厅后衣袂闪过，女娇娥身着一袭淡雅鹅黄衣裙飘然而出。
恢复了女装打扮，清丽秀美，楚楚动人的容貌身姿顿时跃然眼前，杨浩要是在场，定会大呼美女。
白发老者关切道：“媛媛，身子如何了？”
女娇娥欠身一礼，轻声道：“外公，我没事了，您老不必担心。”
“到底是落水了，小心着了风寒。”
“沐浴更衣还算及时，不打紧，医者也开了祛风散寒的汤药，我会按时服用。”
“这就好。”
沈放埋怨道：“都是那个登徒子，累得阿姐落水，险些…”
听到“登徒子”三个字，女娇娥眼中闪过一丝尴尬，脸上微微有些绯红发热，但旋即便镇定道：“不，适才他说的没错，他是为了救我。”
“啊？”沈放有些惊讶，似乎不敢相信。
白发老者则神情凝重问道：“果真？”
“是的，当时有两人突然靠近，佯作感谢，却突然利刃袭来，多亏了那个少年。”
女娇娥轻声道：“他先呼唤黄狗扑来延缓瞬息，并出声提醒我，奈何…仓促之间，我有些吓傻了，好在他及时将我扑入水中，这才躲过致命一劫。”
“还真是啊，那我岂不是冤枉他了？”沈放讪讪道：“但是他对阿姐轻薄……”
女娇娥俏脸越发有些红了，欲言又止了好半天，才低声道：“我曾听医者提及过溺水救治之法，他或许……确实是为了救我。”
“不过确实举止轻薄……”
“放儿，够了！”老者似有不悦，沉声道：“此事关乎媛媛名节，休要再提。”
“呃…是！”
沈放回过神来，讪讪道：“阿姐放心，当时唯有我一人靠近救你，河边有树葱遮挡，外人不曾瞧见，不过那个登徒…少年该如何处置？”
“不管怎么说，那个少年救了媛媛，不能怠慢。”白发老者沉吟道：“而且，那个少年颇不寻常。”
沈放讶然道：“哪里不寻常了？我怎么没看出来？”
“十几岁的乡间少年，毫不生惬，镇定自若，不卑不亢，言谈条例清晰，有礼有节，何况……”
“释迦佛衰谢，弥勒佛当持世，那伙歹人应该是弥勒教吧？”女娇娥轻声询问。
“不错。”白发老者道：“那少年说了，他们名为施粥，但只施舍青壮男子之家，意图再明显不过。”
沈放问道：“什么意图？”
“征集青壮，蛊惑人心，为其所用。”
“蛊惑人心还专门挑选青壮，又不是朝廷征兵…”说到这里，沈放骤然反应过来，惊讶道：“阿姐你是说，弥勒教是为了征兵？”
“八九不离十，潼关陕州一带灾民聚集，朝廷赈济不及时，他们只需用一点粮食便能蛊惑笼络许多人。”
白发老者叹道：“媛媛，你所料不错，及时从庄子里运粮施粥也对，却也恰恰得罪了弥勒教。”
“没错，阿姐施粥引来大量灾民，他们蛊惑笼络的人就少了，肯定怀恨在心。”这一遭，沈放总算机灵一些。
“是了。”女娇娥沉吟道：“最初之时，只有一口百饮大锅熬粥，灾民众多，不断有人起哄乱序。
当时只道是灾民饥肠辘辘等不及，而今看来怕是有人故意推波助澜。灾民若是乱了，他们便可趁机哄抢破坏。”
“也怪我，不该着急大肆通知，以至一下子涌来那么多灾民。”沈放摸摸后脑勺，讪讪致歉。
“往后行事稳重些，切莫鲁莽，多向你阿姐学学。”
“谨遵外公教诲。”
白发老者又叮咛两句，续道：“好在媛媛你应变及时，用水缸熬粥，歹人见未酿混乱，这才狠下杀手的。”
女娇娥低声道：“外公，水缸熬粥不是我的主意，是…那个少年提醒。”
“哦？”白发老者笑道：“果然，此子有些意思。”
沈放道：“不就是水缸熬粥吗，他是乡间少年，可能凑巧见过罢了，阿姐甚少入庖厨，不曾留意，否则定也能想到。”
白发老者摇头道：“水缸熬粥可能见过，但他能发现弥勒教的不妥，比之寻常人厉害多了。”
“呃……没准他听说过弥勒教也未可知。”
“放儿，外公问你，除了名号之外，你对弥勒教知悉多少？”
见沈放哑口讶然，白发老者续道：“你是官宦子弟尚且如此，何况他只是乡间少年。只凭些许行径便判定不妥，并毅然舍了粥汤离去，这可是要冒生死之险的，一个乡间少年郎，能有如此眼光心性，岂是寻常之辈？”
“还真是，他走的时候应该还不知道阿姐施粥，潼关之地，再无吃食…”沈放态度好似有些改变，续道：“当时他也确实被弥勒教的歹人追袭，幸好我路过才侥幸躲过一劫…”
“佛家讲因果，看来有些道理，若非你救了他，你阿姐可就危险了。”
白发老者叹道：“也幸得那少年机敏，一眼便看透弥勒教的害人动机，而且瞬息间果断行事，殊为难得啊！”
沈放悻悻道：“也幸得有那条大黄狗，嗅出了歹人气息…可惜我一怒之下还抽了它一鞭子，现在想来有点恩将仇报了。”
白发老者皱眉道：“你知道就好，打狗是小，你还把那少年郎绑了几个时辰，可有施以拳脚？”
“呃…只最初一脚，当时我以为…”沈放顿了顿，躬身认错道：“外公，我错了……那眼下如何是好？”
“先去赔礼道歉！”老者沉声道：“还有，虽说你先前救过他，但他救你阿姐更惊险，理当感谢。”
“是，我这就去！”沈放耸拉着一张脸，匆匆离去。
“媛媛，外公这么做，你不反对吧？”
“呃…不反对。”女娇娥脸上闪过一丝羞赧之色，旋即道：“外公，那少年说弥勒教聚集流民前往南阳，这其中…”
“嗯，确有不妥。”白发老者点头道：“你有所不知，前几日，光化军校尉邵兴率麾下五百多宣毅卒叛乱了。”
女娇娥眉头微蹙，沉吟道：“光化军在襄阳附近，弥勒教聚流民往南阳，怕是……”
“没错。”白发老者道：“枢密院原以为光化军叛是因兵卒不满将领苛待所致，而今看来怕不那么简单，可能有弥勒教歹人有关。”
“襄阳与南阳相距甚近，附近又都是逃难的灾民，若弥勒教的歹人从中生乱，整个京西路恐怕…”女娇娥眉宇间骤然满是忧色。
“京西路关乎东京安危，我这就上疏官家，再晚了恐怕要出大事。”
白发老者立即命仆从取来笔墨纸砚，匆匆拟写奏疏，吩咐道：“速送东京，片刻不得耽搁。”
亲信仆从领命而去，女娇娥沉吟道：“看来枢密院有些大意了，不过官家还算谨慎。”
“哦？”白发老者顿时眉头一挑。
女娇娥悠悠道：“外公上疏请旨巡视西垂，官家却命您宣抚京西。起初我以为是官家不忍驳您报国之心，也不忍您年迈奔波之故，而今看来，官家的安排另有深意。”
“媛媛果然心思聪慧。”老者笑道：“话虽如此，但外公此番宣抚京西，多亏有你……也多亏了那个少年。”
“外公言重了…”
“唉，媛媛若生得男儿身……放儿要是有你一半……”
白发老者摇头叹息之时，仆从快步而来，躬身道：“李公，京西经略尹判官求见。”
