欧阳北心中焦急，一路之上背着孟东庭，发动内力，只见他大步向前迈去，速度竟然不输骏马。夜间寂静，偶然间还能听见背后人喊马嘶，想来多半是东海派门人和官差发现了二人原先躲藏之处，现正扩大范围四处搜寻。
欧阳北脚下加疾，不敢走大路，一路只在小路狂奔逃走，足足奔了一个多时辰，后头人声渐渐不闻，想来已远远抛开追兵。欧阳北心头一松，这才放缓了脚步，披着茫茫夜色，径往南京城奔去。
行至天亮，只见前头远远的现出一堵高墙，欧阳北知道南京城已在眼前。看来只要入城寻到兵部尚书府，递上手中“南赡第一剑”写的手笺，死马当作活马医，孟东庭或许有救。
欧阳北背着孟东庭奔走一夜，看到南京城就在眼前，才感觉浑身酸软，疲惫不堪。但说不得，一刻没到安全的所在，二人随时都有被抓的危险。
他再次打起精神前行，行出不久，忽见前头人声嘈杂，进城的人群竟都慢慢放缓了脚步。
欧阳北踮脚远远看去，不由得心中一惊，只见城门前栅栏林立，官府竟在入城口设下关卡。眼看大批军马正在盘查进出南京城的人群，欧阳北想再绕走小路，已经有所不及。
欧阳北自知背着如此重伤的一人，实在可疑，必定要招来官军的仔细盘查，顷刻间便要暴露。正心思急转、苦思对策之际，忽见一旁有队人驾了骡车队过来，车上堆满粮草杂物。
他心下一喜，立时想出办法，他悄悄尾随在骡车队之后，趁着车队人不留神之时，一把将孟东庭藏入粮草堆中，自己则低头驼背，装作车队跟班模样，紧紧地跟着骡车前行。
守城军士盘查过入城的数人后，便查到这骡车队了，只见一名健壮军士问道：“你们这车上都装着什么东西？可有什么不法物品？”那骡车队领头的连忙满脸赔笑道：“军爷容秉，小人这些车上只是些粮食柴草，拿到城里卖了好换些散碎银两，岂敢私藏什么不法之物？”那军士斜眼看了那车队领头的一眼，鼻子里哼了一声道：“你说没有就没有吗？”边说边拿起棍棒，往粮草堆里就戳。欧阳北心中又惧又怕，手心一阵出汗，心道：“孟东庭就藏在其中，不知会不会被那军士发觉？”
却说那骡车队领头的是个机灵的主，只见他打着哈哈笑，手里拿着铜钱一把拽住那军士的手说：“军爷，您看这都是些上不得台面的粗粮杂谷，怎么敢劳动您老大驾。”说着就把铜钱塞到那军士手里。
那军士颠了颠手中的铜钱，加上他已然搜查过数十人，有些疲累，见确实都是粮草无甚异状，这才挥了辉手道：“好了好了，快过去吧！”欧阳北大喜，正要跟着要迈步进城。又一名军士拦住他道：“你这小子这么猴急做甚？进城去干什么？”欧阳北低头道：“小的是在城里打杂的伙计，要一早赶回去上工的。”
那军士伸了个懒腰，伸手在他身上胡乱摸索一阵。想来是看欧阳北穿的寒酸，估计也挤不出什么油水，随意搜查了一番，这才满脸不耐地道：“好啦！快快过去，换下一个上来！”
欧阳北长舒一口气，赶紧跟着骡车队进了城，等车队来到一个僻静的地方，把孟东庭从粮草堆里又给背了出来。
孟东庭经此一番折腾，呼吸间更加沉重，一探额头，更烫了。欧阳北本来还打算等到晚上人少的时候，避人耳目去找尚书府，现在看来不能再等，只有冒险在白天耳多目杂的情况下前去一试。
欧阳北找了个摆摊的小贩打听，弄清楚了兵部尚书府就在青龙街里，于是不再犹豫的朝着小贩指的方位而去。
欧阳北久在公门，知道这南京也和京师一样设有六部，六部都有尚书一职，只是和京师的六部尚书一比，那却又是天壤之别，多是闲散养老之职，并无什么实权。但瘦死的骆驼比马大，再怎么样，品级终归在那里，欧阳北也不敢小觑，考虑再三后，决定在偏门叩门，尽量减小影响，减少不必要的麻烦。
来到青龙街，兵部尚书府就在街尾，朱漆大门颇为壮阔，欧阳北绕到一侧黑漆偏门，轻轻叩打门环，过了好一阵工夫，里面才走来一个管事模样的男子，打开一条门缝满脸不耐的问道：“你有什么事？这大白天的怎么不走正门？”
欧阳北现在是有求于人，有道是宰相家人七品官，当下连忙走上前去，把玺尘和尚给的手笺递到那男子手里，满脸堆笑道：“这位大哥，我蒙扬州天宁禅寺玺尘大师引荐，前来拜见尚书大人。这里有张字条，乃是玺尘大师所给，烦请呈上尚书大人。”
那男子接过字条，看了两眼，一脸狐疑，但又看欧阳北说的煞有介事，没准这什么玺尘大师确实与自家老爷相熟，可不能耽误在自己手里，这才对欧阳北说道：“你等着，我去禀报。”说罢关门转身入内。
又过了片刻，那管事模样的男子再次走了出来，脸上换上笑容道：“我家老爷有请，这就进来吧。”，说罢打开一扇门把背着孟东庭的欧阳北放入门内，又探头到门外四下张望一眼，尔后飞快的关上了偏门，这才引着欧阳北往里走。
欧阳北见他如此动作，知道是担心大白天的被别人看见，但性命攸关之际，自己也只有硬着头皮去见一见尚书大人了。
在那男子的引领下，欧阳北背着孟东庭走到厅上，只见厅中陈设古朴，一应用具说不上豪华，但却摆放整齐、一尘不染。
大厅中央一名红光满面、身材中等的中年文士，迎上前来，想来便是南京兵部尚书。果听他道：“老夫武凤昭，壮士怎么称呼？”
欧阳北连忙把孟东庭放在一旁椅子之上，走上前去跪倒行礼道：“在下扬州府捕头欧阳北，拜见尚书大人。”
武凤昭连忙伸手相搀道：“欧阳捕头不必多礼，即是玺尘大师叫你前来，那就不是外人。”
武凤昭让欧阳北坐下说话，一旁家丁送上茶水、点心。欧阳北饿了都快一天一夜，当下也顾不得礼仪，拿着点心就大嚼起来，看得一旁的家丁大张着嘴吃惊非小。
武凤昭笑眯眯的看着欧阳北道：“不急，慢慢来！”
他这么一说，欧阳北更不好意思再吃下去了，当下囫囵咽下去一块点心，草草抹了抹嘴道：“大人，小人失礼了！”
武凤昭也不见责，见他不再吃了，这才屏退左右家丁下人，道：“欧阳北捕头，你这张字条是怎么得来的？”
欧阳北便把东海派如何杀人灭口，自己如何道扬州天宁禅寺求见玺尘大师，如何被东海派和扬州官府追杀等事简略说了一遍。
武凤昭叹了口气，摇头道：“玺尘啊玺尘，老夫闲云野鹤惯了，躲到这南京城里就是想清静清静，你又为何再让我趟这趟浑水？”
欧阳北见他突然间意兴阑珊、神思不属，又连忙补充道：“不瞒大人，玺尘大师原本不愿多事。只是‘南赡第一剑’闫老前辈看得起在下，便托他赐下这张手笺，在下这才前来拜见大人。”他想“南赡第一剑”是何等来头，只要说出此人名号，定能收到奇效。
果然武凤昭听到“南赡第一剑”几个字的时候，登时全身一颤。他再次拿出那张手笺，低声念道：“鄱阳一战震古今，不负豫章金兰情。老伙计们啊！可有二十多年不曾相见了……”
他愣愣的出神片刻，尔后两眼猛地一亮，大声道：“欧阳捕头，我虽然已久不问世事，只是东海派如此嚣张，扬州知府欺人太甚，我这尚书的头衔虽说是一闲职，但还有些斤两。请你放心，我定当保你周全。”
欧阳北听他这般说，一则以喜、一则以忧，喜的是有南京兵部尚书这么硬的来头护着自己，那是万事不愁了。忧的是自己在大白天就这么大摇大摆进了尚书府，消息必定会传到东海派门人那里，只怕自己在这里待长久待下去的话必会给武尚书带来无尽的麻烦。他连忙离座再次拜倒道：“多谢大人相救。”
武凤昭赶忙伸手来拉，道：“欧阳捕头不必多礼了。”
哪知欧阳北仍是跪着不起，道：“大人，小人这里还有一求，还请您成全。”
武凤昭道：“何事，只管讲来。”
欧阳北指了指仍然昏迷不醒的孟东庭道：“大人肯收留于我，我已经感激不尽，但小人这里还有个小兄弟，中了东海派歹人的暗器，重伤昏迷，如不及时救治，恐怕性命不保。”
武凤昭正打算问孟东庭的事，一脸关切的道：“不打紧，我马上找最好的大夫给他医治。”
欧阳北动容道：“既如此，小人愿以一换一，只要大人能救得我这小兄弟，留他在此休养，我愿明天就离开府中。”
原来欧阳北早就打定主意，只要尚书大人答应收留自己，那么就来个一命换一命，求着他答应救治孟东庭，自己则离开尚书府继续带着盐引北上京师。一来是需要去京师寻访翟彧大人继续解开那些未解谜底，二来正所谓“匹夫无罪怀璧其罪”，东海派和贾敬宗冲的不是自己和孟东庭，而是自己身上的盐引，如果自己带着盐引走了，那么这些贼子必定不会为难孟东庭，这将更利于他的救治。
武凤昭当场并不答话，而是吩咐家丁去请了大夫，找了一间厢房立刻对孟东庭进行医治。一个多时辰后，大夫终于完成了最后一个包扎动作，只见孟东庭脸色好看了些，呼吸也没有那么沉重，欧阳北这才在一旁的房间里沉沉的睡去。
一直睡到第二天一早，欧阳北这才起来吃过早饭，又去看了看仍然昏睡的孟东庭脸色更加好转，这才略略放心下来。
大厅之上，武凤昭一脸严肃的问欧阳北道：“欧阳捕头，你可想好了，还是决定要走？”
欧阳北道：“是的，大人，我一来确实有事，二来在此也诸多不便，我那小兄弟就拜托给大人了。”
武凤昭道：“你只管放心，闫大侠的事就是我的事。”
欧阳北又是一阵千恩万谢，再无牵挂，只身一人辞别武尚书，出得府门，遥望北方，前途未卜，但心意已决：“京师，我来了！”
