翻过康州一矿的山脊，有一条狭窄的人行小路通往炭场沟的峡谷。这条小路实在太狭窄了，只能仅供行人或者骑摩托车的人通行。
炭场沟那些小煤窑里挖出的煤炭，则由大大小小的车辆，行经另一条通过草煤村的简易公路，运送到外面的世界。
前几天那场突如其来的大雨，把康州矿区大地彻底浇透。这几天虽然天气晴朗，但那条路上泥泞翻滚出来波浪，经来来往往运煤的大车挤压，早就形成大大小小高低不平的各式大坑。那条路看着像路，其实就是个泥潭。
声势浩大的透水事故调查组成员们，就是乘着康州一矿提供的三辆面包车，通过那条简易公路进入炭场沟谷底，调查各个小煤窑的地质情况。坐在车里的人们，个个都被颠地五脏错位头晕眼花，他们暗暗后悔自己担了个苦差事。
联合调查组下面分了三个工作小组，第一组负责调查各个小煤窑的水文地质情况，第二组负责调查小煤窑的安全应急情况，第三组负责调查他们的井下巷道布置情况。
杜振东要求各组组长要充分发挥每个人的特长，对所有参与人员进行明确分工，好使大家各负其责各尽其职，把这次透水事故彻底调查清楚，以便将来防患于未然。
莫文强是康州一矿的生产科副科长，长期从事煤矿开采技术工作，特长是技术管理。他被分到第三组，组长是局安监局副局长刘永强。
刘永强经常带队到康州一矿检查安全生产工作，与莫文强彼此十分熟悉。刘永强给莫文强的任务，就是负责调查各个小煤窑井下巷道实际布置情况。
这个差事让莫文强叫苦不迭，要摸清十八座小煤窑井下巷道布置，那可不是一件容易的事情。要彻底弄清他们的巷道布置，还不得他要亲自到各个小煤窑的井下跑一遍？
众所周知，那个年代的小煤窑可不比国有大矿，他们根本没有什么专业的技术力量，也没有什么正规的技术图纸资料。
大部分小煤窑窑主虽说背景复杂，但他们最初的动机，就是看着别人在炭场沟里挖煤挖地鼓起腰包，才动用各种各样的关系来到这里建井挖煤的。至于他们动用了多大多深的关系，这个只有老天爷才能晓得了。
煤窑有风险，投资须谨慎。
据说大部分有钱的窑主，或者能够从银行贷到款的窑主，都把井打到了煤层上，也就能够开开心心地从地下挖运宝贵的乌金资源。这算是运气相当好的那类人。
当然，也不排除一些精明的窑主，通过各种非法手段高价购买矿上的正规技术图纸，或者偷偷聘请矿上的技术人员到他们的小煤窑里进行技术指导的。据说只要是这么做了的窑主，没有谁打了井没见着煤的。这算是肯于开动脑筋的那类人。
但也有一些倒霉蛋儿，他们凭着腰包、凭着梦想、凭着感觉乱挖一气，谁知道最终却落了个财去煤无。他们只好留下一个黑幽幽的井口，惶惶不可终日地四处躲债去了。这就算是最初兜里虽然有钱，但做事不肯动脑筋的那类人了。
人与人特么就是这么不同啊。狼行千里吃肉，狗跑十里吃屎，谁让你长了个做事不用脑的猪脑袋呢。
炭场沟十八座小煤窑的窑主们，虽说个个背景复杂关系深厚，但面对有康州公安、国土等部门参加的联合调查组，他们也不能不掉以轻心。在明面儿上，他们表示对调查组的工作给予积极配合，能够提供的方便，也一定能够提供到位。
饶是如此，莫文强仅仅跑了草煤村矿和草煤乡矿两个小煤窑的井下巷道，就感觉有点吃不消了。
你想想，十八座小煤窑在这里开采了多年，井下的巷道就像蜘蛛网一般纵横交错。那么多巷道若是一一跑下来，他的脚上还不得要磨出许多血泡出来？
正在莫文强懊恼万分的时候，负责联合调查总体协调工作的刘永强把他叫到跟前，说史朝阳打来电话，让他回康州一矿上班，那位叫程自强的大学生前来顶替他的工作。
程自强在即将透水的危急关头向矿调度室打电话报告消息的事情，以及他勇敢地出手帮助曹海旺的事情，让他的大名早就被康州一矿的矿工们和联合调查组的人所熟知。
刘永强当然也不例外。
听说程自强要来顶替自己，莫文强可说是又惊又喜，惊的是小程竟能这么快就出院了？看来他的身体真是一级棒呐！但他不该来接替自己的这份苦差事呀！喜的是自己终于撂开这份临时接着的苦差事，可以到矿上开展正常工作了。
“刘局长，小程刚刚在医院接受治疗，估计身体还没完全恢复。你可不能让人家太辛苦了。”莫文强怀着几分为难，又惦记着程自强的勇敢，善意地向刘永强提醒道。
“那还用你说嘛！”刘永强也对程自强心生钦佩，他摆摆手说道：“小程能够舍己救人，我老刘也很佩服。你放心，我会另抽一个人与他一起开展工作，可不能让他太累了。”
“那我就先替小程谢谢你了。”莫永强说道。
刘永强点点头，说道：“不用谢。人心都是肉长的，换作是你也会这么做的。哦，莫科长，等小程来后你与他交接一下工作。你把这几天掌握的情况给他交代清楚，你俩做好工作方面的衔接。”
“好的。没问题刘局长。”莫永强说道。
“嗯，那就这样。你在这里等他，我去衔接一下其他工作。”刘永强说完走了。
不大会儿，程自强一个人沿着山脊上的人行小路，来到联合调查组正在开展工作的崇德矿。
莫文强早就站在路边等着程自强。他关切地了解了程自强的身体情况，首先向程自强说明了自己所承担的工作任务和工作难度，并详细介绍了这几天的调查进度，还把一个记录相关数据的硬皮笔记本交给程自强，说是这是自己掌握的信息资料。
他让程自强也将调查期间掌握的资料记载下来，以便调查结束后起草工作总结时做到有据可查。
好记性不如烂笔头。莫文强和康友建不愧是搞技术的人，俩人都已养成随时记录的习惯，自己可要好好向他俩学习呢！程自强大为感动，连连向莫文强表示感谢。
俩人交接完工作，莫文强又嘱咐程自强一定要注意身体，然后与程自强握手话别，沿程自强来时的小路返身去了矿上。
望着莫文强渐渐离去的背影，程自强并未急于去找组长刘永强，而是转过身体，眼望着崇德矿煤场里高高堆起的原煤，静静地想了一会儿心事。
终于用自己的双脚，亲自踏上了炭场沟的这片土地了！程自强心里叹了一声。
我如此心情迫切地来到炭场沟，难道仅仅是为参与透水事故的调查吗？
是的！但并不仅仅说是为了这个事情。我这样做算是自私吗？也许有点儿吧！我这样做叫卑鄙吗？呵呵，我这样想，是不是有点自己瞧不起自己了呀！
我来，我之所以冠冕堂皇地来，更重要的是为了寻找属于我自己的机会！就不知这里，有没有属于我的一次机会呢？
程自强突然想起了他在刘草根宿舍里喝酒时，想过、说过和听过的那些话。
那些窑主们，凭什么能够在此地开矿挖煤赚钱？而我，又凭什么在这个地方找机会来呢？
此前对这个问题，程自强在脑海里曾经想过许多次，每次他总认为自己找到了合适的答案。可此时突然直面这个问题，他竟然突然间有点儿懵了。
记得黑格尔说过，存在就是合理的。窑主们能够挖煤赚钱，也许因为有后台有关系，也许因为有资金有能耐。反正他们能够在这里存在，就有存在的合理性。
可我有什么呢？对这个地方，我是陌生的，没有任何后台也没有什么关系，更别说有什么资金支持了。倒是欠着人家刘草根的三百块钱，至今没有还呢！
那我有什么呢？有什么能够说服自己的理由，来这片煤窑林立的土地寻找机会呢？难道仅仅是自己学过的专业吗？
阿爸程福海从小到大就给他说，一技在手，天下任走！我现在拥有的这个手艺，究竟能不能在哪个小煤窑，找到一个不卖苦力的机会解决我眼前的困境呢？
算了，不想了。机会是要用双手创造的，又不是想出来的！
人不蹦跶枉少年！机会总会送给有准备的人。程自强心怀希望，大踏步地向位于崇德矿一间平房里的联合调查组临时办公室走去。
此时负责总体协调工作的刘永强，正在查看崇德矿提供的产煤台账。
崇德矿紧挨着草煤乡矿，年产煤在五万吨左右，月出煤四千多吨，日运量不到一百五十吨。在炭场沟十八座小煤窑中，崇德矿的生产规模不大不小，属于中间水平。
崇德矿开采的煤炭资源，属于康州一矿一采区的边角煤。窑口距离开采面有两百多米，一条斜井直通井底。巷道里铺了两条钢轨，采用绞车和矿车提升运输方式。由于煤炭赋存厚度较小，采用最原始的炮采方式采煤，巷道支护全部用坑木支护。
崇德矿的煤炭开采条件十分简单，吨煤成本自然十分低廉。但当年恰逢亚洲金融风暴席卷神州大地，产煤大县康州县自然也受到相当冲击，许多用煤的大企业关门停产，对煤炭资源的用量锐减。
崇德矿生产的原煤，与其他小煤窑生产的原煤一样，此时正不断地积压起来。如何尽快把这些挤压的煤炭销售出去，是这些小煤窑主们当前最为急迫而又头疼的事情。
