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,似乎想要握住她的手,尽管他们都没有触碰到彼此的实感,“即便如此,你也依然坚持到了终点,并且愿意在抵达最后一站前来见我这个半途而废的胆小鬼一面……这对我而言已经足够了。”
卢伽尔班达的目光柔和而明亮,仍有一丝他年轻时的锋芒——奇妙的是,他们争吵过,决裂过,曾一度走到不可挽回的边缘,但许多年过去,一切都物是人非之后,还是有一些美好的东西留在那里,没有被时光改变。
“我爱你,缇姬,我希望你永远沐浴在光辉之中,希望火焰永远不会伤害你,希望你获得成功,希望你幸福……无论那是谁带给你的。”他看着她,“答应我,为了'我们',这一次你也要赢到最后,好吗?”
她当然知道他说的“我们”是谁——除了卢伽尔班达,还有无数乌鲁克的亡者沉睡于冥河底。几十年前,他们用自己的手托起了她,苍白的手指如同睡莲的花瓣,在冥河漆黑的水面上发出微光,为她铺就了通往终点的道路。
缇克曼努回握住了他的手——尽管那只是一团没有实感的能量流,但她知道他能感受到她的决心:“当然。”
俄而,卢伽尔班达眼中的光彩渐渐暗淡,仅存的温暖也随之散去,仿佛是回忆在褪色。他的手从她的掌心滑落,白色的亡灵再度沉入了河底。
她静静地伫立在原地,很久都没有离开。
过了一会儿,艾蕾小心翼翼地走了过来,面带愧色:“对不起,我的权能实在维持不了更长时间了……如果我的力量再强一点的话……”
缇克曼努摇了摇头:“这样已经足够了,艾蕾,谢谢你为我所做的一切。”她拍了拍她的肩膀,“介意陪我一起走到冥界的入口吗?”
艾蕾立刻打起了精神:“当、当然不介意!”
在前往入口的路上,缇克曼努向她讲述了回到这个时代后经历的种种奇遇。艾蕾听得全神贯注,时而为她遭受三女神同盟的折磨而难过,时而为她成功打败了敌人而兴奋,等抵达入口时,她又情不自禁地为自己无法亲自参与其中而失落。
在她们即将分别之际,缇克曼努开口:“艾蕾,有些话我一直想对你……”
“啊,对了!”艾蕾忽然大声打断了她,“差点忘记了!”
她解开披风,神情看上去有些慌乱,动作却十分轻柔。缇克曼努看着她在披风的内袋里摸索了片刻,最后拿出了一支花火棒——通过顶端焦黑的痕迹,可以看出它曾经被人点燃过,但很快又被熄灭了。
“对不起,虽然我已经尽量节省着用了,但你送的星星还是慢慢被我点完了……”艾蕾小声道,“这是最后一支了,我一直想等到某个特殊的日子……比如说现在!缇克曼努,我们一起点燃它吧!”
她拒绝了伊什塔尔的金星,却一直小心地保存着这些花火棒……究竟是怎样的铁石心肠才能对这个女孩的温柔无动于衷呢?
“好。”她听见自己这样回答。
花火棒迸发出星火时,艾蕾的表情依旧如她第一次看到它们时那样充满了惊喜和快乐,她则在一旁看着沉浸在惊喜与快乐之中的艾蕾,直至花火棒熄灭。
“啊,结束了呢……”艾蕾有些失落,“幸福的时光总是那么短暂……”
“谢谢你,艾蕾。”
“怎么突然向我道谢?”她害羞地笑了,“你忘了吗?缇克曼努,这些星星是你送给我的呀。”
“不是因为星星……或者说,不只是因为星星。”缇克曼努说,“在数次轮回中,我遇到了很多人,他们都在我的生命中留下了不可磨灭的痕迹,但如果要论有谁真正改变了我,我首先会想起你的名字——艾蕾,我们相识的时间在我们各自漫长的人生中并不算长,但你教会了我一个最重要的道理,那就是珍惜身边那些爱你的人,珍惜他们的爱。如果没有遇见你,我就不会是现在的我。”
听到她的话,艾蕾忽地怔住了。
“我……”她的肩膀略微颤动,仿佛再也无法压抑内心激荡的情感,“不是的,我……是我应该谢谢你才对……”她几乎要哭了,话语也因为不知所措而断断续续的,“我没有你说的那么好,是你……是你拯救了我,在你之前,从来没有人对我这么好……”
“这不是该难过的时候。”她托起她的脸,“艾蕾,好姑娘,给我一个微笑好吗?”
艾蕾非常努力地扬起嘴角,但泪水还是不受控制地从眼角滑落。
“我不确定等回到现代之后,我还能不能保留过去的记忆,但是……”缇克曼努为她擦干了眼泪,“我想我会记住这个笑容的,艾蕾。”
第389章
无论多么不舍,最后的道别都是短暂的。
即使是乌尔宁加尔,也接受了自己不得不和加雷斯分享同一个拥抱的现实——尽管三女神同盟已经被瓦解,魔兽军团也随着拉玛什图的死亡而销声匿迹,仍然不能排除乌鲁克遇到危险的可能性,除了伊什塔尔之外,他们至少得再留下一名英灵协助乌尔宁加尔保护城邦。几经商议,这项任务最后被托付给了加雷斯。
与两个t孩子告别后,缇克曼努又拥抱了西杜丽和塔兰特。
“作为卢伽尔之手,我希望你们尽到辅佐君王的责任,但作为老师,我只为你们感到骄傲。”她对他们说,“至于你们的关系……孩子,我不会像乌尔那样强行要求你们去做什么。人生苦短,我只希望当分别之际来临时,你们会庆幸自己没有留下任何遗憾。”
闻言,西杜丽和塔兰特不约而同地互相看了一眼,彼此的神情中都多了几分羞赧。见到这一幕,缇克曼努在心里默默笑了起来,她确信他们最后会心意相通的。
魔兽军团消失后,制空权也重新回到了他们手中。吉尔伽美什宝库中的辉舟维摩那替莫德雷德分担了一部分工作,恩奇都的回归也弥补了伊什塔尔被禁制囚困于乌鲁克无法同行的问题——他和伊什塔尔同样兼具高机动性和远程攻击的能力,适合在空中担任巡逻和护卫的职责。
“我还是不太明白。”飞行途中,帕提忍不住问道,“为什么乌鲁克要在那么远的地方造一个观测所?”
“主要是为了记录山脉的融雪程度,以便对每年布拉努姆河①的泛滥量进行预估。”缇克曼努解释道,“另一方面,当时的我也想知道诸神能否凭空创造出他们所代表的事物,又或者只是有权调动它们。例如在真空状态下,恩利尔是否能够掀起风暴,在融雪极少又缺乏降雨的年份,阿达德是否仍然能让两河泛滥……”
“在这样的远古时代都不忘构建远程通讯系统,难怪在不列颠的时候,你那么干脆就放弃了水镜——”
说着,梅林的声