顾少卿略一寻思，便隔着窗子的朗声道：“范老！府里来客人了？”话音才落，屋门就开了，范柏舟迎门而立，朝他点点头道：“好，来的正是时候。”顾少卿进了屋，看见一张乌木雕花条案上摆了坛酒，后面坐着一条大汉，正旁若无人的自斟自饮。
“哟！是老牛？”顾少卿先是一怔，旋即笑道：“怎么，来这里找酒喝，幽州的酒肆都被你喝空了不成？”
牛进达看是顾少卿，显然很是开心，咧着大嘴笑道：“老范说他这里有两坛珍藏的好酒，我是慕名而来。”
“哦，怎样？”
牛进达舔了舔嘴唇，挑大指道：“名不虚传！”
顾少卿心中明白，范柏舟定是要从牛进达口中探什么消息。一边琢磨，口中道：“我倒有个好消息，给你们助助酒兴！”
“快说！别卖关子！”牛进达急切的看着他，颇为不耐。
顾少卿拖缓了声音，一字一顿的道：“渝—关—大—捷！”
“嘿！”牛进达大为兴奋，抡起铜锤般的拳头狠狠砸在条案上，震的酒坛满桌乱跳。他慌忙扶住，又给自己倒了满满一碗，笑道：“就该给那些蛮子些教训！好消息！好消息！该怎么说来的？当浮什么大白？嘿，不拽文了，干他娘的一碗！”说着话，“咕咚”一口便尽饮此碗。
“好酒怎是这样喝法？当真是牛嚼牡丹……”顾少卿口上奚落着，却看到范柏舟面色依旧，竟是毫无喜色，不由大为诧异。
“范老，这消息你知道了？”
“不知道。”
顾少卿倒吸一口冷气，他明白了，定是突发了什么要紧的事情，令这大胜的消息都不足称道。“到底……”他话到嘴边，又吞了回去，侧目瞟了眼正在喝酒的牛进达。
范柏舟面色如水，平静的道：“话说开了，也没什么，本来就没打算瞒着牛将军，希望牛将军也别瞒我们。”此言一出，牛进达愣住了，手中的酒坛也慢慢放回案上，只是盯着范柏舟看。
“我得了份密报，关于朝廷的。”范柏舟从怀里掏出份折子，递给顾少卿。顾少卿见上面有魏青衫的专印，便知机密，展开一看，登时如凉水浇头，竟险些打了个冷战。
“二皇子出京了，牛将军知也不知？”范柏舟看着牛进达，不紧不慢的说着。
“有这事？”牛进达“噌”的站了起来，一脸的怀疑之色。
“错不了，错不了——”顾少卿喃喃两声，将这折子揣进自己怀里，一抬眼，两道犀利的目光射向牛进达。“牛将军，二皇子遁出关中，你可知道为了什么？”
“为了什么？”牛进达隐隐觉得此事不凡，却抓不住其中关键。
“你当真不知道？”顾少卿进了一步，咄咄逼人的看着他道：“二皇子控制不住长安局势了！至于为什么，咱们不清楚。可这其间倒有许多奥秘可以琢磨！他们两股势力本来是泾渭分明，各不相扰，又相互制约，为什么突然间就摊了牌？”
“为什么？为什么？”牛进达一只大手把头皮挠的咔咔直响，却是想不透最终的一环，或许是，他根本不敢想！
范柏舟一直在观察牛进达，此时终于淡然道：“看来我错了，牛将军真个不知情的。”
顾少卿长叹一声，并没有立即回答。他走到窗口，探头四下看了看，才转回来低声道：“但愿我是猜错了的！”
“到底怎么了？”牛进达看着他这一番举动，更加如坠云雾。
见范柏舟点了点头，顾少卿才沉声道：“皇帝驾崩了！”
这话说的很平淡，却好似钢牙里崩出的火星，一下将这本来凝重的空气点燃了。牛进达只觉得轰的一声，脑子里的东西都被炸上了天，突然变得空空荡荡。他只是一个劲的晃着脑袋，喃喃道：“不可能，不可能！”
“没什么不可能的。”范柏舟沉稳的说道：“皇帝驾崩，两人才会相斗，二皇子关中的势力不强，都不过太子也是理所当然的。现在太子可是独揽大权了！”
牛进达愣了半天，突然道：“知不知道二皇子去了哪里？”
顾少卿摇头道：“太子都不知道，否则岂能放过他？”
“要真是这样，这天下就要永无宁日了！”牛进达用拳头捶着脑袋，恼恨地道：“二皇子带兵出身，军中人脉甚广，岂能善罢甘休，唉，唉——”
“遭了！”说到这里，牛进达突然想起一事，瞧着二人道：“官场上的事情，我老牛是不晓得，可要说打仗，你们二位可差得远。眼下这形式明摆着了，太子地位不稳，肯定要先下手的……”
“是了！”顾少卿只觉得禅棒当头，猛然醒悟过来。以前的一切迷团都突然被揭开，露出它原本的面貌。
自己怎么就没想到呢？太子既然想要登基，必定先要铲除威胁，二皇子是第一个，可太子未竟全功，只是把敌人从明处转到了暗处，反而更难对付。这样一来，太子必须迅速扑灭一方势力，否则定是三面夹击之态。现在皇帝驾崩，太子攻打幽州也就不需有什么借口遮掩，而派牛进达来幽州，正是最大的障眼法！
顾少卿心思极快，想的异常深远，却是越想越心惊，不自觉额头已然冒出了冷汗。他转过头，干涩的对范柏舟道：“范老，咱们上了大当！牛将军定然是毫不知情的，而真正的知情人，怕是正要带兵进攻幽州！”
“什么？”饶是范柏舟这样沉稳之人，都不禁晃了下身子，倒吸了冷气道：“怎么会！”
顾少卿艰难的点点头，道：“快去告知燕王，回军瀛州！唉，希望还来得及……”他怅然的坐了下来，给自己斟了杯酒。嗯？顾少卿皱了下眉头，诧异地朝杯中看了看，这酒，怎么竟有几分酸涩？
※※※※
李沐风得到这消息时，已经晚了。关中军以迅雷不及掩耳之势攻入瀛州，一路势如破竹。河间一役，燕军大败，瀛州都督孙朗死战殉城，刺史吕融临危受命，率部众死守高阳。此城地处瀛州北部，紧邻莫州，依照吕融的意图，想凭这道防线据敌于国门之外。然而此时的莫州也已经岌岌可危，几座主城勉强组成了防线，城外的大片土地已经无力控制。这使得高阳城深深陷入敌控区域，孤立无援，就像一座风浪中的孤岛。城破，似乎是指日可待的事情了。
短短几日，吕融好像老了十岁，皱纹一夜间爬上了额头，发根也有了几星斑白。面对眼下情形，他想得很多，能做的却少，手中无兵，一切都是空谈。而外面的敌军也并不打算放过这座孤城，在他们看来，这是一根卡在喉咙中的鱼刺，必须将其拔除。
一阵急促的脚步声从外面传来，一名士兵慌乱的进来禀报：“大人，敌军攻又城了，比上次还要人多，围城的怕有好几万！”
“慌什么！”吕融镇定得很，冷然道：“下次再信口开河，我定你个谎报军情，斩立决！”
“是……”那士兵茫然的看着这位大人，结结巴巴的解释道：“我……我当真看得人多……”
“多？再多也超不出一万人去！”吕融的判断是有根据的，关中军打的是闪击战，要的就是让幽州措手不及，如何肯把时间浪费在自己这小小的城池上！一时打不下来，也可以先绕过去，等到大局已定，要收拾自己还不容易？
“走，我亲自上城头压阵！”吕融一拍桌案，站起身来，刚要抬步，却猛一回身，将廊柱上的一把长剑抽出鞘，明晃晃的举在手中。“哪个要敢临阵脱逃，我便用这把剑斩了他！”
吕融手中擎着剑，心头却泛着异样滋味。这是他第一次拿剑，即便是武风极盛的初唐，他依旧认为士人比武将来的高贵，然而今天，他却被迫扮演着自己从来不屑的角色了。
可这把剑当真沉重，他心中想着，原来武士的剑竟有这样的重法？外面是一万敌军，照他的说法，似乎不足为惧。可吕融自己也知道这不过是门面话罢了，敌兵一万，可自己呢？三千不到！这高阳城又是破烂不堪，城墙低矮，何以据敌？
喊杀声震天动地，阳光都被扬起的战云遮蔽，天空一片浑黄。光线被弥漫的尘烟散射开去，使得高阳的暮春时节竟是如此燥热。
不时有流矢自空中划过，甚至有一次，一只长箭险些刺穿吕融的身体，却无巧不巧的钉在他横在胸前的长剑上。吕融呆了呆，低头看了看手中剑，眼中射出异样神采。他突然将长剑一举，高喝道：“城在人在，城亡人亡！”无数飞矢自他身侧掠过，竟无一射中。
手中官兵见看似手无缚鸡之力的刺史如此刚勇，心头先是一惭，继而一股锐气自胸中涌起，人人奋力争前，终于杀退了这一波进攻。
“大人！您不能呆在这里了！”几名亲兵死命将吕融拉下城头，吕融也没反抗，木然被他们扯下阵地，只是盯着手中长剑发楞。
“城在人在，城亡人亡……”吕融喃喃自语，一汪热泪汩汩自眼角淌下。这两句话是当日在河间，都督孙朗与城携亡时所说，此刻的吕融终于明白了孙朗那是的心境。
“大人！”一名士兵跑来，躬身道：“城内有个人要见您，说是让您过去一趟。”
“不见！”吕融正伤心，又觉那人说话狂傲无理，这小小高阳有什么人能令他一个刺史亲自拜见？
那士兵犹豫了一下，又道：“是个契丹人。”
“契丹人？”吕融一愣，挥袖道：“那也不见！”
那士兵应了一声，转身刚要离去，却听吕融道：“等等！是几个人？”
“一个人，是个汉子。”士兵想了想，又补充道：“又高又壮，还秃着头。”
“他想见我，会有什么事情？”吕融皱了下眉，道：“你带他过来！”
“这……”那士兵迟疑了一下，并没立刻应命。吕融明白他的心思，无奈地摇摇头道：“我又没让你一个人，多带些人，让他过来！”
那士兵一听，立刻点头应了，转身朝远处跑去。
吕融心头诧异，这高阳远离北部，怎么有契丹人出没，还点了名要见我？
时候不大，一群士兵围着一名壮汉拉拉扯扯走了过来。显然，那汉子并不把这群军士放在眼里，高昂着头，直要把眼睛高过头顶。
那士兵朝吕融道：“大人，人带来了。”吕融点点头，却听那汉子咧嘴一笑，道：“要不是老子有事，谁还怕了你们？”说着话，把目光投向吕融，道：“你就是这城里最大的官了？”
吕融一皱眉，心道这蛮子好没礼貌，却有得出一个结论，原来这契丹人并不认识自己，也没指名点姓要见他吕融。他勉强点了点头，道：“我是本州刺史，你找本官何事？”
那光头汉子道：“我家小姐要见你，你跟我来！”说罢转身就要走。周围士兵哗的将他围了，汉子一瞪眼，回头看着吕融。
吕融一边琢磨他的话，一边打量他。莫非，他哪个官家小姐家里用的契丹奴仆？可契丹民风骠悍，断没给人做仆人的道理。若不是那样，又是谁能驱使这条大汉呢？看着汉子身上犹带着几条刚刚结疤的刀伤，越发拿不定此人身份。
想到这里，他朝士兵挥挥手，给这汉子让开一条出路。那大汉也不说话，迈步走在前面，吕融在身后跟随，随之而去的还有一大群卫兵。
高阳城也不大，转了几转，汉子进了一条小巷。吕融跟了进去，见巷子尽头隐约还站了几个人，他迟疑了一下，稍稍放缓了步伐，和后面的士兵走到了一处。
待走近了些，吕融又是一愣。算上刚才的汉子，对面一共七个人，里面还有两名女子。看身上装束，竟全是汉人，不知为何这契丹人会同他们搅在一起。
站在前头的女子大约双十年华，俏丽端正，一双秀眉十分浓密，又显几分英武。她身形较一般女子略高，一身黑色武士服，外面罩了件大红披风，更显得英姿飒爽，气度不凡。只是嘴角衔着一丝冷淡的笑意，看似不好说话。
另一女子在她身后探出头来，年纪明显幼小。她容颜甚为秀美，一双大眼睛眨来眨去，忽闪出无限风情，惹人怜爱。
吕融拿不定她们的身份，迟疑着问道：“我便是瀛州都督吕融，可是你们找我？”
“本没想找你的。”前面那女子皱了皱眉头，冷笑道：“谁知你们汉人的地方太不安宁，到处都在打仗！”
“嗯？”吕融眉毛一挑，朝这女子看去，她也是契丹人？他把目光朝后面扫去，莫非这些都是穿汉人衣衫的蛮子？
一个男子上前一步，朝吕融施礼道：“原来是吕大人，我们是燕王府的侍卫。”说着话，掏出一块令牌，伸手递了过来。
吕融接过一看，眉头当即舒展开了，点头道：“原来是自己人，却搞得这样隐蔽。可这位姑娘是……”
那侍卫解释道：“这位姑娘是契丹的耶律公主，那位大哥叫耶律辛杰，是他的护卫。”正说着，那小姑娘吐了吐舌头，笑道：“这样麻烦啊，我还以为你们作官的互相都认识！耶律姐姐，我就说嘛，早让他们去说就好了，还是他们说的清楚，你又不听我的！”
吕融看了看她，拱手道：“这位姑娘是怎么称呼？”
“我叫莫无忧。嗯……告诉你，你也不认识我啊。”小女孩嘻嘻一笑，用一只手指托着下巴，怪有趣的看着吕融。
一旁的侍卫忙陪笑道：“这是燕王的妹子，无忧公主。”
“啊呀，罪过罪过！”吕融知道燕王收了个义妹，赐封无忧公主，只是不想却再此时此地碰面。他连连告罪，说自己不该直接问公主名讳。莫无忧却浑不知情，睁着一双大眼惊奇的看着他，不明白吕融何罪之有。
人生际遇竟会如此？吕融感慨万分，小小一座高阳城，竟来了两族公主，说出来当真是件奇事。只是在这等重兵重围之下，他的感慨并没持续太久，立刻转成了压在肩头的重担。
“公主。”吕融施了一礼，才皱眉道：“你怎么来到了这里，此时的高阳，非安宁之地呀！”
“我哪知道啊！”莫无忧嘟着嘴巴，满脸懊丧道：“我本来听说这边也有水患，想过来看看的……没成想，突然一下变了天，到处都是坏人，我们的同伴都被杀了！”说到这里，莫无忧眼中突然涌出了泪水。
“怎么？”吕融询问地抬起头。耶律明珠冷然道：“我本还有三个族人，都是第一等的勇士，都战死了。”她顿了顿，高声道：“不过他们已经饮尽敌人的鲜血，没给部族丢脸！”
那个侍卫没多说话，只是摇摇头道：“侍卫死了九个，剩下的都在这里了。”
吕融叹了口气，道：“事已至此，各位还是节哀顺变。唉，这一打仗，百姓便遭了罪，更是死伤无数了。”
他这话一出，莫无忧觉得悲从中来，不可断绝，便再也忍耐不住，哇的哭了出来。
