她向来喜爱穿红银二色，此刻立在玉屏边，挑眉端颔，眼神犀利，活脱脱一杆红缨长枪。
“好，把香灰埋仔细了。”一开口，却是粗糙低沉的音色，“风来，进来吧。”
被称作风来的男子敲响外门，“大人唤吾？”
“嗯。”焦侃云端起桌上一盏清亮的茶汤。
风来推门而入，他内里穿着黑衣劲装，外边却套了件青色长衫，腰间左右各佩一环首刀，长身玉立，躬身抱拳，“大人有何吩咐？”
焦侃云呷了一口茶汤，不紧不慢地将口中滞舌涩嗓的药粉混着茶水吐在痰盂中，再开口时，音色恢复了她原本的清脆沁冽，“现在是什么情况了？”
“兵马司的副指挥使郭遣方赶到，堂倌便已清点完毕，正逐一比对散客在登记册上的名姓。
“哦，走时还听到副指挥使命人上楼敲门，请各雅间内的贵宾们下去比对，应该马上就敲到这了。”
先清点堂倌，防备金玉堂的人与她会面，助她离开，又押住最易浑水摸鱼的散客，以防她混淆其中，最后才“请动”这些雅间内设座、让人得罪不起的贵客，慢慢查探。
焦侃云心中有数，笑了笑，低声道：“这次有忠勇侯下榻的名头，金老板也不好阻拦，得靠我们自己应付。你们也不必担忧，不过是报上名号，走个过场罢了。”
话音刚落，房门被敲响，门外传来官差的声音，“奉上首之命，为即将下榻此地的忠勇侯清堂。不知房中是哪位客人？”
见画彩净完手，焦侃云才坐下觑了一眼风来。
后者领悟，打开房门，冷着脸说道：
“我家大人，乃是吏部尚书府焦昌鹤焦大人与贠国公府福康郡主阮慈之女。
“四岁便入东宫为太子殿下陪读，十三岁时更是承蒙圣恩，领东宫詹事府丞①一职，而今已有三年。
“忠勇侯的爵位是挺矜贵，但再如何，仅仅下榻一晚，便要请早地将满堂的客人都驱逐出去，阵仗未免也太大了吧。”
第2章我？
焦侃云扶额，风来从太子的身边到她跟前护卫，也足有一年了，怎么依旧看不懂她的眼神，也不懂说话的弯绕。
她只让他开门报上名号，配合查探，没让他把响当当的一长串拿出来吓人。
小吏听后大惊失色，慌忙请罪，“原来是詹事府的小焦大人！小的唐突了！还望大人不要与属下一个听差的计较！”
焦侃云拂了拂袖摆，起身时立刻换上笑脸，走到门边虚扶了对方一把：“不必多礼。北境苦寒，忠勇侯又是初次带兵行军，要打赢一场胜仗不容易，功臣为先，咱们理应配合。”
官兵松了口气，“多谢焦大人。”他的鼻翼翕动，探着脑袋嗅了嗅，又问道：“大人屋里烧的不是寻常的香么？”
稿纸烧完后烟雾缭绕，还有难以散开的炭焦味，焦侃云早已嘱咐画彩在烧稿纸时，将香囊中的药草取出，一并烧了，掩盖味道。
画彩上前一步，“我家姑娘风寒初愈，大夫说要时时熏艾点香，莫让病气在房中依附滋长，故而随身携带香药，方才燃完一团。”
焦侃云偏头淡笑问：“这味道熏不着忠勇侯吧？”被驱逐已恼人至极，她还扯块裙布给他把香灰拾掇走不成？
“啊不、不会。”小兵挠了挠头，“那请大人随小的下楼吧！”
焦侃云道：“有劳了。”风来抱臂，跟随在她和画彩的身侧，垮着脸警醒周遭生人勿近。
大堂内，半数散客们已被遣出酒楼。依次请下来的贵宾们有亮明身份的，也带着随侍离开了。
老板和几个堂倌，在官差摆的案条前站着侍奉茶点，见她下楼，遥遥地看了一眼，焦侃云余光轻扫过，并不相会。
引着焦侃云下楼的官差迅速跑到案条边，在郭遣的耳边说了几句，后者便立即起身向她迎去，满脸歉意。
“小焦大人，今日事出突然，万望见谅。”
焦侃云微抬手，“郭大人辛苦，不知何时能收工呢？”
郭遣眉头紧皱，“快了，我的手下来传话说，忠勇侯已经面圣完出宫了，不出一炷香便能到此处。”
留给他抓隐笑的时间已经所剩无几，而此刻尚未出现极度可疑者！
焦侃云故作不知，关怀了两句，“哎呀，我见此番清堂送客井然有序，应是处理得极好的，怎么郭大人还愁眉不展呢？”
郭遣一愣，顺势将眉展开，“哦，呃，近期绝杀道猖狂，我奉命为功臣清堂，是唯恐金玉堂中有刺客埋伏，担忧排查不出罢了。”
绝杀道，是埋藏在辛朝根部的一脉杀手组织，只是近年因涉及刺杀朝中官员，才被掘到些端倪，露出一角。
朝廷苦苦追查，得知其总坛设在北境，外通异族。
忠勇侯刚打了北境的胜仗回来，确实有被刺杀的风险。郭遣找这个作借口，很合理。
“听闻忠勇侯身负绝世武功，英勇善战，又有哪个不怕死的敢谋刺于他？单打独斗，未必是他的对手吧。”焦侃云点到为止，不再继续挑明他的心思。
以公谋私查隐笑，连寻常百姓都看得透的事，官宦子女又怎会看不破？不说出来，是向来以八面玲珑著称的焦小姐给他留了颜面。
郭遣面露尴尬，抬手请她往候堂走，“小焦大人这边请，待手下清理好雅厢，确认没有刺客潜伏等可疑行迹后，便可在名册上签字离去。”
候堂就在大堂东边，隔着屏风，设了几张干净宽阔的八仙桌，还有几位贵宾同样在等候。
放眼望去都是熟人。焦侃云在京城贵女圈中出了名的人脉广、人缘好，远远地见她走来，一众姑娘们都起身相迎，七嘴八舌地笑开了。
“侃云，你何时来的？怎么也不约我一起？”
“原来你也爱听隐笑说书，左右今日是没得听了，下回可要叫上我。”
“你在太子府上当差忙吗？成天见不着人影。”
“听说你要议婚了，我爹说，年前陛下有意让你入东宫，这消息可属实？”
“可我爹说焦尚书没应，不入东宫是不是你的意思？”
焦侃云逐一作答，最后一问着重言明，“我与太子彼此间并无男女之情，他与我都没那个意思。”随后拉着几人落座。
她爹倒是想应，是她没应。
她和太子楼庭玉青梅竹马，众人皆说是天造地设的一对璧人，可偏生两个当事人彼此都看不上对方。
她嫌楼庭玉清瘦文弱，不够英武，楼庭玉嫌她佛口蛇心，太过虚伪。这么多年，两人近水楼台，但凡哪一方有点心思，也不至于到现在还要各自相看。
待身侧的姑娘们三两散开坐下，焦侃云才发现，同一桌侧边还坐着一位她不认识的女子。
女子肌肤虚白，墨发也生得细软，难以绾卷，于是结辫缠带，绾双鬟髻，搭配织金的绿衫粉裙。看起来年纪不过十四或五。分明是稚嫩的装扮，柔弱的
