马兴邦语音发颤，就要说到马家二公子和云莲姑娘如何被害的正题上，却又是一阵难过。欧阳北虽然心内焦急，想要发声催促，硬是生生的憋住了。
马兴邦片刻后平静了下来，接着道：“只怪我当时没把家父的叮嘱放在心上，一下没拉住二弟，他就出门了。结果刚一出门就被这帮禽兽给盯上了，两条活生生的性命啊，没有半点功夫，都还年纪轻轻的，就被这么惨无人道的给害了。”
欧阳北听到这里又有疑惑涌了上来，问道：“马二公子被害，你们是怎么那么快就知道的？我记得我们衙门的是最早到案发现场的啊。”
马兴邦惨淡一笑道：“家父历来都小心谨慎，二弟出去的当天深夜，家父突然感觉心绪不宁、眼皮直跳，就派人去叫我和二弟，结果怎么都没有找到二弟，他就知道事情不妙，打发我赶紧去找。我是知道二弟去处的，结果紧赶慢赶还是晚了一步，等我赶到时，二弟和云莲已经遇害。”
“这帮禽兽还真是奸诈，屋子里杀了人，还留了人埋伏在房子外面。我刚到凤仪楼云莲姑娘房外看见房中二人被害，行凶的是名又矮又胖的黑衣蒙面人，准备就地躲藏，我刚想撞破，哪知此时却另有两名黑衣蒙面高手在背后向我下手。”
欧阳北听他描述凤仪楼案发现场的情况，又联想起当天老王头的推测分析，现在看来他还少分析了一种可能，那就是歹人行凶后竟然胆大包天就地隐藏在了现场，根本就没有出房门，而是等自己带人检查过案发现场离去后才大摇大摆的从容离去，可见这帮贼子是多么的狡猾。
只听马兴邦继续道：“我听见背后恶风不善，赶忙抽剑回身去挡，哪知交手不过数合，猛地我的胸口一凉，跟着右半边上身好像突然没了知觉，差点剑都没拿住，你来看！”
马兴邦边说边解开衣服，果然他右胸裹着厚厚一层绷带，隐约还有渗出来的血迹。
欧阳北想起“南赡第一剑”闫峻山在天宁寺所提到的，惊呼道：“这……这就是‘凝霜剑’吗？”
马兴邦轻蔑一笑道：“我管它是凝霜剑还是什么凝尿剑，反正那时只想为我二弟讨回公道。我拼了命去，使出天师亲传剑法，才将将敌住二人，哪知打不到十合，这俩贼子突然收招撤退。我怕他们要去我家寻晦气，只好丢下二弟尸身，赶紧往回赶。”
“所幸，到家并无异样，家父见我独自一人回来，知道二弟定然遭遇不测，他强忍悲痛，问清情况，又帮我处理了伤势，尔后语气坚决的道：‘儿啊，为父要你即刻离开扬州！’”
说到这里，马兴邦压抑的实在辛苦，涕泪俱下，哽咽道：“现在回想起来，家父心中实在是疼爱我，他已抱必死之志，却要我独自逃走……”
欧阳北、孟东庭在旁听得心下恻然，看来马德昌有意牺牲自己性命，好让爱子出逃。孟东庭更是心有所感，说道：“父母爱子心切，那是人之天性，马公子你务必自重，千万别辜负老爷子的一片心啊！”
欧阳北想到马德昌死前的惨状，心中也是一阵难过，便伸出手去，轻轻拍了拍马兴邦的肩头。马兴邦怔怔地望着二人，一时肩头轻轻耸动，看来颇为感动。
过了半晌，马兴邦渐渐缓了过来，叹道：“我那时好胜心强，岂肯轻易服输。家父要我独自逃走，我很是气恼，就这么丢下大家不管，我以后还怎么当这个家？当场我就发起了脾气，除非父亲把真相说明白，究竟是什么人残忍杀害二弟，否则我决计不走。家父被我逼急了，只说了三个字，‘萧克寒’。”
欧阳北全身一震，颤声道：“我……我曾听人提到这个名字，这人到底是什么来头？”
马兴邦紧咬钢牙，一字一字恶狠狠的往外道：“东海剑派的宵小，禽兽不如。我听家父讲是东海派下的手，当时就气炸了肺，想我堂堂天师教门下弟子，区区东海派还没放在眼里，当时我就拉出宝剑要去找他们大杀一场。”
欧阳北关心的问道：“那马老爷子可让你去了？”
马兴邦摇摇头道：“家父一听我要去找人火拼，当场死死拉住了我，一巴掌打来把我打醒，他跟我说：‘敌在暗，我在明，东海剑派萧克寒那是早年间就已成名的宗师级人物，你就算浑身是铁，也粘不了几颗钉。眼下最要紧的事乃是把东西送出去，我们开门做生意的最重要的是信义二字，广升号可以散，但这两个字就算死也要保住。’
“说罢，他一掌拍在桌上，大声道：‘贼子大胆，我马德昌又岂是好欺负的，兴邦，你师叔祖就在泰州，我们这就向天师教求援。’”
欧阳北点头叹道：“是了，你们马家和天师教渊源颇深，只要请得天师教道爷出山，那是万事不惧了。”
马兴邦继续道：“正是如此，家父在极短的时间里就想好了应对之策。他先是马上着人送了两封信到府衙，又差我去向师叔祖求援，三日后在此处娘娘庙相见，此时想来，家父如此安排是别有深意，让我去求援，一是真的希望天师教赶来援手，二是让我得到庇护，不至于断了马家香火。”
耳听马兴邦话里提到信的事，欧阳北急忙问道：“两封信？可是分别送给了贾敬宗和我的那两封？”
马兴邦道：“没错，这信还是家父亲笔写的，一封给贾知府，一封给你，你现下是不是带在身边？”
欧阳北点头道：“就在我身上，这信里面有什么古怪吗？”
马兴邦竟又卖起了关子，道：“北爷别急，马上我就要说到这了。”
欧阳北却又继续追问道：“那你前去泰州求援，这一路可还太平？可曾找到天师教的师叔祖？”
马兴邦嘿了一声道：“北爷果然见识不同寻常，你猜的一点不错，这帮贼子谋划已久，我刚一动身，他们就已察觉，沿路安排了两批人马追杀。猪狗不如的东西，被我发起狠来伤了两个，只是我自己也没讨到好，腿脚不免受伤。所幸我出发之前已飞鸽传书给师叔祖，他老人家重情义，带人马不停蹄的往扬州赶，中途遇着，我这条命才算是捡了回来！”
欧阳北劝道：“马公子务请珍重，你的性命是天师真人危难之际救出来的，切不可再好勇斗狠了。”
马兴邦闻言一阵哈哈大笑，声音听来却满腔悲凉，两行热泪更流了下来。
欧阳北道：“马公子，我欧阳虽苟活三十有余，但只要还有一口气在，定然会竭心尽力为你马家上下讨回公道！”
一旁孟东庭听得也是义愤填膺，他虽一介书生，替人写状纸充作讼师，却也不忘附和道：“马公子，也算我一份。”
马兴邦凄然一笑，道：“北爷、小兄弟，你们都是性情中人，快人快语，只盼你们别忘了今日之言！”
欧阳北听得这话语虽带着感激，但其实马兴邦未必尽信自己。他转过话头，问道：“东海剑派数次出手，该当拿到他们要的东西了吧？”
马兴邦眼神一亮，嘿嘿笑道：“这却没有，他们还是白忙活一场。”
欧阳北不无惊奇道：“他们连着几次出手，都没有拿到东西，那东西到底在谁手上？”
马兴邦脸上露出一丝狡黠的神情，说道：“还请北爷您猜上一猜了。”
欧阳北道：“莫非在马公子手上？”
马兴邦摇头道：“若是在我手上，我还留在扬州干吗？”
欧阳北有些急了，道：“你就别卖关子了，还是爽快的说出来吧！”
马兴邦好整以暇的用手指指欧阳北，道：“东西就在你身上！”
欧阳北吃惊非小，难以置信地道：“这都什么节骨眼上了，你还有心思拿我开玩笑？”
马兴邦一脸严肃，半点也不像是开玩笑，道：“北爷，刚刚你不是还问到家父派人送给你和贾敬宗那两封信有什么古怪吗？”
欧阳北心中一凛，伸手到怀中摸了摸那封信。他颤声道：“难道……难道那盐引票根就在这两封信里？”
马兴邦道：“北爷，你说的不错，但又说的不全对，准确的说是在给你的那封信里，给贾敬宗的只不过是一个幌子。只因家父知道东海剑派萧克寒的手段，料定他们早晚会硬闯马府，这才派人把东西封到信中送到衙门，明面上是给贾敬宗送信好迷惑贼子，实际上是借你的手保管，等这阵子风头过去后再找你取回。”
欧阳北颤抖着双手，把怀中信件掏了出来，说道：“你父子为何把这么要紧的东西托给我？就不怕我私吞了去？”
马兴邦脸上显出一抹光亮，道：“北爷，我们马家和你是打过交道的，扬州府谁不知道你欧阳北秉公执法，为百姓伸张正义，是一条汉子，别说这就是一张五千引的盐引，就算是十万两的雪花银，我也相信北爷你绝不会多看一眼。”
欧阳北跟着又是一阵嘴唇抖动，显是对马家父子如此的信任颇感激动，他定定神说道：“难得你父子二人如此的看重，我欧阳北实不敢当。”
马兴邦道：“北爷，我现下自身难保，再带着这东西多有不便，就有劳你了。”
接着马兴邦凑近欧阳北耳边低声说道：“这封信里的东西也就是东海剑派数次出手不得的宝贝。这个秘密，天底下我只告诉你一人。”
欧阳北还想一探究竟，道：“马公子，这封信里的东西到底有何古怪，还请你言明。”
