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个重要的概念，被称作'终极威慑'，是指以威慑者和被威慑者同归于尽为后果进行的威慑，而想要实现终极威慑，就要让被威慑者相信——如果它不接受目标，就有极大的可能触发威慑操作。威慑博弈学将衡量这种可能性的指标称作'威慑度'。”
不焚之女抽出了身侧的红色短刀——真是有趣，她似乎真的相信这把小刀能对他造成什么伤害，像是一个拿了枚尖锐陶片就自认为安全了的小女孩。
“在来到这里之前，我和'它'做了一个交易。如果它将神蚀和我的灵魂绑定，让我把神蚀带去冥府，我就只带走你，如果它拒绝，我就带走它。”说到这里，她忽地嗤笑一声，“仔细想想，那个选择还挺奇怪的。如果我真这么做，那么哀悼之塔，乌鲁克，那些死去的人们——一切的一切都将化为乌有，那时我的威慑度有多少？10%？15%？肯定像一条蚯蚓那样弱小吧……可即使面对那样的我，它还是选择了同意。”
恩利尔张了张嘴，但声音卡在了喉咙口，法则还在发挥作用。
“如果它当时拒绝了，你和它就有很大的可能都安然无恙，可它偏偏放弃了这种可能，而是选择了舍弃你换取自己的平安……说不定它还觉得，只靠牺牲你就抵消了我能为它带来的伤害，是一笔很划算的买卖呢。”
“对了，这种情况在博弈学中也有一个类似的概念，叫作囚徒困境……而之所以说是类似，是因为这场交易你从头到尾都不知道。”
不焚之女将那把短刀抵在了咽喉处。
怎么回事，难道她要……恩利尔感觉心跳快得吓人，不，星球的意志明明告诉他，不焚之女没办法再触发那个东西了，这次死亡后，她的灵魂应该会自然消散，最后回归她的诞生之地……
然而身体的反应比理智更快，神殿的温度骤然下降，湿气依附在神殿的拱门上，聚集成雨水滴落，稀薄的气压让不焚之女的身体摇晃了一下，但她没有松开那柄刀，脸上又露出了那种让恩利尔感到古怪——甚至忐忑的笑容。
“感谢您送给乌鲁克的礼物……这是一点还礼，请笑纳……”
她的声音愈来愈轻，几乎变成了呢喃，一阵风就能将她的话语吹散。
“算了，我已经厌倦……这么唠唠叨叨的了……反派死前才该说那么多话……”她几乎耗尽了所有的力气，好让自己的最后一句话听起来与正常人无异，“弱小和无知不是生存的障碍，傲慢才是②——报告完毕，快点去死吧。”
小刀割开了不焚之女的喉咙——刀尖刺入皮肉时顺滑得像是在切奶酪——她的血淅淅沥沥地沿着刀刃淌至刀柄，流到红玉髓上，散发出耀眼的光芒，在恩利尔看来，那仿佛是某种不祥的预兆。
她的身体匍倒在地上，血泊在苍白的脸颊边蔓延，红色的短刀沿着地板滑落出去，鲜血飞溅在神殿的圆柱上，她的一只眼珠被血泊淹没，另一只则死死盯着远处不断渗出白烟的短刀，因为喉咙上的缺口，每次呼吸，就会连带发出一阵咻咻的气流声。
如果不是之前发生的事，这个场景看起来实在有些滑稽——然而恩利尔能看到她体内骤然亮起的强盛白光，紧接着，她的背脊像是被白光融化了似的凹陷下去，这让她看起来像是一个发酵失败后瘪下去的面团，她整个人都变得扁平了，像是一层吸附在地面上的薄膜。
可恶，为什么这里那么安静？其他的神明呢？他们在哪儿？他们在哪儿？！
缇克曼努已死，这意味着她不会再说话了，恩利尔的身体终于获得了自由，怒火熄灭后，周围的寂静已经不再令他感到安适，只让滋生出了无穷无尽的不安。他的大脑一片空白，唯一剩下的念头只有离开神殿。
可那股白色的光芒正在以一种可怖的速度侵蚀神殿的地面，好似某种能不断延伸的流体。恩利尔感觉有某种强大的吸力正在将他往白光的方向拉扯，他越是努力向前，就越是不断后退，就像是塌陷的流沙正在将一个人拽向中心的溶孔。
在此之前，恩利尔从未感受过这种不可抵抗的伟力，并且在这种力量面前感受到了自己的弱小，他第一次感受到了茫然和无措，感受到了被更可怕的力量碾压而过的恐惧。
他的牙齿磕磕打颤，仿佛感觉到了寒冷，然而涕泪从他的下颚流过时是那么滚烫，令他品尝到了某种黏腻的、咸涩的味道。
为什么要是他？为什么要承受这些的会是他？他乃众神之主，大气之神恩利尔，没有力量可以使他畏惧，该死的是安努，是安努和那个该死的不焚之女……
当他看着自己的双脚被吸附在地面上，逐渐变成了一片扁平的色块时——这是一个没有痛苦的过程，可他还是近乎疯狂地呼喊、咒骂，最后歇斯底里地痛哭起来，然而无论怎么挣扎，他的身体还是被一寸一寸地白光覆盖，变得越来越薄，最后褪为影子，成为了这巨大画幅中的一部分。
…………
埃列什基伽勒走到冥府入口的时候，太阳还只升起了一线，天空中隐隐有了光亮，但还能看到月亮和星星的轮廓。
她现在在哪里呢……埃列什基伽勒百无聊赖地想到，甚至摘了一根狗尾巴草放在嘴里咀嚼（过去她是绝对不会这么做的），根茎的苦涩让她感觉鼻尖隐隐发酸。
就在此时——明亮的白光倏地在天空中炸开，并且以极快的速度向周围蔓延，像是一道白色的巨浪席卷了整个夜空。即使隔着如此遥远的距离，她都能感觉到它散发出的能量，炙热、磅礴，像是一个正在燃烧的白色天体。
她的双眼先是因这毫无预兆的强光而刺痛不已，分泌出了泪水，等这阵痛楚过去之后，那道光的面积已经缩小了不少，像是泼在夜空中的白色涂料正在渐渐蒸发、风化，最后剥落了，消失在静谧的晚风中。
随着时间的流逝，白光变得越来越小，朝向光源收缩成一束，尽管这种速度在减缓，但光源还是变得越来越暗。
她看着它从遮蔽天幕，逐渐变得和旁边的月亮一样大，再到和指甲盖一样大，也许过一会儿，它就会变得和旁边的星星一样大，也许再过更久的时间，它就会熄灭了。
然而埃列什基伽勒还是忍不住盯着它，她全心全意、发自肺腑地沉醉在了那苍白的光耀中，几乎要为这不可避免的暗淡而落下眼泪。
这附近只有她一人——死亡国度的入口，如此凄清的地方，连虫子的鸣声都少得可怜。可在这片寂静之中，埃列什基伽勒还是听到了那个人的低语。
“艾蕾，看到了吗？”对方说，“那就是你的星星。”
第57章
吉尔伽美什甫一踏进城门,就迎上了西杜丽无声
