后迟来的怒火涌上心头：
“你就算是赤龙统领也不可以擅闯我的家！我是埃尔的执政官！也是军团领袖！我想，让来客得到主人同意后再进屋子的权利还是有的吧！”
希尔带着悲哀摇了摇头：“实际上你的妻子同意了我进来等你————如果她算女主人的话。”
“海伦————你！”
阿尔维斯当即怒视过去，海伦被吓得后退了一下：“我......我只是觉得既然在龙的庇护下生活，那它的亲眷应该有些特权。”
“有什么事！”
阿尔维斯无视了妻子迅速看向希尔，语气迅捷又不耐烦。
“实际上，主人让我替你关心一下你子女的教育问题。”
“什么？”阿尔维斯难以置信。
希尔接着说：“我去学院区看了一下，上面规定任何满四周岁的女孩、五周岁的男孩，都必须送入学校里，你的儿女分别是多少岁？”
“我......”阿尔维斯瞬间不知道该如何回答。
米莎已经五岁了，赫斯即将满四岁，离五岁不远。
但他很清楚那个大学校就是个洗脑集中营，方便埃尔的未来群体利于被掌控诞生的，物质条件虽然稍好，但精神建设宛若千壁万仞，走一步都会血流淋淋。
他已经和阿梅利亚商量好了，让贵族的家庭私教一对一授课，把赫斯和米莎培育成富有优雅气质和才华内敛得人。
本以为所有事都在自己掌握中，规矩都是摆设而已，但此时希尔的出现击中了死穴。
