明嘉二十五年春
钟离啻明白，扬州的事情，从他二月初来扬州，到现在已经一个多月了，如果不能妥善解决，那也算是他钟离啻的责任。
钟离啻不打算推脱，从一开始就不打算。只是到后来，他请祁家来，算不得帮忙吧，到底祁家也想插手这事。
祁家借着祁景介入这事，到唐云被革职，祁家觉得如果继续让钟离啻干涉扬州，那么很可能会导致扬州被朝廷或者宗室分割。所以祁燕然觉得应该由祁家出面继续后续事宜，但是他没有料想到，唐家的事情牵扯出了白家，所以他现在不敢独力承担，哪怕是冒着扬州被瓜分的危险，也是要找到合适的人选，来完成与白家的对抗。
祁燕然思前想后决定选择钟离啻，不是因为宗室的力量最大，相反，是他觉得宗室力量虽大，但是相比宇文素戟和初如雪，钟离啻的力量反而是最弱的。
宇文素戟虽然没有任何实权，但是他的父亲宇文济安却是能左右朝廷用人的。这在祁家看来是大忌，因为这样的话，就相当于把扬州拱手让给了宇文家。
初如雪看着在扬州不怎么主事，但是祁燕然知道她来头不小。初如雪代行主相之权，几乎就相当于主相。初如雪这样大的权舆，连明嘉帝都是要敬上三分，一个祁家当然不敢在她手里翻出什么花儿来。
至于钟离啻，在祁家看来，钟离啻虽是宗室，身后有老王爷撑腰，但是老王爷并不能左右朝廷用人，这是最关键的。而且宗室超脱出朝廷之外，掌管着整个南方，那么祁家日后的地位也不会因为南方易主而变化。
所以钟离啻算是这几人里最好的选择了。
有关这一点，钟离啻从一开始就知道了，所以他一开始便想到祁家迟早来找他。只是这种似乎被人利用了的感觉很不好，所以他这几天都不在客栈，让祁家的人多跑几趟。
这并不是有意为难还是故作清高，更不是拿大。只是在这个年月里，这个有点懵懂的少年，稍稍发泄一下自己的不满。
再怎么位高权重，再怎么身份尊贵，说到底钟离啻还算是个孩子，偶尔耍一耍小脾气，也不算什么太过火的事情。
初如雪看得出来他这点小心思，在那盘棋快结局的时候，初如雪笑了笑：“你若果真不怎么喜欢祁家人，大可不必答应，好叫他们再焦急几天。”
钟离啻看看初如雪，嘟嘴：“我原也只是想先晾几下祁家的人，这事拖了这么久，还是尽早解决了。总得有个交待。”
“你这般使小性子，祁家的人可是以为你故意避而不见，到底不怎么好。”初如雪把最后一个棋子落了，但是没有像往常一样重开，只看着钟离啻。
钟离啻对这话并不反对，他的确是使性子，但是似乎没有要改的觉悟。这样的习惯钟离啻一直保留着，以至于后世对他的性格捉摸不透，觉得他这个人变化无常。
但其实他只是在使小性子。
当然，使性子归使性子，该怎么办还是得怎么办。祁家的人迟早要见，钟离啻只能从凌云寺体面地离开。
第二天便受到钟离啻的约见，是祁燕然没有想到的，他以为钟离啻既然是拿乔，那么至少应该多多少少推迟几个日程。
钟离啻的这份爽利，让祁燕然有了一种他昨天真的是有事的错觉。
于是祁燕然对钟离啻，似乎有些不明白了。以至于在见到钟离啻之后，他竟然有些紧张。这种紧张不是因为惧怕，而是他心里没有底，不知道怎么开口才能让钟离啻觉得满意。
钟离啻看到祁燕然突然的拘谨，有些奇怪。当然，这不能揭穿。
“祁家主昨日匆忙约见，想必是有什么重要的事，本王昨日蓬头垢面，实在不敢见客，实在是对不住。”
钟离啻道歉了，那么祁燕然当然应该还礼：“王爷客气了。事情是有，倒是也不急于这一日两日。”
钟离家的家仆来奉茶，却是奉的以紫砂壶烹的乌龙茶：“那家主且说说看，若本王能帮得上忙，定当全力以赴。”
祁燕然这时稍有缓和，端起那茶杯：“王爷可知道，唐家为何在江南犯下如此大的贪墨案？”
钟离啻很配合地问着：“哦？大人知道什么了？”
祁燕然很中肯地点头：“唐家居然与白家有所勾结，暗中在江南攫取利润！”
钟离啻这时表现得十分惊讶：“唐家竟然会如此行事？这种事没有证据可是不行的大人这么急匆匆来找本王，可是有什么证据了？”
祁燕然将袖里的账簿拿出来：“唐家贪墨的收入尽数入了北疆，此账与宇文公子发觉的那本原账完全吻合，而且上加官印，乃是真账！”
钟离啻仍然十分惊讶地将账簿接过去，嘴上说“竟有这事”，心里却是想着：果然，祁家与唐家利益有所冲突，那么他们来查的话，有些东西就是比他钟离啻方便啊！
“嗯，此时干系北疆，待本王呈奏圣上，再做定夺。祁大人查出此事有功，本王定然不会忘记。”
钟离啻知道他想说的也说完了，于是将桌上的茶杯拿起来，饮了一口。
在官场，有一个不成文的规定，主人碗里的茶尽了，那么就表示要送客了。而且一般越贵的茶，量会越少，譬如乌龙茶，紫砂壶烹，茶杯十分小巧，比一般的盖碗茶小很多。盖碗茶需要三口饮尽，紫砂壶茶一般只一口便尽了。
祁燕然也是深谙此道，于是也饮了茶，告辞：“叨扰王爷多时，实在是下官的不是！”
于是钟离啻又与他客套一番，送客。
这时，內间的宇文素戟才伸着懒腰出来，语气懒散到极致：“我原以为那唐云便是最会打官腔的，没想到这祁燕然祁总兵也是不甘示弱啊！”
钟离啻将那账簿随手扔在桌上：“我见过最会打官腔的，并不是他们二人。”
宇文素戟这时来了兴趣：“哦？能让我们翊王爷都说会打官腔的人，定然是巧舌如簧、两面三刀、八面玲珑之人！且说说看，他怎么个会打官腔法？”
钟离啻恬然一笑：“她么，有时候巧舌如簧，但大多数时候都有些又笨嘴拙舌，一句话便能顶过去。”
宇文素戟这时狐疑地问：“被一句话顶过去也叫巧舌如簧？”
钟离啻这时回神，瞪一眼宇文素戟：“宇文公子对这些很感兴趣吗？”
宇文素戟疯狂点头：“嗯，感兴趣，有时间介绍给我认识认识！”
“你不是很有本事么，自己去查啊！”
钟离啻昂着头，瞪完宇文素戟，很愉悦地走向书桌看账写奏折去了！
……
