李想走出院外，细碎的雪花已落了寸许厚，四周沉寂得像一座荒庙，他觉得心情平静了许多。负责明为保护，暗为监视的洋人被金鹰卫这么一闹，全部撤走了。
会议散了之后，李想对孙中山说了一句话：“今夜所有这些都说明，同盟会还不是一个有组织、有纪律、能了解本身之职任与目的之政党。”
黯淡的灯光下，孙中山背靠沙发上，脑海里一遍又一遍的回放这句话，睡意全无。
孙中山在背靠沙发休息的时候，宋大小姐的身影却忙碌起来，她翻阅各地发来的电报，分门别类整理好，然后摘录要点，把最重要的事情梳理清楚，送交孙中山过目，再按他的指示草拟出回电。除了向孙中山汇报情况和听取他的指示，宋大小姐对其他人大都一言不发，即使党内的重要干部，也只是点点头，算是打招呼。仅仅过了几个钟头，孙中山感到事情虽然繁杂，但经宋大小姐协调，已经可以提纲挈领，抓其大要了。
午夜钟声敲响，孙中山休息之前，宋嘉树来安排警卫事宜，他由衷地赞扬道：“你推荐的秘书我非常满意，可以说是美国式的高效率！”
上海扆虹园里孙中山连夜紧急召开同盟会高干内部会议的时候，北京锡拉胡同袁宅也有六个人在愁对灯火。
早上孙中山乘坐的轮船到达上海时，成千上万的市民和各地涌来的群众早早来到码头，向孙中山表示热烈的欢迎。孙中山在全国人民中享有崇高的威望，他的到来大大地鼓舞了革命党人的斗志，反对议和的呼声顿时高涨起来。《民立报》以“和乎？战乎？”为题发表社论，反对以“口舌之力结此大革命潮流”。而袁世凯眼皮子底下的北方革命协会各团体明目张胆的在天津集会，一致议决吁请孙巾山“制止各省代表与袁世凯中途议和”，“以贯彻全国彻底革命初旨”。
而此时，正当袁世凯竭力推行反革命两面派政策之时，孙中山由国外回到上海，他的和议大计面临严峻的挑战。
袁克定坐在炕上，看着徐世昌、赵秉钧、梁士诒、胡惟德，他们一个个如庙中菩萨，或端坐不语，或闷头抽烟，连自家老头子也在沉思不语。袁克定由不得心中焦躁：“你们倒是说呀！终不成就让孙大炮捷足先登？”
尽管武昌起义发生时孙中山不在国内，但这并不影响他作为革命领袖、民族英雄在人民群众中的形象。孙中山到上海的消息传出后，已独立的各省纷纷来电表示欢迎。江西省军政府及全省军、绅、商、学各界的公电说：“大节抵申，赣省军民同为额庆。光复祖国，组织共和，尤感先生是赖，除已派代表在沪欢迎外，特此电贺。”在南京的各省都督府代表联合会派遣马君武、景耀月、王竹怀、王有兰等六人为代表，专程赴沪欢迎孙中山。形势如此，袁大公子不得不紧张了。
徐世昌已经上了年纪，精神委实支持不下，此时歪在炕上，显得困顿不堪。看大家都不吭声，他叹了口气说道：“看来不成了。谁知道孙大炮跟武昌之役没有半点关系，却依然这样受推崇？南方乱糟糟的局面，很可能因为他而整合。”
坐在角落的赵秉钧一脸怒容，啐了一口道：“谈好的条件，他们就敢反悔不成，北洋的枪炮打不死他们这群王八蛋……”
话犹未完，梁士诒便截住了他：“这是什么话？光发牢骚有什么用？现时还是想一想下一步的事吧！”
和袁克定挨身坐着的胡惟德见赵秉钧脸上有些挂不住，欠了欠身子说道：“据兄弟看，孙大炮必定去南京争夺大总统之位无疑。所以咱们，也要加快脚步。”
赵秉钧身子向前一倾，问道：“怎么办呢？”
其实袁世凯身边亲信的人都知道，自辛亥武昌起义之后，袁世凯显然抱着这样的态度：一、不赞成革命，二、同意推翻清廷。这就是说，袁世凯要的是推倒清朝由自己取而代之，但决不使它成为资产阶级民主革命的胜利。
当时，袁世凯向人说：他是有“良心”的人，“虽时势至此，岂忍负孤儿寡妇乎”。但谁也不相信他真是要维护清皇朝。他之所以不象革命阵营方面的人所希望的那样，立即把清皇朝搞掉，是因为他不愿因此而在北方造成内部冲突，这种冲突将使他在同南方的力量对比中更处于劣势。他宁愿利用革命形势造成清皇朝不得不自动让位的局面，同时又利用清皇朝的存亡问题作为他同革命阵营讨价还价的筹码。革命阵营方面不认为自己有力量推倒清朝，迟迟不成立自己的中央政府而把大总统的宝座留给袁世凯，这显然是极大地鼓舞了袁世凯及其党羽们，使他们相信，再等待一下，革命阵营因为要仰赖袁世凯推倒清皇朝而承认他当皇帝，也不是不可能的。正因为如此，袁世凯并不急于把大总统的宝座作为南方的礼物接受下来，而要停战议和，争取一段时间，进行各方面的安排，以实现自己的阴谋。
所以这事情，得一步一步的走，快不得。
胡惟德压低了嗓音答道：“现在的问题只在于宜筹一善法，使和平解决，免致清廷横生阻力，使清廷易于下台，使袁公易于转移。”
这就牵扯到唐绍仪在南方议和时提议，由南北各省，加上内外蒙古、西藏，各推代表，举行“国民大会”，来决定君主或民主的问题。这就是他所说的“和平解决”善法。伍廷芳表示同意。这两个官员，尽管各自作为一方的代表，但是他们本来气味相投，当然很容易得到一致的意见。只是北方还没有部署妥当，袁世凯还没有交付满廷御前决议。
果然，胡惟德默谋了一会儿又道：“只是不知道咱们北军上下，又是什么端底…………”
一语未终，袁克定便一句突出来：“段祺瑞已经有回信了！靳云鹏，廖宇春等几位书生，晤各将校王芝春、蒋仲材、南辅廷、崔雨农、罗仲芳诸君，略谭南行宗旨。各将校言谈之中，对满廷并无多少感情…………”
袁克定说着，急步走去文案前，拿出廖宇春上书于段祺瑞的信，这东西，用来蛊惑军心最好。
“宇春两月以来惕于时局阽危，南北奔驰，焦虑苦心，寝食俱废者，无他，实以民心为治国之本，国家存亡之枢纽，视民心向背为转移。现在民心既去，势难挽回，财政外交，毫无所恃，万一饷源不济，哗溃堪虞，列强乘虚，立将瓦解。待至束手坐毙之日，虽欲亡羊补牢，亦不可得，非过虑也。盖今者中国安危问题，不过和战两途，其事至明，一言能决。然以大势观之，与其战而两败俱伤，招豆剖瓜分之惨，曷若和而同心协力，为福民利国之谋。况此次议和之初，春以个人名义前往长江一带，悉心体察，窃见民党虽逞血气之私，迹似近于卤莽，然本原所在，无非歆羡欧美之郅治，欲步先进之后尘，雪数十年丧师失地之仇，为四百兆吐气扬眉之计，是以一唱百和，举国若狂。佥曰：民党不死，共和不生，破釜沈舟，等于孤注。虽其中主张君主立宪未尝无人，而为大势潮流所趋，如康梁一派，亦惟有改变方针作助澜推波之举，否则稍生异议，必遭不测之殃。春小住沪滨，惊心动魄，知专使之和议已陷于种种困难之危境，效力已失，险象丛生，倘有违言，便须决裂，若复干戈相见，必致沦胥以亡。际此一发千钧，不得不求最后之解决，遂偕同志夏君清贻毅然与民党最要机关开诚布公，陈说利害，并因势利导，委曲疏通，而推崇项城一言，实先出诸彼党之口，至优待北军将士一节，亦皆乐于赞成。当因事有端倪，爰即星夜遄返。惟是个人私约，何补时艰，大力回天，非异人任。若夫军人不能干预政治，春私心熟计，窃不谓然，盖聚人立教，原有经权，自古贤哲秉钧，必达变通权，而后可以决大疑、定大难，若墨守常经，拘牵成例，事机坐失，虽悔何追。不然为臣当忠，汤何以有放桀南巢之事？为子当孝，禹何以有过门不入之时？无他焉，亦量其缓急衡其重轻而已，况乎我公兼膺疆寄，因有可以干预政事之权者哉。国事艰危，有如累卵，存亡二字，唯公择之。泪竭声嘶，继之以血，临风怆悼，不知所云。”
好一会儿，传阅完毕。赵秉钧鼻子里哼了一声，说道：“这倒好！”这天大的功劳被几个书生抢了去，还真有点不是滋味。
梁士诒最瞧不起赵秉钧，当即顶了一句：“你不会是嫉妒吧！”
袁世凯见他二人又要抬杠，终于开口说道：“不要这个样子，都是国家重臣，也要成些体统。”又对徐世昌感叹道，“如今看来，共和国体已是大势所趋，不过，对于皇室，自己作为内阁总理大臣，不便开口提议，如果按照唐绍仪的计划，由临时国会提出，便可加以公开讨论，这也是无可奈何的缓脉急受之法。”
众人听了都不说话，屋子里呼噜呼噜的抽烟声，显得空气愈加压抑和郁闷。半晌不语的徐世昌抬起一张清癯的脸，活动了一下身子道：“既然如此，就只能这么办了。”
徐世昌附议，先立刻动身前往庆亲王府密陈奕劻，再得到奕劻的许可之后，袁世凯便接着动身前往奕劻寓所，终于说服奕劻接受此议。当晚已是深夜，袁世凯迫不及待的召集皇室亲贵到奕劻府中讨论，只有载泽未到，讨论决定由内阁奏请皇太后召集王公大臣会议。
